他永远都是一个人，一个人生，一个人死，一个人历尽艰险，一个人朽烂成泥。
黑靴一步一步走过去，停留处，跪着一个半身浸了血的剑修。
后者抬起头来，露出一张血泪和泥的清秀脸庞。
竟是个姑娘。
她佩剑已折，双手被缠绕的魔气缚于身后，锁骨上有一道纵深的伤，正汩汩地往外冒着红流，额前凌乱的长发间，隐隐透出一点清新的颜色。
眉心一点，桃花妆。
她费力地仰着头，双眼麻木地望向上方的人，既没有痛骂斥责，也没有哭泣求饶，半晌，干哑地问了一句：“裴初夏，我叫裴初夏，叶公子，你还……记得我么？”
叶长青无言。
裴初夏，这个名字他记得，是个万锋剑派的一个弟子。
当年，昆仑山论剑大会终场，他险胜了“剑魔”花辞镜，走下擂台的时候，场边大群身披银纹圣雪的剑修，纷纷投来意味不明、不服、甚至不屑的目光，那意思很明白——对于本门来讲，剑术桂冠落于别家，是莫大的耻辱。
不过，他也不在意，相反，这些人越不甘心，他就越开心。
忽然，雪浪一般的人群中，挤出一个个子，身材微胖的姑娘，在一干笔挺的同门间跌撞几回后，终于蹭到他身边，盈然一笑：“叶公子，你刚才得特别好，没有比花师兄差，不用理他们！”
“哦？”叶长青量这姑娘几眼，奇道，“万锋剑派的弟子，居然也会这么话？”
“那有什么的，事实就是这样啊，不承认也不行~”姑娘无视了旁边人投来的怨怼眼光，指间一闪，变出一簇烈火般明艳的石榴花，“有朋自远方来，我们总不能老攀来比去，得尽些地主之谊，喏，叶公子，昆仑山夏天开得最好看的花，送给你，以后记得常来！”
这几句话似是能用尽她所有的勇气，完，把花一塞，转头就跑，跑了几步，想起什么，转头道：“裴初夏，我叫裴初夏，别忘了啊！”
最后的一回眸，她眉间那点轻红色的桃花，仿佛要漾出水来。
榴花欲燃，桃花灼灼，无论哪一个，都和它的主人一样，充满了勃勃的生机，叶长青低头看着那一簇红，心情愉悦极了，伸出手来，想要去触碰阳光下莹润的花瓣，然而时光扭转，无数往事碎成齑粉，他眼睁睁地看着自己那只手，穿过浓烈的硝烟和尘土，捏在了姑娘带血的下颌上。
她和五年前相比，模样变了很多，脸上的婴儿肥不见了，骨肉匀停，冰肌玉骨，曾经的胖丫头，出落得漂亮多了。
……可是，有什么用呢？
叶长青轻叹一声，低声道：“抱歉，我不记得了。”
在裴初夏从茫然到震惊，再到痛楚的目色中，他敛下眼去，装作若无其事地道：“输了就是输了，弱者必须付出代价——成王败寇，战场上，从来都不讲人情。”
“你——”她下一个字未出口，就僵住了，一双瞪到了极致的眼睛，来不及下移去看一眼到底怎么回事，口中、颈边已涌出了大股大股的血。
叶长青漠然地立在一边，腕子一甩，收回折扇，不敢再看她一眼，视线飘到手中血淋淋的扇缘之上，心里像吞了黄连一样，苦涩难言。
——我非杀你不可，抱歉。
——裴姑娘，下辈子你就做个普通凡人，不要再……投身这道门了吧。
“砰——”
身侧一声闷响，尸体倒地，他深吸了数口气，方抬步向下一个人而去。
……
不过顷刻的功夫，魔火已经包绕了他全身，烧得半边脖颈血肉模糊，叶长青望着那天的自己，手起扇落，一招一个，中途偶然一记失手，后面就乱得找不回阵脚，那强作残酷，却依旧道不道魔不魔的样子，真是可笑又可怜。
——玩意儿，你只有这么点本事对吗，以为单凭这个，能赢得了我？
他嘴边的笑容忽而就深了一度，毫无预兆地，五指倏地向左前方一抓！
电光石火之间，那片本来与旁的景象无差的虚无之境，居然如受扰的水面一般，波纹动荡不堪，下一瞬，一只长条状的，与刀鱼神似的东西，竟被活活从那水洼中拖了出来——
无面，无五官，头尾也辨不分明，一眼看去就是浑浑噩噩的一条，正颤立着，扭动着，挣扎着。
它出现的一刹那，天河山梦境里的魔火暴涨数倍，一下子就将擎住它的人彻底吞没！
“这就是你的实体？”明红色的烈焰中，叶长青面目有些失真，他好奇地歪了歪头，上下量着那只歪扭的魔物，微微一笑，“太心急了吧，也不看看对手是谁，一口就想吃个胖子？”
