深夜。
位于帝国主星的帝国研究所。
又是一个通宵过去, 培育室的研究员们眼睛里布满了红血丝。
尽管星际时代人类的身体素质在不断进化和提升，但是对于重精神而轻体质的这些研究员来，连续熬夜仍然是阻拦他们进一步追求科学真理的一大阻碍。
他们太累了。
几个年轻的研究员还好些, 年纪教长的几位眼睛里早已布满了红血丝，连连着哈欠。
“走吧走吧, 差不多了。”主任中途离开过，没有亲自盯完全程, 但是此刻也已经坐不住了, “大家休息一下, 午后再继续记录数据吧！”
“好……”
“终于可以睡觉了……”
积极响应的研究员们有心无力，虽然觉得高兴, 可是体力上已经不允许他们再多么欢呼雀跃了。
刚才还装满了白大褂研究员的培育室, 没过多久就变得清静起来。
只有居于首位的那个白发的男人, 仍然伫立在大屏前，眼中满是那些泛着蓝色光芒的一排排数据。
“为什么……？”身旁早已无人，男人只像是在自言自语。
忽然间, 身上的个人终端响了起来，这才唤回了男人的思绪。
盖亚低头看去，果然是沈哲发来的消息。
难得，对方会主动找他。
沈哲一般不太喜欢主动来找他聊天，这一点和他从前遇到的那些草药学学生的风格几乎是完全相反的。
有时候偶尔找过来了也只是问一问草药植物的事情。
他一度怀疑自己是不是收了个学生。
其实最近沈哲留在莱登斯的实验室里也是在研究能够同时治愈精神和身体伤口的草药。
有的人听了或许会觉得，一个莱登斯的一年级生这样去做真是不自量力。
可盖亚和修老爷子的想法一样，科学很多时候就是这样，它既需要坚持不懈的辛勤付出，同时也需要偶然间的灵感迸发。不是只有最专业的科学家有资格从事研究，很多在学校学习的学生往往会产生更多新奇而有意义的想法。
尽管这是一项在自然理论和草药学领域都极为难以攻克的难题，但是好在有许多想沈哲和盖亚这样不怕失败且孜孜追求的人。
所以盖亚和沈哲约定好了, 如果沈哲有哪些困惑和发现都可以随时找他，和他交流，也是为了相互激发灵感吧。
【盖亚先生，我昨天守了我的60号粒子样本一夜，确定如果不能主动添加某种类似于催化剂的存在，想要融合出同时兼具两种治疗功能的草药几乎就是一种不可能，没有催化剂它们根本不会听话地主动去接触，就好像同性相斥的道理一样。】
【然后我又去查了下书，能够产生这种催化作用的元素粒子被称为G13，但是在人类的主星十分稀缺……】
盖亚坐到了工作台的旁边，给沈哲回复消息。
【是的，G13在迄今为止人类所占有的主星都极为稀薄，几乎可以判定为不存在，但是——在虫族的生存范围内却有着不的含量。】
对方的沈哲顿时恍然大悟，怪不得这个难题一直难以攻克了，帝国和虫族的战争多少年来断断续续，联邦那边又同样靠不住，所以他们始终没有办法真正采取到足够分量的样本用来做研究。
【不过，有莱恩在，不定很快就会成为可能呢。如果将来研究所真的研制出了这样的草药，我希望它可以命名为“半夏”。】
盖亚这样回复着。
【沈哲，你知道“半夏”吗？】
【我听过“半夏未央”的法。】
花开花落，半夏之际，天长的不得了，仿佛没有尽头。
对面的盖亚看到了沈哲发来的消息后，却突然改为了用语音形式来回复。
沈哲点开来听，清晰地听到了来自盖亚的轻笑声。
【是啊，追求真理的步伐不正是像这半夏一样，没有尽头吗？】
……
其他人都去休息了。
盖亚独自站在大屏前又注视了上面的数据许久，才终于转身离去。
每一个培育样本都倾注了研究员们大量的心血。
它们值得被守护。
盖亚将培育室的大门关好，朝自己在研究室的办公室走去。
深夜的研究所里，也十分安静，皮鞋在走廊里留下“嗒嗒”的声响。
有的角落甚至关掉了灯光，培育室的牌子透着幽暗的光亮，衬得四周的白墙格外苍白，更显得有些可怖。
不知过了多久。
“滴——”
忽然响起的一阵长鸣声，就像是激烈的警告，惊起了研究所的研究员们。
“滴——”
临近的几个房间大门很快被开，冲出来几个白大褂的研究员来，“怎么了？发生什么事了？”
“不知道啊，那边的培育室——！”
“快！快去报告所长！”
正要朝着出事的培育室奔跑过去的研究员很快就被扑面而来的热浪阻挡住了。
着火了！
几人纷纷喊着“不好”，便各自分头行动，着手灭掉这突如其来的火焰。
“好端端的怎么会起火？监控装置呢？！”闻声赶来的一位室长震惊地看着培育室中腾起的火焰。
“室长，监控装置坏掉了，所以温度升高时没能顺利熄灭火焰。”
“赶快去调查原因把它修好，先安排机器人来灭火！”
“是！”
在这位室长的调度下，众人纷纷有条不紊地行动起来，机器人也过来参与灭火工作。
这次出事，后赶过来的反而是之前就在这间培育室熬了几个通宵的那些研究员。
他们本就十分疲惫，好不容易回去休息了，自然睡得死死的，但外面动静太大，最后还是听到了，想到自己还在实验中的样本，便急急忙忙地赶了过来。
“这火怎么来的？那咱们的培育样本……？”
“八成是因为具有火属性的植物吧？”
“唉……”年轻的研究员承受不住这突然的击，眼眶都泛了红，“咱们熬了那么久，明明马上就要有实验结果了……！”
年长的前辈拍了拍这位刚来不久的年轻的肩膀，想要安抚下他。
正当他们为之难过的时候，身后突然出现一道身影，从他们身边迅速地闪过。
“……所长！”
对方的行动速度甚至比他们叫喊出来的声音还要快。
当他们意识到发生了什么的时候，盖亚已经直接冲进了着火的培育室。
里面烟熏火燎，温度也很高。
这并不是普通的火焰，正在培育室中灭火的机器人一时半会儿还无法完成熄灭。
可盖亚已经冲进去了。
他的目标非常明确，他只是想把装有培育样本幼苗的器皿给抢救出来。
然而事与愿违，幼苗附近因为绿植丛生，自然成为了火势最难以扑灭的区域。
器皿，融了。
他虽然冒着燃烧的火焰把幼苗艰难地抓了出来，可幼苗缺失了可以供它生存的良好环境，它的根已经烂掉了。
旁边的机器人根本没有料到这时候会有人冲进来，见到盖亚手上腾着被灼烧的白烟，立刻想把水雾喷向面前的盖亚。
不过比它们更快的是来自天花板上的防火装置。
外面的研究员被室长交代去维修装置了，此刻恢复正常工作的装置喷洒出了大量的水雾，慢慢将火焰笼罩。
后面追赶进来的同事再看到盖亚的时候，他的身上全都湿透了。
四周水汽弥漫。
“所长！”
“所长您没事吧？”
火焰渐渐被平息。
盖亚看着手上烂掉的实验样本，头发上的水滴缓缓地顺着白色的发丝往下流。
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