这是一条非常精美的项链，即使是生性淡泊的一向不太在意名贵饰物的楚汐，也一眼就喜欢上了这条项链简约而不平凡的风格。主体是一条亮银色的泛光的链子，开合处附近配有镶嵌钻石的短饰链、营造出赏心悦目的层次效果；在银色链子中段，装有精致的“m”形水晶吊坠，晶莹剔透、纯洁无瑕。
“喜欢吗？”麦格教授温柔的嗓音在楚汐耳畔响起。
楚汐侧头望向麦格教授，举起项链，放在那双绿眸旁边。她发现了，这个“m”吊坠的颜色与麦格教授的眸色近乎等同，如同一汪澄澈碧水，又令人联想到了蓝天下的翠绿草坪，极富生命力。一抹清浅温和的笑意浮上蓝眸少女的面庞。“很喜欢。你的颜色。”
“在我的家乡，苏格兰高地的某个村落，有一项非常古老的传统。”这次麦格教授充分使用了苏格兰口音，这令她的话语添上几分诱惑力与优雅的性感。“如果一个人有了想要结婚的对象，就会给予她一个符号，而不是订婚戒指。”完，她温柔地勾起唇角，翠绿色眼眸里满是认真与慎重的意味。
楚汐觉得自己听错了，或者理解错误，有一股巨大的喜悦猛地砸中了心头，继而伴生着几丝悲哀与恐惧。她收回右，掌慢慢收合、包住了吊坠与部分银链。虽然金属物是冷冰冰的，但楚汐觉得有股暖流在心底流淌。她隐有犹豫地：“符号？”
“对，我的姓氏首字母，‘m’，mgll。”麦格教授抬覆上墨提斯的左背，轻轻抚摸着，用自己温暖着那处凉意。她的视线一直专注地停落在清透的水蓝色眼眸上。“刚好，我的教名首字母也是‘m’。墨提斯，你也是从‘m’开始。这是一个符号，也是一个标记。独属于我们的‘m’。”
楚汐垂下眼眸，仔细打量着右心里的精致项链。现在，她注意到了一个不同寻常之处——那镶嵌有明亮钻石的短饰链尾端有一个的银色心型图案，细细去看，那是一双白天鹅在互相亲吻，集浪漫与高贵于一身，栩栩如生、光彩夺目。真是匠心独妙、别具一格。
“mnerv，”蓝眸少女从项链收回视线，看向饱含深情的翠绿色眼睛。“你这是在宣布我是你的私人财产吗？明明是我第一次提出来的。”她这话得，就好像只是在为自己被夺走独有创意而感到不满。
“当然，我也是你的私人财产。”麦格教授温和地笑道，从某个地方掏出一样东西，放在墨提斯右上。又是一条带有“m”吊坠的项链，两条项链除了吊坠颜色，其他都一模一样；两个璀璨的心型图案恰好叠放在一块，似乎是在生动诠释如影相随、比翼相飞的浪漫含义。
“为什么这个吊坠是无色的？”楚汐有些疑惑。
麦格教授微笑道：“因为它的真正主人还没赋予生命。”
楚汐低了低头，暂时没有回应。麦格教授的实际意思，她怎么会不懂？但是，她突然有点害怕自己真的能有会与mnerv在一起吗？执子之，与子偕老。这句话很美好，前提是双方能够一起活到白头，而自己的身体楚汐闭上了眼睛，想要开口拒绝这件富有涵义的圣诞礼物，却发现自己暂时失声了、无法出话来。她的身体意志，在控制着**，让她无法狠下心。就是造诣高超的大脑封闭术，这时候也不管用了。
“墨提斯。”麦格教授稍稍握紧墨提斯的左，无声恳求着什么。
一道热意飞快冲上了眼睛，随之而来的是浪潮般的感动与爱意、冲破了体内紧锁着的某个开关、涌上了大脑。楚汐努力阻止泪水从自己的眼睛逃逸出来，然后缓慢地点了下头。这一刻，是心底深处的本能控制着身体，拼命影响着理智情绪，挣扎着试图保护她内心世界的唯一生命支柱。
