晏锦屏端着一杯茶水，郁闷地叹了口气。
温热的气流很快在空气中化作一片白雾，遮挡住了他的视线。
他今日和平常的装扮有细微的不同，衣服多穿了几层，腰带好好地系在腰上，脖子上围了一圈细软的白狐裘，衬得人更加肤白如玉，在阳光下看起来几乎在发光。
茶水澄澈，明明是刚从茶壶里倒出来的，却没什么热气，温温吞吞的，而且温度还在缓慢地下降当中。
久不出门的晏老板把马上就快要彻底凉下来的茶水一饮而尽，随即表情更郁闷了。
不知道是不是报复他不给自己面子，壶公给他配的药苦得离奇，晏锦屏昨天晚上吃了一粒，那药丸入口即化，从舌根一直苦进喉咙里。味道之古怪，回味之悠长，一直到现在都还顽固地扒在他的舌头上徘徊不去，简直可以称得上是丧心病狂。
在这种惨无人道的味觉摧残下，就连微苦的茶水，他几乎都只能品出回甘来了。
莫非此事一日不解决，他就每个月都得吃上一回这玩意吗？这可不太妙。
晏锦屏这人毛病多，总会纠结很多奇怪的事。就像他能面不改色地熬过剜心之痛，哪怕是被自己一直庇护的人们背叛，也没多一句废话。
可是他又怕苦怕得出奇，甚至本来只有七八分的干劲，都被‘不想吃药’这一条念头提到了十分。
早一天重塑心脏，就能早一天摆脱这反人类的药丸。
晏锦屏十分坚定地想道。这事还是得趁早干。
沈连星坐在他对面。他也穿得很厚实，给自己倒了一杯茶水，不过没喝，只是拿在右手里，默默地把杯子转了几圈，似乎是在感受茶水带来的那一点温热。
“还苦？”他问晏锦屏，“我这还有糖，要不要？”
“……不用了。”晏锦屏很有骨气地拒绝他，“不过是一点苦而已，算不了什么，我还不至于连这点苦都吃不了。”
沈连星没话，默默地从口袋里摸出一块奶糖，推到晏锦屏的眼皮底下。
晏锦屏：……
他把奶糖剥开了皮，塞进嘴里，一边感受带着奶香的甜意在舌尖扩散开，一边愤愤地想，哄孩玩呢么？这可真是成何体统！
成何体统的沈连星偏过头，压抑着笑意，咳嗽了两声。
两人现在所处的地方在雪山脚下，是离雪山只有几里地的一座城。
城叫常青。
常青城规模不大，人口数目也不多，不过所处的位置比较好，在交通要道附近，所以也算得上是比较繁荣的一处城池了。
晏锦屏也是第一次来，因为这里是近一百年才新发展出的城市，上一次他来时，雪山脚下还没有常青城呢。
凡人，凡人虽然生命短暂、身体脆弱，可又像烧不尽的野草。哪怕条件再险恶，只要还有一线生机，他们便能牢牢地抓住，在此处落地生根，开出花来。
因为挨着很大一片雪山，所以常青城虽然名字叫做常青，可城里的温度极冷，热水倒出来，很快就会变成冰水，植物也全都是好活耐寒的品种，而且不多，稀稀落落的。
幸好不知为何，明明常青城离雪山不远，但它还是要比雪山暖和很多，至少还在能够居住的范围内，不至于当真千里冰封、杳无人烟，让两人还能有个修整准备的地方。
沈连星和晏锦屏一路走来，在城里见到的那些里三层外三层穿着厚重棉衣的，都是路过的商人。
常青城本地的居民可能是已经习惯了这样的生活环境，耐寒，着装扮都是别处普通的过冬装备，并没见多穿到哪里去。
也不像是偶尔才来一次的外地人，在常青城里的每一天都缩着脖子苦着脸，恨不得能直接抱着火盆睡觉。一旦在这里的事情办完了，就像逃难一样，赶紧离开大雪山下的这座冬城。
虽然就在山脚下，但常青人从不去雪山。
倒也不是因为有什么特殊的理由，只是没有那个必要。常青人的生产生活基本上依赖于手工制作，偶尔会去城外一片很大的湖泊捕鱼，雪山里除了雪什么都没有，当然也基本没人去了。
湖泊名叫若来湖，‘若来’在他们当地人的语言中，是‘坚冰’的意思。
湖如其名，湖面上覆盖着一层很厚的坚冰，捕鱼时需要先拿工具在冰上凿开一个孔，再放特制的渔网下去，这期间还需要有人用一根长棍子不停地搅拌湖水，否则很快又会结冰，把湖面和渔网都冻在一起。
反正人也不多，而且常青城人没什么别的野心。他们就这样生活着，简单而朴素地劳作，就已经基本上足够满足自己的日常需要了。
