张宝强再也没有出现过。甜姐恢复了一些后，去了趟法院，起诉离婚。只是不知道真正拿到离婚证要多久之后了。
元旦之后，很快就是春节了。馒头店提前挂了歇业通知。岳方祇上一年春节就没回家，这一年其实也不太想回去。但老不回去似乎是很不像话的——家就在本市，又不是隔了十万八千里，亲戚也都看着。
赵淑英腊月二十三的时候到岳方祇店里来了一趟，给他捎了些自家做的香肠。岳方祇觉得挺新鲜的，因为他印象里自从老爹的生意垮掉，老娘就再也没心思做这个了。张嘴一问，才晓得是岳大勇痛定思痛，决心东山再起，于是受人鼓捣盘下了一个菜市场里的肉摊儿。
本地人过年备年货，都喜欢自己买肉拿到肉摊儿上去灌香肠。卖肉的摊贩也会直接灌好香肠往外卖。
来去，就是香肠灌多了，吃不完，给他拿来了点儿。
哦，原来是吃不完想起我来了。岳方祇很刻薄地想。然而这个念头很浅，只是一掠而过。他想起了另一码事，岳大勇都一把年纪了，不好好在家里呆着，瞎折腾什么呢？
赵淑英叹着气，老大的大孩子今年上了幼儿园，每个月光给幼儿园的钱就五千多。的那个要去上早教班，一个月下来也要三千多。这还不算日常生活开支。他们两口子焦头烂额，又要忙工作，当父母的哪能看着不管呢。
岳方祇很匪夷所思，有病吧，养不起生的哪门子二胎呢？而且幼儿园那么多，公立的一个月也就六七百吧。吉祥街附近岳方祇每天去送干粮的那家就是，挺好的一个幼儿园，干净整洁，朋友也很有礼貌。他每天中午之前过去，能看见老师领着孩子在校园里做游戏。
赵淑英你哪里懂得现在养孩子的辛苦。那种幼儿园能去么？什么都不教。就知道成天带着孩子瞎玩儿，到了上学，那就什么都跟不上了啊。你大哥书念得那么好，他比你知道怎么教育孩子。
岳方祇嗤笑一声，有多大本事办大多事儿。瘦驴拉硬屎，自个儿逼自个儿，有什么好委屈的。还连累爹妈这么大岁数出来干活儿，他也不害臊。五千块一个月的幼儿园，他要真那么能赚也行。人家大学学费一年也就五千块吧。
他老娘不爱听这个话，挺不高兴地他好歹有正事儿，是在好好过日子的。人一辈子，成家立业，生儿育女，努力把儿女培养成才，这是正经路子。你呢？过去就不了，你爹把你连累了。可是现在呢？你算什么时候让我见着儿媳妇的影儿？别总觉得你老娘偏心眼儿，你要是有了孩子，我也是要替你看孩子的。
岳方祇住，用不着，怎么扯到我身上了？我亲也相了，不是告诉你都不合适了么。现在就挺好的。着想起白墨，犹豫着要不要借着机会把实话讲了。反正这事儿肯定早晚也得让家里知道，他从一开始就没算瞒。
正想着怎么张嘴，白墨端着做供果的面盆上楼来了。
赵淑英头一回正脸见着白墨，微微一愕。
白墨轻声细语地讲了句阿姨好，有点儿拘谨的样子。她忙不迭应了。然后两个人便错了身子，白墨上北屋干活儿去了。
赵淑英神神叨叨地跟岳方祇咬耳朵：“妈呀，怎么长这么俊？”
岳方祇心满脸面粉还俊？你是没见着他把衣服脱了什么样。当然这话只能在心里想想，要拼命压着才能不把嘴角往上翘。
赵淑英还在那儿絮叨：“有对象了么？哪儿的人？家里都是干什么的？我看给你六姨家的表妹介绍介绍行，那闺女整天挑这个男的丑，那个男的矬，我看这个她应该是能看上……”
岳方祇的脸色垮了：“你能别瞎合计了么，实话跟你，他早
有主了。不是别人，就是……”
赵淑英的手机震耳欲聋地响了。
岳方祇的后半截话被那个扯着嗓子唱歌的女高音给怼了下去，差点儿没把自己给噎死。
赵淑英接完了电话，又不慌不忙地把话了下去：“上回你三姑和我，你店里有个伙计长得特别好，就是脑子有点儿毛病。我还嘀咕呢。现在这么一看，人是好的嘛……”
岳方祇很不高兴，我看她才有毛病，整天东家长西家短的，一天不编派别人浑身难受是怎么着……
可惜赵淑英不听他的牢骚，抓起花布兜子，风风火火道：我得赶紧走了，你爹一个人忙，我不放心。
