吴笛叹气，“那杨慧就可以随便造谣吗？”
童璐想去拉晓琳的手安抚她，被晓琳一把甩开，“杨慧造谣？杨慧那是造谣吗？有人听见童璐在电话里跟妹妹谈验孕单的事，还看见 Jenny 你来过月事……”
“好了好了，是我不对，我错了，你别冲 Jenny 发火……”童璐息事宁人地想要求和，但晓琳根本不看她。
吴笛沉吟，然后把目光转向晓琳。
“晓琳，我们不是第一天认识，你一直了解我为人，我也不可能在这几天就转性，我还是以前那个吴笛。我曾经跟你们，我这么努力这么拼不是为了我个人，否则我直接去行政部好了，或者回家带孩子更省事！我不否认我沾过祁昊的光，没错，嫁给他让我在很多方面得到便利，我希望用这个便利替职场中的女人争口气，想为改善我们的生存环境做点事，想给大家争取更多资源。晓琳你还记不记得，为了这个理想，我，你还有童璐，我们在一起讨论过具体的实施策略对不对？我的初衷从来没变过！可你也知道，Hellen 突然逼我滚蛋，一点商量余地都没有，祁昊当时也不肯帮我，我实在没别的办法了！”
童璐默默地望着吴笛，晓琳也安静下来，但眼眸横斜，始终不肯朝吴笛看。
“如果我什么都不做，接受 Hellen 的安排去行政部，那我们定下的那些目标也会跟着泡汤！你可能会去行政部没什么，还可以接着找机会，我明白告诉你，不可能！因为我的名誉会受损——一个搞不定员工关系的上司，凭什么再往上升？所以我必须留下来！留在市场部！我不能让我们的努力白费！”
吴笛的辩解铿锵有力，而晓琳听完却只是蹙着眉低声问：“你到底有没有怀孕？”
童璐在一旁嘀咕，“我不是告诉你了嘛，你何必……”
晓琳嗓子一扬，“我要听她亲口！”
吴笛深呼吸，抿唇，然后点头，“对，我没怀上。”
晓琳神色里再次闪过愤怒和失望，“也就是，杨慧没有造你的谣。”
“晓琳！”吴笛语气苦恼，“我不是跟你了吗？假怀孕是迫不得已，一时的策略，目的是为了留在市场部。至于杨慧，是我要童璐让她走的，我讨厌在背后搞动作的人，这和她有没有谎，犯没犯错不是一回事，这是个人品问题，她既然这样做了，就不可能再获得信任……”
“人品问题。”晓琳一声冷笑。
吴笛口气也强硬起来，“我不会为她的离职道歉！但我珍惜你，晓琳，我们有一致的理想，一起努力过奋斗过，我希望我们三个以后还能……”
吴笛不下去了，喉咙口忽然有些哽咽，想起三个人亲密度过的那些日子，没有猜忌，互相扶持。然而此刻站在她面前的苏晓琳冷若冰霜，丝毫没有被她动的迹象。
晓琳迎视吴笛的目光，一字一顿：“为了理想就可以弄虚作假？为了理想就可以玩弄手段？你你的理想是追求职场公平，为女性发声，对不起，我没看到。我只知道，你现在的话，做的事，和你追求的境界完全是两回事！如果我接受你的解释，继续站在你身后支持你，那最后我会变成什么？这么做的意义究竟在哪里？Jenny……我快不认识你了！”
晓琳的眼圈也红了，但她没有掉泪，狠抽了下鼻子，一转身，拉开门跑了出去。
吴笛坐回椅子，手抚额头，满脸沮丧。
童璐走近她，手搭在吴笛肩上，轻声安慰，“晓琳就是这样的耿直脾气，有话就，有火就发，道德感又特别强，所以很多事我宁愿不让她参与，而且这次又事关杨慧，晓琳跟她关系一直不错，我又瞒着她动她下属，她有怨气也很正常……这样也好，比闷在心里强，等气头过去就没事了。”
吴笛喃喃低问：“璐璐，我是不是做错了？”
童璐沉默一下，语气格外坚定，“如果你半途而废，你就是错的。如果你坚持到最后，你就没错！”
结婚八周年纪念日，谢明珍一定要祁昊和吴笛回家吃晚饭，她和赵阿姨一大早就准备开了，做了一桌好菜，还订了个蛋糕，蛋糕的样式是在电话征询了吴笛的意见后确定的。
开席前，吉吉吵着要先看看蛋糕，吴笛就剪了丝带开蛋糕盒，一看之下顿时“啊呀”一声，蛋糕做得很漂亮，周围还用一圈栗子做了造型点缀。
谢明珍赶过来问：“怎么啦，蛋糕不好吗？”
