“娘娘，今儿是长公主的及笄礼，不同于往年的寿辰，我们只送这些东西会不会少了点？”娴贵妃的掌事宫女夏影指着箱子里的翡翠珠宝问道。
“我们就算是送坐金山银山，怕也入不了她的眼，”娴贵妃语气里有一丝不忿，“她的库房怕是比陛下的私库都要富足。”
“母妃，儿子见您库房里有个琉璃瓶，很是漂亮，要不我们送给姑姑吧？”二皇子水渡荣奶声奶气地道。
娴贵妃瞧着她九岁的儿子，问道：“你很喜欢你姑姑？”
“嗯嗯嗯，喜欢，”水渡荣不停地点头，“每次我跟大哥一起去找姑姑玩时，她给我和大哥准备的东西是一样的，不像其他娘娘，给大哥的总要好一些。”
水渡荣虽然才九来岁，但心思细腻的很，别人对他是不是真心的，他基本都能感觉出来。
“那你嫉妒你大哥吗？”娴贵妃有些担忧地问道。
虽然她也希望她儿子日后能坐上那个位置，但她更担心她儿子心性会不会扭曲。
水渡荣瞪大了眼睛：“当然不会了，大哥每次得了好东西，都会分我一半。再了，父皇，母妃，母后还有大哥和姑姑都喜欢我，其他人喜不喜欢我，我才不介意呢。”
“好孩子，记住你今天的话。”娴贵妃笑着摸了摸水渡荣的脑袋，“夏影，把那个琉璃瓶子也带上。”
嫔妃所居住的地方在整座皇宫的最北侧，要去到皇宫其他地方，中间可要经过不少宫门，从歆萃宫到福安宫，就算是乘坐轿撵，也要近两盏茶的功夫。
一路上，水渡荣叽叽喳喳地数着他年节时收了多少压岁钱，各个宫的娘娘都给了多少，数来数去，还是辰佑帝和水轻玥给的最多。
快到福安宫时，水渡荣歪着脑袋问道：“母妃，您为什么不愿意送好东西给姑姑，您不喜欢她吗？”
“喜欢，但是也嫉妒。”娴贵妃撇了撇嘴，“这是女人间的心思，你这孩子，喜欢她只管跟她玩就行了。”
水渡荣虽然有些不解，但注意力很快被路边的各种彩锦花吸引了过去，量了片刻后，他很认真地道：“母妃，等您过生辰时，我也给您扎一院子的花。”
闻言，娴贵妃心底那一点不平也烟消云散，她是有野心，但儿子的幸福摆在一切野心之上。
“姑姑，姑姑，渡荣来给你过生辰了。”刚到福安宫门口，水渡荣便一蹦一跳地跑了进去。
水轻玥一把将他抱起：“你是不是又长胖了？再胖下去姑姑可就抱不动了。”
娴贵妃在水渡荣屁股上轻轻拍了一巴掌：“臭子，下次把鞋底擦一擦再进来。”
水渡荣连忙从水轻玥怀里跳了下来：“我现在就去擦一下。”
听见门口的动静，早一步到的容妃，林妃也走了出来。
相互见过礼后，娴贵妃笑道：“倒是姐姐我来得最晚了。”
容妃拿帕子捂着嘴角，轻笑道：“贵妃姐姐要照顾二皇子，自是没什么空闲，想必长公主也不会怪罪的。”
林妃娇娇柔柔的，声音也比旁人更软几分：“要妹妹啊，还是我们的长公主最得陛下喜爱，这皇宫瞧着可比前几日，贵妃姐姐过生辰时喜庆多了。”
想挑拨她和长公主的关系？娴贵妃在心底翻了个白眼：“那是自然，有长公主这般的妹妹，当然得捧在手心。”
水轻玥斜靠在软垫上，一边吃着果脯，一边看着她们三人嘴仗，这皇宫里要是没有她们偶尔斗斗嘴，耍耍计谋，岂不是太无聊了？