仿佛能听得懂他的话，魇灵尖叫着反抗起来，目睹那张脸上的皮肤一块块烧焦脱落，露出的白骨，却比冷铁还要无情——
“你抓的时机很对，那是我第一次主动杀自己人，三个门派，一百二十七个，失手三十九个，回去之后，从一个子时到下一个子时，被那血红色的钉子罚了整整一天一夜。”
叶长青起过去的事，平铺直叙，好像在讲一个普通的话本，与他自己毫无干系：“那天我以为自己会死，可到底也是挺过来了——自那以后，我就明白啊，这世上神祇已殁，没谁可以仰仗，能镇压邪魔的，只有比她更邪的邪魔，最终你猜怎么着了？她被我用那把‘诛邪’利刃，钉死在伐天殿的卧榻之上！”
着，他舌尖探出，轻轻地舔了舔唇，垂首凑近一点，低声问：“区区一个手下败将，你竟企图用她来慑我？”
就这么简单的一句话，简单的一个动作，吓得那魇灵直接失了色，乃至于“域”中的魔火都停顿片刻。
“哈哈哈哈哈哈哈——”恶作剧达成，叶长青畅快地笑了出来，微仰着头，戏谑道，“我又不是魔修，怎么会对你动用纳川邪术？家伙呀，胆子这么，做什么域主？所以现在究竟是我在做梦，还是你在做梦？”
与他的自如相反，魇灵简直像只炸了毛的猫，张牙舞爪半天，忽然全身僵直了一下，自爆了！
黑乎乎的半透明物体化作泡沫，一点一点自他手中滑溜出去，与此同时，周围的梦境开始崩塌，宛如地动时的山河破碎，山火没了力量来源，很快萎靡下去，自地面的裂缝中逃了回去，不到一盏茶功夫，就火灭风停，一切都安静下来。
山顶筑消失了，嘈杂低语的魔修不见了，焦尸、南君的声音也都散去了，唯余那水洼边的白衣少年，没有生气地趴着。
——还有三尺，就够到了。
叶长青这么想着，神魂却实在难以为继，剧痛和眩晕一波强过一波，双膝一软，居然就这样跪倒在地上！
叮当——耳畔，金属堕地的声响异常明亮。
他机械地低下头，看到一把锋刃三寸长，刀柄刻着上古魔纹的青铜匕首，静静地躺在那，散发着阴冷冰寒的气息。
霎时，瞳孔放大了一倍！
“子，本君的容忍是有限度的，没空跟你在这玩贞洁烈女的把戏，刀放这了，是自裁谢罪，还是臣服于我，给你一刻钟的时间，做出选择。”
幽深的大殿里，空有脚步声踱过，不见话者的身影，只剩几盏铜灯，举着寂寞的火焰。
魇灵没了，梦魇还在，南君不容置喙的审判声还在身边周旋。
不同的时空，相同的姿势，他膝盖抵在玄青色的砖面上，面对着那把不盈一握的匕首，本已掌惯了剑的手却颤抖不休。
七日前，河洛殿东方烽火升起，魔道东君出世。
彼时临海城大劫，正道损失惨重，数千修士尽数被屠，万锋剑派首徒云逸亦在其中。
妖人叶长青做下此孽后，逃亡魔域，不敢露头，烽火同俦各门正在集结人马，准备第一次大规模围剿。
前半生匆匆二十五载，他没想到有一天会落到这种境地。
怎么办？
叶长青觑着脚边那把青铜匕首，目眦欲裂。
是一了百了地死，还是千夫所指地活？
几乎是本能地，他捡起匕首，刀刃划破颈上薄薄的皮肤，鲜血滴落指尖，那烫热的温度，令他浑身一震！
不，不能死，我就这么死了，临海城下那数千亡魂又该如何？谁人为其伸冤？何时才能瞑目？
凌寒峰上那座屹立了千年之久的剑圣玉雕，从十几岁起，自己就一直追寻的青衣与道心，难道就要泯灭在这里？
魔族圣女，南君迟鸢，绝不是像世人了解到的那样简单。
想杀她，非集齐四块烽火令，召出传中夜良明王的佩刀“诛邪”不可，而能够驾驭“诛邪”的人，至少是半圣。
飞升成圣，渡劫境即半圣。
放眼当今世道，无一人可担此任。
那么……
叶长青缓缓阖眼，喉头一滑，将最后一口桀骜的血气吞下，握刀的手轻轻放下，端平在胸前，嘶哑着嗓子，沉声道：“主人，我愿臣服，愿入魔道，愿为你而战。”
……
夺烽火，斩同俦，自那一刻起，铺洒在他面前的，就是一条不归之路——
“凌宗主得对！公道来的太迟了，我们已经等了快两年了，不能再拖下去！”
“妖人欠我家三条人命，他一日不死，我父母兄弟一日不能瞑目！”
“叶长青，你好大的胆子，居然还敢在大庭广众之下出现！”
