叶琼欢不会水。
与其不会水，不如，她从就怕水怕得要命。
不懂事的时候，她和胥九安在河里戏水玩，被河水狠狠教训过一回，险些没命。还是胥九安被水呛得头晕眼花也没松手，救回叶琼欢一条命。
那时，在没顶的激流中挣扎求生，无所依托的恐惧已经深刻在叶琼欢的记忆中。冰冷刺骨的地下水迅速淹没了她，伴随着裹挟而来的熟悉绝望。
她想喊，却只呛进一大口水，越是呼吸求生，五感被封闭得越沉重。她只觉自己又回到那个夏夜，胥九安在焦急呼喊，水下有东西在往下拖她的腿。她奋力挣扎，却什么也抓不到——
抓到了。
“哗啦”一声，叶琼欢只感到自己的头重新冒出水面。一只手在后面托着她的后脑，一只手有力地搂着她的腰，耳边更是低低的，令人心安的青年嗓音：“别挣扎，不怕，我在。”
叶琼欢分不清自己脸上淌的是水还是惊慌的眼泪。她不假思索抱紧眼前这根稻草，青年的身躯在水里仄歪了一下。
但还是稳住了。察觉到她的情绪不太稳定，连照吃力地逆着暗流涌动的河水，向一侧的岩壁靠近。
叶琼欢的惊叫已经转为呜咽，被连照拖着，逆流而上。终于抵达可以稍稍借力的岩壁，连照喘过一口气，将叶琼欢推到河流边缘。
触碰到除去水与连照之外的东西，叶琼欢总算恢复了些理智，紧紧揪着连照不放的手指也放松了些。她在连照的帮助下，找到一方内凹的岩壁，脚下算踩到了实物。
她终于慢慢冷静下来，意识到自己还缩在连照怀里，瑟瑟发抖。她直起身，拉开些距离，近处连照的神情却并不是她所想象的、不耐烦的样子。
他和她一样，浑身都湿透了，黑发一缕缕粘在脸颊。方才为了搂住不断挣扎的叶琼欢，他花费了不的力气，此时睫毛上盈着水珠，那双黑眼睛却亮亮的。
见叶琼欢站稳，他腾出一只手来，抹去自己脸上的水珠，又低声问：“我刚才弄疼你了？”
地下水刺骨冰冷，这刺痛将什么疼痛都盖去了。叶琼欢扯出一个笑，干巴巴地，摇摇头：“谢谢。”
她知道自己失态了。她明白什么样的人都会有失态那一刻，但如果可以，她决不想在连照面前这样。
头顶传来人声，在洞中回响。叶琼欢听出，除去 胥九安，萧关和绮云也冒了出来。
也好，只希望这两人不要无意泄露出她的事来。
岩石只能容一个人落脚，连照还在水里浮着。想到接下来必须再次回到水里，叶琼欢肝胆俱寒，了个冷噤。冷不丁地，连照在一旁开口，：“我还以为，这世上不会有你怕的物事。”
他显然是在揶揄。不知道连照是从哪里得出她什么也不怕的结论来，叶琼欢一点也笑不出来：“谁能不怕死呢？罢了，我们该怎样出去？”
连照偏偏追问：“你怕死？”
“怕，”叶琼欢想不出来，连照年纪怎么会爱问人这个，“不贪生怕死的人，想必都活得很清白吧。”
连照一时没有作声。他垂睫思考一会儿，才：“我只是想，你要是怕死，就不会冒险去救我那两个仇人。”
——他指的是萧关与绮云。
叶琼欢被噎住，险些踩滑跌回水里。
连照轻笑一声。
接下来，他告诉叶琼欢，这条水道会一直通往罗浮山后山的一座瀑布。瀑布旁就是罗浮山弟子的统一居所。
旱鸭子叶琼欢倚靠着连照，慢慢地慢慢地，顺着河流流向向外游。这次她十分冷静，旁边又有连照，居然没那么惧怕水流了。
冰凉的地下水穿过她的双腿，叶琼欢感受到一股稳稳的上托的力量。河水褪去黑暗的外衣，叶琼欢觉得自己好像能重新理解它是个什么东西了。
是一种冰凉的、透明的，温和又有力的东西。
头顶胥九安的话声越来越远，最终被两人抛在脑后。其实，叶琼欢有一点点想念多年不见的胥九安。
但在确定他的态度之前，还是保命要紧吧。也不知顺水漂流了多久，远远有了亮光。连照拉着叶琼欢，放缓前行速度，向着亮光靠近。
终于到了出口的瀑布。水流很湍急，要不是连照提前靠边准备好，两人不定就跌下去了。
