“江时卿。”
“江时卿！”
江时卿匆忙掩饰方才的惊惧, 回过神来。
眼前的女人黛眉星目，肤若冰雪，他神情一僵, 柔声道：“宛宛, 我不会让你为难。这辈子……好好待你。”
宛初微微颔首, 抿笑：“你待我并不差。”
“我可以……亲你吗？”
宛初噗嗤一笑。
江时卿像是才认识他一般, 处处透着生疏青涩。
他慎之又慎，为曾经将她误认为妖孽而后悔, 为曾欺骗算计她而懊恼，生怕唐突了她。
宛初踮起脚尖, 大方捧着他的脸, 迎上他的唇, 轻吻。
“你曾梦见我做尽坏事，或许, 如若不是因为你戒备提防伤害我, 我不会突然醒来。我曾经在另一个世界，是为你而来的，江时卿。”
一切都是冥冥中最好的安排。她究竟是穿书, 还是本就属于其中, 已不再重要。
撕毁同心契，只有这辈子足矣。
她往男人的臂弯里靠拢了些, “不要贪图太多，一辈子足矣。我横竖不是自由身，这样就很好。”
手臂一紧，江时卿紧紧地将她搂进怀里，低下头在那发丝上落下轻轻一吻。
不，不足够。
他会竭尽全力让她恢复自由, 哪怕淬魂去骨，也要让她像正常人一样行走于天地间，不再拘禁于画中。
“我怀疑将你封印在锦盒的人是筱澪，那些污名或许也是她刻意为之。”
怀中的人突然挣脱，诧异道：“我知道你和她并无夫妻之实，可她待你情真意切，你不该如此她。沉睡之前，我记得她也算是理性公道之人。倒是……我依稀记得是淼雨偷袭了我，然而一辰她已经半疯半傻，等处理完这些事我再去会她一面。”
江时卿剑眉微蹙。
他的记忆不会骗人，许是这其中有些误会。
筱澪因爱生恨，能从后背一刀将他砍伤，亦有可能嫉妒成魔，加害宛初。
见江时卿再度失神，宛初剐蹭了一下他的鼻尖，“此事已过这么久，如今大家都知晓我是什么样的人，不必再计较了。”
江时卿目光幽幽，看向一旁的黑影处，“虽是清者自清，可阴暗角落的真相也不该被掩埋。我定要查出是谁趁你沉睡之际破了你的结界，致你魂飞魄散。”
“这些……都过去了。”宛初低声叹一口气。
她只是遗憾，因半魂才愈，混沌了许多事，记忆出现许多偏差。
那些年因着白泽的话去寻找能解除画卷封印的人，遇到青山和霍渊时她定是能发现他们与莫惜寒的的相似之处，可惜那时他们都不记得她。
若真如江时卿所言，近些年才开始梦见她，记起往事，那么青山一定也是记起了什么。
眼前的男人定是有所隐瞒，他怕是知道当年的真相，才暴毙而亡。那么，他是否已经知道解除画卷封印的关键，在于他的血？
宛初心弦一紧，不敢再深思下去。
但愿他不知道。
这画不能再留在侯府。
宛初仰头道：“明日我会和一辰去妖界，那画就让一辰随身带着。”
“好，我陪你一起去。”
“不可。”宛初食指抵住他的唇。以不容置喙的语气道：“你在这好生等候与容将军他们会和，焱雀危在旦夕，我去处理地狱谷的事便回。妖界动荡，墨辰和煊源必然要去对付我。你趁此机会把李济带回宫，名正言顺发动兵变。”
“你一个人能应付他们吗？”江时卿按住身后的破空，“我不会拖你后腿。”
“你会——”宛初莞尔一笑，“你未曾真正修行，这辈子只是凡人之躯，混战中我还要惦记着你的安危，如何凝神聚力？”
见江时卿仍要驳斥，她将头抵到胸口，摩挲着他，“相信我。”
江时卿心口猛地一跳，抱着她久久不肯松手。
男人身上的檀香清冽好闻，聆听他心间的微跳，宛初安抚着：“破魂吟的威力你不曾见过，不必担心。”
江时卿沉默一会，斟酌再三后还是问了：“回来后，你可愿嫁给我？”
然而，还不等她回答，男人又自自话道：“明日还要早起，去歇息吧。”
她其实想应下，岂料他却把话给堵了回来，好像是生怕她会拒绝似的。
不过，她当真没想过此事。
在一起和成婚有必然联系吗？
没有。
那些东西于她而言都是虚的，只要和在乎的人在一起，形式并不重要。
无论是不理尘世的，运筹帷幄的，还是杀伐果断的他，在她面前时都只有这一副面容。她其实已经和他在一起很久了，亦师亦友，如爱人亦如亲眷。
他将无声、温柔地宠溺和爱悉数给了她。
