不久之前，人族史上最宏大的一次超度大典，彻底落下帷幕。
四野聚集着的修士们，也许是对过去无法释怀，也许是给对方留一丝体面，不约而同地互相搀扶着，默默散去了。
昆仑山巅，一时寂寥如雪。
叶长青坐在空无一人的阵枢，精疲力竭，昨夜他以一己之力硬扛着天谴，将那轮回之门洞开了一个时辰，此时灵力透支，整个人都软绵绵的，好容易从疲惫昏沉中醒来，想抚抚发疼的额头，结果一抬手，一连串细碎的东西从袖中滑了出来，掉在地上，发出噼里啪啦的响动。
他定睛一看，发现是几块大不一的琉璃片，黯淡无光，像瓦缶一样色泽深沉。
这是？叶长青正迷惑着，仔细描摹那碎片的形状，忽然间福至心灵，想起来前些天凌韬与他所的话——返魂珠，有聚敛神魂的奇效，无论多强的外力，都能无条件地挡下一次。
糟了。
他空白的脑袋里，霎时就只有这一个念头，原来那天在河洛殿中没与元如月正面交锋，回来后就忙别的，把这事给忘了，珠子一直带在身上，没做他想，谁知道刚才居然给干碎了？
……
叶长青刚好点的头疼又厉害起来了，心这珠子想来并不是一次性法器，只要不受太大伤害，养养也是能恢复的，要不也成不了天疏宗的镇宗之宝，然而，现在好端端的被自个儿给折腾没了，倘若凌二世祖哪天想起来了，回来讨要，这事他该怎么圆过去？
愁。
一旁，温辰配合着天疏宗和万锋剑派，处理完了修补天裂的后续事宜，终于一身风霜地赶回来了，刚一弯下腰，就见自家道侣一脸痛心疾首的表情，心里不由一跳。
“长青，怎么了，是不舒服吗？”
叶长青蔫眉耷眼的，像连了三秋寒霜：“辰，你跟凌韬很熟吗？”
他莫名其妙问这么一句，温辰虽不理解，但知道他一向思维跳跃，跟不上正常，便也不多想，实话道：“还行。”
“那……”叶长青被他这个“还行”弄得有点尴尬，讪讪地指了指地上，“返魂珠，碎了。”
“返魂珠？”温辰这次倒真是愣了一下，狐疑地盯着那裂成了八瓣儿的宝珠子，忽然就笑起来了。
叶长青在他脸上捏了一把，皱眉：“笑什么笑，赶紧给我出个主意，这珠子天疏宗宝贝得跟什么似的，当初一时好意借给我，这会儿被我弄碎了，不得上门来闹事？”
温辰却没当回事，一派轻松地：“只要你没事就好，珠子之类的，都是死物，不紧，再了——”
他蓦地顿了顿，仿佛想到了什么非常无奈之事，莞尔道：“不用担心，珠子碎了，凌韬高兴着呢。”
“……？”叶长青眨了眨眼，明显就是不信，“他有病？”
“这个嘛，暂时保密。”温辰倒卖了个关子，笑容耐人寻味，在他继续刨根问底之前，故意指了指远处的一隅，“长青，看那。”
“嗯？”叶长青顺着他的指示转过头去，只一眼，就移不开视线了。
岑寂的雪山下，一身狼狈的巫王靠着山壁睡着了，神色平静，淡如秋水，左眼下的七颗朱砂明媚如莲，给他过分苍白的脸庞点上了一抹艳色。
元子夜今日穿着的，是最隆重正式的夜良国王服，宽袍广袖，层叠繁杂，气度高华的玄黑衣料上，用灵力绣缀着一簇簇银色的丝线，像浩瀚的星河一样。
在叶长青的印象里，他好像只有在封镇黄泉海那日，才作过这样的扮，其他时候，都是能简则简的。
大概，元子夜从一开始就知道，这是自己漫长生命中最后的一夜了。
不知为何，叶长青心里忽然就很难过。
元子夜将他从遥远的北境找回，与他相伴万载，亲手赋予了生命，这般恩德，与尘世中的父母双亲无异，可也就是这同样一个人，阴谋诡计不断，对他百般陷害，甚至数次将他逼上了绝路……这中间的纠葛太复杂，三言两语根本解释不清。
像一出生就被父母抛弃的孩子，又爱又恨，又亲又疏，互相折磨了大半辈子，再相见时，却是对方弥留之际居于病榻，心里的不舍，会比从前任何时候都来得更加凶猛。
当局者迷，旁观者清，温辰早已看出了他眼中的眷恋之意，解语花似的轻声劝：“长青，去吧，相识一场，不管好坏，都要有个完整的结局，你现在若不去，往后想起来了，会后悔的。”
