许明俊抱着一摞资料和书籍走进晓琳办公室，把东西往她桌上一放，“这些都是从你这儿借的，看看还有没有漏掉什么。”
晓琳笑道：“你速度真快，都看完了？”
“大致翻了一遍，没细看，估计也用不上了。”
晓琳量他神色，笑着试探，“你最近都不怎么来办公室了，算以后常驻机房了？”
许明俊拖了把椅子过来坐下，叹口气：“都不知道还能干几天，不准哪天我就走了。”
晓琳一愣，“怎么会呢！你不还有项目要做吗？”
“没钱，做不下去了。”
“申请的资金呢？”
“审批没过，资金泡汤了……呵呵，天上从来不往下掉馅儿饼啊！”许明俊着，放低点嗓音，“这事还没公开，我也就跟你，先别声张啊！”
晓琳赶紧点头，“放心，我懂的。”
“对了，我听人，昨天祁总跑这儿来跟 Jenny 吵了一架？”
“呃，祁总确实来过。”
“他俩为什么吵啊？”
晓琳摇头，“这个我也不清楚，他们夫妻闹别扭也不是第一次了，不过祁总亲自跑过来吵倒是头回听……也许是家里出什么事了吧？”
许明俊想了想，不认同，“家庭问题不会在工作时间吵的，肯定是跟工作有关的大事。”
晓琳露出个无奈的表情，“那我真不知道了，Jenny 没跟我提过……如果你想知道，可以去问童璐，她和 Jenny 的关系最铁。”
许明俊失笑，“童璐连你都不告诉，怎么可能告诉我？她对我的敌意比 Jenny 对我还深呢！算了，我也不关心，就随口问问。”
他一拍大腿，心血来潮：“今晚你有空吗？我请你吃饭吧！”
晓琳抿唇笑，“什么意思？这么快就请人吃告别餐？”
“那不至于。等走的时候肯定还要请客。我来这里以后，麻烦你好多事，居然一顿饭都没请你吃过，实在不过去。哎，我头次请你，无论如何得给我个面子！”
晓琳爽快：“行！我正好一个人吃饭吃腻了！”
“不过地方得你挑，我对哪儿有好吃的没谱！”
“那，你不介意跑远一点吧？”
“没问题！反正下了班就一个人，在哪儿消遣不是消遣？”
晓琳被他得来了兴致，咧嘴一笑，“那我带你去吃海鲜！”
在南市区有条著名的海鲜街，海鲜酒楼一家挨着一家，鳞次栉比，食客熙熙攘攘，充满市井气息。
晓琳和许明俊坐在街尾的一家大排档里，玻璃窗外就是一座霓虹灯箱，贴满了美食图片，许明俊盯着看了好一会儿，越看越眼花缭乱，很快放弃好奇，收回视线，今晚他只负责吃和买单。
晓琳点完菜，把食单交给服务员，脸凑近许明俊，笑问：“来这里是不是不太习惯？”
“啊？挺有意思的。”许明俊完也笑，“我原来以为你会带我去哪家高档的海鲜饭店呢！”
晓琳：“这里的白蟹和黄鱼粥做得特别好，价格也便宜，要不然不会开了十几年还在了。我反正只要有空就会来光顾这里。”
“一个人？”
“嗯，一个人。”晓琳坦然承认，“不过我喜欢热闹，坐在这种地方是不会感到孤独的。”
晓琳笑容明净，许明俊心里再次生出怜惜。
晓琳又兴致勃勃告诉他，“现在还早了点，过八点之后整条街满坑满谷都是人，还有为了抢位子架的呢！你看，不是非得去高级酒店才能吃到美食的。”
许明俊望着她笑靥如花的脸，感觉她今晚比在公司看上去娇艳了几分，一贯苍白的脸上也添了些红润。
“人也一样。”他笑着了句。
晓琳挑眉，没太明白。
许明俊解释：“不管男人女人，看待异性时都容易被第一眼吸引，所以长得好看相当占优势，但一个人真正的美还是要靠长期相处才能体会到。”
晓琳歪头思索了会儿，什么都没，只朝他笑了笑。
许明俊很期待她能点什么，他觉得晓琳听懂了，但也不好追问下去，毕竟话题有些敏感。
今晚于他而言很奇特，约会一名和自己有点绯闻的女同事，而且到目前为止，他感觉相当好。深究心理，或许是有一点点同是天涯沦落人之感，不过晓琳身上又没有一丝自怨自艾的味道，她仿佛一直生活在明朗单纯的阳光里，正是这种态度动了许明俊。
白蟹还没上市，但黄鱼粥确实名不虚传，吃在嘴里幼滑鲜嫩。晓琳还点了膏蟹和炸鸡肉丸子，两个时令蔬菜，菜端上来在桌上摆得很热闹，两人放开架势大快朵颐，吃到撑不下了才相继停箸。
