为着推举行军大总管的事, 这天的早朝一直到午时才散，之后几名相公又追着神武帝到飞霜殿商议了整整一下午，到晚间时, 就连那些素日不怎么上朝的老?臣也纷纷开始请见，神武帝不胜其?烦, 索性一个都不见, 径自去了天子汤沐浴。
赵福来在边上伺候着, 隔着白茫茫的水雾，就见神武帝坐在白玉凿成的龙形出水口旁边, 带着点不甘道：“若是再早几年，朕就亲自去一趟, 哪需要听他们?在那里吵吵！”
烛光明亮，赵福来看着他鬓角偶尔闪动的银色微光，不由地笑起来, 道：“陛下若是御驾亲征，朝中这些将军可都要靠边站了, 这满朝文?武都加起来，有谁能及得?上陛下的雄韬伟略？”
他话锋一转，又道：“不过, 天气热路又远, 陛下一向养尊处优的, 犯不着跟那帮贼较真?, 朝中这么多将军, 边境上还有十?方节度使，这些事交给?他们?练练兵就成了，陛下只管居中运筹，等着收捷报就好, 真?要是去了，岂不是杀鸡用了牛刀？”
“你这个老?货，”神武帝低声嘟囔着，“的这么好听，还不是觉得?朕老?了，不动仗了是不是？”
“陛下，老?奴再过两年就整整六十?啦。”赵福来笑着，凑近了些，“陛下虽然一向健旺，到底也比不得?当年了，这种吃苦受累的事让子们?去干吧，陛下是太平天子，安享太平岂不是好？”
这种话除了自幼年便在身边服侍的他，再没有第二个人敢，神武帝泡在温热的水里，垂目看着自己身上，昔年健壮紧实的肌肉如今已?经开始松弛，尤其?是大腿上，昔年戎马倥偬练下的腱子肉如今摸上去软软垮垮的，真?是老?了，不服不行。
然而心里是不甘的，冷哼一声，忽地掬起一捧水照赵福来泼过去，骂道：“你这多嘴的老?货！”
赵福来哎哟一声，被泼了一头一脸，苦着脸道：“老?奴这把老?骨头可比不得?陛下健壮，这沾了水待会儿再吹个风，只怕要难受好几天。”
“行了，你也下来泡泡吧，”神武帝指了指旁边，“朕不治你的罪。”
“老?奴可不敢。”赵福来笑起来。
“行了，少在朕跟前装老?实，”神武帝懒洋洋地道，“当年在宫里，你这老?货没少跟朕挤一床睡，有一回你睡迷糊了，还把腿压到朕身上，被朕狠揍了一顿，你都不记得?了？”
赵福来听他提起七八岁时做皇子的事情，嘿嘿地笑了起来，道：“老?奴不记得?了，这种掉脑袋的事，老?奴可不敢记得?！”
他又扭捏了一回，到底也下了汤池一道洗浴，又给?神武帝搓背，只听神武帝问道：“福来你，到底要不要置这个行军大总管？”
“按理有陛下坐镇指挥，也不必要什么行军大总管，不过，”赵福来轻轻替他擦着背，道，“长安到幽州到底太远了，就怕遇见紧急军情来不及请示，况且石志宁是杜忠思带出来的人，与康显通一向不对付，两个人一道办事，只怕谁都不服谁，还是得?有个人居中调度调停才行。”
“那就依你，设个元帅吧，”神武帝沉吟着，“不过，挑哪个好呢？一般的人物?压不住康显通，宰相分量虽然够了，但如今这几个宰相都不曾习过兵法，文?治还行，武功不济，皇子们?么……”
他半晌不曾话，赵福来便也不吭声，许久，才听神武帝道：“太子不行。”
太子自然是不行的，储君掌了兵权，又亲自指挥边将，神武帝怕是连觉都睡不着了，当年神武帝为储君时，就因为握住了大半兵权，架空了先帝，这才提前坐上了那张御座。赵福来沉吟着，道：“今日朝上，太子殿下也一再推辞，不肯答应。”
神武帝慢慢地撩着水，道：“他比从前，倒是长进了许多。”
赵福来道：“张相提了潞王……”
“六郎是个没主意的，给?了他，就等于给?了惠妃和公主，她们?越发要贪心不足了，”神武帝微哂一声，“不行。”
惠妃那头还在殚精竭虑盘算着，却不知这里早就被否定了。赵福来心里想?着，道：“剩下还有七八个皇子，或者福王也还年轻，左右只是挂个名，协调一下康显通和石志宁，遇到大事还是报请陛下决断。”
福王是神武帝最的兄弟，今年四十?多岁，从军仗的话的确不算年老?，神武帝想?了许久，到洗完时还是没有拿定主意，披衣往静心馆乘凉时，远远看见灯火通明，又见几个荫夏殿的宫女守在外?面?，想?来是徐莳正在里面?洗浴，神武帝不由得?心里一喜。
