门扉紧闭的锻造室内, 潘朵朵和埃皮米修斯都警惕地看着那只放在桌子上的“假”猛禽。
眼瞧上去，它那模样仿的应该是一只红隼。潘朵朵绕着这只假隼看了半晌，觉得赫菲斯托斯不愧代表着这个世界制造能力的最顶端——他大抵是第一次造这种传讯鸟, 造出来的却比她过往做的每一只都更精妙。
几乎可以以假乱真。
不过，到底是什么原因让火神大人亲自造了一只鸟过来呢？潘朵朵百思不得其解, 明明之前他都没有这样的举动, 怎么突然心血来潮......
“朵朵？有什么不妥吗？”
潘朵朵回神, 她摇了摇头, “没什么, 先听听看吧。也不知火神大人究竟传来了什么讯息……”着, 她伸出手指挠了挠红隼的下巴。
熟悉的粗哑声线从红隼的嘴巴里吐露了出来。
“我意收到了你的礼物，那个名为糖果的东西味道很不错。奥林匹斯依旧一切安宁, 我这里也很好。
不过潘多拉, 我觉得你在造传讯鸟时，有些瑕疵。或许过去用言语指点你还是不够直观，所以这一回我直接造了一个样板供你参考学习。我想凭借你的领悟力，应该能很快完善传讯鸟身上的不足，尤其是它的储物功能。
摸摸这只红隼的肚子, 回礼就装在在里面。让埃皮米修斯那子好好照顾你，否则我绝不原谅他, 知道了吗？”
这封传讯一如既往地简洁, 传讯红隼刚阖上嘴壳, 埃皮米修斯就不满地哼哼道, “为什么他每次收尾都是这句话, 一点新意都没有。”
潘朵朵乐了，“大概这就是老父亲的心吧。”
听完了传讯，潘朵朵还是有些迷惑, 瑕疵？这都是改了三年的成熟版本了，哪里来的瑕疵犯得着对方这样大费周章？
怀揣着疑惑不解的心情，潘朵朵将红隼翻过了身，依照赫菲斯托斯的嘱托摸了摸它毛绒绒的肚子。下一刻，“啪嚓”一声轻响，红隼的肚皮开了，一个巴掌大的盒子被稳稳当当递送了出来。
潘朵朵把盒子取出来，没想到那盒子才一接触到桌子表面，就蓦然膨胀了开来，直到变成一个有足有等身高的盒子才停止了继续膨大。
“这是什么？压缩术？”潘朵朵惊诧地转过头问埃皮米修斯。
普罗米修斯留给埃皮米修斯的那块石板上记录了很多偏门的神力术法，潘朵朵有时候也会拿过来研读学习。然而她的力量体系追根究底和神力不一样，主要还是得依靠自己摸索。久而久之，现在她对那块石板手记的通透程度已远不如她家爱人了……
“的确是一种神术。”埃皮米修斯走上前看了看那只盒子，“不过应该是靠某种特殊的方法融合在盒子上的。赫菲斯托斯很厉害，哥哥的手记里提过，掌握这种空间压缩术要具有很强大的神力才行。”
潘朵朵点点头，她看了看那个巨大的盒子，回想起刚刚那封传讯，忽然了悟了这位便宜父亲的意思。
——什么瑕疵？人家是嫌装物品的空间太了，导致礼物份量过少不满意呢！
潘朵朵的嘴角微不可察地抽了抽，心头思绪却千转百回……先前她为防信仰之力在奥林匹斯面前露馅，所以送去那儿的传讯鸟都是以埃皮米修斯的神力为载体运转的……
她在赫菲斯托斯眼里就该是平平无奇、没有特殊力量的人类才对，现在他朝她扔过来这么一个高端的样板，难不成真在指望她也弄出空间压缩术？
要不是心里有数，潘朵朵都要以为自己能掌控信仰力量这事儿在那位面前暴露了……
也不知对方是太过高看自己还是一时犯了迷糊……
潘朵朵心头嘀咕着，顺手开了那个巨大的盒子。
里面放着一堆华丽到闪瞎眼的衣裙首饰，是熟悉的精美绝伦。
她心中微动，垂着眼睫将手掌落在那嵌满珠宝的裙面上，忽然叹息出声。
“埃米，实话，他真的很像一位父亲……这种感觉对我来很陌生。我从来没能体会过有一位父亲是什么样的感受……”少女毫不避讳地在爱人面前吐露出心里的所思所想。
金发的神子浓翠色的眼眸微微深邃了几许，他走过来，来到他的珍宝身畔，伸出手臂将她拥抱于怀。
是无声而包容的抚慰。
“我有点担心，当真相揭露的那一天，赫菲斯托斯是否会觉得受到了欺骗与利用、是否会憎恶我的虚假与谎言......本来我不应当在乎这种事情，但是现在我却觉得有些难过......”
