话那日孟子林虽然谢绝了去找嘉利行讨法, 但随后还是亲自携礼登门拜访，与秦讼师结个善缘。
秦山芙与孟子林一番探讨后，三下五除二给孟子林制定了一套全方位的法律服务计划, 从拟定协议到法律咨询，再到争议解决纠纷处理, 可谓是面面俱到, 让孟老板听完之后当即留下五十两银子作订金不, 还一个劲拜托秦山芙以后多关照，浑然忘记了自己才是甲方老爷。
孟子林与秦山芙交谈甚欢，不多时, 蕊环进来了，附在秦山芙耳畔道：“姑娘，韩公子来了。”
秦山芙哦了一声，“那让他在另一个屋子里等一下。”
“韩公子还带了个年轻女子一起。”
秦山芙诧异地望向蕊环，“女子？是什么人？”
蕊环只是个摇头。
秦山芙寻思片刻，“让他们等着吧，凡事总有个先来后到。”
蕊环应声道是，然后便出去了。秦山芙又与孟子林继续方才的话题，可不知怎么的, 一缕思绪总在琢磨着韩昼带来的那个女子身份。
孟子林看出秦山芙有些心不在焉，便也不好扰, 起身告辞了。秦山芙将他送到门口拜别后，又重新拉过蕊环问道：“韩公子身边的女子大约什么年纪？衣着如何？看起来像是什么人？”
蕊环被这一连串问懵了一瞬, 转而又反应过来, 笑而不答：“姑娘自己去看看不就知道了？那女子是个脆生生的姑娘，细眉鹿眼，很是灵性, 我瞧韩公子也挺紧张她，走哪都让她跟紧，生怕丢了她似的。”
秦山芙闷声半晌，心想这又是什么神仙妹妹，如果真有这种神仙妹妹，他领来到这个地方做什么？她不由有些在意，一时也没注意蕊环回话回了一半，只将蕊环发继续去解她出的那道案例题，自己往里面去了。
她心事重重地敲了敲门，很快门从里头开，入目便是韩昼欣喜澄澈的双目。秦山芙一怔，视线微移，看到了一个怯生生的少女不安地看向她，那双眼睛倒真的像只受惊的幼鹿，惹人怜爱。
秦山芙干巴巴地调侃韩昼：“韩公子今日怎么有心情带个妹妹见我？”
韩昼一愣，回头看了一眼后面的少女，慌乱解释道：“秦姑娘可别误会，哪来的妹妹，韩某今日是有正事找姑娘的。”
秦山芙再一次量那个女子，这才发现她衣裳虽然鲜亮，但却并不名贵，显然是普通人家的女子，不大可能跟韩昼沾亲带故。她一时窘在原地，仔细一想才意识到是蕊环故意误导她，寻她开心。秦山芙尴尬地笑着了个哈哈，连忙避开他进屋。
韩昼在一旁默默琢磨着她方才的言行举止，见她难得露出些窘迫，有些难以置信道，“秦姑娘方才来势汹汹，开门便是质问，可是想岔了？”
“啊？没有没有，我开玩笑呢。”秦山芙轻咳两声，当即转移话题：“对了，你今日找我有正事，是什么事？”
韩昼见她面色透着些微红，原想继续破砂锅问到底，可见她又拿出公事公办的神色，便不再废那些话了。
这么长时间相处下来，韩昼对秦山芙也算了解了个七八分。秦山芙别的地方都好话，可唯独不喜欢在正事的时候浪费时间，于是他当即收了闲话匣子，将身后的少女让出来。
“这是连翘，在我院里做洒扫的婢子。这两天我查证了一圈人，最终查到《千峦飞鸟图》就是连翘偷偷带出去的，今日我特意将她带来，想与姑娘一起听听是什么缘由。”
秦山芙瞪大眼：“找到偷画的人了？”她细细看了看连翘的样子，问她：“到底是怎么回事？”
一直缩在一旁大气也不敢出的连翘一被问话，二话不先扑通跪下，哇得一声哭出来：“奴婢错了！奴婢再也不敢了！公子饶了奴婢吧！”
秦山芙被她一嗓子吓了一跳，听她慌里慌张哭了半晌，只好好言好语道：“你先别哭，好在这画还在，没流落他处，先明白到底是怎么一回事吧。”
连翘抽噎道：“奴、奴婢是负责给公子屋内做洒扫的丫头，得公子信任，公子的书房也交由我洒扫。原是个众人羡慕的差事，可奴婢被猪油蒙了心，就为区区二十两银子，就、就将公子的画偷出去好几次，奴婢犯了大错，奴婢罪该万死！”
话还没完又要给人磕头。秦山芙有些头大，正巧蕊环进屋送茶，秦山芙忙叫蕊环将连翘拉起来，又给她扯了块帕子擦眼泪，好一顿安抚。
