九月中旬, 隋意到典察司上值去了。
月初，大赵朝局发生了一次大变动，官家下诏, 将督察院与刑狱司合并为提刑典察司，居六部之上，掌督察与刑狱之务。
此诏一下, 朝野内外莫不是人心惶惶。
有人将此举与太.祖年间的“血滴子”联系起来，以为合制积威积怨, 并不妥当。
又有部分人以为, 此举一扫前朝人浮于事之积弊, 是好事。
但不管怎么, 政令下达后, 断然没有收回的道理。
陆宜祯送隋意上值去的那一天，想到近段时间的风声, 很认真地叮嘱了他一句“万事心”，又被他笑着摸摸脑袋, 叮嘱回来：“我不会有事的。倒是祯儿妹妹，最近天气愈发凉了, 出门时记得披件氅子。”
……
这几日, 最悲伤的人莫过于段毓儿。
她入宫一趟，出倒是出来了, 不过是得了封号、出宫来做最后一次省亲的。
陆宜祯见到她的时候，她正悲伤地趴在桌上着嗝。
“毓儿姐姐……”
段毓儿听闻声音, 抬头一见她，眼泪又憋不住了，吱哇哭叫着扑上来：“陆宝，嗝, 还是，还是你好，嗝，他们都叫我婕妤，我才不想，嗝，不想当这个什么婕妤呢！”
陆宜祯一时间也不晓得该怎么安慰她，只能给她拍背顺顺气：“好了，毓儿姐姐，你先缓缓。”
“缓，我要怎么缓，嗝。我以为只是进去逛一圈，足足十个人呢，嗝，就留了三个，十之三，怎么就，嗝，怎么就落到我头上了？我怎么这么倒霉，嗝。”
陆宜祯安安静静地听她哭诉完，等到悲泣暂时止住了，才给她倒了杯水，犹豫着，安慰：
“其实，换个方面想一想，官家英明通达，也算是毓儿姐姐你以前的那种，‘世上一等一的男子’了。”
“他，他是英明，也长得好看，但是……”
段毓儿顶了一双红眼睛，抽抽鼻子，：“但是以后，后宫里总会有很多女人的，我才不要变成像尹娘那样的怨妇。”
“而且，你不知道，官家他，他好像对女色一点兴趣都没有！”
段毓儿着，凑过来，压低声音：“大选那天，我同另外九个姑娘站在殿中，等了半个时辰，还是太后娘娘派人去三催四请、才将他请来的，来的时候，手里还拿了几本奏折！”
陆宜祯惊讶地掩唇。
“挑人的时候也是，全是太后娘娘在话，官家就坐在上边看奏折，头都没抬几下，最后太后娘娘要他选人了，他才随便指了三个。”
到这里，段毓儿又哇地一声哭出来：“我当时为什么要站在他的右手边呀……”
……
段毓儿整整悲伤了一天。
第二日，陆宜祯目送着她被嬷嬷架上了入宫的马车。
“等等，我还有最后几句话要交代！”
马车即将起步时，她扑棱着从车帘子后头伸了个脑袋出来。
“陆宝，你过来！”
陆宜祯连忙走上去，心疼地看着她：“毓儿姐姐。”
段毓儿执起她的手，语重心长道：“陆宝，我今后是没什么指望了，但还有件事情要托付于你。”
“毓儿姐姐，你，我一定帮你办到。”
“我不在以后，宛音免不了又是要受她家里那些人的欺负的，你一定要替我保护好她，尤其是她的婚事。”段毓儿道，“我听，前些日子，我大哥哥已经向我娘透露过要去徐家求亲的意思了，但不知为何，这几天又叫我娘把这件事情压了下来。”
“陆宝，你帮我多多留意一下，看他身边是不是有别的女子了。若真是有……绝不能让宛音嫁过来受委屈。”
“好，毓儿姐姐，我记住了。”
……
因为段毓儿临行前的一番嘱托，陆宜祯在隋意下值后、做的第一件事情，便是跑去问了他、段伯安这些天的行踪——
如今他们二人同在典察司为官。
听过问题后的隋意轻挑眉梢：“我一回来，祯儿妹妹关心的竟是别的男子？”
陆宜祯担心他乱吃飞醋，于是又把段毓儿的话向他原原本本地复述了一遍。
“这样么。”
他思索片刻，忽而笑了。
“我约莫能猜出来他这么做的原因，不过祯儿妹妹放心，绝不是因为他身边有旁的女子。”
“那是因为什么？”
隋意静静地看了她一会儿，仿佛挫败一般轻叹口气：“因为，一两个月后，典察司会有一件大案子。”
“大案子？”
什么案子，竟能提前预知发生？还因为它，连定亲这种大事都要往后推迟？难不成到那时候，会特别忙碌吗？
陆宜祯脑子里浮满了疑惑，瞧见对面人的神情时，又后知后觉地反应过来：“这件事情，是不是不能对外人多呀？”
隋意微笑道：“祯儿妹妹真聪明。”
