街道之上熙熙攘攘，几家糕点铺子皆挤满了人，各家皆采买了不少预备着过年，谈秋手捧着油纸包好的糕点费力从人群之中挤出。
“这儿！” 谈秋举起手朝着人群挥了挥，少倾阮月在那高大男子的帮助下才堪堪从人群中挤了出来，跑至谈秋身旁。
“这人也太多了。” 阮月想到自己方才被人潮带着差点出不来，心有戚戚道，“多谢你了。”
男子摆了摆手，示意无碍，继而走至门旁的石头上将拴在石头上的锁链解开，黑犬原本正优哉游哉地躺在日光下，见男子过来才晃晃尾巴坐起身。
谈秋将油纸解开，拿了一块递给男子，随口道：“给，你花钱买的，该尝一个。”
男子笑着推拒道：“不用了，是我翻了你的东西，赔你是应该的。”
罢男子将靠着石柱旁的一个竹筐架在那黑犬背上，竹筐上缠着两根长绳，男子熟练地将那绳子从黑犬腹下穿过绑好，旋即摸了摸那黑犬的脑袋，从腰间别着的一个袋子中拿出了不知什么东西喂给了黑犬。
黑犬尾巴狂摇，眼睛直勾勾地盯着那男人。
“这狗毛色好看，四肢健壮，是猎犬么？” 谈秋只一看那黑犬便有些挪不开眼，捻着一块糕点问道。
男人笑了笑，“你还会相看犬种？”
谈秋眨了眨眼，将口中糕点咽下，含糊道：“我也不知道，只是看着这犬比较喜欢。这不是本地犬种吧？”
“对，它叫星儿，是个姑娘，她这一窝兄弟姐妹之中她品相最好。” 男人话语之中十分喜欢这黑犬，完便将那拴着黑犬的锁链重新系回自己腰间。
就在此时黑犬背负着的竹筐忽而一晃，几声短促的嘤嘤声自那竹筐之中传来，似乎有活物在里面挪动。
谈秋饶有兴致俯下身去看了眼那竹筐，黑犬一怔，立马戒备地转过身不让谈秋靠近竹筐，男人轻抚几下黑犬脖子，黑犬这才重新转过来，不再防备。
“这里面是什么？” 谈秋伸出手指轻轻点了点那竹筐，忽而竹筐一动，几簇白毛从那竹筐缝隙之中伸了出来，随后谈秋自那缝隙之中看见了一双湿漉漉的眼睛，几声短促的幼犬呜咽。
“是一只白犬，平日里太闹腾了，上街才将它放在这竹筐里。” 男人笑着将竹筐的盖子微微掀开，阮月也跟着凑过脑袋来。
里面一只毛茸茸的白色幼犬正趴在竹筐之中，仰头呜呜叫了几声，煞是可爱。
“这是它孩子么？” 阮月好奇问道。
男人将盖子重新合上，笑道：“不，这白犬不是我的，我也是来这里给它找主人的，我还没有资格驯养它。”
“唔” 谈秋应了几声，心道这白犬看起来傻呵呵的，品相怎么也比不上这黑犬好，竟然什么没有资格，难道这白犬还有其他的神通？
莫不是来装神弄鬼卖狗的罢。想到这里谈秋忽而警惕起来，只是这男子没有丝毫要向他售卖的意向，只自顾自地拿了个嘴套给黑犬套上，旋即冲谈秋与阮月二人道：“那我就先走了。”
男人迈步的一瞬间，谈秋又听到了那白犬呜呜的叫声，下意识出声道：“嗳，等一下。”
男人停下脚步，转身看他。
谈秋从那油纸包中拿了一块糕点，递与男子。“就当我送给星儿和白吃的。”
男人这回没有再拒绝，伸手接过一分为二，一半给了黑犬，另一半则掀开竹筐盖子给了那白犬。
“这糕点是这仙水楼的东家带来的么？” 男人拍了拍手上碎屑，看了眼仙水楼的招牌。
“这我倒是不知，我还是头一回吃。” 谈秋耸了耸肩，心道改明儿得缠着慕哥多要点。
男人闻言只微微颔首，没有再多，朝二人一抱拳，带着黑犬走入人潮之中，瞬息便看不见踪影了。
“走吧，回去吧。” 谈秋将糕点给阮月拿着，回去路上途径那家衣店特意进去问了下进度，得知还未做好便只得与阮月先行回了姜府。
落霞筑。
谈秋大咧咧朝床榻上倒了去，背脊触碰到那软和的被褥瞬间便舒服地发出几声轻叹，阮月回房将衣服放好出门便见一道粉色倩影风风火火地从院外跑来，嘭地一下推开了门。
谈秋听见巨响吓了一跳，瞬间从床上坐起，却见湘凝面色发黑，一口银牙几乎咬碎愤愤地盯着谈秋，大有要上去咬他的架势。
谈秋眉梢微扬，看清来人之后反倒是放松了不少，侧身斜坐着倚靠在床柱之上，漫不经心道：“有何贵干呢？”
“你今天早上是不是去厨房了？” 湘凝气愤质问道。
