伴着梨园弟子?演奏的开?场鼓乐, 沈青葙随着卫恒鹤几个，悄悄从侧门出了蔷薇阁，侯在廊上?一处被屏风围起来的隔断中, 这也是应长乐提前安排好的，要让神武帝事先不知道是谁出场赌赛, 才会越发觉得有?趣。
果?然?他?们刚走, 神武帝就留意到了, 问道：“长乐，你?府中的人怎么都出去了？”
应长乐莞尔一笑, 道：“我先不告诉陛下，待会儿再?。”
惠妃便道：“你?这孩子?, 跟你?阿耶还要卖关子?吗？”
神武帝正要?话时，??见两个宦官抬着一架狩猎人物的屏风往堂中摆上?，由不得??问道：“做什么??摆屏风？”
应长乐笑而?不答, 应珏笑着?道：“七妹一向?别出心裁，我猜呀, 这屏风肯定大有?玄机！”
神武帝哈哈一笑，道：“好，朕就等着看看, 长乐到底准备了什么花样！”
那架屏风放在侧门边上?, 隐隐约约遮挡住里面的视线, 沈青葙站在屏风的缝隙间, 能观察到里面的情形, 里面的人却丝毫看不见她，耳边听得赵福来朗声?宣布道：“第一场开?始，潞王一方奏琴，公主亦是奏琴。”
卫恒鹤将?惯用的焦尾琴递到曹五贞手中, 轻声?道：“去吧。”
曹五贞伸手接过，看着他?动了动嘴唇，沈青葙猜测着她大约是有?什么话要对卫恒鹤?，忙背转身?回避，可曹五贞到底一个字也没有??，只抱着琴很快从侧门出去，悄悄走到屏风之后坐下。
应珏这边头一个出场的是琴师张乾，三十来岁的清瘦男人，神态十分庄重，抱着琴在阁中坐下时，低眉信手，浑厚古朴的乐声?缓缓从指间流出，沈青葙一听便知道是高手，正在猜测曹五贞能不能应付时，身?边的卫恒鹤摇了摇头，低声?道：“曹娘子?不如他?。”
沈青葙心里一沉，不觉将?怀中琵琶??抱紧了几分。若是曹五贞失了先机，那么接下来的两场，她与卫恒鹤就必须赢，但这个张乾已经十分不凡，那个传?中善弹五弦的江南高手，技艺??是何等高超呢？
张乾弹完一曲时，满阁中余音缭绕，神武帝点点头，赞道：“很好，妙得其神。”
神武帝这个评价可?是很高了，应珏不由得看了应长乐一眼，桃花眼中满是笑意，应长乐含笑看他?，一言不发。
接下来，便该应长乐这边出场，可神武帝等了??等，依旧不见任何动静，忍不住向?应长乐问道：“你?这边是卫恒鹤出场吧？怎么不见他?来？”
“我这边的人早就来了，”应长乐一指屏风，“在里面呢！”
“哦？”神武帝笑起来，“既然?是恒鹤，??不是不曾见过，怎么还躲在屏风里？”
“我先不?是不是他?，请陛下先听听弹得好不好，”应长乐笑意盈盈，朗声?道，“开?始吧！”
曹五贞收敛心神，手指按上?琴弦，铮的一声?响。
那焦尾琴的音色十分沉郁，曹五贞弹奏之时，更是绵绵不绝，沈青葙听在耳中，只觉得心头一股缠绵之意，久久不曾散去，她究竟年纪历练少，无法评判曹五贞与张乾谁高谁低，耳边听见卫恒鹤低声??道：“曹娘子?今日所奏，比她以往都好，可惜。”
蔷薇阁中，神武帝听了一会儿，转向?惠妃?道：“朕听这声?音，应该是卫恒鹤的焦尾琴，可这弹琴的人，却??不是恒鹤，古怪！”
惠妃便道：“是不是长乐??寻了新人，所以用屏风挡在，想要陛下吃惊？”
“未必，”神武帝摇摇头，“虽然?不是恒鹤，但朕听着，??觉得隐隐有?些熟悉。”
在他?思忖之时，曹五贞已经弹完一曲，惠妃含笑?道：“长乐，眼下该让我们看看屏风后面到底有?什么玄机了吧？”
“好，”应长乐扬眉一笑，朗声?道，“撤去屏风！”
宦官连忙上?前把屏风抬走，与此同时，曹五贞起身?行礼，柔声?道：“陛下，惠妃殿下，儿献丑了。”
神武帝吃了一惊，大笑起来，惠妃跟着也笑，应珏便拍掌?道：“原来是曹娘子?！真是令我大开?眼界！”
神武帝边笑边向?曹如一?道：“朕只知道五贞擅长箜篌，原来琴也弹得不错！”
曹如一解释道：“五贞开?蒙学?的是琴，后面臣见她在箜篌上?面更有?天分，才命她改学?了箜篌。”
“长乐真是顽皮，用屏风挡着，害得我跟陛下一直都在猜测。”惠妃笑道。
应长乐见这一次的效果?与她预料中几乎一模一样，扬眉看过应珏，??看向?神武帝，问道：“陛下，这一局谁胜？”
“五贞很好。”神武帝道。
应长乐正在欢喜，??听他?道：“不过单论琴技，张乾更胜一筹，这一局，当是潞王胜。”
曹五贞脸上?一白，下意识地?看向?侧门处，咬紧了嘴唇。
