霜降已过，时至立冬，白日里，若是出了日头，尚算暖和，而这一日，整个白日阴沉沉的，处处弥漫着一股子肃杀之气，较夜间略高些许的温度连薄薄的白霜都融化不了。
夜幕堪堪降下，北风乍起，重重击在宋氏祠堂的门扉上，逼得门扉不住作响，仿佛凭空出现了数名歹徒妄图破门而入一般。
宋若素正身处于这宋氏祠堂内，尽管他身着单薄且褴褛的夏衣，却并未感受到彻骨的严寒。
这夏衣之所以成了褴褛，并非因为陈旧，致使丝线变得脆弱，却是外力所致。
每一处破开的软料子内尽数生着一道道狰狞的伤口，这些伤口大多并未痊愈，暴露着猩红的嫩肉，但奇的是没有淌出一滴血来。
距他不远，横着一张又长又宽的供桌，其上满是宋家列祖列宗的牌位，牌位前摆着一只蒲团，这蒲团上正跪着一锦衣公子。
这锦衣公子几乎与宋若素生得一模一样，他们仅有两处不同：其一，宋若翡左侧眼尾长有一颗泪痣，可这泪痣早在七年前便已被毁掉了；其二，年龄不同，锦衣公子年长些，而宋若素年幼些。
宋若素的皮相不过一十又四，至于锦衣公子的皮相已二十又一了。
“阿兄，我很是想念你。”
宋若素听着锦衣公子唤他“阿兄”，又见锦衣公子因仅着单衣而被冻得瑟瑟发抖，忍不住伸长了手，虚虚地将锦衣公子抱于怀中，继而柔声道：“阿弟，阿兄在。”
锦衣公子名为“宋若翡”，乃是宋若素的孪生弟弟。
对于宋若素的话，宋若翡恍若未闻，他抱紧了自己的双膝，低喃着道：“阿兄，你为何要庇佑我？倘使七年前死的不是你，而是我该有多好？”
是了，宋若素殁于七年前，享年一十又四。
这便是宋若素仅着夏衣却半点不冷，遍体鳞伤却滴血不流，与宋若翡话，宋若翡却不回应，皮相远较宋若翡稚嫩的原因。
“傻子，你是我阿弟，我是你阿兄，我庇佑你实乃天经地义之事，且你不是也在庇佑我么？”
七年前，宋若素与宋若翡不幸被山贼们绑架了，山贼们迟迟收不到赎金，自然不会让他们兄弟俩好过。
宋若素不顾自己的死活，一次又一次地将自己的身体充作肉盾，直至气绝。
不知何故，气绝后，他并未被黑白无常带走，于是他便一直陪伴着宋若翡。
这七年间，起初，他常常听见宋若翡自责为何死的不是自己，所幸后来宋若翡不常自责了。
却原来，宋若翡自责至今么？
“阿兄，我知错了。”
“阿兄，爹爹会原谅我么？”
“阿兄，时日太长了，有些时候，我根本分不清自己究竟是宋若素，抑或是宋若翡。”
宋若翡满目茫然，将苍白的唇瓣咬了又咬。
阿兄死后，他假扮成了阿兄，逼着自己念书，顺利地高中了会元，原本算是天衣无缝，然而，三日前，他因为三块龙井酥而被爹爹揭穿了身份。
——阿兄从不吃甜食，与之相反，他嗜甜如命。
“爹爹定会原谅你的。”宋若素安慰道。
他们的爹娘甚是偏心，宋若素已是鬼了，甚么都做不了，不得不眼睁睁地看着宋若翡假扮成他，只为了让爹娘开心。
宋若翡是因为三块龙井酥而暴露的，其实，宋若素并非不爱甜食，年幼时，娘亲曾抚摸着他的头，教育他，他是兄长，得让着弟弟。
弟弟嗜甜，一日，他犹豫再三，终是下定决心，把自己的点心让给了弟弟。
弟弟误以为他不爱甜食，每次都会吃掉娘亲分给他的甜食，而他每次都默许了。
久而久之，所有人皆以为他不爱甜食，而他自己亦失去了品尝甜食的兴致。
如若他能预料到此事，他一开始便不会忍着不吃甜食。
不过暴露兴许是一件好事，宋若翡毕竟不是宋若素，纵然装得再像，亦不是宋若素，趁此机会，恢复原本的身份何尝不好？
“孽子！”爹爹的嗓音陡然刺入他耳中，与此同时，祠堂门被推开了。
而后，他居然听见爹爹道：“宋若翡，为何死的不是你，而是若素？”
他登时怒气冲天，他知晓爹爹偏心于他，但他不知晓爹爹竟然偏心到了这般程度，委实诛心。
果然，他看见宋若翡在弹指间委顿了。
他的目光跌落在宋若翡缺失了尾指的左手上，这尾指是宋若翡亲手用匕首切掉的，只为了更像他。
——他的尾指被山贼首领斩断了，用以要挟爹娘。
宋若翡行至爹爹面前，跪下身去，磕头道：“爹爹，对不住，我不该假扮成阿兄，恳请爹爹责罚。”
宋父愤愤地道：“若素究竟是如何死的？”
宋若翡答道：“爹爹交付赎金前三日，那些山贼已不耐烦了，为了出气活生生地将阿兄死了。”
宋父横眉怒指着宋若翡道：“为何活生生地被死的不是你？”