叶长青转过头，迷茫地问：“辰，你这一世身上的魔骨，是源自于他的，你心里真的就……一点都不恨吗？”
“不恨。”温辰摇头，不假思索，倾身在他唇上吻了一下，柔声道，“若不是他给我的那根魔骨，我又怎么能与你结缘？都是天意，不必考量那么多。”
“要真回来，我还得好好感谢明王陛下才是，毕竟，他多多少少，也该算是我的一位岳父大人？”
叶长青：“……”
他一把推开这修了个假无情道的子，化剑飞身朝那边去了。
夜良国覆亡，巫族人都走尽了，只剩这个入不得轮回的巫王陛下，独自孤苦伶仃地逝去。
叶长青忽然就觉得，他和曾经的自己很像，一个人生，一个人死，身边的人来了又走，没有哪一个是能真正陪他到永远的。
所幸，那些不愿放手的执念，终于消去了。
叶长青蹲下身，并起双指贴在他眉心处，神灵之力源源不断地注了进去，约莫过了半盏茶，人就有了动静。
元子夜幽幽地睁开眼，看着是他，也不惊讶，哑声问：“救我做什么。”
其实，叶长青自己也不明白为什么要救，只是觉得，他应该救。
见他不语，元子夜疲惫地笑笑：“我不过几个时辰的光景，你有什么想问的，尽管问吧。”
叶长青犹豫了一瞬，道：“你在英灵冢中给我看的那些，是真的，还是只是为了蛊惑我设下的陷阱。”
元子夜已然没有了点头的力气，轻轻喘了一口，气若飘萍：“阿青，我什么都可能骗你，唯独那一万年，字字真切。”
叶长青没话可了。
这一瞬间，他清楚地知道，自己在内心深处，其实已经原谅了对方，无关祸世罪孽，无关立场如何，只是他与他两个人之间，晦涩而艰辛的和解。
就在此时，天边一抹焰色归来，鸣声嘹亮，炽热翩跹，点亮了这里即将破晓时深青如黛的夜色。
朱雀神鸟掠过纵横的山川，散落的人群，干涸的黄泉海，像一片轻飘飘的羽毛，安静地落在了主人身旁。
它低下头，用火红色的喙碰了碰他，力道极轻极柔，像害怕戳破了一个经年不醒的美梦，眸子中流淌着水一样的温情。
“陛下，阿玄来殉你了。”
定渊元年春，世上最后一只朱雀幼鸟，在新桃潋滟的芳华林中诞生，与彼时还是少年的巫王结了契约，起誓生生世世，忠诚于他。
后来，万载沉浮，伐天在即，巫王自知死之将近，不想拖累朱鸟，就如许多年前与鬼族决战的前夕，没有再问它的意思，固执地毁去了两人之间的契约烙印，让它最后一丝被禁锢住的神力，得以解脱。
可朱鸟不愿意走，什么也要兑现当初的承诺——待天下太平之后，载着他一起四海八荒，遍览山河。
元子夜淡淡地笑了，在身边人的搀扶下站起来，脸贴上它温热如火的喙，眼睫落下，低低地了声：“好。”
……
上一次乘朱雀神鸟，还是十多年前从幽冥界出来的时候，彼时师徒俩还俱是初生牛犊，叶长青不知晓自己冥火灵族的身世，温辰更没有一条可以修炼的灵根，跌跌撞撞互相扶持着从那九层牢底里出来，大难不死。
如今，恍如隔世。
清的风凉飕飕的，从天地八方聚拢而来，吹散了经年累世的光阴与尘埃，将九州大地洗刷得干净而明澈。
朱鸟乘奔御风，日行万里，他们从极西边的昆仑玉雪起航，飞过南边大片大片的原野，透过水波澹澹，微云层层，望着太阳从遥远的东方喷薄出来，阳光放浪形骸地照亮了整片连绵的山野。
南明谷的一天刚刚开始，钟灵毓秀，鬼斧神工，曾经被幽冥阴气蚕食掉的植被，早已长出来了，正是岁寒时候，新竹们枝叶扶疏，傲雪凌风，一丛丛生长在山间峡谷之中，挨挨挤挤，郁郁葱葱。
成排的竹楼上，有人推开了第一扇门，踱步出来伸了个懒腰，方呼吸了一口新鲜空气，抬眸间，就被上空翩然飞过的赤影惊呆了。
百尺之下，他跳着脚，挥着手，大喊大叫着招呼还在沉睡中的族人们出来，不多时，静悄悄的南明谷里万人空巷。
他们举头张望着自高空掠过的神鸟，崇敬爱戴之情澎湃得像山呼海啸。
这是世存的唯一一支巫族后裔，因先祖血脉浅薄，逃过了当年天道降下的惩罚，在这一方山明水净的山谷里，繁衍生息了数百代。