“出来也好，省得躲躲藏藏找你不见，今天大伙在此，一定要将你碎尸万段！”
“对，碎尸万段，为无数正道冤魂偿命！”
……
旧山松竹老，阻归程。欲将心事付瑶琴。知音少，弦断有谁听？
人杀了，业造了，其中曲折，也确实，没什么好与人述的。
就连最为亲厚的掌门师兄，都劝他苦海无涯回头是岸，也罢，一个疯魔的妖人而已，行事哪里还有原则可言？
他永远都是一个人，一个人生，一个人死，一个人历尽艰险，一个人朽烂成泥。
不知何时，幽幽的魔焰又烧了起来，像冥火一样勾人魂魄，寸寸缕缕，剥茧抽丝。
他深深太息：究竟，自己还是败给了魇灵，败给了那些剪不断，理还乱的往事心魔……
好累，真的好累，一闭眼，就对上无数怨魂厉鬼惨白的脸。
与迟鸢一起死在冰冷的石榻之上，是他前世失了心的五年里，最深刻的期盼。
明知不可为，而肆意妄为。
那样放弃一切，孤身屠龙的勇气，一生只会有一次。
再多，不可能了……
神魂的光渐渐黯淡下去，心跳也一点点趋于静默，周围什么都没有，像一片死地。
可就在他几欲放弃的时候，忽然有一道不属于此间的声音，穿透进来！
“八十七只羊，八十八只羊，八十九只羊……”
山火纵横时不觉得什么，但当一切尘埃落定，不再喧闹时，少年独自数羊的声音就特别明显，清中带哑的声线十分平静，就这么听着，任谁都想象不到，他刚从凶险无比的魇灵梦境中脱身出来。
“九十只羊，九十一只羊，九十二只羊……”
这不掺任何杂念的信任，仿若一江冷水兜头泼下！
魔焰无可抵抗，垂死抖了几抖，灭得彻彻底底——同时，叶长青受缚的神魂猛地一悸，原本已停止了跳动的心脏重新回温。
他身形晃过几下，虾子一样弓下腰去，单手撑在地上，大口喘气。
对，我还有事没有做完，不能就这么睡过去，我还有，还有——
倏地一抬头，温辰昏迷的样子闯入眼帘，白衣尽毁，布料与后背严重的烧伤创口黏连在一起，分不清哪里是肉，哪里是皮。
可他的面容，明明就是沉静的，和那不远处一声一声数着绵羊的少年，并无二致。
“九十三只羊，九十四只羊，九十五只羊……”
叶长青听着看着，莫名就有种落泪的冲动，他略仰头，紧紧鼻翼，忍了下去，再平复时，眼梢已然带了笑意。
不得不，魇灵有两下子，方才编织的那几个梦，是真的扎进他心坎里了。
两个月前，在魔郎君寝宫外，他下不去手伤那一片生谱傀儡，可一刻钟前，却清清楚楚地重温了一遍手刃同袍的经历。
可叹他以为，转世重生，自己真的不会再有勇气面对这些东西，直到——
少年睁着一双半魔异瞳，惊慌失措地看着他。
那日之后，叶长青面上没什么，实则懊悔了好久，夜里总是睡不着，去回想，去假设，如果当时能够早一点，就早那么一点点，也许都不会是这样的结果。
正是他的优柔寡断，害徒儿年纪就染上那么深重的魔性，也不知要多久才能根除。
十四五岁的时候，自己还忙于和掌门师兄撒娇捣蛋，漫山遍野地游玩儿，可这孩子……
哎——
他长声一叹，双手抱起对方轻飘飘的神魂，自重生以来，身上一直紧绷的那根弦，奇迹般地松了一下。
真好，这种被人全心全意地相信着，这种披了满身杀戮，转身之时，路的尽头依然有人在等的感觉，真好。
我终于不是一个人了。
叶长青形容不出这是个什么样的滋味，他只是想笑，想迈开沉重的步伐，朝前方安静等候自己的人走过去。
“域”不在了，被毁的皮肤以肉眼可见的速度愈合着，这副破败的皮囊，正被一双无形的手，一针一线缝合起来，须臾之间，就遮住了底下的腐朽和阴暗。
他走得并不快，甚至有点点磨蹭，好整以暇地等待许诺的数字到来——
“九十六只羊，九十七只羊，九十八只羊……”
温辰蒙着眼睛，五感闭塞，脸上的肌肉却很放松，好像什么都不怕似的，淡定地一个一个数：“九十九只羊，一百只羊——”
蓦地，他身体一轻，感觉有什么东西被推了进来，下一刻手被人牵住，一直失效的听觉骤然恢复。
叶长青温热的鼻息扫在他耳廓上，低语时，音色十分柔和：“师父已经错过一次了，怎么还会再错第二次？”
“魇灵死了，走，我们回家。”