岳方祇什么都没来得及，只能看着她蹬蹬蹬下楼去了。于是扒拉了一下头发，陪着白墨干活儿去了。
年三十儿，他下午给白墨做了四个菜，还包了饺子，叮嘱白墨一个人好好在家里，最多初一上午，自己也就回来了。
白墨很温顺地点头，眼里却有些失落。
岳方祇心里有些愧疚，几乎不想过去了。可是答应好的事，不去又不好，总得过去露个脸。他亲了亲白墨，出门之前叮嘱了好多话。
这一年三十儿是个阴天，要下雪的样子。公交车上也没多少人。岳方祇拎了两瓶好酒，到岳大勇家里去了。
一进门就觉得吵闹得不行。六十多米的房子，到处都是家里的亲戚。岳家兄弟姐妹轮着过年，今年轮到了岳大勇家。
大伙儿看见岳方祇，不知道怎么回事都是一静。紧接着又赶紧没话找话地点头招呼。岳方祇一一客套过了，把酒拿给他老娘。
然后熟门熟路地钻进阳台躲清净。
没想到那儿已经有个人了。孩子才四岁，正一个人在冷嗖嗖的阳台上欢天喜地玩儿堆土豆。
岳方祇上次见到自己这大侄子，东西还让人抱在怀里呢。
见了岳方祇，他也不害怕，奶声奶气道：“你是谁呀？”
“我是你叔。”岳方祇笑了。
崽子和他爹妈好像并不太像，长得倒莫名其妙有点儿像岳方祇自己。一大一很快就熟了。岳方祇陪他玩儿堆土豆，他咯咯笑个不停。
孩子很麻烦。岳方祇心里知道。不过当他们不吵不闹得时候，倒也没那么讨人嫌。
他和白墨是没法有孩子了。岳方祇自己不太有所谓，只是不知道白墨会不会觉得遗憾。他想，什么时候，或许应该问问白墨。
土豆堆很快塌了。侄子瘪了瘪嘴，开始哭起来，勒令岳方祇给他把土豆堆重新搭起来。岳方祇哄了他两句，很快就没了耐心。
正算把孩子抱进屋里的时候，门开了。他嫂子看见岳方祇，脸色似乎僵了僵，但还是颇热情地冲岳方祇笑了。
岳方祇把孩子放进她怀里，和她客套了几句。他们其实不熟，聊天也是不咸不淡的。对方问他生意怎么样，岳方祇轻描淡写地还好。
岳方祇的大哥很快也过来了。兄弟两个不咸不淡地客套了几句，屋里招呼干活儿，他们便一块儿进去了。
结果晚饭前真正在厨房帮忙干活儿的只有岳方祇。他大哥没忙多久就出去了。中间岳方祇出来上洗手间，听见他嫂子在门厅和他大哥声话，是在听岳方祇的情况。
不用，岳方祇心里也知道她在想什么。叔子，三十好几了，蹲过笆篱子，没正经工作，没老婆，靠卖馒头过活——和他们不是一路人。
最后他大嫂不轻不重道：别让孩子离他太近。
他大哥摇头：不至于，我自己弟弟我知道，他本性不坏。再
这么点儿的孩子懂什么。一年都见不上一回。
就是因为，才更得注意。她忧心道。这种人，没准儿。
岳方祇觉得好笑，方才的那些闲聊，原来比客套更假。
嗯，真是文化人儿啊。他低低笑了。
晚饭支了三个大桌。他们一家人在同一张桌上。岳大勇看见他，先是问他生意，后来又问他相亲，然后就没得问了。这么多年过去了，父子两个若是不吵架，仿佛就没什么话可以讲了。
岳方祇心里有个恶作剧的念头，想把白墨的事儿就这么在饭桌上了。可后来看着岳大勇在那儿逗孙子逗得开心，又觉得还是算了。
人人都那么高兴，他何必惹出些不快呢。
可这么一想，难免又觉得有些寂寞。这里的一切都不属于自己，他想白墨了。
吃完饭，岳方祇和赵淑英，妈我回去了。赵淑英很诧异，回去做什么？外头下雪呢，公交这时候也停运了。
岳方祇坦然道，有人等我呢。更多的他没，披上羽绒服悄悄走了。赵淑英追了他几步，最终停了下来。
街上都是碎掉的红纸和鞭炮的硝烟味儿。天很冷，沿街的店铺也早就关掉了。河岸边没有路灯，冰封的河流在夜晚看上去黑漆漆的。
岳方祇在雪上越走越快，几乎是跑了起来。
如意胡同儿也是黑的，只有店铺二楼亮着灯。岳方祇气喘吁吁地停下脚步，敲响了门。
很快，他听见了迟疑的脚步声。白墨轻声道：“谁呀？”
“我。”
门开了，白墨愣愣地看着他。
岳方祇跺了跺脚，往里走：“好冷……”
白墨扑过来，一头扎进了岳方祇怀里。