身为当今皇后的胞妹, 曹锦丽出入宫门自然是有些便利的。
曹锦丽一大早就进了宫，然而曹后却不似她这样来去自由，早在她进宫之前就早起收拾着赶去慈安宫给太后请安了。
这么多年以来, 曹后深得太后喜爱，但凡与太后娘娘有关的事她都亲力亲为, 入主中宫这么多年也不见松懈。
曹后服侍着太后梳洗完毕后就有贴身宫女来报曹锦丽进宫了, 她却像没听到似的半点不着急, 又陪着太后慢慢进了早膳，才不紧不慢往长乐宫回去。
曹后刚进宫门就看到自己的胞妹在大殿里来回踱步，像那热锅上的蚂蚁似的。曹锦丽一见她来, 可算是找到了救星，甚至连周遭的宫人都来不及避讳，就着急忙慌地扯着她的袖子跪下：“阿姐！出事儿了，帮帮我吧！”
曹后方才见她那副沉不住气的样子就颇感不悦，又见她越发没了谱，面色一沉，低声呵斥：“起来，宫人们都看着，像什么话。”
然后朝自己的贴身大宫女采菊使了个眼色。采菊心领神会, 轻轻比划了个手势，就带着屋子里的一众宫女悄声退下了。
等殿内的人都退去后, 曹后才稍缓了神色，将自己的妹扶起来。
“宫内人多眼杂, 你好歹是个又诰命在身的体面人, 怎的连这点场面都撑不住，还像时候似的？”曹后给完巴掌再塞颗枣，语重心长地安慰她几句, 才问：“罢，什么事。”
曹锦丽哎哎地应下，定了定神，叹道：“还是侯府世子那事。”
曹后面无波澜，完全不以为意，“可是靖成侯软硬不吃？我倒是听太子提过两句，是靖成侯似乎也懒得搭理你们宁平侯府哭鼻子抹眼泪，倒像是豁得出自己的儿子似的，一点也不着急。”
“他们不着急？难道太子没暗示靖成侯，他儿子可是死罪？”
曹后懒懒道：“太子自然是提点了的。但靖成侯好像另有成算，不想让太子替他们跟你们求情。呵，靖城侯这是不想承太子的情。”
曹锦丽一听「另有成算」这几个字，不由脸色白了几分。她心头乱作一团，又慌得没了主意。
然而事已至此却是不能再瞒了。
她闭了闭眼，颤声道：“靖成侯此时软硬不吃，想必是发现了些隐情。”
曹后是何等机敏的人，一听这话不对，剥着南果的手一顿，眼神蓦地向她扫去：“什么隐情？”
曹锦丽咬着嘴唇不敢出声，头几乎埋在胸前。曹后渐渐瞪大了眼，惊骇万分，“该不是你动手把沈束给……”
曹锦丽一听这话便连连摇头，辩白道：“我没做什么，我哪儿敢啊！那病鬼的喘症已经许多年了，只是当日犯病，我……我便在路上耽搁了些时辰……”
到底是在宫里沉浮多年的人，听曹锦丽这么一，曹后还有什么不明白的？
只是这事曹锦丽从未对她过，眼下骤然得知，不由压不住火恼道：“这么大的事，你怎么不早点与我通气！”
曹锦丽无言以对，只拿帕子抹着脸颊，甚至不敢看向自己颇具威势的长姐。
“你到底大了，嫁了人生了子，也长本事了。”曹后丢了手里的果子，冷笑一声又问道：“既然当时不，想必你也是想就此瞒下去。那为何今日又巴巴地来找我？可是落了什么把柄在别人手上？”
曹锦丽心里发怵，心想果然什么也瞒不过自己的长姐。她这个长姐是府里的嫡出大姐，自极有主见，眼毒心黑，比一般的男人还要强上三分，曹锦丽从对她就是又敬又怕。
此时曹锦丽被她问得无地自容，恍然一夕又回到了没做功课被夫子检查时的日子。她只觉手里的帕子都湿了大半，定了定神，紧张道：“没、没什么把柄……就是……原想将那日替我赶车的车夫给发了，不想这人被人中途截了去……”
曹锦丽越声音越弱，曹后问：“什么车夫？”
“就是……当时一直在跟前的一个车夫……”
曹后一惊，“那便是证人了？！”
曹锦丽嗫喏半天，不出个是或否。
曹后也懒得计较这种细枝末节，想必能被她赶走的，也不是等闲无关之人。她又问道：“这人被谁劫走了？！”
“不、不清楚……”
曹后气得没话，压着火气道：“你原想把他发到哪里去？……不对，你是不是又瞒了我？我看你是想灭口吧？！”
曹后一语道破，曹锦丽惊了一瞬后便破罐子破摔，反而理直气壮起来：“换谁谁都得灭口！那病鬼当日死在我的车中，还在车里留下了点痕迹，那车夫一直在车外面待着，我怕他听出些什么，就想差遣人将这个车夫连车一起赶到通河里了事，不想、不想……”
