一轮圆月挂上枝头时，夜色如泼墨般顷刻笼罩了整个树林，阵阵阴风袭来，刮得周遭枝叶沙沙作响。林中鸟啼虫鸣声渐歇，忽有一股浓烟从四处弥散开来，瞬息间掩去了清冷的月辉。
平安在迷宫似的的胡杨林中穿行着，步伐徐徐，面色从容，似丝毫没有被身边的怪异现象吓着。
又走了约莫半个时辰，她停下脚步，透过浓雾打量着寂静无声的四周，终将视线落在了一棵庞大的枯木上。
枯木虽死，但枝桠极盛，光秃秃的延展向四面八方，仿若争相爬出地狱的恶鬼，在漆黑中伸出獠牙，叫人望而生畏。
平安缓缓行至枯木前，立时觉察到温度骤降，她皱了皱眉，抽出腰间唯一的武器——一把双刃匕首，然后细听着附近的动静。
俄顷，一阵寒风突地从她耳际刮过，她忙往另一侧闪身躲避，却已是不及，伴着几缕青丝落下，脖颈处传来刺痛，她伸一摸，指间顿时沾染上血迹。
平安轻“嘶”一声，再抬头，看到那枯木枝干上豁然出现只妖兽。
那妖兽形似狐狸，浑身赤红，背生双翼，龇牙咧嘴地怒视着她，仿佛随时要再次向她发动攻击。
平安警惕起来，捏着刀柄的又紧了几分，正欲念出捆妖诀，却猛地想起什么，只好作罢。
哪知，便在她失神的片刻，妖狐攻其不备，亮出利爪直袭她喉咙，平安情急智生，将脑袋微微后仰，千钧一发之际反抓住狐尾，立马挥起刀刃，毫不犹豫地割下了它尾巴。
紧接着，一声惨叫响起，妖狐应声落地，扬起一片尘土。
失去尾巴的妖狐，暂时失去了妖力，如同战败的俘虏，顾不得屁股上的疼痛，呜咽着滚到平安脚边，连声求饶：“仙长饶命，仙长饶命”
平安一提着狐尾，一攥着带血的匕首，睨了眼脚下，随后就着中狐尾蓬松的毛发，擦了擦匕首上的血迹，问道：“你就是那残害过路百姓的迷雾林妖物？”
妖狐亲眼瞧着自己的尾巴被她当做了擦血的抹布，越发瑟缩起来，“不，不是我，我只是个路过的妖，青藤姐姐早就搬走了。”
闻言，平安了然般点了点头，来之前确实听作祟的是一个能从地底长出藤蔓将人拖走的妖物没错。
起来，这一切事情的起因还要追溯到晨间。
她依约等到三日期满，走出竹屋，正要去往太疏宗门前，不料本该无比熟悉的路途竟越走越陌生，等她反应过来，已行至山脚下。
她顿时意识到什么，拿出贴身携带的册子，却见那册顷刻在她中化为齑粉，唯留下巴掌大的一圈法印融入了她掌心。
原来，考核已然开始。
平安走进山下一座村落，听闻村里人迷雾林中有妖物作祟，想来灵测的第一关应当就是捉妖，于是趁着夜色来到了此处。
可万万没想到，那作祟的妖物竟然搬走了，这让她委实有些猝不及防，蹙着眉又问：“为何搬走？”
“姐姐，近些年日子不景气，大家都知道这片林子有妖怪，所以根本没人敢再进来，为了生活只能背井离乡，另寻出路。”妖狐完还叹了口气，颇有些感同身受的意味。
平安听完嘴角微抽，能累得妖藤刨土迁地，她一时竟不知是难过还是惋惜。
如今只剩一只狐狸，也不知捉回去算不算完成任务。
平安将匕首插回腰间，弯腰拎起地上的狐狸，也只能就此一试。
被擒住的妖狐很快意识到她的意图，垂死挣扎道：“求仙长饶命，我真的只是个过路的妖，并无害人之心，求仙长不要将我交给那群村民”
“并无害人之心？”平安勾了勾唇，“村子里接连数月滴雨未落难道不是因为你？”
她早瞧出它是只獙狐，獙狐不喜水，所到之地必会作法避雨，是以常常引起邑县大旱。
狐狸生性狡猾，为防獙狐狗急跳墙，平安终是决定谨慎些，一掌劈晕了它，才带着它往山下走去。
出了胡杨林，月色再度清明，夜幕下，山脚旁的村落依旧灯火通明。
平安走近才知，原是其他灵测考生也陆续抵达。
村民热情好客，燃气篝火，摆出了美酒，迎接众人临至。
平安闻着酒香，慢慢又靠近了些，方发现这几日间，应当发生了不少事。
一眼望去，只见锦罗玉衣的富家子们三五成群，各生阵营，结盟之举一览无余。
自然，也有独来独往的，她目光无意一瞥，便瞧见个面相白净的少年从她身旁经过，不过须臾，就消失在了夜色里。
平安玩味一哂，刚收回视线，哪知眼前就出现个令她头疼的人物。
“姑娘且慢。”佳人莲步款款，衣袂生香，“可否向姑娘打听个事？”
“请。”她语气冷淡疏离。
“不知那迷雾林该往何处走？”
平安听言微怔，不答反问：“你从村民口中听到的是何妖？”
霍云希视线下移，在她中的獙狐身上停了一瞬，才缓缓开口：“是只狐妖。”
平安想也未想，直接将中妖狐递了出去，“拿着。”
万不想她如此豪爽，霍云希明显有些被吓到，连连摇头，“我怎可拿姑娘你辛苦捉来的妖怪。”着，还瞧了瞧她脖子上的抓伤，眸中闪过一丝阴晦。
“我所听到的并非狐妖，这只獙狐于我无用。”讲罢，平安不忘补充了一句，“何况，我既已逮住了它，你再去迷雾林也抓不到什么。”
听她一席劝解，霍云希仍是不肯接，“姑娘将狐妖给了我，你又该当如何？”
这个问题平安倒是未去细想，既然獙狐的任务有人接，那便明她无法借此蒙混过关，为今之计，她只想快些打发掉眼前之人，关于藤妖，大不了明日再去打听打听它的下落。
怎料不期而然，正当她要再开口时，村里的村长忽地走了过来，高兴地对着两人道：“两位姑娘真是厉害，竟这么快就抓住了这妖狐，还请二位饮下这碗酒，明日我便派人送二位到镇上去。”
始料未及的转场，让两人皆是一懵，待回过神来时，酒水已送至跟前。