沈家妈不禁眼眶泛红，她在大女去新疆时，当众痛哭了一场，后就未曾在人前落过泪。一觉大家生活都苦，有些还不如她；二也是个性格刚强的，男人死的早，还要拉拨儿女，肚饿需吃，身冷需穿，起精神来继续度日。但现在，和当年，终是不一样了。
宝珍连忙笑着挽住她的胳膊：“姆妈，哪能啦？我就是去留学，又不是不回来。”
沈家妈道：“你大阿姐在新疆，二十多年回来探亲，五个手指头都数得过来，这还是国内，你去什么美国，十万八千里的地方，云和月都追不上，回来，回来也是给我奔丧！”
原听她云和月都追不上，沈晓军等还笑了一下，待听到奔丧，都严肃了。
宝珍低声嘟囔：“我和大阿姐的情况两样的，大阿姐是响应国家号召建设边疆，我是选择更好的前途，姆妈不能混为一谈。”
“我没觉得有啥两样，反正都要从我身边离开，早晓得是这样的结局，我拼死拼活把那你们养大图啥！”
宝珍有些生气：“我要出嫁了，不照样离开侬你、去人家屋里生活，平常辰光时间也难得回来一趟。”
“我愿意。”沈家妈道：“总在一城之内，侬不想我，我想侬了，拔起腿、坐公交乘差头出租车 就能见到侬，侬胖或瘦，过得好或不好，生病了、被欺负了，总有我这个姆妈在，可以替侬撑腰、出头。我从不羡慕旁人家啥啥啥在外国发大财，谁谁谁买回八大件，我只要那在我身边就知足。”
宝珍叹声气，低头抠着指甲，沉默起来。
沈家妈擦擦眼睛，拿着准备好的一包年糕，叫上梁鹂一起去乔宇家。
宝珍要回床上看书，被沈晓军叫住，他问：“去美国大概要准备多少铜钿？”
宝珍算了算，往低里：“三四万总要有！”
沈晓军沉思道：“出国不是事体，关系侬自己的人生和未来，要确实想好，不是三分钟热度，做到三思而后行。”
宝珍没有回答，姆妈的态度让她一时乱了心。
弄堂里，孙师傅半躺在帆布床上，高脚方凳上摆着一盘清炒海瓜子，一瓶糟烧，也不用筷子，直接上手最有趣，捏着海瓜子嘬嘬味道，吸那点蚊子肉入喉，再抿口杯中酒，瞧沈晓军似乎很烦恼，笑道：“一酒解千愁，来，陪我吃一杯。”沈晓军摇头，只是抽香烟。
孙师傅便不再强求，他认为年轻人有烦恼是件好事体，意味着心有不甘，还有追求，不像他这种老邦菜，已到了知足长乐的年纪，再抿口酒，眯眼听着广播电台里咿咿呀呀唱《罗汉钱》，唱到莺莺做媒时，油渍渍的指头在床的扶手处敲击，跟着摇头晃脑也哼起来。沈晓军听得心烦，忽然腰间 BB 机开始振动，取下来看，是阿宝有急事寻他，走出弄堂口，人行道上也皆是乘风凉的人，长条凳七七八八，电线杆上装着路灯，洋铁瓷灯罩，下面明亮的灯泡，引得蛾子和蜢虫簇簇乱飞，蚊子不凑热闹，只望人身上叮，蒲扇噼噼啪啪此起彼伏，拍在自己肉上不留情。
阿宝的车子停在路边，人却坐在凳子上，沈晓军过去时，他正狼吞虎咽吃着麻酱冷馄饨。
“啥事体？急吼吼叫我出来！”沈晓军“啪”的死手臂上吸血的蚊子：“有屁快放！我的血型最招蚊虫。”
阿宝笑道：“我今朝载了位风水先生，路过黄河路时，特意向他请教，他指着一爿店面跟我讲，地底下有只聚宝盆，谁得谁发财。我看还在等出租，价钿也不贵，屋主讲已经有人在考虑，就飞回来告诉你，事不宜迟，时不我待，明朝就去盘下来。”他一口吞一只馄饨：“我晓得你又要讲我迷信，这种事体，宁愿信其有，不可信其无。”
沈晓军捏捏口袋里的烟盒，空了。阿宝撞下他的胳膊肘，抬头，一个美女从人行道经过，涂脂抹粉，穿着白色西装式样的连身裙，腰间束一根拇指细的祖母绿皮带，肉色长筒袜，高高的尖头皮鞋，肩膀搭着皮包，神纠纠气昂昂地走远了。阿宝吹个长口哨：“等侬开饭店致富了，也给阿嫂这样一扮，那就是我们上海最繁华地段的弄堂西施。”
沈晓军的心底是五味杂陈的。
沈家妈领着梁鹂气喘吁吁爬楼梯，好容易到乔宇家门口，叫了声：“乔阿姨在么？”话音才落，乔宇已经推开纱门，让她们进来。
乔母刚才蹲着擦了两遍地板，此时在清洗抹布，只让着她们坐，乔宇端来一盘红瓤黑籽切好的西瓜。
沈家妈从口袋里掏出两张零碎钞票给梁鹂，叫她和乔宇去买柴爿馄饨吃，乔宇有些迟疑，沈家妈笑道：“去吧！去吧！我要和侬姆妈单独聊聊天。”他这才高兴地和梁鹂一起下楼去了。
乔母晾好抹布回来，看看四周问：“乔宇和阿鹂呢？”
“我请她们去买夜点心吃。”
“嗳，还让侬破费......乔宇课外作业还有两章没做.......”
"难板让伊他出去透透气，侬呀，对伊看得太死，管的太严，阿鹂要是有乔宇成绩一半好，我随便伊哪能白相玩！"
"话不能这样讲！伊他不过是矮子里拔将军，到底是普通学堂，师资、教育、管理和重点中学不好相比。侬看宏森，天不亮就上学堂，太阳落山才背书包回来，一比较高低就现。" 沈家妈道：“哦，那我晓得，宏森晚回来是去少年宫篮球。”
乔母似没听见，蹙起眉尖，笑容略带苦恼：“不管哪能讲，乔宇只有笨鸟先飞，勤奋苦练走在伊拉他们前头，才能有考取重点高中的希望。”
乔宇要是笨鸟，这世间就没啥聪明人。沈家妈暗忖，岔开话问：“考重点高中？伊的户口落下来了？我来就想问这桩事体，取取经，明年阿鹂也要走此一遭。”
乔母起身到抽屉里取出用红布包裹的四平扁状物，再坐过来，心翼翼地揭开，里面是大红色的户口薄，她开到第二页，递给沈家妈看，赫然印着乔宇的身份信息。
她道：“不怕侬见笑，从领回来户口薄，我看了已经不下百遍，总是心不定，怕是做梦，又怕生出变节.......”着着，竟然嚎啕大哭起来。