陆姑娘顿时觉得自己像做了什么错事：“那，那你还对我……”
他笑了声：“我向来是不忍心拒绝祯儿妹妹的。”
陆宜祯红了耳尖。
“意哥哥，你以前不是这样的。”
“哪样？”
“这样，不矜持。”
陆宜祯绞尽脑汁琢磨出来一个词。
她望着眼前清俊秀雅的人，没由来地想：从前见他，只觉得他像神仙；而如今却像，剥落了神仙外皮的、妖精。
失笑过后，隋意重新看向她，温声道：“祯儿妹妹，后日陪我去个地方罢。”
……
陆宜祯不知道他们后日要去的是什么地方，但只要是同隋意一起，她就充满了期待。
是日，姑娘梳了个漂亮的妆，早早地候在典察司门前。
大约是她独自等人的样子太过瞩目，看门的两个守卫不由得你看看我、我看看你，互相推搡着走过来。
“姑娘，这里是典察司，里头是审案子的、煞气重，你还是离远些罢。”
“没关系的。”陆姑娘摇摇头，“我在等人。”
守卫见她孤零零一个，又生得娇气，暗忖秋风寒凉，不由问她：“你要找什么人哪，我们替你进去叫他出来。”
这要怎么答呢？是“未婚的夫君”？陆姑娘不出口，只能干巴巴道：“是，是哥哥。”
“不用麻烦你们了，典察司再过不久就下值了，我等他出来也是一样的，不要搅他忙公务了。”
“我家妹妹要是能有你一半懂事就好了。”
守卫长吁短叹，给她搬了张马扎坐着，同她聊起天来。
“自从督察院与刑狱司合并之后，典察司的事务也更加繁重了，几乎是从前刑狱司的两倍。”
“那你们下值会比以前晚吗？该不会要忙到深夜罢？”
“那倒不会。”其中一名守卫，“我们司里头的几位大人，都很厉害。特别是副使大人，就没有他审不出来的案子。”
典察司副使……那不就是隋意么？
陆姑娘心里头得意极了，弯起眼睛问：“他都做了什么呀？”
可这个问题却叫两名守卫狠狠地沉默了。
脸上尽弥漫着胆悸的神情。
“……怎么了？”
“这些事情，你最好还是不要听。”
陆宜祯正想继续追问，余光却瞥见典察司正门走出来两道人影。
下值了！
姑娘立刻把先前的一丁点疑问抛之脑后，站起身，一个身影一个身影地分辨着，直到瞧见了她心心念念的人后，再也按耐不住满心欣喜，喊了声“意哥哥”，朝他奔过去。
隋意将她接了个满怀。
“祯儿妹妹怎么不在家里等我？”
姑娘环着他的腰：“我等不及了。”
这下，隋意是再多的话也不出口了，只能问：“等多久了？没累着罢？”
“没有，这儿的守卫大哥特别好，还给我搬了张凳子坐。”
陆宜祯着，松开手，给他指了指大门一侧的守卫，却见本还嬉笑闲谈的两名守卫、不知何时、已经惊恐地抱在了一起。
……
两个人先到潘楼街尾的刘记汤饼铺子用了顿晚膳。
从汤饼铺子出来后，天色已经擦黑。
夜市上的人潮逐渐变得汹涌起来，熙攘喧哗，孩童的闹声、贩的叫卖声、行人的交谈声交织汇杂。
两旁楼舍的檐下也亮起了灯笼，橙黄、淡青、赤火的颜色点缀在夜幕之下，照亮了镂雕精致的窗棂。
隋意牵着身旁的姑娘，缓慢地顺着人潮前行。
“意哥哥，我们要去哪儿？”
“汴水河。”
他的声音杂糅在诸多喧噪之中，颇有几分缥缈。
隋意偏头，浅笑看她。
“我带你去放盏灯。”
自河边摊处买了两盏莲花样式的灯，两个人穿过人浪，来到了浮光粼粼的汴水河畔。
今晚并不是中元、中秋这种特殊的节日，因而水面上漂浮的河灯不太多，只零星散落了一两个，好似晴朗夜里、暗幕之中的稀疏星子。
陆宜祯趁隋意点燃莲灯的间隙，往两旁量了一番，发现这片河堤她曾经来过——正是六年前中元节的那个晚上、她找到隋意的地方。
那时候，他也在这里放河灯。
孤身一人，连贴身厮都不肯带。
“祯儿妹妹，好了。”
清缓的声音将她的思绪唤回。
陆宜祯抬手，接过隋意递来的一盏、已经点亮的莲花灯。
他也捧着相同的灯，暖黄的烛光投在那张白皙昳丽的脸庞上，晕得轮廓柔和、笑意温软。
陆姑娘一眨不眨地看着他，微微有些失神。
“祯儿妹妹，今日是我母亲的忌辰。”
轻柔的声音顺着河风、吹入她的耳畔。
“她葬在隋家的坟茔中，但我觉得，她不会喜欢那里、也不会待在那里，所以每年，我只来这汴水河边祭奠她。”
他不徐不缓地。
“今日，我想让她见见你。”