其实，当年捡连照，并不是出于叶琼欢的本意。
那时她才刚刚闯祸，叛出师门。遇到连照那天，她刚从别人口中得知了师父的死讯。
她一整天都神思恍惚，想去找胥九安求证，却不敢。
因为，据师父就是因她而死。
叶琼欢孤儿出身，这世上待她最好的人就是师父。她没有勇气听任何细节，回过神来时，已经独自游荡到了很远的地方。
她在一个破败的废弃村落中，发现了奄奄一息的连照。
要那个村落破败到什么地步，门闩窗梢的木头都朽了，每幢茅屋都蒙着七零八落的蛛网与厚厚尘埃。恰好是隆冬，积雪已经将房屋压塌了大半，白雪下尽是断壁残垣。
界碑之上，依稀可以辨认出“连家村”三字。
天色已晚，叶琼欢决定就歇在这里了。她用剑柄支开一间废屋的窗户，里面陈设大致完好，就是太脏了。
灰厚得叫人无法落脚。她又戳开几扇窗户，却忽然感觉有些不对劲。
这间屋子里，似乎还有那么一点点游丝似的活气。她往榻上望去，那里蜷缩着一具纤长的人形。
是和她一样，来歇脚的活人？
叶琼欢轻轻一跃，穿窗进屋。可刚往里走了两步，她就反应过来了：是尸骨。
那具人形的衣物已经腐朽，在断裂处露出白骨。可活气又是从哪里来的？
等她再走近几步，就都明白了。 那是一具妇人骸骨，身量纤细高挑，可惜已经面目难辨。不可思议的是，床榻内侧，还蜷缩着一个大约三岁的幼童。
幼童又瘦又，收拢着四肢，眷恋无比般紧贴着身侧的白骨。正当叶琼欢怀疑这也是一具尸体时，那双迷蒙的黑色大眼睛猛然睁开，深渊般黑得不掺一丝杂质。
叶琼欢当机立断，一把抓住了惊慌失措、企图逃跑的幼童的手腕。孩子在她手里奶猫似的微弱地挣扎。明明那么，害怕得浑身都在发抖，却连哭都不会。
也许是想到师父愿意看到她做好事，也许是觉得他像当年的自己，叶琼欢把这个来路不明的孩子救下了。她取“连家村”的“连”字，又自己添上一个“照”，替不会话的孩子拟了名字。
其实这也是为了救她自己。接下来大约有两年的时间，有连照作伴，她很少想起师父的死。
直到十年前她被囚禁。
这十年间，叶琼欢是真的忘记了他的存在。她花了很长时间才接受，当年那个猫崽子似的又瘦又弱，连话都不会的连照，是真长大了。
并且，还长得格外茁壮喜人？
名叫红蓼的丫头没错，连照是通医理，没几下就把叶琼欢后心的剑伤处理好了。
仔细一看，手法还是她惯用的。当年连照看在眼里，竟然就学会了？
叶琼欢暗自琢磨着这十年的事，红蓼却在一旁一惊一乍：“伤这么重，怎么回事？”
叶琼欢：“就是，遇到一个穿红的……”
红蓼忿忿：“又是叶琼欢那个女邪徒，师妹和她无冤无仇，下手怎么这样狠毒？”
女邪徒本人噤若寒蝉，却忍不住“咝”地吃痛。
是连照忽然把包扎的手放得重了些。不知为什么，红蓼忽然收声，连同双肩都抖了抖，整个人缩低两寸。
痛的是叶琼欢，她怕什么？
叶琼欢一头雾水，连照已经将伤口包扎好了，找出两枚丹药递给她。
叶琼欢发现，连照好像是真没认出她。
不过也正常，当年连照还是个哑巴兼傻子，十岁了看起来都只有五六岁大。
谁能想到他长大后会这样挺拔如松？叶琼欢品味不低，如果在别处偶然撞见这么个不相干的青年，她一定会欣赏地评价一个字，“俏”。
这证明她当年眼光也还是不错。
连照和红蓼没把叶琼欢带回宗门，就近找了个值宿弟子的屋将她安顿下来。
隔壁飘来米汤的香味，红蓼掖一掖她的被角，：“我熬了粥，一会儿你随便喝点。看你年纪比我，以后我就叫你琼花师妹？”
叶琼欢至少比红蓼大十岁。
她筑基筑得早，外貌就这样停驻在了十六岁的发育关键时期。哪怕十七岁也好呢，十八岁也好呢？
没胸没屁股，圆嘟嘟的婴儿肥脸蛋，连下巴都没有。
