路上下了点雨, 何满到乐州时已快到子时，拿着前线的战报于夜间也照样入了宫门, 直奔永宁宫去找谢如琢。
永宁宫灯火通明，谢如琢果然没有睡，在殿门外遇到万连，对他欲言又止一番，他急着见谢如琢，也没在意, 推开门走了进去。
谢如琢显然是在等他，手支着脑袋微微阖眸，听到他进来霎时睁眼，一下从椅子上站起来，跑过来抱住他：“伴伴……”
何满一路未歇，身上衣服还带着半路沾上的雨水潮气, 拍拍谢如琢的背：“宛阳军主力已暂退回梧州, 派了少量精兵秘密驻于闵州附近的山间, 随时等待闵州的消息。沈将军派了裘鸣过来，淀州已开战。”
“嗯。”谢如琢一双眼睛折腾得又红又肿，抱着何满不松手, 紧捏住他衣服的一角, 咬了咬唇，嗓音沙哑，“宋青来……可能……不太好……”
何满脑子里嗡鸣了一瞬, 连礼仪都不顾了, 把谢如琢从自己怀中推开，一眨不眨地急切看着他。
谢如琢双手捂住眼睛，轻声道：“刑部和大理寺的人应该走了, 万连在门口等你。”
何满不可置信地又看了眼谢如琢，明白了什么，转身就跑，冲出门时差点被门槛绊倒，万连眼疾手快扶住他。
“怎么回事？”何满许久才找到自己的声音，问万连，“在东厂，什么时候能轮到刑部和大理寺的人动手？”
万连怕何满再心神不宁地摔一跤，一直握着他的手臂，感受到他的整只手臂都在抖，低声飞快地禀告前因后果：“昨天上朝，陛下和孙秉德险些吵起来，内阁和裴元恺勾连要挟陛下，要求彻查宋家叛国之事，审问宋青来，迫不得已，陛下答应由东厂收押宋青来，再由刑部、大理寺、都察院三司会审此案，卫大人也被暂时禁足在家。白天审了一次，属下一直跟着，没问出什么来，他们想动刑，属下拦住了，让他们去请示陛下，后来陛下也没同意。”
“那现在是……为什么？”何满眼中泪珠滚动，一路快马疾行，现在后知后觉大腿内侧应该是磨破了，走起路来有些深一脚浅一脚。
万连似是都不敢继续下去，闭眼深吸了一口气，才道：“今天早上从国子监里流出两篇文章，城中有很多百姓一同去乐州府衙请命，朝廷包庇宋家。陛下让杜大人去查了，有两个学生应该是被孙秉德的人收买了，这个之后杜大人会处理。本来陛下算将此事压下来，宋青来在东厂自己上书，请朝廷来审个明白，还宋家清白，态度坚决，陛下都拗不过他。然后……然后刑部和大理寺的人就去审了，从中午审到晚上……用的是东厂的人，属下嘱咐过，不会下死手，但……但后来刑部和大理寺没问出什么来，还去叫来了南镇抚司的人，卫大人又不在……”
乐州也飘下了雨，万连实在是不下去了，偷偷去看何满的神色，分不清脸上滑过的究竟是雨还是泪，良久问他：“卫大人知道了吗？”
“这能不知道吗？”万连道，“卫大人一天往御前不知道递了多少奏本，求陛下放他出去，朝臣们不同意。不过现在应该没事了，他们审了大半天也没审出一句话，明天八成要消停了，陛下前面的意思是去放了卫大人，他一天也急疯了，见不到宋青来可能都要硬闯了。”
何满再没过话，沉默地被万连搀扶着走到东厂，最初的震颤褪去，又觉得这就是宋青来会做出来的事，这人性子里确实有倔强又认死理的一面，平时是个混日子的少爷，可一旦宋家需要他，就是去死都愿意。
他以前同自己过，这辈子宋家每个人最对不起的就是他哥，平时他哥保护整个宋家，但他哥也是血肉之躯，也有撑不住的时候，那就换他来撑，总不至于给宋家丢脸。
到了东厂门口，卫央也夤夜前来，碰见他们急忙上前问道：“青来怎么样？”
“卫大人，督主刚回乐州，也还没见到。”万连看他这些天也快要瘦脱相了，眼睛里遍布血丝，心里也不是滋味，“您先别担心……”
“我怎么能不担心？”卫央和他们一同往里走，咬牙道，“青来长这么大，他爹都没过他，什么苦都没吃过……”想起一事，又问何满，“廷檐有消息了吗？”
廷檐是宋青阁的表字，何满摇摇头：“没有。但陛下已有安排，卫大人无需担心。”
万连叫来一个下属问话：“刑部和大理寺的人走了吧？”
“刚走。”下属看何满回来了，也松了口气。
何满和卫央听到这话，赶忙一起往大牢里跑，到了刑室，两个下属正好放下绑在刑架上的宋青来，何满泪水哗地涌出来，哭着抱住全身都是血的人。
“青来……”何满颤着手去探他的鼻息，探了好几次才确信还有微弱的呼吸，抹去他脸上的污血，眼泪怎么也止不住地往下掉，仿佛那些伤痛在自己身上。
卫央眼眶都湿了，宋青来全身都是伤，琵琶骨被钉穿了，血洞子里还在冒血，十指鲜血淋漓，也看不出来指甲还在不在，那些鞭伤都不算什么，最严重的是左肋，皮肉尽数绽裂，白骨森森，肋骨间的肉都被剔没了。
何满显然也看到了，像是人都傻了，茫然无措地看向卫央。
“锦衣卫的弹琵琶，肋骨做弦，尖刀拨弹，这算下手轻的了。”卫央解释了一句，一把抱起昏迷不醒的宋青来，问道，“可以叫太医吗？还是出去找个郎中来？”
