经这一番折腾，人未能抓到，还因此打草惊蛇，以后再想抓住他，只怕难了。
考虑到姜恒与姜家的关系，平安本欲让姜沉香帮她留意一些，不料才出了酒肆，便听到有人在身后唤道：“青青。”
姜沉香回头一望，欢喜道：“哥哥。”
平安跟着望去，只见那姜沉香口中的兄长，生得高大健壮，瞧着很是精神，只容貌却不如姜沉香那般精致好看，略显粗犷，有些不似大户人家养出来的娇少爷，倒更像是军营里磨砺出的铮铮硬汉。
才历经一场凶险，姜沉香正是委屈时，看到自家哥哥，当即跑过去，要撒娇诉屈，好在想起平安两人还在场，才敛去女儿家的作态，介绍道：“哥哥，这位是平安姑娘，便是上一次将我从山里救下的恩人，旁边的是霍姑娘。”
霍云希和平安一样，并未戴遮面的物件，两人站在一起，霍云希的相貌自是要更吸睛一些，不想姜沉香的兄长听了妹妹的话，目光直接落在平安身上，甚至未多瞧霍云希一眼。
“在下姜文海，久仰姑娘大名。”他抱拳行了个礼。
平安眼含笑意恭维了句客气话，姜文海便也提出让她们去府上一坐。
平安这次倒没有明着拒绝，只：“若有空闲，定去贵府叨扰。”
姜沉香想起酒肆一事，直道没将两人招待好，便央求着姜文海重新选个酒楼给客人赔罪，姜文海爽朗一笑，连连点头应好。
如今日将中天，却恰到了用饭时候，只是两人出来本是有任务在身，寻找异兽踪迹才是要紧，现下已然耽搁了半日，还不知回去怎么交代，霍云希悄悄扯了扯平安衣袖，使了个眼神。
她以为平安定能理解，不想平安一转头，便笑道：“那就恭敬不如从命了。”
霍云希目瞪口呆，低声提醒：“你莫忘了我们还有要事要办。”
“不吃饱哪来的力气办事？”平安无辜眨了眨眼，“何况有人请客，不吃白不吃。”
霍云希被她的谬论堵得哑口无言，但想了一想，她做事自来有自己的打算，许是又存着什么目的，才如此行事。
姜氏兄妹二人，已在前头领路，两人慢慢悠悠跟上，霍云希又瞥了眼气定神闲的身旁之人，无奈道：“跟你一起，我都快忘了我们出来是干什么的了。”
“有绝尘大师和几大宗门的高在，便是遇上异兽也没我们出的余地。”平安笑了笑，“哪还需要我们去操心？”
霍云希还要再，前面却忽地传来姜沉香的声音，问起二人平日的口味。
她们一个心思不在茶饭，一个又醉翁之意不在酒，回的就都是些“都可”、“不挑”之类的话。
姜沉香慢下脚步，等与二人并肩了，才又讲起了香陵这一代的美味佳肴，尤其到那鹅鸭炙，分外推荐，于是最后定了一家有鹅鸭炙的酒楼，请她们去尝尝鲜。
那酒楼离得也不远，不一会儿工夫便瞧见了招牌。
一行人进楼坐下，姜文海斟酌着点好了菜，看着平安道：“我听闻姑娘乃是太疏宗弟子，此次来香陵可是为了闹妖祸之事？”
平安没想到他如此直言不讳，微愕一瞬，旋即笑道：“看来你们都晓得了。”
“怎能不晓得，那些妖物虽还未进城作乱，可城里头已经传得沸沸扬扬了。”姜沉香忽地插话，“听朝廷都派了好几拨人下来——”
只是，话未及完，被其兄一个眼神制止，她暗自吐了吐舌头，闭上了嘴。
姜文海目露隐忧，又问道：“姑娘可否能透个底，那些妖物可是真的进不了城，不会伤及城中百姓？”
闻这话，平安和霍云希相视一眼，那些异兽藏身何处，他们都尚且不知，断也不能保证城中一定没有。
不过若是官府为安抚民心，流出这样的传言，倒也可以理解。
平安淡淡一哂，只道：“姜公子无需担心，如今各大宗门已守在城外，定会保护城中百姓的安危。”
姜文海听了这话却未见立马露出欣喜之色，神情平平，叫人揣摩不透。
姜沉香倒是高兴的，许是因着上一次被救的缘故，对着他们太疏宗颇为信任，推着姜文海的胳膊撒娇道：“哥哥你瞧吧，我就肯定会没事的。”
姜文海看样子颇为疼爱自己的妹妹，当即展了颜，“是是是，你什么都对。”
姜沉香很是知情识趣，就怕兄长的沉重话题扰了吃饭的兴致，立马将话头往别处引，她养在深闺，没怎么出过远门，不似平安那般自由自在，便换了个位置，拉着平安问起攘邪除佞的趣闻轶事。
平安一面随便拈了几段同她讲，一面不着痕迹观察着姜文海的神色，没一会儿雅间的房门突然被敲响了，推门进来的却不是酒楼的侍应，反倒是个气喘吁吁的陌生面孔，俯在姜文海耳旁了些什么，不一会儿，姜文海起了身，赔笑是铺子里出了点事，需急着赶过去。
平安二人自也不好留他，只姜沉香有些不乐意，埋怨他眼里只有生意，可到底也没拦着他。
姜文海又道了声歉意，这才带着那赶来的厮离开了酒楼。
人一走，姜沉香不住抱怨起自家兄长，但好些话其实就是给姜文海开脱，免叫平安二人觉着他太过不尊重人。
然尊不尊重，平安心里早已有数。
自第一眼起，姜文海的客套都只浮于表面，即便知道她们的身份，也未见多些热情，倒反而像是更拘束了。
她端起茶水喂到嘴边抿了一口，又过了须臾，菜肴端上了桌，三人皆简单吃了些后，就要告辞。
临走前，平安蓦地想起些事来，叫住姜沉香，请求道：“今日酒肆之事，姜姑娘可否能暂且不告诉别人。”
姜沉香怔了怔，“便是我的父母兄长也不行吗？”
平安点头，“此事于我关系重大，在我查明之前，望姑娘能替我保密。”
恩情在前，姜沉香当是不能拒绝，只得应一声好。
目送主仆二人离去，霍云希蹙了蹙眉，不解道：“她都了那酒肆老板与她兄长关系匪浅，就算你让她不，指不定那老板也会亲自找上她兄长。”
平安转身，勾了勾唇，“要的就是这个结果。”
霍云希眼眸一亮，“你是怀疑姜文海——”