“噢，墨提斯亲爱的墨提斯”麦格教授激动地在墨提斯的薄唇上重重挤压着，并寻让自己找到入口，与里面的舌头灵活缠绕着。
被带动着进入一场激吻，楚汐恍惚觉得自己仿佛是一艘在大海里漂浮着的船，麦格教授的热情攻势宛如汹涌波涛，而她的唯一固定点就是自己的左紧紧握着眼前人的一只，十指相缠、似乎难以分离。
热吻结束后，麦格教授拥紧墨提斯，把自己的脑袋埋在墨提斯的脖颈附近。“墨提斯，请你不要离开我永远都不要让我离开，好吗？”她的话语有些哽咽，带着几丝颤抖与紧张。
这样脆弱的麦格教授，真的太少见了。感受着脖子上的热气与滚烫的湿意，楚汐一时不知该做什么回应。也许，从昨天下午开始到现在，麦格教授的情绪已经憋积很久，到此刻才爆发出来？
“墨提斯，plee不要离开我”这一次，楚汐都分不清楚是谁的身体在颤动了，也许双方都有吧。
“mnerv”楚汐喃喃着，抬抚上麦格教授的后背。“我不是在这里吗？而且，我怎么会主动离开你呢？能告诉我怎么成为这条项链的主人？”
麦格教授绷着面色，勉强让自己敏捷干脆地道：“里面有个契约，咒语是”
楚汐依言默念咒语，将魔力注入那个无色吊坠里。渐渐的，二人可以看到“m”吊坠从透明变成清澈纯洁的水蓝色，令人想到了一片干净的蓝天。蓝眸女孩笑了笑，将那个挂有蓝色“m”吊坠的项链递给麦格教授。“mnerv，你看，这令你想到了什么？”
“在佩罗村，喔，就是我出生长大的地方，”麦格教授嘴角微微翘起，眸中闪烁着回忆光芒。“那里有一条河，河边长有一大片紫色和蓝色的勿忘我，很漂亮。”着，她举起水蓝色吊坠，放到墨提斯眼周附近，两种水蓝色相映生辉。“你的颜色。”
“真是奇妙的法术如果我的感受没错的话，”楚汐微微笑道，“里面还有一种炼金术法阵？”
“是的。”麦格教授颔首道，“可以感应对方的生命存在。”
“什么意思？”
“假如——你知道的，大部分情况下，没有魔力支持，咒语效果是无法继续下去的。除非你施展的魔法精妙高超到某种层面。”
“所以——”楚汐收紧右，真切感受着银链上的凉意。“假如我”
“这是很多年以后的事了，墨提斯。”麦格教授勉强让自己维持镇定语气。
“好吧。”楚汐不明意义地笑了笑，“那么，mnerv，我记得你结过一次婚？”
麦格教授眉毛扬起，语调微微上扬：“墨提斯，我能不能理解为——你这是在嫉妒？”
“你可以这么理解。”楚汐勾起唇角，似笑非笑地望着翠绿色眼眸。
“噢，亲爱的，这是当地麻瓜界的习俗。埃尔费斯通可是纯血出身”着，麦格教授突然笑出声，咯咯笑起来。
“嗯所以，你们苏格兰巫师——”楚汐故意挑起眉梢。“有没有什么特殊的古老的习俗？”
麦格教授边笑边回复：“没有，我保证没有。”
“好吧。”楚汐温柔笑着，取过麦格教授中的项链，“你靠近点，我帮你戴。”
“好”麦格教授垂下头，目视墨提斯解开那条带有水蓝色“m”吊坠的项链，继而围在自己的脖子上。然后，她也帮墨提斯戴上了另一条类同的银链。