“你先别哭了，你哭成这样，还让我们怎么问话？”秦山芙叹口气，“你有人给你二十两银子你便偷画，具体是怎么一回事？”
连翘抽噎道：“奴婢那阵子缺银子，公子又一直在跟姑娘忙案子的事，就趁这个空档有人找上了我，让我将那幅画带出来。原先我是不肯的，可对方好一顿软磨硬泡，又加了银子，只是想临摹几笔，不要原画，如果我信不过，就在一旁看着那人临摹便是。”
连翘将头埋得很低，悔恨难当：“其实起初，我也犹豫了很多天。但因家中实在艰难，便同意了下来，之后由我瞅着机会便带着那幅画去找临摹的画匠，他临摹时我就在一旁心看着，生怕他抢了画或毁了画。可还好，那人看似是个熟练工，人也是个规矩人，只画画，没有别的举动，约莫三四次后就摹得差不多，之后就再没找过我。我原想这人是钦慕公子的画艺，没成想……”
连翘又哭着不下去了。
如此听来，事情的原委倒也简单。秦山芙问韩昼：“这事恐怕连翘一个人成不了事，你可将有关系的人都顺藤摸瓜查出来？”
“正在排查。”韩昼显然有些心累，对连翘颇有些恨铁不成钢道：“你好歹是我跟前做事的，平日月钱赏也有不老少，怎的就这么缺钱，犯下如此要命的错处？你该不是拿出去赌钱了吧？”
被这么一问，连翘更是泣不成声：“公子误会了，我哪来的闲心和闲钱去赌，实在是家境艰难，不堪重负，这才做出这等糊涂事来。”
秦山芙问：“你家出了变故？”
连翘点头如捣蒜：“我前些年没了父亲，家中只有长姐和母亲。长姐为父守孝，耽误了婚期，母亲身体又不好，又拖了三年，好不容易半年前长姐与人订了亲，没几天就要过门了，长姐却忽然想不开上吊自尽，母亲自此一病不起，看郎中吃药是花不完的钱，所以我才动了邪念，犯下不可饶恕的大错。”
秦山芙听着有些古怪：“你长姐为何忽然自尽？”
连翘摇头：“不知，只听母亲长姐死前一晚忽然对母亲哭着她不洁了。那日白天她才与未婚夫去拜过西锦乡的月老庙，回来就活不成。母亲问她是不是遭了歹人□□，可长姐却摇头否认，再多的细节也没有，当天晚上就悬梁自尽了。”
秦山芙皱眉思索，又问：“那会不会……是你姐姐的未婚夫……”
连翘依然摇头：“这个也不太可能。姐姐姻缘坎坷，大龄未婚，这亲本就结得艰难，就算是准姐夫对她做了什么，依我姐姐的性子，怕只会闷声忍下，无非是不合规矩提前交付清白，继续嫁过去不就好了，犯不上自我了结。”
“男方对此有什么法？”
“我们也问了男方，男方却不愿提及太多，只彩礼也不要了，让我们以后不要再找他们。”
秦山芙觉得这男方的态度颇有蹊跷，“有没有可能是你那准姐夫伙同他人，对你姐姐行了不轨之事？”
连翘哭着摇头：“我们也不知道，但应该不至于。准姐夫是个死了老婆的老实庄稼汉，是个本分人，在我姐姐死后他也大门不出二门不迈，前两天听好像连他也不太正常了。”
连男的也不正常了？那这到底发生了什么事。
秦山芙一时沉默下来，细细一想，心里毛毛的。她没再问其他的了，又温言安慰几句，便看着柳全将连翘领出去了。
“韩公子准备怎么处置她？”
韩昼思索片刻，道：“书房肯定是不能让她再待了。秦姑娘有什么想法？”
秦山芙沉思道：“虽没确切的证据，但我总觉得连翘家遇到的事情透着些古怪。如果她没谎，这后头指不定牵着什么事，所以……”秦山芙思索片刻，又道：“如果方便的话，韩公子可否先留她在府内，不着急赶她出府？”
韩昼一口应下：“这个好。”
秦山芙喃喃道：“迎亲前夕，女的自尽，男的失神，女方自己失节却又否认歹徒加害……真是奇怪。”
蕊环在一旁应道：“这听着确实怪可疑的。不过，这京城最近是不是有什么事？”
韩昼和秦山芙齐齐转头望她：“怎么？”
“我、我也就是瞎猜的，就是觉得这京城女子上吊自杀的还挺多……”
秦山芙不解：“为什么这样觉得？还有谁遭了殃？”
“是苏记绣娘的女儿。姑娘知道，我和我娘一直在苏记买针线布料嘛，也是昨天才听的，那苏绣娘的女儿也上吊自尽了，好像也是婚礼前夕。”