足矣。
“江时卿，你在我面前总是畏畏缩缩，如何了解我真正的想法？”她假装嗔怪，“你是霍渊时，可不是这样瞻前顾后的性子。”
江时卿思索了一息，“那一世我从军仗，大概是性子粗犷些，原来你喜欢那样的？”
“是。”
江时卿哑然。
在感情上他总是太过慎重，不如那时候的羽滟（宛初）横冲直撞，什么也不怕。
在青山那一世，他未曾想起羽滟时，患得患失不敢表达真心，被她嫌弃。好不容易人过中年想起所有的事情，她却沉睡画中。
就此错过。
宛初双手揽住他，“你大可敞开心扉与我话。”
“哦？”江时卿笑了笑，“同榻而眠可好？”
“……”
*
接连几日过去，宫里头未曾有太多动静。
金銮殿易了主，朝廷上下一片暗潮涌动，却无人敢冒尖。尤其是看到帝师江时卿面色如常，侍奉着新主，底下更是无人敢吱声。
识时务者为俊杰，李湛自然不会为难江家。
容鸿蒙已偷偷与孟氏会和，两人按兵不动，等江时卿传消息。
江时卿却是无一日不担心宛初的安危，于他而言，这辈子少一天便是一天，惟愿快些处理身后事，安心带着宛初如南境。
崇政殿里，李湛白纸一般的脸，竹竿一般的身子，哪里还有半年前红光满面意气风发的样子。
江时卿恍若未见，禀告要事后，将城北兵营动乱之事略微一提，试探李湛的反应。
果然，李湛颇有些慌乱，应对道：“此事朕会派人去查，帝师无需紧张。”
“陛下，眼下镇守城北军营的容将军仍旧下落不明，臣请命去一趟。”
或许他去一趟军营，会想起前世厉兵秣马的一生，也能想明白宛初究竟喜欢霍渊哪一点。他也好改一改现在这温吞的性子，让两人之间的关系更进一步。
迟疑半晌，李湛木讷地道：“允了，朕派周大人随你一同前去。”
未曾想李湛会答应，江时卿睃了一眼旁边的周旭。周旭本就是与李湛是一丘之貉，如今又与墨辰同一阵营，前去不过是监视他而已。
无妨。
灵光一闪，此人倒是他实施反间计的绝佳对象。他索性将计就计，拱手应下此事。
待他走后，墨辰从后面缓缓出来，命周旭紧紧跟随江时卿，谨防他发现任何端倪。
周旭向来识时务，见李湛已是一副空壳，他便投诚墨辰，苟且偷生也比命丧黄泉好。
他恭敬应声而退，嘴角却乍然浮现一丝鄙夷。
*
毛茸茸驮着宛初、一辰和焱雀，领着眉尧和云水巅的队伍，浩浩荡荡穿过黑岭，入妖界。
望着前方妖气氤氲的山谷，焱雀忍不住惊叹出声，就像是离家太久的人，总算是回来了。
翻过云岭，来到妖界的都城炽煌城。城内风声鹤唳，见到他们的妖物皆是窃窃私语却不敢靠近。
“这么安静？以前城里总是很热闹的。”焱雀低声怨怼，“这煊源怕是想着妖座来之不正，防备森严。”
煊源如今只是一只雀，藏在宛初的广袖之中，而毛茸茸则化作兔，藏在一辰的兜里。
靠着宛初迸发的强大妖力，眉尧和云水巅的众人皆隐藏人气，分散行动，在暗处跟随他们。
越接近地狱谷，破魂吟越是蠢蠢欲动，发出低低的长吟。
“煊源去了金安，如今宫里谁主事？”焱雀悄悄问。
宛初摇头，“临行前我要凤尾松探过妖界的情况，似乎各司其职，有一妖在维持大局。”
她心里隐隐有些不安。
按照焱雀先前所，妖王是被囚禁于宫中，可墨辰的傀儡术已能控制妖物，不定妖王现在就是他的提线木偶，依旧统治妖界。
可这事，不知如何与焱雀起。
一来只是猜测，二来傀儡术控制太久的人或妖会失去心性和意识，即便脱离控制也如行尸走肉，只剩下一具尚且活着的空壳。
焱雀若知晓，怕是会意气用事，破了全盘谋划。
哪壶不开提哪壶，焱雀突然低声哀求道：“主人，可否先去救父皇？”
宛初颇有点心虚，略做忖度后劝道：“煊源的妖王之位来路不正，暂且不会将你父皇如何，倒是你的性命要紧。解除了地狱谷的生死契，恢复了妖力再救他也不迟。”
“可是——”焱雀病恹恹的，耷拉着头，不再话。
一众人等悠悠穿过炽煌城，突然见到密林边出来一个人影。仿佛从黑暗中来，正背着光，只看到月白色衣袂飘飘，似乎是个女人。
一辰最先看清那人的模样，顿时大惊失色，扑通跪在地上，把头埋得极低。