叶琼欢懊恼。红蓼临出门取粥之前，却停下步来，看着她若有所思：“我敢保证，琼花 师妹一定是这一届十七山最出挑的美人胚子。”
叶琼欢立时承认，她开始喜欢这个红蓼姑娘了。
红蓼离开后，屋中只剩下叶琼欢和连照两个人。对连照她心里有鬼，低下头咕嘟咕嘟灌茶。
一杯茶喝完，刚把茶杯放下，一道琥珀色的茶水细线落下。
连照垂着眼睛，替她往杯中加水。时候怎么没发现他睫毛这么长？
叶琼欢一边心猿意马，一边考虑着该如何脱身的问题。三天后，魏子岚就会来找她。
连照和红蓼不认识她，不代表不会有别的弟子认出她。该怎么熬过这三天？
已经入夜，窗外一片寂静，连虫鸣声都没有。
罗浮山太危险，叶琼欢想逃。
她试着活动了一下身体，药膏凉丝丝的，伤口的疼痛缓和了许多。她进一步尝试站起，是有点痛，但并非难以忍受。
叶琼欢盘算着，以自己这身体状况，从连照身边逃脱的难度不大。
她一心想挣扎着站起，身旁却突然响起不轻不重的一句：“不要命了？”
连照正定定看着她。叶琼欢疼得满眼泪花，被他这一下吓得晃了晃，还好连照及时出手将她扶住。
叶琼欢心想，她只有今夜这一个机会了。
她一把就抓住了连照扶她的手。
“连师兄，我想出去散散步。”
不看都知道，连照此时看她的目光一定像是在看傻子。
哪有人会这么浑身是血、衣衫褴褛地，急切想要在深夜散步？
叶琼欢不敢抬头，努力思考着下一句辞。被她抓住的连照顿了顿，却只是：“松手。”
叶琼欢愣住。抬头，连照轻轻皱着眉头，看着她：“我，松手。”
语气还算耐心？叶琼欢松开手，连照起身站了起来。
他走到窗前，翻出一个缎面包袱，里面抖开是一条正红色斗篷。叶琼欢一头雾水地看着他又走近自己，手臂绕过她的耳后，将斗篷一拉。
叶琼欢就被裹住了。
斗篷上镶了一圈毛茸茸的裘皮，穿上就将叶琼欢的脸遮住了一半。她心惊胆战地闻闻，只有一股淡淡的茶香。
连照：“穿这个出去。”
如愿以偿的叶琼欢心想，连照真是挺好话的，毕竟他时候就怎么揉都不炸毛。
罗浮山的夜晚很清凉，混合着苔藓与青草的潮湿气味。叶琼欢觉得冷，忍不住往身边人身上靠了靠。
连照现在个子真高啊。
她想起当年，自己还曾担心连照长不高了，特地仔细对比计算过。
最后得出的结论，是连照以后最多长到四尺六。为此她有段时间看见连照就难受。
现在想想，她瞎操那心做什么？
叶琼欢胡思乱想，同时观察着四周的地形。
前面有棵大树，不知是不是柏树，树后就是密林。
如果能借这棵树遮挡一下，争取一些时间，也许可以不与连照起正面冲突就无声无息逃掉。
值得一试。
在心中默默作了决定，叶琼欢为分散连照的注意力，和他聊起 这条斗篷来。
叶琼欢自己还在七曲山时，也曾和师哥胥九安到过一只狐狸，用来做了斗篷。
可那裘皮上总有去不掉的骚臭味，熏多少香都盖不住，把叶琼欢气得够呛。
从那以后她就没穿过斗篷了。
她笑眯眯地，句尾语调拐着弯：“连师兄这条怎么反倒是香的？”
连照听她讲完，才低低了一句：“我这条不是狐皮镶的。”
叶琼欢纳了闷。是她叶琼欢没见识了，连方裘皮都认不出来？
距离大树只有五步了。
四步，三步，两步。
叶琼欢尽职尽责分散着连照的注意力，又提起话题：“连师兄，怎么一路上都没看见人？”
“都离开罗浮山了。”
——咔嚓。
是叶琼欢踩碎了一片落叶。
“离开罗浮山？”她眨眨眼睛，“都去哪儿了？”
连照转头与她对视，答道：“历练大会开始，现在只有罗浮山的几位长辈留守在宗门。”
叶琼欢杏眼里光彩粼粼的，不知究竟是在想什么。连照迈出一步，她却停在了原地。
她身旁是一棵大柏树，有两人环抱那么粗。连照从就很喜欢这棵树。
只要闪身到树后，很容易就能隐没在黑暗里了吧？
女子单薄的身影一晃，只在连照眼底留下一片红，就消失在树旁。连照的手指下意识紧了紧，他强迫自己闭上眼睛。
