锐鹏保安室的人都认识吴笛的车，远远看见过来，立刻把门禁开，吴笛放慢车速，在一名保安的指引下开至 VIP 区域，找了个空位泊好车。
下车后，吴笛先向保安道谢，寒暄了几句才去行政楼。她在锐鹏可谓熟门熟路，但每次过来保安还是会很虔诚地跑出来替她安排车位，而且坚持要引她停在 VIP 区，生怕显得不尽心似的。
施明克的等级观念远不如锐鹏这么明显，很多资源都是共享的，上下级之间招呼也大多直呼其名，鲜有用职务敬语的，虽然阶层实际还是存在，从薪资到升职机会，竞争总是激烈而残酷的，但至少表面上大家会有一种人人平等的感觉。
从施明克走进锐鹏，仿佛踏入一个平行世界。在这里，管理层和技术人员处在顶端，其他部门按职位高低论资排辈。
“这样等级森严你不难受吗？搞得和日韩企业没区别！”吴笛有次跟祁昊提到这个问题，“锐鹏现在也是施明克的合作公司了，就不能学学美国人的平等文化，往民主方向发展发展？”
祁昊不以为然，“首先，美国人的平等都是表面功夫。不要以为喊几嗓子上司的大名就是体现平等了，一旦触及实际利益你试试，看人不咬你？其次，企业文化不是一两天内形成的，也不是一两天就能改变。我爸经营锐鹏二十多年，没点铁腕手段公司早死十回八回了，到我手上也一样。别跟我谈平等民主这些假大空的东西，民主之后听谁的？出了问题民主能负责吗？还不得我来兜着？”
吴笛更加坚定了不加入锐鹏的决心，她不难预见自己进锐鹏的后果：要么她被祁昊气死，要么两人已经掰了。
吴笛在主楼门口接到祁昊电话，“你找我了？”
“嗯。现在有时间吗？想跟你聊聊，我到锐鹏了。”
“我在第三车间，大概十五分钟完事，你去办公室等我。”
“好，一会儿见！”
吴笛推门进去，和前台女孩了招呼，没有马上去总经理室，十五分钟足够她去研发中心逛一圈了。
通往研发中心的走廊里静悄悄的，奶白色的漆面墙，地上铺着绿色防静电地毯，两边的会议室门都关着，走到尽头就是研发部的敞开式办公大厅，圆形，挑高约十五米，造得气派豪华，来参观的客户乍然见到鲜有不发出惊叹的。
吴笛沿圆形廊道往前走，走完一整圈会回到起点，这里分布着数个产品设计室、实验室和检测室，是锐鹏的技术核心区。
有人迎面走来，身穿工作服，笑意盎然喊：“祁嫂！来找祁总吗？”
吴笛朝前看，是负责乳腺机的产品主管周嘉，她笑着点头，“周，饭吃过了吗？”
“早吃啦！跟祁总一块儿吃的——他在车间，我去帮你通知一声！”
吴笛拦住他，“不用，他知道我来了——啊对周，我想起个事。”
“祁嫂你！”
“你们这儿有谁会操作乳腺机吗？核磁厂财务部几位女同事想来做个检查。”
周嘉诧异，“干吗不去医院？”
“嫌麻烦呗！要请假，还要等来等去，没个半天做不下来——到底有没有？”
周嘉挠头，嘿嘿一笑，“我就会啊！”
“万一有问题你能看出来么？”
“原理懂一些，但不见得能看仔细，我可以把片子发给熟悉的医生帮着看，不过……”
“不过什么？”
周嘉憨笑着：“做这个检查要脱衣服，上身全裸，女同事恐怕不乐意吧？”
吴笛一听确实是个问题，蹙眉：“你等等，我个电话问问。”
两分钟后，她挂机，笑得有点懵，“她们居然没意见，还是要做，你怎么？”
周嘉年轻气盛，吴笛料想届时香艳的场面比较尴尬，他八成会退缩，没想到伙子一拍后脑勺，挤眉弄眼道：“她们没意见，我就更没意见了！什么时候想做提前一天通知我！”
吴笛失笑，原来是自己古板了，见周嘉要走，又叫住他。
“还有点事问你。”她往身后的房间指了指，门关着，透过玻璃窗能看见桌上放着两台医疗机，几个工程师正围在桌边忙碌。
吴笛问：“是在测试新产品吗？怎么门上没贴产品名牌？”
“对！”周嘉解释，“是一款麻醉监护仪，我们刚开发出来的产品，这不还没上市么，祁总先别声张。”
吴笛一怔，“监护仪啊？是跟施明克合作开发的吗？”
“不是！我们自己开发的，哦，确切地是任总的公司开发的……”周嘉量吴笛的神色，狐疑起来，“祁嫂你不知道？”