总体上而言，这是一座淳朴又安逸的城池。
其实晏锦屏也没怎么来过大雪山，毕竟他虽然不怕冷，但他经常很忙，大多数时候都没什么闲逛的心情。雪山里物资匮乏，没有他当时需要的东西，哪怕是路过，他也只是远远地望一眼，看看那些雪白的山尖，就转身走了。
只是普通的山和普通的雪，这些他也都在别处见过。如此想来，雪山确实也没什么好看的。
而且晏锦屏总觉得，在他仅有的几次路过北境的经历里，雪山的范围……好像并没有现在这么大似的。
不过晏锦屏当初只是随意地朝那边一瞥，并没有详细地观察过。而且毕竟已经百年过去，经历了一百年的变迁，这地方有了什么变化都不稀奇。
就像是这常青城，不也是在这百年间新兴的一座城池么？
不过区区一百年而已，物是人非、白云苍狗，就是这么容易的一件事情。
像风将砂砾吹来吹去。
两人所处的位置是常青城中央位置的一座茶楼。是茶楼，其实整个常青城里只有这么一家能住客的建筑，因此它也兼具了酒馆、客栈的工作。
现在是中午，二楼没什么人，从楼梯上传来的脚步声就显得格外明显。
沈连星和晏锦屏听到脚步声，一起转过头，先是看见了一个乌黑的脑袋，随后来人整个地从楼下走了上来。原来是两人进门时，看到的算账姑娘。
“二位客人好啊。”姑娘穿着绣花的衣裳，头发上编了很多细细的辫子，上面夹着假花。她手里拎着个大铜壶，应该是来添水的，人还没到，问好先至了，清脆地道，“客人是第一次来常青城吧？”
天冷，晏锦屏懒得动弹，而且他腮帮子里还有一块奶糖，不方便话。于是他只是斜靠在窗前，捧着茶杯暖手，对姑娘点了点头，笑了一下。
沈连星看他一眼，贴心地接过探消息的活。
“姑娘好。”他斯文有礼地问道，“姑娘是常青本地人？”
这是废话，一看就看得出来的。在常青城开店的，不是常青人是什么？
而且常青城人肤色偏黑，而且不论男女，身高大多数都比烟景城人高出一截，这女孩虽然看脸年纪不大，却已经和沈连星的肩膀一样高了，显然是土生土长的常青人。
“不用姑娘姑娘地叫啦，我的名字叫兰朵。”女孩毫不怯懦，大大方方地自我介绍道，“我是这家店老板的女儿，客人如果是第一次来常青城，有什么不明白、想知道的事情，都可以问我。”
兰朵是这边女孩常用的名字，两人也有过了解，明白它意思是春天里，枝头上绽开的第一朵花。
是个好听的名字。
常青人向往春色，十个女孩里就有一个叫兰朵，全靠姓氏区分，好在本来常青的人也不多，不至于太过混乱。
这个地方真是有趣，明明天寒地冻的，城却叫常青，就连人们的名字，都是与春天有关。
“两位来得巧。”女孩麻利地给茶壶添了刚烧好的热水。她皮肤颜色偏一种健康的黑，一笑就显得露出来的牙格外地白，“今晚是我们的常青节，如果没什么特别要紧的事情，欢迎两位客人出城来参加。”
“常青节？”沈连星饶有兴趣地将手肘架在桌子上，单手撑住脸望向姑娘，“是你们这儿特有的节日么？”
他生得眉目俊秀，专注看人时，很容易给人以两个人其实已经很熟了的印象，不自觉地就会对他放下一些心防。
兰朵只有十三岁，不过他们这个地方的人都早熟，基本的审美水平已经有了。
她情不自禁地脸红了一瞬间，随后清了清嗓子，介绍道：“是呀，今天晚上，城里的人都会去若来湖上，我们要在冰面上点起巨大的篝火，然后围着篝火跳一整个晚上的舞。”
“不过其实大家也不知道的为什么要过这个节日。”兰朵又道，“本来每个节日都应该有个故事的，可是城里的大家谁也不清楚，究竟是为什么要过常青节呢……总之，现在就主要就是图个热闹而已。”
“你们会来吗？”姑娘十分热情好客，满怀期待地邀请道，“很热闹的，有酒肉，还有姑娘们会唱我们这边的歌。”
“好啊。”沈连星看看晏锦屏，两人都对这个节日有些兴趣。来都来了，也就不急于这一时，于是他答应道，“晚上我们会去的，需要再带什么东西吗？或者是穿特定的服装？”
“不用的。”兰朵摇摇头，笑道，“没有那么多规矩，常青节是快乐的节日，不管是以什么形式，大家只要一起庆祝就好了。”