他们绝不会想到，这是此生最后一次见过朱雀大神，相反，他们的心中充满了希望，站立着信仰，相信不论过去多少年，明天的太阳，依旧会如常升起。
南边的景色很美，北地却是另一番滋味，玄黄飞着飞着，迎面扑来的空气中渐渐带上了雪意，清泠泠地让人心神为之一振。
寒冬腊月时候，雪原镇以北总会有暴风雪降临，带着魔族异域无数珍奇稀罕的玩意儿，来叩响人间边疆的大门。
这里没有南明谷水木清华的样子，色彩单调的建筑散落在山坳间，像一盘错综凌乱的棋局，镇民们裹着厚厚的貂裘，背上挽着铁胎弓，腰中挂着长生剑，携一壶热辣暖身的烧刀子，成群结队，吆喝着策马往雪原深处驱驰。
自古以来，北境的人就不怕魔族，无论平民或是修士，都能跟那些天生强悍的种族搏上一搏，平分秋色，他们骨子里带着一种坚强不屈的热烈，就像很久很久之前的传中，八千玄甲镇守此地，战无不胜，魔物想要过得北冥海，先得问问北境将军手里的雕弓雪剑，同不同意。
人间百景，洋洋万里，在朱鸟的羽翼下化作了一朝一夕的世界，那一个个通衢大邑，一寸寸阡陌良田，流云般自眼底划过。
江南绿油油的田地里，多少百姓辛勤劳动，日出而作，挑着水担在乡下的道上颠簸前行，水稻波浪万顷，耕牛拖着铁犁，在主人皮鞭的驱赶下，缓慢走动，溪边水车唱着吱呀轻快的歌谣，与一旁妇人们洗衣捣浆的邦邦声相映成趣。
自破晓起，朱鸟载着一双同伴，翱翔了大半个天下，待遥遥望见海平线时，傍晚的炊烟已经袅袅升起，天色将暗，太阳逐渐西沉，为天边刷上了一抹瑰丽的玫红色。
茫茫东海，在夕阳的映衬下散发着粼粼波光，像细碎的宝石落满了海面，一晃一晃，半江瑟瑟半江红。
出海渔的渔民回来了，站在船头，舞动着细长的船桨，在水上留下一道道蜿蜒的痕迹，一叶叶满载着收获的渔船，自遥远的天际围拢过来，不管认识的不认识的，碰上了都会唱一首响亮的渔歌，那调子非竹非丝，悠扬放旷，回荡在辽阔的大海上，久久不能散去。
一一昏，六个多时辰，叶长青一刻不停地在给怀里的人渡送仙灵，为其吊着一口气，好看一看这壮美的山河，富饶的土地，勤恳的生灵。
元子夜初时还清醒着，后来就陷入了半昏沉的状态，任他怎么呼唤，那双眼都明亮不起来了。
漏尽钟鸣，叶长青的心情有些沉重。
“阿青。”
“怎么了？”他听到呼唤，连忙收敛精神。
元子夜靠在他肩头，眸子微阖着，轻轻道：“过去，我做昭华散人的那些年，也曾天南地北地奔波，可惜，没有一点心思认真看过，满眼都是仇恨，满心都是执念，看着它们，总为自己和夜良国鸣冤。”
“我眼里有血，看到的，也皆是血色，从来没想过，原来这世界竟是五彩斑斓的。”
“太平。”
“真好。”
仿佛刚从一场旷日持久的噩梦中醒来，他脸色苍白中透着不易察觉的红晕，不知是对身边人，还是对天下人，极轻极轻地呢喃了句：“对不起，谢谢你。”
“……”叶长青喉结涌动一下，酸涩地不知什么好。
东海深处，瀛洲仙岛，扶桑神木的影子已若隐若现，玄黄的力量即将耗尽，身上的离火与熄灭没什么区别。
“子。”忽然，元子夜朦胧地叫了一声。
叶长青眼角微微撑开，有点不明白他真的认不出人来了，还是故意叫错的。
不过，这都不重要了。
他低下头，温和地应承：“我在，陛下，什么事？”
“……”元子夜沉默半晌，幽幽道，“陛什么下，我是你兄长。”
“好。”叶长青微微一笑，听话地改口道，“我在，兄长，你想什么？”
似是气力不济，元子夜这一次默了好久，才游丝一样地开口：“其实，天道的那些，我懂，不破不立，不止不行，时代的更替间，但凡有新生，必然伴随着牺牲，只是……”
叶长青屏息凝神，专注地等着下文，可等了很长时间，都没有等来后续。
他心里一惊，眼看去，身边不知什么时候，已经空无一物。
魂销神陨，灰飞烟灭，六界第一的叛道之人，不在了。
叶长青孤零零地坐在朱雀脊背上，眼看着那扶桑神木越来越近，内心里，从来没有哪一刻是如此通透的。
他知道元子夜最终想什么。
