阮笙犹豫着, 还是决定暂时先相信帕斯塔莱的话。
帕斯塔莱摇摇晃晃地站起来，带着她拐了几个门，进了个储物室里, 把门合上, 让她别出声, 自己转身回原地。
才走出一个门, 暴躁如雷的脚步声传来, 两个男人看到他，骂了几句脏话，把他踹倒, 狠狠地踢了好几脚，又用绳子把他的脖子捆了起来, 勒紧，提着往外面拖去。
帕斯塔莱剧烈的咳嗽一下子戛然而止，他瞪着眼睛，涨红了脸，张大着嘴，却呼吸不进空气, 几个眨眼的时间, 脸色已经发青了。
阮笙心脏跳得很快，她捂着嘴，看着帕斯塔莱收缩的瞳孔，痛苦的神情和僵硬的姿态。
帕斯塔莱……不会快死了吧？
这样子下去的话，真的不好。如果他死了，那自己岂不是要读档重来？攻略进程都超过一半了，这个时候读档重来，她会崩溃的！！
脚步声逐渐变远的时候, 阮笙咬了咬牙，推开储物室的门，从里间溜了出来。
她蹑手蹑脚地跟上，出门的时候恰好看见帕斯塔莱无力却又拼命挣扎的腿被拖进转拐处。
阮笙跟上。
西市的这一号屋子，占地的面积并不算。
从正门进去后，除了两边拓展延伸的置物室之外，里面要经过一个院子。这一片被火烧得焦黑，所幸波及的建筑并不算太多。
从院子里面绕过回廊，地板上还有几块古旧的破缝和松动，稍不注意就会踩出声响。
阮笙谨慎地走过回廊，拐进内室。
挣扎的声音已经消失了。
阮笙藏在转角的阴影之中，开系统面板。
帕斯塔莱的名字还没有变灰，明他还没有死。
她叉掉面板，继续绕了不知道多少个转角，直到听到了话声。
她停住脚步，在隐秘的角落里蹲下来，放轻呼吸。
“……价钱怎么比之前低了那么多！？妈的，这不是骗老子的么！！明明活人一直都是最少七个金币，现在人带来了，一个才三个金币，老子不如把他卖去地下拳场！！”
“关键是死人也只有半枚金币……你这样我们也不好回去交代呀，”换了一个细细尖尖的声音，“你看这次骑士兵团咬的这么紧，我们冒着风险来送货，这一批里只死了一个……哎，哥，抽烟卷不？我给您点烟，知道您那边不好做，但是我们这批，怎么着也得五十金币起呀，不然我这哥俩，没办法糊口了，咱们还得继续合作呢，您是不？”
半晌的沉默。
一个干涩、粗哑的声音响起，咂吧着烟，叹了口气：“不是我不愿意，我们这边皇室盯得紧也就算了，各大世家也在暗处里瞧着，协会光是送礼就耗了大半的资金才勉强保住核心成员。按照大家商讨，这个月的交易原本是准备取消的，但你们人都准备好了，放到下个月也不知道是死是活，就派我来交接一下……协会里骨干倒台了大半，根都被扯出来了，眼下骑士兵团也闻着风声赶来，顶风作案，风险实在是太大了……”
他又叹了一口气，咬着烟含糊不清道：“你们再考虑考虑吧，价格，我只能出到这么多了……”
离开的声音。
关门的声音。
几分钟之后，暴怒的踹门声“哐哐哐”声，不堪入耳的脏话声，唾斥声，劝告声，唉声叹气，都霎时间爆发出来，冲击着四面的墙壁。
为了让鼓膜少受一些罪，阮笙捂住了耳朵。
声音总算没那么刺耳了。
“……狗东西，狗东西！！！他们有没有钱真当我不知道？以为我是傻子？？协会开了他妈的几百年了，到这一辈卷的钱都可以建造十座宫殿了，睁眼瞎话，也不怕被雷劈死！！”
……
阮笙蜷在角落里，默默地等待着。
半刻后，细声又问：“卖吗？”
擦火柴的声音。
粗嗓音闷闷地：“先去吃饭，看看骑士兵团他们走了没。真他妈的晦气！”
窸窸窣窣地起身，脚步声朝着这边接近。
阮笙往暗处隐了隐身形，看到两人踢踢踏踏从回廊里走了出去。大约是气昏了头，也可能是认为货物们不具备什么威胁，他们并没有特别注意房间里东倒西歪的孩子们。
