凤霞宫的人……
凤霞宫的人一开始寻不到张忠的影子，还以为他是在哪个干儿子处睡过了头，一时没放在心上，可连带着好几日都不见张忠，只好禀报给了陈皇后。
眼看着离册封皇太女的典礼越来越近，陈皇后开始合计着陈越和宋缨的婚事，等到宋缨被册封后，就会搬到东宫，到时候陈越也会一同入住，这正是一个安插人手的好机会。
下面的人来报张忠这个奴才好几日都没出现了，陈皇后想起这个老奴才平常巴不得在她面前献殷勤，如今突然消失也是有些可疑，就让方姑姑领了几个侍卫去寻。
方姑姑领命，回来的时候却一脸沉重。
陈皇后抬眼，问道：“找到张忠了？”
“回娘娘，张忠...死了。”
好歹是跟了陈皇后许多年的人，还是凤霞宫的领事太监，居然就这样惨死在一口枯井里，若不是张忠的身上有明显的疤痕，可能都无法辨认出尸身。
方姑姑纵然在宫里那么多年，也没见过这样的死相。
“死了？怎么死的？”陈皇后也有些惊讶，接着眼底冒出了怒火。
张忠虽然平日里嚣张跋扈了一些，但却是无人敢惹，他的死绝对不可能是意外，一定是有人想利用张忠给她一个下马威。
“奴婢听到，是张忠前几日在未央宫冲撞了长公主，从那之后便消失了。”方姑姑谨慎微道。
这件事一看便知道是长公主做的，毕竟这宫里没几个人敢动陈皇后的人，长公主宋缨深受陛下宠爱，又即将承接大统，如今气焰正盛，越来越不把陈皇后放在眼里了。
像是之前洪有才因为触怒宋缨被就地处决，而今又是张忠惨死，宋缨已经接连动了陈皇后的两个人了。
方姑姑也不禁开始担心起来，像是长公主那般冷血冷清的人，居然丝毫不顾念养恩，不定下一次就要对她下手了。
宋缨这是要与陈皇后彻底剑拔弩张起来。
“又是宋缨？她到底是什么意思！”陈皇后狠狠拍了椅子，气冲冲的站起来。
宋缨的意图到底是什么？先是答应婚事，而后又接二连三动她的人，难道她不想要陈氏一族的支持了？
“娘娘，您先消消气，不如先将这件事调查清楚再去寻长公主，来这张忠也是个糊涂的家伙，不准是误会。”
方姑姑觉得这件事还是得谨慎，毕竟长公主只是一个刚刚成年没多久的丫头，但是陈皇后却是一国之母，得端着大气稳重，若是气冲冲跑去问罪，岂不是贻笑大方？
陈皇后将这话听了进去，逐渐消了找宋缨问罪的念头，厉声道：“那就给本宫查！把张忠做的事全部查出来！”
陈皇后尖锐的声音在凤霞宫内回荡，外面值守当差的宫女和太监听了张忠惨死的消息却不约而同的松了一口气。
前朝又乱成了一锅粥，平西王又集结了一群老臣，宣称他才是正统的天命之人，这几日每天都有不知死活的大臣被拖出正午门外，轻则当众杖责，重则直接押送西市处斩。
可还是有人不知死活，倒是不知道平西王到底用什么收买了这些人，不过她这位皇叔还算是聪明，一直都躲在背后，让那些人为他冲锋陷阵。
宋浙熙这边也匆匆入宫，是查到了王府那几位美人的消息。
宋浙熙虽是平西王世子，但母妃常年被冷落，并不受平西王的宠爱，若不是因为他是平西王府唯一的子嗣，这个世子之位恐怕落不到他的头上。
宋浙熙身着蓝色锦衣，发戴玉冠，手持一柄折扇，倒是有世家子弟矜贵潇洒的感觉，而他本人也是在紫禁城招惹了不少姑娘。
“我派手下盯了那美人好几日，又派了人去她们的家乡，终于寻到了一丝蛛丝马迹，不查不知道，没想到她们隐藏得那么深，这一次虽然是冲着我父王而来的，但是真正的目标却不是平西王府，也不是所谓的荣华富贵。”
宋浙熙一路赶进宫，口里也有些渴了，就顺势抿了一口茶，接着便闭了嘴，想留下一点悬念，等着宋缨亲口询问才肯解答。
宋缨手拈一枚黑子，落到棋盘上，发出清脆的声响，也跟宋浙熙一样保持着默不作声。
宋浙熙心道自己这个表妹还真沉得住气，这件事可是和宋家的江山息息相关，她居然还能如此悠闲的下棋。
终于还是他忍不住开口了。
“那几个美人是下面的人进献上来的，可是其中一位却来自平乡南郡。”宋浙熙将折扇握在手里，用醇厚的声音娓娓道来。