吴笛指着那圈栗子：“怎么蛋糕上放了这么多栗子呀？”
“不是你要订栗子蛋糕嘛！”
吴笛笑，“我的栗子蛋糕是把栗子磨碎了，拌在蛋糕里做的，热热的烤出来很香。”
祁昊：“那叫栗子粉蛋糕。”
吉吉也纠正母亲：“妈妈，热热的只能做面包，蛋糕加热了奶油会化掉的。”
“怎么你们都比我懂？”
吉吉体贴地抚摸吴笛的手，安慰她，“妈妈你不要自卑。”
一家人都被逗笑。
祁瑞鹏在家清净太久，难得遇到个庆祝日，席间免不了多讲几句，先是祝福儿子儿媳八周年愉快，他不能喝酒，以茶代酒敬了两人一杯，吴笛喝酒，祁昊喝茶，两人一口饮干。
祁瑞鹏看两人喝完，满足地笑着，侃侃而谈。
“祁昊今年 37，吴呢也 34 了，都没有虚度光阴。事业有成，家庭幸福，哦，还有个活泼可爱的吉吉也快七岁了，我和妈妈都很满意，希望你俩往后也恩恩爱爱，遇到问题有商有量，不要老吵，这方面祁昊尤其要注意，容易得理不饶人，吴可以让你一次两次，但不能老让人受委屈……”
祁昊笑得尴尬，“爸，您得好像我虐待吴笛一样……”
谢明珍：“你爸没错你，亏得吴性子好，能兜住你的臭脾气，你换个人试试，早受不了了。你以后要多体谅吴……”
虽吴笛知道公婆是当着自己的面才这么，但好话听上去就是受用，她脸上笑开了花，替祁昊圆场：“爸，妈，祁昊他对我挺好的，你们别他了，回头一不高兴又不肯理我了。”
祁昊轻轻瞪她一眼，嘴边却噙了一丝浅笑，看得赵阿姨在一旁偷乐。
谢明珍：“我对你们呢，确实就像爸爸的那样，各方面都满意，唯一一点就是……”
祁瑞鹏使劲清嗓子，“好了，今天是他俩的纪念日，别给他们压力，开开心心过吧！”
谢明珍无奈地朝儿媳瞥去，吴笛接收到了，抱歉地笑了笑，当然清楚谢明珍的潜台词，只是她也实在没法回应。
除了这个插曲，整个晚上都很温馨。饭后吉吉拉着祁昊把自行车推出去，她最近刚学会骑车，一定要爸爸陪着骑两圈。
吴笛帮赵阿姨和谢明珍一起把碗具收进厨房，还想动手清洗，被两个女人赶走了，“陪吉吉玩会儿去！”
吴笛走到门外查看，吉吉沿着门前的道刚开始骑，祁昊紧随其后跟着，祁瑞鹏坐在门口的椅子里笑眯眯看着。
吴笛：“吉吉进步很快呀！”
祁瑞鹏高兴道：“是啊！孩子学东西就是快！我每天看着吉吉啊，越看越像祁昊，聪明，要强，脑子好用，呵呵！哦，能会道这点像你，那张嘴真是，哄得我们高高兴兴，谁都敌不住，哈哈！丫头将来一定和你们一样有出息。”
吴笛跟着笑，听公公兴致高昂往下。
“吉吉还有一点也像爸爸，认东西——不管是什么，你只要一声这是她的，她就会看得牢牢的，不是她的东西一碰也不会碰。祁昊到现在都是这样，哈哈哈！”
吴笛表面应和着，心思却很快转去了别处。今晚她的状态其实一直这样，神游物外，又不时被现实拉回来。
内心有两股力量来回撕扯她，前进或者放弃，将引发截然不同的两种后果，她该如何选择？
因为紧张，她的手心里甚至攥出了一把汗。
也许她潜意识里一直就很清楚，自己服不了祁昊，所以并没有真的寄希望于祁昊，而是指望着这最后一个办法，也是唯一可行的出路。只是一想到要走这条路她又无法不忐忑，那种感觉像蹦极，脚上套着保险绳，心知跳下去不会出人命，但还是会害怕，想退缩。
祁昊陪吉吉越骑越远，吴笛判定自己话他已不可能听见，箭已搁在弦上，错过这次，她或许不可能有重来一次的勇气。
疯狂犹豫到极点，脑子里轰一声炸开，吴笛骤然看清了自己的选择——前进。
无论前面有什么荆棘在等自己，此时她只能前进，她知道，如果自己往后退，将来必定会后悔。
吴笛不容自己多想，心一横，快速靠近祁瑞鹏两步，轻声：“爸，有个事我想和您谈谈。”
祁瑞鹏仰头朝她看了眼，见吴笛一脸紧张之色，有些诧异，“什么事，你。”
“您以前经常，希望锐鹏能跟施明克有一次技术上的深入合作，我最近，正好遇到这么一个机会……”
祁瑞鹏的神色顿时专注起来。