但只有短短一瞬。叶琼欢的嗓音响起：“啊，还活着。”
连照睁开眼，红色的斗篷已经重新出现在视野中。叶琼欢埋着头，正在关注手里捧着的东西。
连照微微恍惚，看清她手里捧着的，居然是只湿漉漉的斑鸠。
它身上金黄的绒毛都被湿了，看起来稀稀拉拉的，正在扑腾秃秃的翅膀。
叶琼欢看着掌心的幼崽，心想，好丑啊。
在七曲山时，她就常常捡到坠巢的鸟，每次带回宗门，师父都很高兴。
师父确实是个好人，她这样做就能讨他开心。
叶琼欢用衣袖心翼翼，一点一点将幼鸟濡湿的绒毛擦干。
她不准备跑了。罗浮山都没人了，她还跑什么跑，往枪口上撞吗？
还是混过三天了事吧。头顶不高的树杈上零落搭着几根木棍草茎，应该就是斑鸠简陋的巢了。叶琼欢犯了难，放在平时，上个树轻轻松松。
可现在，要上去还不得疼死。她斟酌了半天，鼓起勇气决定尝试慢慢爬。谁知一只脚刚登上树干，她就被拉住了。
她转头一看，连照正以非常复杂的神情看着她。
叶琼欢反应过来，老脸一红：怎么，上树不体面了？能体面谁还不想体面啊？
但下一刻，掌心一凉，是连照抓走了她掌心中的斑鸠。连照带着斑鸠一个纵身，就攀到了鸟巢边。
斑鸠幼崽被安然无恙送回了家。叶琼欢松一口气，也不用跑了，她发自内心感到如释重负。
不过，罗浮山的夜是真冷，叶琼欢后悔自己出来了。她紧了紧斗篷，出个喷嚏。
震 得伤口好痛。
“连师兄，我们回去吧。”
她现在只想快回去找个被窝躺下。红蓼的锅里还熬着热腾腾的白粥吧？她轻快走出两步，回头才发现连照没动。
她流露出探询的神色。连照这才微微触动，问她：“你急着要出来，就为了这个？”
因为下雨，所以担心会有离巢的动物幼崽淋湿受冻？
真有这样的人吗？叶琼欢不确定，但反正不是她。
“不是。”
“嗯？”
她语气依旧轻快，灿烂一笑：“是为了散步。”
连照漆黑的眸子似乎松动了一下。如果叶琼欢对自己稍微上心一点，她就会知道，她笑起来相当可爱。
回程路上，虽然连照依旧不怎么话，但气氛比去时好多了，毕竟叶琼欢心情好。
转眼已经回到屋前。红蓼远远迎上来，手里还拿着锅铲，叶琼欢赶在她前面开口，解释：“是我求连师兄带我散散步。”
“散步？”红蓼像是吃了一惊，“你是还想参加历练大会？”
参加历练大会做什么，叶琼欢嫌命长吗？
她刚想摇头，红蓼就急急抓住了她的手：“你别去。那个女邪徒不是跑了吗，今年历练大会临时改成了搜寻她和雪声山庄的少庄主，太危险了。”
叶琼欢闻言愣了愣。改成什么？
“你吃点东西，明天一早我们就送你回罗浮山宗门，”红蓼继续道，“你受伤了，不能跟着我们冒险。”
等等，要是被送回罗浮山宗门就完了！
电光火石之间，叶琼欢作了决定。
“红蓼师姐，连师兄，求你们带我一起。那女邪徒差点要了我的命，我一定要报仇才甘心。”
惊讶于叶琼欢身形娇，却出这样的狠话来，红蓼怔了怔。
“我要是就这样被送回去，掌门也不会放过我，”叶琼欢垂下眼睛，换上可怜巴巴的模样，“我就无家可归了。”
“七曲山的胥九安掌门？”
虽然不知道红蓼为什么突然这么激动，但叶琼欢还是点头：“是我师父。”
连照终于点头的那一刻，叶琼欢如释重负。一定是她做多了善事，好人有好报。
历练大会危险？
历练大会简直是世上最安全的活动。自己抓自己，能不安全？
只要熬过这三天，等到魏子岚来接她就好了。叶琼欢心情极好，跟着红蓼去厨房喝粥。红蓼一边搅着锅底，一边声对她：“你别担心。”
本以为红蓼是让她别担心历练大会的事，或是七曲山的事。但红蓼想了想，又补充：“连师兄脾气差了点，人是不错的。”
叶琼欢喝粥的呼噜呼噜声顿住。
脾气差了点？
就她刚刚才感叹过从就好话的连照？