天道着眼于天下大势，为六界众生调停，它不会为了一人一族，心生怜悯。
可是，历史的泱泱洪流之下，蝼蚁一样的众生就该这么逆来顺受，听之任之地泯灭掉吗？
换句话，命该如此，就一定要听天由命？
神木笼罩在金红的夕阳中，苍翠挺拔的枝头上，开出了一朵淡淡的花，那清莹的颜色，一下子惊醒了无数沉睡的往事。
玄黄残魂居于牢底，多年来寂寂无名，他等待的人失约了，他却没有放弃，与骄奢淫逸的鬼王周旋，无时无刻不在寻觅着重返人间的契机；
元子先天半鬼，万人唾弃，他不信这上天赋予的命运，宁可烧成一把焦骨，也要取得冥火，为一生效忠的人族固土安疆；
叶岚青年时下山历练，遍访名山大川，品尽人间疾苦，立志修成圣者，上去问一问那永恒的天道，如何能使苍生不困顿？谁知，答案竟是那么苍白，苍白得令他心生愤懑，一剑斩断天梯，与天作赌，誓要渡尽人间百万荒魂；
温辰天生剑骨，资质绝伦，被天下第一的宗门收入门下，锻造兵人，可他不愿意，不愿为了那登峰造极的境界冷心冷情，追逐半生，等来的只是一具妖人尸体，他一怒之下，逆天改命，一切后果无所畏惧；
温月明不甘终生被师门雪藏，以付出一条灵根的代价换来真正的自由；喻清轮不信下半辈子只能在轮椅上度日，离经叛道，堕化成魔；祁铮无悔少年殉剑炉，庸庸碌碌七十载，有朝一日终得兵解证道；白羽无视世人闲言指摘，从生到死，顶天立地……
不屈不挠之人，还有很多很多，他们有的走了正路修成正果，有的误入歧途尸骨无存，但不论善恶与否，成败若何，好歹来这人世走一遭，大闹一场，方不枉此生。
人，总是不该认命的。
“阿青，陛下他……已经走了吗？”玄黄平静的声音从前方传来。
“走了，大概一盏茶之前吧。”叶长青应了一声，完又觉得有些冰冷了，便道，“前辈，放心吧，他走得很安宁，没有半点遗憾在世上。”
“那就好。”玄黄轻轻颔首。
日出之地的扶桑神木，远看一株，飞近了，便是参天大树，它缓缓落下来，姿态优雅地站于枝头，周身燃烧的烈焰，彻底熄灭。
玄黄放下一只羽翼，让他顺利下来，而后，疲惫地：“阿青，我真的非常感谢，你为夜良国和陛下做的那些事，若是没有你，我不知道今日该如何收场。”
“前辈客气了，我答应过子城主，要在可以的时候，拉他一把。”叶长青摇摇头，接着道，“而且，我不过是个火星罢了，真正燎原的，是成千上万的人族同道，他们心中感念夜良国恩德，所以才会放下仇怨，平息战火。”
玄黄“嗯”了一声，把头埋到翅膀中间，闷闷地：“阿青，我要走了，你保重。”
叶长青看得出来，这一次，朱鸟是真要走了，再也没有涅槃的可能，他笑了笑，一撩衣袍，在神木粗壮的枝干上盘膝坐下，温柔道：“玄黄前辈，你放心去吧，我在这陪着你。”
身畔，再无声音传来，失去了神力的朱鸟缩成一团，像凡尘中无数普通鸟雀那样，随着夜色沉沉入眠。
叶长青陪着他一起，凝起坐，复原灵力，不知过了多久，忽然一睁眼，偌大的扶桑神木上，只剩了他一个。
渺远的东方海平线，正有淡淡的金光漫射出来，开天辟地，吐故纳新，早起的渔民已然出海，渔歌互答，野趣无穷。
四周的一切都是新的，叶长青看在眼里，听在耳中，心里面却生出了一种难以名状的惆怅，好像天大地大，再没人与他相伴，好寂寞。
“长青，早啊。”
正感慨着，树下有人唤他，一低头，风逸翩然的白衣青年，正手里拿着一束花，含笑看着他。
叶长青一时没反应过来，茫然地问：“你怎么在这？”
“当然是来寻你了，夜不归宿，让我多担心。”温辰轻巧一跃，雪白的袍角在空中划过一道星辉，灵鹤般上来了。
“喏，只有东山才有的凤凰花，也叫情人花，好看吧？”
他来得突然，叶长青还是有些懵懂，看着眼前那束渥丹如火的花儿，怔怔地不出话来。
温辰握住他的手，拨开乌黑的鬓发，吻了吻那犹带露的眼睫，仿佛知道他在想什么似的，爱怜地笑道：“长青，你不是一个人，你还有我，好了一生一世共白头，现在，我们才刚刚开始。”