何满擦了把眼泪，在前面带路，道：“叫太医，去我房里。人都要没气了，我看他们还怎么审。”
万连带着人连夜去太医院把值夜的太医带过来，一路架着年过花甲的太医跑得飞快，太医的脚都没沾过地，到了东厂时太医差点心脏受不住，被一路的惊险吓厥过去。
“左肋的伤最重，其他都还好。”太医话慢条斯理，被何满和卫央你一言我一语问得都跟不上两人话的速度，只能见缝插针地，“这个伤麻烦，以后这里的肋骨还会痛，唉，慢慢调理吧，反正还年轻，身体底子不错，应该没什么大问题。”
清理左肋的伤口时宋青来生生被痛醒了一次，太医无情地把一碗酒倒下去，血水汩汩流出来，宋青来的惨叫听得所有人都不敢看，太医再拿刀割掉没法修补只能剔除的碎肉，把还能粘连的皮肉.缝回去，这时候宋青来已经痛得发不出声音了，双眼无神，冷汗细密地往下淌。
何满想去抓他的手，又怕碰到他手上的伤，把手递到他嘴边：“你咬我，别咬到自己舌头。”
宋青来听到他的声音，眼里的光慢慢回拢，张了张嘴，许久才断续地问道：“我哥……找……到了……吗？”
“还……嗯，找到了。”何满笑看着他，声音轻柔，“宋将军没事，所以你也不能有事。”
宋青来抬手艰难地握住他的手：“他们……信了吗？宋家……没有……叛变……我哥不会……不会通敌……”
何满又忍不住地哭，点头道：“信了。”
宋青来大概也觉得很累，闻言闭上眼又昏睡了过去。
处理完所有伤口，再换掉被血水浸透了的被褥，已经寅时了，卫央也没回去，与何满一同守在这里，偶尔低声交谈几句互相交换京城与池州的情况，累了就支着脑袋休息会。
次日一大早，宋青来还没醒，有点发烧，换了个太医来看了看，是正常的反应，伤口仔细看顾就好，又配了些补气血的药。
卫央去了趟锦衣卫，午时重新回来，同何满道：“早上上朝陛下宋青来只剩一口气了，问刑部和大理寺审出来什么没，没人话，孙秉德又把话题带到宛阳去，宛阳军心难稳，朝廷应该派个人去暂时接手宛阳军权，想来是要裴元恺暂时接手，陛下又和他吵了一架。”他看了眼宋青来，又道，“陛下让你放心，他跟朝臣们好了，宋青来作为此事唯一的人证，不能有事，尽管在这养伤吧，刑部和大理寺昨天什么手段都用上了，还去找来南镇抚司，半个字没问出来，丢脸丢大了，都是要面子的人，不会再想着来审问了。”
何满点点头，问他：“你呢？他们怎么？”
“既然青来抵死不认宋家叛变，朝廷通告了审问的结果，城中也都消停了，我就也不用被关在家里。”卫央道，“但孙秉德他们此事彻底水落石出前，我不能排除嫌疑，不让我经手锦衣卫的事务，早上我就去转了圈。”
何满的眼神冷意森寒，许久才回过神来，道：“那你也待在东厂吧，这里安全点。”他思索片刻，忽然问道，“你以前是不是也和宋将军一起在宛阳军中待过？”
卫央回道：“我父亲本来就是宋老将军的副将，我姐姐嫁过去时，父母都过世了，我也算是宋老将军当儿子一样养大的，从和廷檐一起在军中混，后来先帝体恤我父母为国捐躯，荫封我做锦衣卫千户，我才去的坪都。”
“那就是……宛阳那边军中的情况都熟？”何满道，“仗可以吗？”
卫央有点明白了过来，问道：“你想让陛下派我去宛阳？”
“青来肯定不能去，宋家也没别人了，总得有个人回去主持大局，稳定军心，也是让大家看看宋家还不至于没人，让外人来插手。”何满眸中闪过狠厉之色，“你是最合适的。”
“我每年也都会回宛阳，军中的情况熟是熟。不过仗……”卫央一言难尽道，“我几乎没怎么上过战场，十几岁的时候跟着廷檐去过，但宋老将军一心都是为了培养他，对我和青来都挺无所谓的，让我跟去也就是长长见识吧。后来更是再没接触过兵事，看过的兵书都快忘光了，跟廷檐比差远了。”
“没关系。”何满安慰道，“宋家在宛阳也经营了数代，宛阳军这点忠诚还是有的，不然也就不会急着要朝廷救宋将军。仗的事交给宋将军的副将，你就去军中坐镇就好。”
宛阳那边的情况卫央也很是担心，出了这么大事，他姐姐也肯定急死了，总得有个人回去报信，也得有个人回去撑着，不能让别人欺负宋家，他颔首道：“只要朝廷同意，我就回宛阳。宋家对我有养育之恩，我也算半个宋家人，如今宋家有难，青来尚且如此，我又岂能坐视不管？”
何满道：“这事我会同陛下，一定会搞定。”
卫央问道：“陛下的去救廷檐的人到底是谁？”
“陛下在给我的信中了一点，具体的他应该告诉沈辞了。”何满道，“陛下是扎布苏。”
卫央愣了一下：“谁？”
“伊勒德的四儿子。”何满解释道，“他有商队在绥坊南部，离池州很近，已经给他写了信，做了点交易，应该会答应去救宋将军。”
作者有话要： 扎布苏：我惨，真的，我单知道借了钱出去可能拿不回来，没想到欠债的还反复压榨我。
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