宋若素明知俩人都看不见他，仍是拦在了宋若翡面前：“不准你这样若翡，若翡是无辜的，若翡亦是受害者，即使我能回到那个时候，重新做选择，我亦会选择让若翡活着。”
话音未落，他猝然闻得宋若翡含着哭腔道：“为何爹爹与娘亲都偏心阿兄？”
他记得牙牙学语时，爹娘并不算太偏心，后来，因为宋若翡愈发顽皮，而他则事事听话，爹娘才变得愈来愈偏心了。
他与宋若翡乃是孪生兄弟，他只比宋若翡早一盏茶降生，实际上，他与宋若翡一样顽皮，只不过害怕惹爹娘生气，被爹娘责罚，才压抑着自己的性子。
有一件事他从未向宋若翡吐露过——其实，其实他这个做兄长的一直都很羡慕宋若翡这个做弟弟的。
他正思忖着，又闻得爹爹道：“自是因为你远不及若素出众。”
他从不认为自己较宋若翡出众，且他并未参加过科举，而宋若翡已连中两元，宋若翡显然较他出众得多。
“因为我远不及阿兄出众，所以我体内流淌着的便不是宋家的血液了？”
“我不是你的儿子么？你为何不将给予阿兄的爱施舍我一些？”
宋若翡的连番诘问教宋若素心口发疼，却激怒了爹爹。
宋若素目睹爹爹气急败坏地执着竹条抽宋若翡，心急如焚，却束手无策。
不管他如何阻止爹爹，不管他如何保护宋若翡，皆无济于事。
他所有的努力俱是徒劳，他只能坐视宋若翡被得皮开肉绽。
宋若翡已被饿了足足三日了，虚弱不堪，连反抗的气力都没有。
宋若素背过身去，不忍心再看。
不知过了多久，他倏然听得宋若翡道：“爹爹，救救我。”
他猛地回过身去，见宋若翡的情状触目惊心，厉声道：“爹爹，你别了！你快把阿弟死了！”
但是爹爹尚不解气，纵然得满身是汗，都不肯收手。
幸而不一会儿，娘亲来了，娘亲惊慌失措，全无大家闺秀的风范，对奴仆道：“愣着作甚么？还不快去请大夫！”
然后，娘亲将弟弟抱入了怀中，可惜，娘亲晚来了一步，须臾，他惟一的弟弟便彻底地阖上了双目。
他跪下身去，最后想再抱抱弟弟，他的手理所当然地一次又一次地穿过了弟弟的身体——不，已经是尸体了，弟弟死了，他的弟弟被他的爹爹活生生地死了。
他抬眼向爹爹望去，爹爹满面错愕，甚至踹了尸体一脚：“不就是上了家法么？装甚么死？”
爹爹只是因为被弟弟欺骗了，想出气，并未想过要死弟弟，但弟弟已然断气了，姑且不论爹爹的初衷是甚么，爹爹死了弟弟，这是一项铁铮铮的事实。
他心头燃起了熊熊恨意，转而去看娘亲，娘亲双目生泪，捶着爹爹：“我统共两个儿子，被山贼死了一个，又被你死了剩下的那个，你要我今后如何是好？等我死了，连个扶灵的人都没了，你赔我儿子，赔我儿子……”
明显娘亲的伤心不是出于弟弟的死，而是出于无人为她养老送终了。
爹爹不耐烦地用力将娘亲推开：“老子又不是故意为之，是这混账东西身弱命薄，怪不得老子！”
娘亲不慎被爹爹推到在地，哭泣不止。
宋若素看着这一出闹剧，心道：我与弟弟到底造了甚么孽？为何会投生于这宋家？成了面前这一对不配为人爹娘的男女的孩子？
阿弟，你这辈子受尽了苦楚，望你下一世能投生于一户好人家，能拥有疼爱你的双亲。
阿弟，我们要是有缘分，下一世，我再当你的阿兄好不好？
一念及此，他突然发现了异常，七年前，他身死后，鬼魂便从躯壳中钻了出来，而弟弟确实已断气了，他却并未看见弟弟的鬼魂。
按理，他是鬼魂，理当能见到弟弟的鬼魂。
弟弟难道还活着？
事与愿违，被厮匆匆请来的大夫宣告了弟弟的死亡：“宋老爷，宋夫人，请节哀。”
爹娘有何可节哀的？
弟弟的鬼魂到底去了何方？
黑白无常并未出现过，弟弟的鬼魂应该并未被带走。
所以弟弟的鬼魂还被困在尸体里头？
黑白无常何时来？
待黑白无常来了，他可与弟弟一道走黄泉路，过奈何桥。
然而，他未能等来黑白无常，亦未能见到弟弟的鬼魂，便昏死了过去。
“若素莫怕，师尊会保护好你的。”他耳边忽而响起了这样一句话，话的人嗓音温柔，如春风拂耳。
他的确唤作“若素”，但他从没有过“师尊”。
他满腹疑窦，挣扎着睁开了双眼，自称“师尊”之人随即映入了他的眼帘，白衣霜发，宛若天人，分明生着一副冷淡至极的眉眼，却违和地盛满了担忧。
紧接着，他被师尊拥入了怀中，师尊轻拍着他的背脊道：“醒来了便好。”
他已有足足七年不曾感受过旁人的体温了，霎时怔住了。
而今的他显然已不再是鬼魂了，还拥有了一位师尊，为何会如此？究竟发生了甚么事？