谈秋倒是不怎么计较她的态度，只抱着煽风点火的心思笑道：“是啊，怎么了，我没吃早饭饿了，所以才去厨房拿点。”
“你胡！” 湘凝气红了脸，“你今天早上明明和老爷一起进的早饭，你哪里能挨饿！”
“你们没给我院子送早饭，阮月饿了我带她去吃的不行么？” 谈秋笑呵呵地看了眼从外头进来的阮月，稍稍摆手示意无碍，继续侧目看向湘凝。
“你！”湘凝气的语无伦次，伸手指着谈秋一时凝噎，话到嘴边 “你” 了半天却不出一句话来，谈秋还想再些什么，却见湘凝忽的双眼一红，哭了出声。
谈秋：……
他虽然不喜欢湘凝，但把一个女孩子弄哭了依旧是一件十分头疼的事。
阮月见状正欲相劝那湘凝，却闻湘凝抽噎道：“我怎么就摊上你了，昨天才被罚了月钱，不允许吃晚饭，今早好不容易把衣服洗完了，想去拿些吃的，却一个也没有了，又派我做事，一直到现在我连一口饭都没吃。”
“不可能，我们就拿了一个鸡蛋一个包子一碗粥，剩余那么多怎么可能一个都没有，你可不要血口喷人。” 谈秋当即否认道。
“你要是觉得委屈，你大可去查查是谁不给你留饭给你派事，你来这儿找我麻烦没有任何用处。” 谈秋一手支着下巴漫不经心道，“再者，以后我的院子是阮月负责了，你不用来这里做事了。”
湘凝闻言当即怔住，一时半晌不知些什么，只觉得万分委屈，手紧紧攥着衣摆。
就在这僵持之时，又是一道人影从外间进来，谈秋抬眼看去，只见梅香一袭绿衫裙，外罩白色棉襟，青丝松散束成发髻，斜斜插一支嫩绿步摇，更将人衬地气质出尘。
谈秋原先看见湘凝时还满不在乎，此刻看见梅香却霎时坐直了腰板，方才在被褥间滚之时将头发蹭乱了不少，现如今心中一阵懊悔，早知道方才就该忍着，现在自己倒是有些相形见绌了。
抽泣的湘凝却似见到了救星一般，双眸忽而变亮，急急上前几步欲寻求梅香的帮助，孰料梅香却不着痕迹挡开了她的手，从旁绕过走至屋中，站定后对谈秋行礼，淡然道：
“问公子安，老爷吩咐过让我来问一下公子新被褥睡得可还习惯？若哪里不合适，可与我，我再去协调一番。”
“床睡得舒不舒服还不好。” 谈秋翘起腿，笑着望向梅香，“我还没睡呢，等我睡了再告诉你。”
“不过……” 谈秋话音一转，见梅香依旧是一幅淡然模样，便故意道：“老爷房间里的被褥是该重新换一个了，两个人晚上睡一起还是有些冷呢。”
话音落下，谈秋如愿在梅香脸上看到了一丝神色变化。
“好，我记着了，后面会让丫头去换。” 梅香吸了口气，颔首应下。言罢，梅香却话锋一转指向一旁安静侍立的阮月。
“听闻老爷将阮月姑娘留下做侍女了。那么按照姜府规矩，今后便不能住独院了，要与丫头们一起，毕竟男女有别，日后还有事情要吩咐你做。”
谈秋不待旁人回话便直言断：“阮月是老爷特意派给我的，我还有许多事情要交予她理。”
让阮月到她手底下去？想都别想，谁知道那梅香要怎么策反阮月呢，他还算用阮月来将梅香压下去呢。
“况且，她是给我做工的，做不来你们的活。”
“公子这话，是她做不得姜府的活计么。”
“你瞧瞧她的手，没来姜府之前在王家那边可是十指不沾阳春水的，像是做得来这种粗活的人么？” 谈秋坦然应声，微抬下巴指向阮月，梅香闻言犹如被针扎了一般脸色蓦然转青，显然是被气到了。
梅香脸色几番变化，谈秋在一旁生怕事情不大，乐呵呵地看着热闹，少倾梅香才深吸一口气，平复下心情，咬牙道：“公子既然执意如此，那么我也不好插手，待我去和老爷请示，老爷同意过后那么我便不再管阮月姑娘。”
“据我所知，姜府还没有个正式的管家。” 谈秋一手托着下巴量着梅香，笑着：“阮月怎么样应该也轮不到你来管。”
梅香怒极却忽的冷静了下来，眸子微眯鼻间轻哼，一旁阮月见势不好立即上前两步欲岔开话题。
“梅香姑娘，请问我要搬去哪间房？”
梅香却看也未看阮月，下颚微扬，目中露出一抹不屑，却似是在顾及什么，只冷声对着谈秋道：
“据我所知，姜府也没有一个正儿八经的当家主母。”