连照熟门熟路地带着叶琼欢爬下瀑布。终于得以见了天日，叶琼欢这才发现，两人此时都狼狈得要命。
连照一路都吃力地带着叶琼欢游，此时嘴唇惨白，脸也被冻青了，随时都可能倒下的样子。
叶琼欢看得吃了一惊。她知道在暗河中带人凫水不容易，但不知道连照已经累到这个程度。
她连忙扶连照一把，懊恼：“你怎么不停下来歇一歇？”
其实也不怪连照。水流湍急，找地方歇要花的力气也不。
而叶琼欢自己，伤口刚刚裂开，又泡了这么会儿水，也很不乐观。她正琢磨着该怎么办，下一刻，连照居然晕了过去。
他就这样晕在了叶琼欢怀里。一整个青年的重量忽然压下来，叶琼欢险些没撑住。她忍着痛将连照慢慢放下来，放他在地上躺好。
一系列动作完成，叶琼欢觉得自己也快晕倒了。
她是作了多少孽，才引来得到今天这个下场？
她伸手探探连照的脉搏，还好，还是活的。但人怎 么就忽然晕倒了，她不是很想得明白。
好歹懂些医术，她将连照翻过面来，想再检查一下都出了什么差错。正在这时，连照腰间露出一把翠青色的剑柄。
是青索剑。叶琼欢心中一动，将剑取下来试了试，还好，剑还认她。
这好好的一把剑，怎么就认了二主了？
以后，还得查查事情到底是怎么一回事。叶琼欢一边琢磨要不要趁机将青索剑带走，一边搜连照的身，想找出些什么来。
在他的腰带边缘，叶琼欢摸到了一件硬硬的什么东西。不假思索搜出来一看，居然是一个坠着红缨的剑穗。
红缨穿过一块木牌。那块木牌，和叶琼欢在废村捡到，又在金库里被连照端详了好久的木刻牌一模一样。
不如直，她当时捡到的，就是一对。但一个被她藏在金库里，一个被她做成剑穗，用了好几年。
十年前，她让连照在原地等她，这崽子却什么都不肯。当时，她问他：“你是怕我找不回来了，把你丢掉？”
连照的黑眼睛中泪光粼粼，也不知他听懂了几分，只是点头。时间已经快赶不及，为了哄他，叶琼欢摘下自己的剑穗，塞进他手里。
“只要你拿着这个剑穗，无论你在哪里，我都能找到。”
——这是她当时哄他的辞。
十年过去，想必连照是一直带着它，这块木雕才会变得如此圆润可爱。
这次，叶琼欢是真愣住了。她知道自己有愧于连照，但重逢以来，她还没有像此刻一样，如此懊丧于自己当年的毁约。
她这个师父是连照唯一信任的人。她一声不吭就消失，连照当时该有多无助多难过？
他又是怎样阴差阳错，才被罗浮山收为徒弟？带着那样的身份，他又会不会被师兄师姐欺负？
实话，在看见剑穗之前，叶琼欢原本想过要不要偷偷带着青索剑走人。但现在不行了，怎么都不通了。
不管得冒多大的险，她要将连照送回罗浮山宗门。
想到这里，她二话不，便将剑穗、青索剑通通放回原处，还撕下一片衣襟，给自己做了个简易面纱。
叶琼欢就这样戴着面纱，将连照拖回了她听过的，瀑布旁的弟子住处。
连照的没错，路程并不远。她刚靠近那一排青瓦房，就有三两个弟子跑过来查看情况。立刻，就有弟子惊叫：“是连师兄！”
下一刻，叶琼欢就被挤到一边，眼看连照被人七手八脚抬进屋里去。没人理会叶琼欢，她有那么点如释重负，又觉得有那么点寂寞。
算了，这也算是做好事了。叶琼欢正准备挥一挥衣袖离开，此时，终于有弟子有余裕来理她了，拉住她问道：“是哪座山的师妹？连师兄出了什么事变成那样，跟着他的红蓼师妹又在哪里？”
叶琼欢答不出话来，只能含含糊糊自己是七曲山的，连照则是掉进了水里。那弟子 人还算不错，翻出衣物来让湿淋淋的叶琼欢裹上，又邀请她也先找个屋子歇一歇。
叶琼欢拒绝的话都到了嘴边，救治连照的屋里却刚好跑出来个药师模样的弟子。
那弟子愁眉不展，一开口就是咋咋呼呼：“完了，连师兄别是醒不过来了吧！”
叶琼欢整个人深深一震。