或许因为心中未存任何期待，与晓琳相处的这一晚竟让许明俊感到久违的温馨。饭后，他还不想跟晓琳分开，便提议找个地方散步消消食。
晓琳：“跟这儿隔两条街有个夜市，晚上还挺火的，你要不要去看看？”
“我都行。”许明俊欣然，“对了，这个周末我得回趟家，很久没见儿子了。一会儿你帮我挑份礼物吧，送我儿子。”
“好啊！你儿子喜欢什么？”
许明俊一本正经想了想，“好吃的。”
晓琳笑，“这么简单？”
许明俊也笑，“对，是个吃货，随我。”
“那就买肉脯吧，那地方有家老字号，肉脯很畅销。就是口感偏甜，不晓得你们北方人吃不吃得惯……”
两人往夜市走了会儿，晓琳忽然指着西面一片住宅区：“我就住那个区。”
许明俊先愣一下，随后朝她指的方向看了看，看见一片半旧不新的房子。作为交友经验丰富的中年男人，许明俊对晓琳把自己约到住宅区附近难免有些猜想，不过从她脸上倒是一丝异样都看不出来，似乎在她是很自然的事。
晓琳指点完就继续朝前走，许明俊紧步跟上，很快看到一片熙攘的商业街，他想那应该就是夜市了。
祁昊连着三天夜不归宿，也没给吴笛过电话，吴笛同样没有，她对祁昊的愧意在任冬雪朝她吼完后已消散得差不多了，心里只反复咀嚼四个字：原来如此——原来他果然视任家兄妹为知交，原来他对身为妻子的自己如此防范。
两人就这么僵着，似乎都在给对方消化的时间，然后作出一个裁决。而这次危机又不同以往，吴笛分明看见两人走到了最关键的三岔路口，婚姻的红色警示灯高悬，就算勉强和解，裂痕也再难弥补。
不过她暂时还不想处理这件事，不是不重要，而是太痛苦。
海伦和赵峰终于敲定所有合作细节，消息随后在公司内部传播开来，而在此之前，因为祁昊怒闯吴笛办公室，这件事已经在范围内议论纷纷，等确切消息从官方渠道流出后，立刻在施明克和锐鹏同时掀起波澜。
这是近三年来施明克首度与锐鹏联手开发项目，锐鹏相对而言还算安静，即便有议论也是私底下进行，而在施明克的内部网上，支持和反对的声音均沸沸扬扬，支持者认为，结束壁垒重新合作能够促进双方共同进步，反对者则质疑为什么要把这么有潜力的项目放在锐鹏——
“云管理模式是全新的业务增长点，施明克全球有那么多工厂和实体，光国内就有五六家全资工厂，实力比锐鹏强的又不是没有，凭什么就放在锐鹏？经过招投标流程没有？”
“还用问，肯定有人暗中使劲儿，把好项目往自家公司弄啦！”
“听锐鹏的祁总不同意合作，所以祁董专门拉了个组来负责项目，以后锐鹏会不会分裂成父子两派？真要闹起来项目会不会黄？”
面对这些议论，海伦与吴笛持同样的态度，沉默置之。赞同也好，反对也罢，这些发声者不过是看个热闹，谁也不会为项目掏一个子儿。
海伦官宣合作意向的当日，艾米就发来祝贺邮件，抄送了亚太区中层管理以上的所有职员，艾米的直接下属也都纷纷发来贺电，连战略部总经理杰森也以赞美的基调转发了艾米的邮件。
吴笛一直紧张地留意着施明克上层的反应，等收到艾米和杰森的祝贺邮件后，心中一块石头才算落地，她知道，有艾米和杰森的保驾护航，这个项目基本能落地生根了。这一刻，吴笛还是感激海伦的，没有她从中斡旋，施明克方面的技术资源将无法顺利调度，尽管海伦这么积极是为了她自己。
除了密切关注舆论外，另有两人的态度也是吴笛时刻警惕着的，一个是许明俊，一个是卡尔。
卡尔远在北京，他的心情吴笛无从得知，想必相当暴躁，吴笛担心他不会就此罢休，搞不好会酝酿后招，然后交给眼线许明俊来实施。
而许明俊还在三江，每日抬头不见低头见。吴笛以为合作消息传出后，许明俊会很快推测出前因后果，然后上门质问自己。结果他什么都没干，照样朝九晚五上着班，大部分时间泡在机房，偶尔回趟办公室，要么关起门来喝咖啡，要么去晓琳办公室聊天，颇有两耳不闻窗外事，一心只与佳人伴的悠闲。
他既乐得清高，吴笛就更不会多事了，对他的懒散睁一眼闭一眼，有时躲避不及两人在办公室撞上，彼此尴尬地笑笑，也没什么多余的话可讲。