曹后听后只觉太阳穴生疼，恨铁不成钢地训道：“你怎的这么沉不住气！要灭口为何不早点？现在闹出这么大动静作甚！”
“因为听已经有人疑了我，我怕……”曹锦丽拿帕子蘸了蘸额角的汗，咬了下唇，豁出去道：“而且，那伙人不仅劫走了车夫，还、还活捉了一个曹府的人……”
曹后狠狠拍一下桌案，噌地站起，“这关曹府何事？！”
曹锦丽被吓得一个激灵，带了些哭腔道：“这种杀人灭口的事，杀的还是沈府的家生子，我总不能差遣沈府的人去做吧？”
“蠢货！你就不想想，将曹府的人派出去，一旦事败，这罪名不就直接扣在你头上了？！真真的没脑子！”
曹后只觉一口气顶得她心肺生疼，指着她这个不成器的妹怒道：“且别拖累了你，这事是你办的，将你折进去也活该！可你让曹府沾染上这种脏事，你就不想想让我和太子怎么立足？！”
曹锦丽一听长姐只顾着自己，心凉了一半，又急又恼，“那我呢？！不做掉这些个证人证物，难道我便束手就擒，等着下牢子吗？”
“这事只怪你贪心多此一举！”曹后恼道，“那沈束早早没了娘，他爹如今仰我们曹家鼻息，就算他能袭爵，又能成什么气候？再者他能不能活到袭爵的日子还两呢！偏你沉不住气，不该妄动的时候冒进惹事，等事情担不住了，没了主意就拖整个曹家和太子下水，我怎的有你这么出息的妹子！你可真给我长脸呐！”
曹锦丽只觉得委屈，反声呛道：“阿姐只顾着自己，可我自己也是有儿子的，凭什么我自己的儿子不能袭爵，偏偏要那个病鬼占着世子的位置！”
“糊涂！”
曹后简直跟她讲不通道理，斥道：“区区一个宁平侯府，你儿子便是袭爵又能如何？你们阖府还不是只能仰仗着太子！你们只要牢牢把住外务部的权柄，安心做太子的左膀右臂，难不成他日太子荣登大宝，还能将你这个姨母置于脑后？真真是不上算！”
曹后气得来回踱步，心想这妹子果真似时候一样不给人省心，没见识也沉不住气，偏偏自己的主意还大。原也不指望她能给太子有多少助益，没想到如今却给整个曹家和太子惹了这么大一个麻烦，令曹后头痛不已。
然而曹后在这宫里熬油似地熬了这么多年，毕竟是经过风浪的。眼见事已至此，便很快止了怨气，冷静下来，通盘考虑着眼下的局面。
她默不作声地又在殿内徘徊一圈，停下来，再开口时语气已与平日再无分别。
“你方才，有人疑了你。此人是谁可听清楚了？可是晋王那面的人？”
终于问到了一个她知道的，曹锦丽连连点头，“听到了，但就是……我想不通。”
“是谁？”
“是宣国公家的嫡孙韩昼，还有一个不知名的女子，可能是那浪荡子的相好。”
曹后也跟着一愣，以为自己听错，“宣国公？韩家掺和什么事？”
“我哪知道……”
曹后蹙眉思索。
宣国公府的势力也在朝中盘根错节，却也跟靖城侯似的两不靠，既不巴结太子，也不理会晋王，只忠于朝廷。这么多年与曹家不远不近，彼此相安无事，怎会忽然跳出一个不成气候的子来掺和这么敏感的案子？
曹后百思不得其解，摇摇头道，“韩家未必是自己愿意掺和，此事定缺不了晋王推波助澜。你最近再盯紧些。”
其实无论是宣国公府还是靖城侯府，只要不站晋王，对曹家就是最有利的。曹后看问题从来都精准狠辣，她深知盯着那两家是无用的，只盯紧了晋王便够了。
毕竟，只有晋王才是太子最大的威胁。
曹锦丽考虑不了这么多，但长姐发话，只得连忙应下。她默了片刻，又问，“那这案子……就这样搁着？”
“肯定不能这样搁着！”
曹后瞪她一眼，心想自己这妹子当真一点成算也无，每每捅了篓子就头脑空空地找她收拾烂摊子。
可是她又能如何？保了她便是保了曹家。
曹后道：“这件事里你唯一聪明的一点，便是没有做多余的事情直接害死沈束。既然沈束是病发后被耗死的，你便什么都要咬死，他的死与你无关。至于靖成侯府……”
曹后精致的指甲有一下没一下地敲击着桌面，“既然已经有人疑心你，就得趁早拖个替罪羊出来掩人耳目，早早将这案子定了了事。你且回府等着，京兆尹那面自会有人去招呼。”