应长乐虽然?出乎意料，然?而?略一思忖，很快?道：“曹娘子?占的是意料之外，不过若论功底，的确是张先生更胜一筹，陛下，这一场我认输。”
“好！”神武帝见她干脆利落，心胸开?阔，越发欢喜起来，赞道，“果?然?是长乐，痛快！”
应珏笑起来，向?应长乐拱手道：“七妹承让！”
“五哥也别笑得太早，”应长乐笑道，“后面还有?两场呢！”
神武帝看着他?们兄妹和睦，心中越发畅快，向?赵福来问道：“福来，下一场比什么？”
“第二场潞王这边是觱篥，公主是鼓。”赵福来道。
“哦？”神武帝由不得问应长乐，“你?新寻了善击鼓的乐师？”
“不是新人，还是旧人。”应长乐咯咯一笑，扬声?道，“卫先生，你?进来吧！”
众人的瞩目中，卫恒鹤迈步走进阁内，应长乐一指他?，笑意盈盈：“这一场卫先生击鼓，《渔阳掺挝》！”
神武帝此时的惊讶，比方才看见曹五贞的时候更有?过之。卫恒鹤向?来只是奏琴，况且他?是极温雅的一个人，从相貌到人物似乎都与鼓毫不相干，更何况《渔阳掺挝》??是悲壮的军中鼓曲，这么一个温文尔雅的人，也能为此？
非但他?好奇，一旁侍立的雷江林也起了兴致，他?以鼓技艺进身?御前供奉，国中的高手差不多都知道些，可卫恒鹤？他?也能鼓吗？雷江林不由得上?上?下下量着卫恒鹤，满眼都是疑惑。
在四面八方的窥探中，卫恒鹤只是从容站着，云淡风轻。
应珏拍掌笑道：“到底是七妹手底下的人，处处出人意料之外，我看这次，我怕是要悬了！”
?笑声?中，吹觱篥的邬秋声?慢慢走到堂中，先向?神武帝和惠妃行礼，??向?众人团团行礼，这才拿起一管乌漆觱篥，呜呜咽咽地?吹了起来。
沈青葙独自站在侧门外，微微闭目听着略显得有?些悲凉的觱篥声?，眼前似乎出现了秋水长天、征鼓战旗，鼻尖有?些发酸，不由想到觱篥是军中器乐，怪道吹奏之时，能让人涌起这般独特的感觉。
??想到卫恒鹤一直都是一副宠辱不惊，高洁得如同谪仙一般的人物，那一曲悲壮激越的《渔阳掺挝》，他?能奏出其中滋味吗？
少顷，觱篥声?停，神武帝点头道：“好！”
他?想这个邬秋声?的技艺可谓出神入化，而?卫恒鹤琴技堪称国中第一，击鼓却从不曾听过，便只是瞧着他?，意味深长地??道：“恒鹤，接下来就该你?了。”
“是。”卫恒鹤风姿优雅地?行了一礼，依旧是从容的神色。
“卫先生，”应长乐亲手拿起案上?的一盏热酒递过去，“击鼓须得壮行，我以此酒为先生壮行！”
卫恒鹤风轻云淡的神色终于有?了一丝不同，双手接过犀角酒盏一饮而?尽，声?音清朗：“定不负公主所托！”
侧门之外，沈青葙从屏风的缝隙里捕捉到他?幽深的眸中一闪即逝的亮光，心中不由得一动。
牛皮大鼓早已被抬放在阁中，卫恒鹤随手拿起鼓槌在手中掂了掂分量是否合适，跟着一抬眼，断然?向?宽阔的鼓面上?了下去。
咚，咚，咚，一声?接着一声?，卫恒鹤的神色越来越肃穆，谪仙般的脸上?显露出前所未有?的豪情，鼓声?一声?紧紧着一声?，声?声?都敲在人心之上?，一时之间，阁内阁外，甚至天地?之间所有?的声?音都被这壮丽的鼓声?压了下去，唯有?随着这激越的鼓点，澎湃汹涌。
沈青葙闭上?了眼睛，眼前似有?旌旗招展，杀声?如雷。
神武帝闭着眼睛，想起了年少出征时的意气飞扬。
应长乐闭着眼睛，想起了自己亲手猎杀第一头豹子?时，那种惊惧中混杂着强烈快意的古怪感觉。
雷江林却一直紧盯着卫恒鹤的一举一动。多数擅长击鼓的乐师都喜欢在鼓时配合身?法步法，以壮视听，他?自己便是如此，可卫恒鹤自始至终都只是站在原地?挥动鼓槌，手法身?法都没有?什么变化，可偏偏从他?鼓槌底下发出的声?响却是那样变化万端，激昂慷慨，就像是交战之时，六军健儿高喝冲杀，??像是易水河畔刺客将?发，高歌一曲，视死如归。
雷江林不由想到，仅仅这一曲，卫恒鹤就能在天授朝的鼓手中占得一席之地?了，乐师素来都只有?一门精绝的技艺，这人本就是琴中国手，鼓??击得这样高超，还真是深不可测。
激荡的鼓声?越敲越急，到最高处时，断然?一击，声?如金石，卫恒鹤紧跟着收回鼓槌，默默地?行了一礼。
阁中一时鸦雀无声?，??过半晌，神武帝猛地?睁开?眼睛，道了声?：“好！”
他?眸中犹自残留着昔日驰骋沙场时的激情，高声?宣布：“这一场，卫恒鹤胜！”
作者有话要： 周末日万，看青娘横扫全场~