听到门关上的声音之后，阮笙站起身，轻手轻脚地来到了房间外。门外有插栓，从里面没办法开门。阮笙心地拨开，轻轻地把门开一条缝。
发出了不易察觉的“咯吱”一声。
她屏住了呼吸，竖起耳朵，确认门里没有动静之后才继续开门。等门推到能看清室内的全貌的时候，她暗暗地观察了门内的景象。
大约十几个孩子被绑着手脚，昏迷或者睡着地歪在地上，有的靠着墙壁，有的被绳子绑住，系在床尾和水管上。
相比起来，帕斯塔莱算是这些人里年纪比较大的那一批了。他正在蹿个子的年纪，拔节抽掉了他身体里的不少养分，让他看起来有些轻飘飘的。但是比起阮笙第一次见到他的时候，已经好了不少了。
这里多数是十岁左右的孩子，一部分十四五岁，帕斯塔莱尽管十七岁了，看上去也和旁边那群年纪更的孩子们没有什么区别。
他的脖子依旧被绳子捆住，只是勉强能够虚弱地呼吸了，眼睛半垂着，看起来奄奄一息。
阮笙进了门，踮着脚尖越过其他人，走到他的旁边，二话不抽出匕首割断了绑着他的绳子。
察觉到帕斯塔莱的身体动了动，阮笙没开口，一只手捂住他的嘴，另一只手接着割捆着他双手的绳子。
她把割断的麻绳扔到一边，声问：“站得起来吗？”
“……可以。”帕斯塔莱回答。
阮笙把他搀扶起来，往门边扶去。
帕斯塔莱几乎是半靠在她的身上，熟悉的体温，熟悉的气息，都让他曾经在无数个夜晚梦回那绮丽的一夜。
对于帕斯塔莱来，那是绮丽的。他并不觉得那是一次悲惨又惊险的遭遇，因为她牵着他的手，带着他破开了重重迷雾，斩断了无数荆棘，从大火中脱险，从狂信徒中全身而退，从骑士兵团的搜查中逃出生天。
那一个晚上，他可以什么都不用想，不用思考。只要把手交给她，他就会变得很安心。
只要抓紧那只手，好像什么困难他也可以跟在她身后一起越过。
帕斯塔莱一直以来追求的，就是这种舒适、稳定的安全感，比起力量那种需要去运用，需要去承担起相应的责任的东西，帕斯塔莱更愿意把自己的命运交给其他人。
而她抓紧他的那只手，脉搏在有力地跳动着，血液在一刻也不停地汨汨流动。帕斯塔莱这一刻，很确定很确定，自己想要的到底是什么。
——他只是想要不用思考，被她支配而已。
他想要放弃他苦难的十七年，想要彻底摒弃那个懦弱无能的自己，想要遗忘那些血腥悲惨的回忆，想要化解自己骨子里的怯弱和自卑，想要与曾经一次一次面对魔物时落荒而逃导致家人丧命的自己和解。
他太想要接受自己了。
但是他一个人，是没有办法做到的。
与自己和解，这是一个起来轻飘飘，但是做起来困难无比的事情。只要他仍能够思考，仍在为如何生存下去而发愁，他就会在无数个午夜梦回家人死去的惨状，梦回魔物的血盆大口，梦回痛苦的绝望的处境。
只有海洛茵，能带他走出来。
“……你真的这么决定了吗？”堕神还是忍不住发问了。
支配她，和被她支配，帕斯塔莱选择了后者。
这与堕神的想法背道而驰。
“是的。”帕斯塔莱在脑海中回答。
少女扶着他，一步一步，缓慢却又坚定地朝着走廊出口走去，门半掩着，露出清浅的月光。
“……哼，真是白瞎了你的血脉。魔神在你这种人手里，根本就没办法物尽其用吧！”
“我不在乎什么魔神，也不在乎什么魔王血脉，”帕斯塔莱，“我根本就没有那种变强的欲望。那种东西，对我来根本就无所谓。”
“……愚蠢！”堕神终于还是忍不住怒骂，实际上，只要祂不提及阮笙，帕斯塔莱很少会生气，“魔王血脉只有上一任魔王死去才能脱离魔族的身体，寻找下一任宿主。你被血脉选中，那可是亿万分之一的概率，这种机缘都不好好珍惜，你难道真的想一辈子被人踩在脚底下吗！？”
“被她踩也不是不可以。”
“……”