楚汐低头望着那枚绿色吊坠，：“mnerv，还记着吗，希菲尔德庄园的温室花园里种有鹤望兰。”鹤望兰，又名天堂鸟，四季常青、植株别致，具清晰、高雅之感。它有很多花语：热恋中的情侣、何时何地都不要忘记有你的爱人在等着你、能把各种情感、思恋带到天堂的鸟
麦格教授微笑回应：“我倒是想起了那里也种着一大片勿忘我，各种颜色都有。”勿忘我，永恒的爱，永不变的心，永远的回忆。
同一时间，远在几百英里之外的陋居，收到某件特殊礼物的罗恩韦斯莱的心情就不太美妙了。那是一条挺粗的金链子，是他的女朋友拉文德送的，链子上挂着几个大大的金字：我的甜心。
凑近去看的哈利哑然失笑：“不错，漂亮。你一定要在弗雷德和乔治面前戴上。”
“如果你告诉他们，”罗恩着把项链塞到了枕头底下，“我——我——我就——”
“跟我结巴上了？”哈利笑着，“行了吧，我会吗？”
“她怎么会以为我喜欢这种东西呢？”罗恩对着空气问，一副很震惊的样子。
“回想一下，”哈利，“你有没有流露过喜欢脖子上挂着‘我的甜心’出去招摇的想法？”
“嗯我们没多少话，”罗恩，“主要是”
哈利快速道：“亲嘴。”
“是啊。”罗恩犹豫了一会儿，又，“赫敏真的跟麦克拉根好上了？”
“不知道，斯拉格霍恩的晚会上他们在一起来着，可是我看没有那么好。”
罗恩心情似乎稍微好了一些，又到袜子里头去掏礼物。
哈利的礼物包括一件胸前有金色飞贼的毛衣，是韦斯莱夫人亲织的，双胞胎兄弟送的一大盒韦斯莱魔法把戏坊的产品，还有赫敏等人送的礼物。
当他们坐下吃圣诞午餐时，每个人都穿着新毛衣，除了韦斯莱夫人自己。今天韦斯莱夫人戴着一顶崭新的女巫帽，夜空一样的深蓝色上闪烁着星星般的钻石，还有一串夺目的金项链。“弗雷德和乔治送给我的！漂亮吧？”
“我们越来越感激你了，妈妈，现在我们自己洗袜子了。”乔治，一边潇洒地一挥，“要防风草根吗，莱姆斯？”
卢平温和地笑了笑，道声谢的同时，接过了乔治递过来的防风草根。
“可惜，墨提斯不能来。”韦斯莱夫人带有遗憾地。
哈利默默给自己盛了一碗汤，心里想着，楚汐来了就意味着麦格教授也来了，这可不太好。读了五年多的书，要论哈利最敬畏的老师，格兰芬多院长麦格教授是当之无愧排在第一的。
金妮边给自己的面包涂果酱边道：“妈妈，她在霍格沃茨，麦格教授也在呢！”
“也对。噢，我有个问题——”韦斯莱夫人，“听米勒娃和楚汐发生过矛盾？罗恩？”罗恩吓着被嘴中的肉呛住了，大声咳嗽了几次。
“完全没有的事！”金妮没好气地瞪了罗恩一眼，“妈妈，楚汐和麦格教授关系很好，她们一直互相关心着对方。”
“那就好。”韦斯莱夫人点点头，“我也认为这是不可能的事。嗯，我还曾经邀请了亲爱的唐克斯，可她不肯来。你最近跟她谈过吗，莱姆斯？”
卢平：“没有，我跟谁都没多少联系。但唐克斯要回她自己的家，是不是？”
“嗯，”韦斯莱夫人，“也许吧。我感觉她是打算一个人过圣诞节。”然后，她恼火地看了卢平一眼。
哈利望望正在吃火鸡的金妮，忽然想起了关于唐克斯的一个问题，问卢平不是最合适吗？他对守护神无所不知。哈利对卢平：“唐克斯的守护神变了，斯内普的。我不知道会有这种事。守护神为什么会变呢？”
卢平不慌不忙地嚼着火鸡，咽下之后缓缓地道：“有时大的打击感情剧变”