吴笛笑容有些勉强，“听祁昊过几句，想不到任春晖也开上医疗公司了！”
在周嘉眼里，吴笛和祁昊是一家人，自然没什么好瞒的，所以竹筒倒豆子一股脑儿给她听。
“是这样，有大商家找祁总定制一批麻醉监护仪，量还挺大的，而且是持续供货三年，祁总想接。不过咱们锐鹏没做过监护仪，祁总就找施明克要资料，施明克不肯给，非但不给，还不许我们自己做，要统筹安排，祁总就火了，找任总弄了个公司，名义上是任总的产品，我们只做代工，反正代工不需要经过施明克同意。”
“那品牌呢？”
“任总都申请下来了，叫春祥，除了供给大客户，也算自己往外推，做成固定品牌。图纸资料也是他搞来的，那产品不复杂，我们加了半个月班就搞定了。反正客户知道底细，对我们的质量很放心。等测试通过就可以送样了。”
“为什么不能再等等，跟施明克好好协商呢？”
“那得等到什么时候？施明克的官僚作风我们领教过好多回了，等下去机会就没啦！人客户可不会等我们，肯定找别人定制去了！”
吴笛想起祁昊坐在床上翻阅的有关监护仪的杂志，想不到他跟任春晖的合作已如此深入，其中肯定也少不了任冬雪的介入，越想越不是滋味，有种遭到背叛的感觉。
周嘉见她神色阴晴不定的，有点不安，主要是怕她回头跟祁昊吵起来。
“我还以为你都知道呢！”他摸着后脑勺，贼眉鼠眼叮嘱吴笛，“祁嫂那什么，要是祁总问起来，千万别是我告诉你的啊！”
吴笛被他逗笑，点头：“放心，不会出卖你的！”
她一直挺喜欢周嘉，才三十不到的年纪已经是锐鹏的技术大拿之一，人特别聪明，待人处事上又很单纯，最令吴笛满意的是话坦率，问什么答什么，不像另外几个祁昊身边的亲信，态度圆滑，诸多顾忌。
离开研发部后，吴笛上楼，到总经理室等祁昊。祁昊的秘书秦给她沏了杯特级龙井，出去时把门轻轻带上。
龙井飘香，但有些烫口，吴笛把杯子放在桌上，走到朝南飘窗前张望，楼下是个花园，四季常绿，还有各种时令鲜花竞相开放。稍稍往右看就是公司大门和行政楼之间的广场区，视野开阔，人员进出一目了然。厂区绿化不错，行道树是香樟，墙边挨次种了花卉与灌木，一名上年纪的园丁正举着大剪刀给冬青树修造型。
吴笛看了会儿便觉无聊，等人格外心焦，她干脆坐在祁昊的老板椅上喝茶放松。
房间里很安静，给她一种错觉，仿佛又回到时候，放了学去妈妈办公室写作业。傍晚前后，老师们都去教室训话了，办公室里也像现在这样安静。
不过祁昊的办公室比教师办公室大了三倍都不止，吴笛一直纳闷，一个人呆在这么大的空间里不会觉得自己很渺吗？
她随即想到这是职场，办公室面积和权利大成正比，否则海伦也不会对她分配给许明俊的办公室大加指责了。
祁昊的办公室大虽大，装修却乏善可陈，除了必要的办公设备，另有一套可供十多人开会用的长桌椅，一套组合沙发，角落里放了台跑步机和几样健身器材，外加一些绿植点缀，仅此而已。反正他也不常在办公室，大部分时间都泡在一线。
吴笛见过任春晖的办公室，修得金碧辉煌，各种娱乐设施令人眼花缭乱，什么迷你高尔夫球场，射箭场，咖啡吧，隔间里还有个简易卧室，不啻于娱乐会所的包厢。祁昊跟任春晖关系虽然亲近，倒是一丝没沾上后者身上的浮夸气，也难怪任春晖老爱调侃他是老古董。
办公桌一角摆了张全家福，照片里，吴笛和祁昊在草坪上偎依而坐，祁昊怀里抱着一岁不到的吉吉，三个人的笑容愉悦而松弛。
吴笛先是奇怪照片怎么一直没更新，很快醒悟祁昊是故意的，那时吴笛还在工厂财务部过朝九晚五的日子，祁昊每天到家都能见着她，生活总体而言是温馨的，大概也是祁昊对她最满意的一段时间。
她伸出手指抚了抚照片上的祁昊，再次怀念起祁昊以前的微笑，温柔纯净，带一点点满足的味道。而如今的祁昊，即便在笑，神情里总有股挥之不去的阴郁，不知是管理公司的巨大压力所致，还是对吴笛的不满与日俱增，抑或兼而有之？
祁昊突然推门进来，目光在房间里一扫，搜索到吴笛时，眼睛亮了一下，随即敛住，“怎么忽然跑过来，又碰上麻烦了？”