堕神似乎在降血压，好一会儿才再次心平气和地开口，“可是血脉已经选中了你，你不死，血脉就无法降到下一任魔族身上。魔族失去了领袖，你知道那会变得多么混乱吗？”
“跟我有什么关系。”帕斯塔莱似乎在用鼻尖心地蹭着少女的肩膀，轻轻嗅着她发间令人安心的香气，“我的家人全都是魔物杀死的，你难道还指望我去当魔物的首领？”
“你如果继任了魔王，想要报仇不是更加容易的事情了吗？”
“我不想报仇。”
帕斯塔莱漠然地断了堕神的话，“别替我擅自做决定。我从没过，我想要报仇。我只是觉得恶心和害怕，这辈子都不想再见到那种血腥的场面了而已。报仇这种事，还是留给帝国的军队去做吧，我没有那种决意和野心。”
“……”
没救了。
堕神绝望地想，没救了。
魔王血脉不同于人间界的世袭制，血脉会在上一任魔王死去后随机降临在任何一位魔族身上。这是魔域人人皆知的事情。
有优点，也有弊端。
优点就是，随机挑选的模式不容易让魔域拉帮结派，结党|营私。弊端是，这个随机，有的时候真的太过于随机了。
比如垂垂老矣的魔域老人。
比如才在魔域出生的不会话的婴儿。
比如半人半魔的帕斯塔莱。
遇到前两种情况，魔域的人都达成了共识。杀死被血脉选中的人，让血脉再次随机降临到下一位幸运儿身上，如果依旧是婴儿和老人，就接着处死。
直到血脉选中了魔域的青壮年为止。
第三种情况，这是有史以来的第一次。
帕斯塔莱是人和魔的混血儿，血统肮脏，地位低下，人格卑劣。堕神想破了脑袋也想不出，为什么血脉会选中他。
幸亏他不在魔域。
魔域无王的真空期只有三年。
这三年级，由上一任魔王的子嗣代为管理魔域事务，同时，民间和王室派出人手去寻找血脉选中的幸运儿。
三年之期一到，不管找没找到血脉选中者，魔王的子嗣都要下台。
之后会发生什么，堕神不知道。
因为魔域没有经历过。所有的继承人，无一例外都是在三年里被找到了。
早知道，当初是不是应该直接杀死帕斯塔莱？
因为看着他怯懦、胆便误以为他好掌控，心生歹意，想要借助他的力量重回神位，一时失察，让他觉醒了一只守护魔神，到头来还是自己搬起石头砸了脚。
到底能不能，让他改变执念呢？
……
“累死了，”阮笙扶着他在花坛边坐下来，喘着气，按了按手腕和肩膀，“我记得你上一次还没这么重来着。”
帕斯塔莱双手撑着花坛的沿边：“我长高了不少呢。已经跟你平齐了！”
这才多久，怎么会长得这么快，这是怪物吧！！
阮笙在心底咂舌。
“你不问问我，为什么会落到这种境遇吗？”帕斯塔莱声、试探地开口。
“我不关心。”
阮笙漫不经心地随口回答，一边从口袋里摸出根橡皮筋把头发扎了起来。
“我只要确保你还活着，那就可以了。”纤细的手指绕着皮筋，在玫瑰色的长发间穿梭着，“我不过问你的事情，也请你别过问我这样做的理由。”
“我、我不会问的！你让我做什么，我就做什么，你让我别问，我就一句都不会多嘴！”
少年连忙解释。
“嗯，这样就可以了。”
阮笙转头看向耷拉着脑袋的少年，他的眼睛下垂着，很像狗狗眼，眼睫毛湿漉漉的，大概是被绳子勒紧的时候流出的生理泪水，红红的眼睛会让人产生他在哭这种错觉。
而《帝国少女》中，帕斯塔莱的立绘狂气、阴鸷，偏执病态，且浑身散发着极端侵略的荷尔蒙。公式书里也过，他这么表现是为了掩饰骨子里真正的懦弱和多疑。
阮笙倒是觉得，不定这本质上是魔王血脉和帕斯塔莱真正人格的一场博弈。
接受魔王血脉，这或许并不是帕斯塔莱的本愿。否则游戏后期剧情中，帕斯塔莱人设的撕裂感绝不会这么强烈。
要么是制作组的文案写崩了，要么她的怀疑就是正确的。
不过幸好。
阮笙在心底暗暗庆幸。
幸好，帕斯塔莱被她从月神神殿救下来，避开了生死之际强行觉醒血脉的固定剧情。