徐莳病了多时，神武帝怜她体弱，一直不曾召她侍寝，这阵子正是颇觉得?想?她，眼?见她能过来静心馆，想?必是好了？连忙快走几步到跟前，摆手止住宫女通报，只轻手轻脚走进去，隔着夹缬牡丹的屏风，忽听里面?扑的一声响，跟着是徐莳的笑声：“不行，你太强了，投一次中一次，跟你玩没趣！”
神武帝不觉停住步子，悄悄探头往屏风里一看，就见徐莳已?经洗完了，披着披风坐在汤池边上，身前不远处摆着一只四口的投壶，几个宫女拿着去了头的箭，正陪她投壶，靠近壶底那个最难投的口子里已?经落了两支箭，想?来方才那一声响就是哪个宫女投进了这里，又见徐莳指了指最边上那个宫女，道：“你来试试。”
那宫女笑着上前，一连投了几支，一支也不曾中，徐莳越发笑起来，道：“你又太弱，胜之不武，也退下吧！”
她又点了剩下两个，道：“你们?两个来试试！”
那两个宫女各自投了几次，有中的也有不中的，徐莳笑道：“不强不弱，就是你们?两个陪我玩吧！”
不强不弱。神武帝心中一动，转过屏风道：“莳花儿在玩什么？”
徐莳一回头看见是他，连忙丢下箭袋跑过来，笑道：“陛下怎么不声不响就来了？”
神武帝揽着她一道坐下，柔声问道：“在玩投壶么？朕陪你一道吧。”
“好呀，”徐莳先是点头，跟着又摇头，“不过陛下太强了，我肯定每次都输，多没趣！”
神武帝嗤的一笑，懒洋洋道：“不错，太强的不行，扶不起来的也不行，唯有这不强不弱的，才能慢慢地玩上一阵子。”
他随手抽出一支箭，扑一声投进最底下的口子，摸了摸徐莳的脸颊：“还是朕的莳花儿机灵。”
“什么？”徐莳总觉得?他的不是投壶，歪着头看他。
“没什么，”神武帝扬手又投中一支，笑了起来，“莳花儿，你可是输定了，今夜朕要好好罚你！”
中苑。
应珏低声道：“二哥，我已?经联络了几个御史，明天早朝的时候，我当先倡议，一定把二哥推上去，绝不能让这个行军大总管落到六弟手里！”
“陛下不会选我的，”应琏看他一眼?，道，“还是想?想?别的人选吧。”
“为什么？”应珏拧着眉毛，“忌惮兵权旁落？可这个大总管根本也拿不到什么兵权，兵都在节度使手里，康显通又只听陛下的！”
“即便不担心兵权，也担心声望。”应琏道，“若是选了我，一旦此战得?胜，声望大增，也是陛下不乐于看见的。”
“那怎么办？难道眼?睁睁看着六弟上去？”应珏走来走去，越想?越觉得?憋屈，“他事事都听惠妃跟七妹的，败了还则罢了，若是胜了，好容易才把惠妃的气焰下去点，难道又要让她起来？”
崔白在边上听着，突然有些感慨，分明是为了拔除侵扰边境多年的心腹大患，该当选择最合适的人来领兵，然而众人处心积虑谋划的，都还是自家的利益，有谁在乎将士的性命，百姓的死?活？
不由得?想?起先前裴寂的，太子是仁君，定能体恤民生不易，安抚天下，可如今，太子的地位虽然一天比一天牢固，与当初他们?尽心竭力想?要扶保的仁君，却是越来越不一样了。
忽听应琏问他：“子墨，你有什么想?法？”
“要么推举福王？他身份也够，又是个不管事的，”崔白叹口气，“要是无?为在就好了，他必定有万全的主张。”
“无?为不是不在嘛！”应珏道，“十?二叔虽然身份够，不过陛下总他耽于玩乐，不是干事的材料，要是提了他陛下又不准，岂不是白白浪费了几个人？”
他叹口气，道：“要是有个既不让陛下忌惮，又跟我们?一条心的就好了！”
应琏心中一动，看着他道：“或者，就是五弟吧。”
“什么？”应珏愣了一下，反应过来时连连摆手，“我不行，我又不曾过仗！再这事分明应该二哥去的！”
“你虽不曾过仗，但曾经跟着杜忠思学过兵法，总是懂的，再兵力自有陛下亲自调动，应该不会让你直接插手，这个大总管，应当主要是为了协调康显通和石志宁，免得?他们?互相不服。”应琏量着他，慢慢道，“陛下曾经斥责惠妃贪心不足，应当不会让六弟做这个大总管，我们?一致都推举你，应当有几分把握。”
“这怎么行？”应珏连声推辞，“我无?德无?能，如何能做大总管？”
“你与我原本也是一体，我既去不了，你去也是一样。”应琏一锤定音，“就这么定了！”
作者有话要： 是不是中间连载的时间太长了？感觉现在追文的和评论的都少了好多，嘿嘿。