“平乡南郡距西南之地甚远，这位美人出身书香门第，不缺吃不缺穿，更是不缺财物，父母将她视为掌上明珠，可她却甘愿伺候我那年过半百的父王，长公主难道不想知道缘由吗？”
宋缨终于抬眼看了宋浙熙一眼，摩挲着指尖的黑子。
“世子是想，这美人的背后有一位靠山，连你都要忌惮的靠山。”
宋浙熙微微睁大眼睛，没想到宋缨已经事先知道了。
“可查到是谁了？”
宋浙熙摇摇头，面色凝重，“不能查下去了。”
“能令世子都忌惮的人物，本宫倒是有些好奇了，不过世子不敢查，本宫这里倒是得到了一份消息，想必世子会感兴趣。”
宋缨将一份密件推到宋浙熙的面前。
“长公主需要我做什么？”宋浙熙明白这是一场彻头彻尾的交易。
他需要挖出那几个美人的真实目的，并且掌握确凿的证据，让平西王消夺回皇位的念头，也好让自己的母妃能够一直过着安稳的日子。
“世子这张脸生得甚是好看，本宫需要世子的这张脸，为本宫做一件事。”
宋缨的声音像是带着蛊惑，宋浙熙面色复杂的接过密件，无声的答应了这件事。
长乐没有让自己休息多久便又跑出来干活，他过惯了苦日子，若是歇久了都感觉浑身的骨头都不自在。
虽然缨儿劝他好好调养，但是长乐知道自己只是一个太监，调养身子这样的事是贵人才有的待遇，他只要还有一口气能支撑下去就行了。
长乐并不知道自己中的是千机散，还以为只是张忠寻欢作乐的药物，宋缨却深知千机散的危害，命太医院的首席配了调养身子的药物，偷偷送到了未央宫。
为了方便长乐服药，宋缨特意嘱咐太医院首席将药制成药丸模样，这样也好吞咽服用。
宋缨自己是不喜欢汤药的那种苦味，加上她自幼习武，身子比一般人要康健不少，倒是鲜少生病，所以服用汤药的次数屈指可数，但是她极其厌恶这种味道。
长乐在未央宫的台阶上发现一个白玉瓷瓶，上面还写着一张字条，是要一日服用三次，饭后用温水送服。
长乐开白玉瓷瓶，闻到了一股清香的味道，在这皇宫里能给他送药的，把他挂念在心上的，就只有缨儿一个人了。
这应该是调养身子的药物了，长乐的月俸少得可怜，根本买不起那些珍贵的药物，宋缨也是考虑到这点，知道这个太监根本没有把自己的身子放在心上，这才想帮帮他。
长乐把白玉瓷瓶紧紧握在手心里，苍白的脸上浮现出一抹笑容，他胸膛里那颗冷漠已久的心仿佛又有了重燃的希望。
吉祥被赶出宫，却保住了一条性命，但是长夜宫掌事太监的位置却空了出来，下面的一些人蠢蠢欲动，恨不得使出浑身解数讨长公主欢心，好能被提拔，坐上那个位置。
宋缨暂时还没有寻人填补掌事太监的意思，这个关节口上正是慢慢清算的时候，她可不想在让陈皇后塞进来的人整日在她跟前晃悠。
至于那些赶着在她面前表现的人，她都不信任。
宋缨用手轻揉自己的太阳穴，夜烛华上，她的案前还堆着山高般的公务，如今要务和机密的奏折还是她亲自批阅的。
她自跟在周成帝身边耳濡目染，像平西王那样常年沉醉在声色犬马，身子都垮了一大半的藩王，何处能比得上她？
宋缨从来不觉得自己是良善之人。
“武七，本宫的旨意传下去了吗？”
从暗处里走出来一个男人，恭敬道：“是，属下已经给内务府传了消息，也嘱托不会泄露殿下任何消息。”
宋缨往内务府传了消息，调任未央宫那个叫长乐的太监去敬敏太妃的宫里当值。
武七有些欲言又止。
“属下斗胆，那个太监到底有什么特别的？若是殿下想要，不如直接调来长夜宫，何故如此大费周章。”
“武七，有很多事情你并不明白。”宋缨把玩着腰间的璎珞，那双凤眼从不随意外泄主人的情绪，端得是皇族中人的矜雅，武七差点就被眼前的美色恍了眼。
若不是因为忙于政务，或许宋缨早在成年后便可以嫁得如意郎君，但是现在的长公主，也是不久后的皇太女，武七这个属下私以为天底下并没有几个男人能够配得上她。
骄傲尊贵的皇女，究竟为何会屡次三番将目光放到一个太监身上？
“这是本宫第一次动了恻隐之心，本宫想看看，最后的结果是不是能如所愿。”