一下午的功夫，后宫里叫的上名号的嫔妃，都来福安宫走了一遭，也不管是真心还是假意，一个个都将攒了半辈子的好话都献了出来。
酉时刚到，早已准备好的文武百官，便已携带盛装扮的家眷等候在大焱宫。
虽然十岁那年，水轻玥便已被封为长公主，但长公主礼服和长公主印要到及笄时才会被赐予，因此，今日的及笄礼格外隆重。
“陛下驾到，皇后娘娘驾到，长公主殿下驾到。”
随着王福尖细的声音响起，大殿里的众人都跪拜了下去：“陛下万岁万岁万万岁。”
一身玄色秀金龙袍的辰佑帝，携手明黄九尾凤袍的皇后娘娘稳步朝主位走去，跟在他们身后的，则是一身青蓝银绣九尾青鸟宫裙的水轻玥。
“请起。”辰佑帝站在台阶上，朝下面的百官抬了抬手，“今儿是轻玥长公主的及笄寿宴，看到众位爱卿盛装出席，朕很欣慰。”
接到辰佑帝示意的王福，高声道：“吉时到，奏乐，授长公主印。”
在庄重的乐曲声中，皇室宗亲里辈分最高的寿康王，举着九尾青鸟冠以及长公主印走到了辰佑帝身侧。
辰佑帝拿起青鸟冠，郑重地戴在跪在身前的水轻玥头上：“吾妹初长成，当福寿顺遂！”
水轻玥接过辰佑帝手里的长公主印，重重拜了下去：“天佑大辰，皇兄万福！”
随后，大殿里的众人也全部跪拜道：“天佑大辰，陛下万福，长公主福寿顺遂！”
完成授印后，等候在殿外的舞姬乐师鱼贯而入，为水轻玥献上一早便编排好的，带有各种美好寓意的舞曲。
一直到月上中天，长焱宫里喜庆热闹的气氛才渐渐散了去。
“紫苏，快给我揉揉肩。”回到福安宫的水轻玥，洗漱完后，软绵绵地趴在贵妃踏上，“可累死我了，这长公主发冠也太重了些。”
紫苏轻轻按揉着水轻玥的肩颈部，笑道：“历朝历代，多少公主想求都求不来的长公主发冠，也只有您嫌它重。”
昏昏欲睡的水轻玥，含糊不清地嘟哝道：“要不是为了皇兄，我才不想要这劳什子的长公主。”
片刻后，水轻玥彻底沉睡了过去，紫苏心翼翼地将她翻过身来，而后毫不费力的将人抱到了雕花木床上。
白芷轻轻放下床幔，低声道：“看来长公主今儿真是累着了，你也去歇着吧，我在外间看着。”
紫苏也不推辞：“那好，我先去歇着了，有事喊我。”
第二日阴云密布，天更冷了几分，怕是又有一场大雪。
皇宫里用来扎花的彩锦，已经全部送到了宫外的善堂，但树上的灯笼还挂着在，因此虽然还是寒风萧瑟，但整座皇宫依旧透着一股喜意。
“皇兄，你这么早找我，是有什么事吗？”刚吃完早饭的水轻玥，便被请到了乾朗宫。
辰佑帝的脸色瞧着很是郑重：“如今你已经及笄，按照祖宗的规矩，也该去挑选一名贴身护卫了。”
水轻玥有些不解：“紫苏她们既是我的宫女，也是我的护卫，再了，我还有皇兄给的三千金甲卫，怎么还要挑侍卫？”
“无涯阁知道吧？”
“不就是皇兄你的情报机构吗？”
辰佑帝在水轻玥额头上弹了一下，神色认真：“什么叫我的情报机构？这是大辰的情报机构，专门为我们大辰收集周边各国的各种情报。”
停顿了片刻，他接着道：“无涯阁里有一个部门叫暗阁，每三年会从全国各地的孤儿里，挑选骨骼上佳的苗子，问过意愿后送到里面去训练，通过最后的考核后，才能从暗阁里出来，成为水姓皇室宗亲的贴身护卫。”