“我所做的，真的是对的吗？”
潘朵朵这时候觉得自己就像一个欺骗老父亲的渣女儿......她也不知道自己当时为何心血来潮给赫菲斯托斯传讯……或许是想着，能尽量拉拢的力量就要去尽力去争取，能多一丝倒向他们这边的可能都不能放过......
像赫尔墨斯那种没心没肺没肝的她利用起来能毫不手软，一点愧疚或负担都不会有，但是赫菲斯托斯这边却让她越来越难做......
“赫菲斯托斯在朵朵心里，就是个工具神吗？”埃皮米修斯轻声问。
潘朵朵下意识摇摇头，神色却有些迟疑。
“可是我的确想着要将他拉到我们这一边来......我隐瞒了真实，没有出实话......总觉得很对不起他......”
“宝贝，你还会这样思虑，未必不是没有对他付出真心。别太担心，神并没有你想象中那样好骗，尤其是他们的认可与情感——只有当他感受到了你的真意，才会做出对等的付出。”埃皮米修斯低沉的声线似乎带着一种无形的力量，将潘朵朵动摇的心神安抚了下来。
“可是那些隐瞒......”
“别太担心。”他安抚地吻了吻怀中少女的发缕，“我们所求的，不过是安稳地活下去，拥有我们共同的幸福罢了。我们从来没有想要主动伤害谁，也不去故意伤害谁......比起宙斯卑劣的心思，宝贝，你所做的一切或许才更能代表光明。”
潘朵朵闭上眼睛伏在爱人的肩头，心中酸酸软软。
她的另一半，在不知不觉间也成了能让她完全依靠的存在。最开始是她哄着他，顺他的毛毛，让他抬起头来正视自己来着......但是后来，他也坚定地在她身畔渐渐蜕变成长——现如今都能反过来给予她强大安定的力量了。
昔日的漂亮憨憨有时候仍然带着孩子般的傻气，但是同样的，属于他的天赋也在日渐显露。
——直到此刻她才真正明白，“后见之明”不单纯仅仅代表着愚钝，它还代表着一种总结、分析并留存经验的能力，倚仗它的存在，便能从过往之事里得到一针见血的答案。
“宝贝，你好迷人。”潘朵朵眨着眼睫咕哝道，“刚刚那些的样子简直帅极了，让我好想扑倒吻你。”
“真的吗？”神子的眼睛亮了起来，跃跃欲试张开双臂，“那朵朵快来亲亲我！”
潘朵朵倾身搂住他的脖颈，满足了爱人的愿望。
暖橘色的火光跳跃着，赤红色的焰心点燃了这间屋子的温度。两颗贴近的心脏将各自的跳动清晰地传递给对方，无言地诉着那其中涌动的汹涌爱意。
他们的唇畔交缠着，轻微的喘息隐没在火焰的噼啪声间。耳鬓厮磨的影子紧紧密密依偎在炽热的火光之中，仿佛再灼烈的温度也无法将之湮灭。
“我有一种莫名的预感，那一天很快就要到来了......你会害怕吗？”少女伏在爱侣的怀中，声音有些沙哑地问。
神子摇了摇头，“我会和你在一起，一直在一起，所以没有什么好怕的......”
“我们要面对的可是这个世界上最强劲的力量。”
“当一种力量为了错误的方向而战时，它就会变得软弱......”神子眸色深沉地抚过了少女耳畔垂落的发缕，“我相信朵朵，也相信着我们......”
潘朵朵笑了笑，仰头道，“吻我。”
神子用深邃的目光锁着他怀中的珍宝，依言俯身，将自己溢满的爱与欲倾注到另一颗心里。
良久。
“你刚刚，只有当神感觉到了来自对方的真意，才会做出对等的付出......那么你呢？”眼角微红的少女抚了抚爱人泛着水光的唇瓣，清蓝的眸色中浸染上了灼热又幽深的色泽......
神子凝视着面前诱他迷醉的蜜果，执起她的手放在唇畔轻轻吻了一下。
他胜过一切绿宝石的眼眸一刻也没有离开过眼前这个他最爱的人。
“宝贝，当我见到你的第一刻起，我的灵魂就已经属于你了。”
少女眼眸微闪，再次走入了那个独属于她的怀抱......
......