沈晓军和阿宝在屋檐下抽香烟，旁边有盆灰绿色宝石花，散发着鸡屎味儿，阿宝把烟灰掸到泥土里。
自行车清脆地铃声由远渐近，是戴大檐帽穿警服的刘剑，他们一个弄堂里光屁股长大的发。
刘剑跨下车停稳，阿宝递上阿波罗，问伊他要抽么，他笑嘻嘻地：“啥人还抽这个。”从口袋里抽出金牡丹，带过滤嘴儿，伸到沈晓军和阿宝面前。
“香味太浓烈，吃不惯！”沈晓军慢悠悠拿出中华。
“册那口头语，侬你是发财啦！”刘剑把金牡丹收起，点一根中华，抽一口，笑道：“瞧我来时在弄堂口碰到啥人？赵志刚著名越剧表演艺术家！戴一副墨镜，头发油光蹭亮，西装笔挺，拎一盒麦淇淋蛋糕，从我车前走过。看情形是来探望老领导。”阿宝道：“这附近老艺术家邪气非常多，不足为奇。”
沈晓军问刘剑：“毛头侬老实讲，听侬要高升调到市公安局去，真额假额？”
刘剑也不谦虚：“八九不离十！”
阿宝一拍他肩膀：“恭喜侬，噶这么年轻就进市局，前程不可限量！”刘剑道声谢谢，又看向沈晓军：“宝珍在美国结婚了没？”
沈晓军笑道：“以在讲有啥意思？早叫侬表白，只晓得肚皮里做功夫，闷声勿想。”刘剑也笑了：“那阿妹看不上我。”
阿宝岔开话题：“晓军，听侬要买房？”沈晓军嗯一声：“有此算！房间太狭窄，梦龙欢喜夜里哭，一哭大家都不要困了。”
刘剑压低嗓门：“我讲一只道消息把侬，不要传扬出去。这片弄堂迟早要拆迁，就近三五年内的事体。”
沈晓军半信不信，要真拆迁，居委会还会带工程队来重新粉刷外墙，这兄弟不靠谱的消息多的很，便当成耳边风，又问：“姚老师的事体哪能解决？几个人三天两头来闹，快满城风雨了。”
刘剑道：“那帮人还跑到音乐学院去闹事，音乐学院报警，带到公安局批评教育一通。不过看伊拉的态度，钻牛角尖里了，不赔偿誓不罢休......我讲话有人听没？”没人理他，沈晓军和阿宝目不转睛盯着一个拽行李箱的年轻姑娘走来，她便是肖临云。
后面事体就简单多了，肖临云承认肚里孩子与姚老师无关，却也不肯透露倒底是谁的，办了休学一年，趁有天晚上，把钥匙挂在门把手上悄悄走了，房间里人去楼空。
但人是很奇怪的生物，宁可信其有不可信其无的思想根深蒂固，风言风语依然存在，毕竟肖临云肚里孩子父亲是谁，仍是个谜。既然是谜，就忍不住要猜测，猜来猜去，又回到姚老师身上，肖临云或许太倾慕他，或许太惧怕他，或许顾及学业和未来，或许收了封口费......
肖临云的否认已经悄无声息地埋没在流光里，人们心底自认为的才是真相。
学校里怎样的情形梁鹂不晓得，但弄堂里再明显不过，总有几个长舌妇在他背后指指点点，窃窃私语，但凡被沈家妈听见，就是一顿骂。
有天刚吃完晚饭，姚老师突然叩门来拜访，沈家妈忙招呼他到沙发上坐，沈晓军端来茶水。姚老师一改往日的沉默寡言，好奇的问起大富贵饭店的情况。沈晓军先还谦虚，着着话匣子就开了：“先开始做些上海本帮菜，譬如油酱毛蟹、草头圈子、红烧秃肺、响油擅糊油爆虾之类，他们就平常自己也会得烧，虽然味道差些，以在手里有铜钿了，就想吃没有吃过的东西，我就特意去广州请了厨师来，许多生猛海鲜皆是空运来的，活蹦乱跳，吃在一个新鲜，我还下血本在店门口装了霓虹灯箱，牛蛙、大王蛇、澳龙、石斑鱼这些名字循环播放，生意一夜之间天天爆满，特别是香辣牛蛙、椒盐大王蛇，清蒸石斑鱼，龙虾泡饭，每桌必点。”
姚老师笑赞：“沈阿弟果然有生意头脑。”
沈晓军这时倒谦虚了：“托政府的福，是国家政策好，给我们这些个体经营者铺平了道路。”
姚老师起来意：“今天来是为感谢你们，在我出事的这段时间，依然信任我，替我抱不平。我除了教育学生，其它人情世故一概不会，若是从前有所得罪的地方，还望多多包涵。”
沈家妈道：“侬讲这话就见外了，俗语远亲还不如近邻，数年相处知根知底，侬啥为人我还不晓得，旁人的三道四不要去理睬就好了。侬就像脖子上挂铃铛的鸡，开始被指指戳戳，过个三月半年，大家就会淡忘了！”
沈晓军清咳一嗓子：“姆妈这比喻俗气，姚老师左耳进右耳出。”
姚老师摇头笑了笑：“沈家妈是个有大智慧的人。或许三月半年大家都淡忘了，我却过不去这道坎。想过许久，下决心提交了辞职报告，我一直对西部民歌有很深的执念，维吾尔民间艺人弹起冬不拉，哈萨客游吟诗人唱起长调，一望无垠的蓝天、宽阔的戈壁滩，碧绿的大草原，洁白的羊群，挤奶的姑娘，挥鞭的牧马人，对音乐的灵感和激情、只有在这种时候会情不自禁地迸发，才能谱出最灵动的曲，做出最美丽的词。”他看向梁鹂，嗓音深沉道：“我第一次看到阿鹂在弄堂里跳新疆舞时，大为震撼，这才省悟，校园、教室、学生和课件像牢笼将我困顿，自由的灵魂干瘪而无趣。舒适的生活已然消磨掉我的斗志，我在其中沉沦而麻木。但这桩事情出后，祸兮福所倚，福兮祸所伏，我觉得自己因祸得福，反倒拯救了自己。”
他顿了顿，接着：“我看你们这房子狭，住的人多，交关非常不方便，肖学生的房间腾出来，空也是空着，我又要走了，一年半载回不来，你们要是需要，就把房子借给你们住。”
沈晓军简直喜出望外，笑道：“这样最好不过！但每月房钿还是要给的。”
姚老师没有推辞，直接把钥匙拿出来交给了他，又会话，方起身告辞离去。
沈家妈长吐一口气：“艺术家果然高深，什么蓝天草原、灵魂干瘪无趣，我一句都没听懂，就是借房子给我们住，这句话我听懂了！”
沈晓军笑着解释给她听：“姚老师要去西部采风、创造属于自己的音乐，再不愿意站在讲台前教书育人了。”
沈家妈不太看好：“西部条件艰苦、又是黄沙又缺水，他那样讲究爱干净的人，受得了？”
当然，她也是杞人忧天。