瞧着水轻玥不甚在意的神色，辰佑帝微微皱起了眉头，盯着她的双眼，郑重道：“有资格成为贴身护卫的，都是经过了地狱般的磨练，每一批送进去的人，基本都是十存一二，更多的是熬不过训练，全军覆灭。他们都是踩着骨血成长起来的，所以我希望你挑选时要慎重，选中后更要好好待之。”
闻言，水轻玥收起了散漫的神色：“既然是一个九死一生的地方，他们为什么还愿意进去？”
“每个人都会有不得已的时候，”辰佑帝叹了口气，“像我的龙影十八骑，哪一个没有凄惨的身世？暗格虽然九死一生，但也是一个能学到真正本领的地方，自然有人想去搏那一线生机。”
“我知道了，皇兄。”水轻玥点了点头，“我可以选一名对吧？贴身护卫，是要十二个时辰都跟着我吗？万一我不喜欢他，或者他不喜欢我，这样两个人岂不都很难受？”
“只能选唯一一名，两个月内，你如果不喜欢的话，可以去换一名，也只能换一次。”辰佑帝欣慰地拉着水轻玥的手，“你能考虑到护卫的感受，我很高兴，被迫忠诚和心甘情愿的忠诚是完全不同的。”
“王福，你带着长公主去无涯阁。”
“是。”王福恭敬地应道，“长公主，无涯阁在皇宫外面，奴才让人去给您准备马车。”
四匹雪白的骏马拉着一辆华丽的马车，缓缓驶出了皇宫。
马车一路向城西驶去，水轻玥瞧着窗外越来越萧条的景色，不由有些惊讶，原来京城里还有这种地方，“王公公，你对暗阁里的训练了解吗？”
驾着马车的王福轻笑一声：“当然了解，奴才就是从那里面出来的。其实训练也没啥特别的，就是教完基础功夫后，直接丢到战场上，或者去邻国执行刺杀或追杀任务，能活下一百场厮杀，就算合格。”
听着王福云淡风轻的语气，水轻玥只觉有些憋闷，不管是去战场，还是去他国执行任务，听起来就知道身边是一片腥风血雨，还要经历一百次，有多少人能活着回来？
她心翼翼地问道：“那你后悔进了暗阁吗？”
“当然不后悔！”王福的语气毫不迟疑，察觉到水轻月话语里的心和怜悯，他又笑眯了眼，“长公主，您是个好人。只是有些时候，我们必须舍下这条命，才能让亡魂得到安息，才能让自己摸着良心活下去。”
接近城西郊区时，马车停在一座破败的高塔外面，那塔莫约有五六层，塔身已微微有些倾斜，像是随时要倒塌一般。
王福扶着水轻玥走下马车：“这里就是无涯阁的总舵，其实其他水氏宗亲挑选贴身护卫时，并不会来这里，而是在另外一个虚假的地方，不过陛下了，您可以知道无涯阁真正的总舵在哪。”
完，他率先推门走了进去，只见里面一座只剩半边身子，已经看不出模样的石像倒在地上，几张腐烂的木桌随意堆在角落里，到处挂满了蜘蛛网，像是很多年都没人来过一般。
他将地上的杂草枯枝用脚扫到一旁，笑道：“长公主，这里环境确实不大好，您先委屈一下，请您看清楚奴才是怎么开启暗道的。”
水轻玥脚步微微一顿，而后毫不犹豫地踏上满是尘土的地面。
王福在几块毫无特色的墙砖上敲敲后，倒在地上的残破石像缓缓向一旁移去，原本石像压住的地方，赫然出现一个垂直向下的洞口。
从洞口向下望去，一片漆黑，也不知深几许，只听见里面阴风阵阵。
“长公主，冒犯了。”