“它看上去很大，有四条腿，”哈利，突然他闪过一个念头，压低声音，“嘿不会是——？”
“亚瑟！”韦斯莱夫人突然叫道。她从椅子上站了起来，捂着心口，瞪着厨房窗外。“亚瑟——是珀西！”
“什么？”
韦斯莱先生回过头，大家都立刻望着窗外，金妮站了起来看着外面、以便看得更清楚。果然是珀西韦斯莱，他正踏着院中的积雪大步走来，玳瑁框的眼镜在阳光下一闪一闪的。然而他并不是一个人。
“亚瑟，他——他是跟部长一起来的！”韦斯莱夫人。
果然不错，哈利在预言家日报上见过的那人正跟在珀西后面，他有一点儿瘸，长而厚密的灰发和黑斗篷上落了片片白雪。大家谁也没来得及话，韦斯莱夫妇刚交换了一个吃惊的眼神，后门就开了，珀西站在了门口。
一阵难堪的沉默，珀西生硬地：“圣诞快乐，妈妈。”
“哦，珀西！”韦斯莱夫人叫着扑到了他的怀里。
鲁弗斯斯克林杰在门口停了下来，他拄着拐杖，微笑地看着这感人的一幕。“打扰了，请原谅，”他，这时韦斯莱夫人已转向他，笑吟吟地擦着眼睛。“珀西和我在附近——办事，您知道——他忍不住要来看看你们。”
但珀西没有想跟其他人打招呼的意思。他直挺挺地站在那儿，显得很不自然，目光越过众人的头顶。韦斯莱先生、弗雷德和乔治都板着面孔看着他。
“请进，坐吧，部长！”韦斯莱夫人慌乱地着，一边扶正了自己的帽子，“吃一点窝鸡，或补丁（韦斯莱夫人因为激动把“火鸡”和“布丁”都得走了样）我是——”
“不用，不用，亲爱的莫丽。”斯克林杰。哈利猜想他在进屋前向珀西打听了她的名字。“我不想打扰，要不是珀西这么想见你们，我也不会来”
“哦，珀西！”韦斯莱夫人含泪叫道，踮起脚尖去亲珀西。
斯克林杰继续：“我们刚来了五分钟，我到院子里走走，你们跟珀西多聊一会儿。不不，我真的不想打扰你们！嗯，如果有人愿意带我参观一下你们可爱的花园啊，那个伙子吃完了，你陪我散散步可以吗？”
餐桌旁的气氛明显变了，大家的目光从斯克林杰转移到了哈利身上。似乎没人相信斯克林杰不知道哈利的名字，也没人觉得他被选中陪部长到花园散步很自然，因为金妮、弗雷德和乔治的盘子也都空了。
哈利打破沉默，道：“好啊。”他没有上当，尽管斯克林杰是在附近办事，珀西想来看看家人，但这才是他们来的真正原因：为了斯克林杰能跟哈利单独谈话。
“没事。”经过卢平身边时，哈利声，因为他看到卢平正要从椅子上站起来。“没事。”看到韦斯莱先生张嘴要话，他又加了一句。
“太好了！”斯克林杰向后退去，让哈利先走出门外，“我们就在花园里转转，然后珀西和我就走。继续吧，各位！”
哈利穿过院子朝杂草丛生、覆盖着白雪的韦斯莱家花园走去，斯克林杰一跛一跛地走在旁边。哈利知道他曾是傲罗办公室主任。他看上去很结实，带着战伤，跟戴着圆礼帽、大腹便便的福吉大不一样。
“很漂亮，”斯克林杰，他在花园篱笆前停了下来，望着落满积雪的草坪和辨认不出的植物，“很漂亮。”
哈利没话。他感觉到斯克林杰在观察他。
“我早就想见见你了，”过了一会儿斯克林杰，“你知道吗？”
“不知道。”哈利诚实地。
“哦，是的，早就想了。但邓布利多似乎很保护你。”斯克林杰，“当然，这很自然，很自然，在你经历了那些之后尤其是部里发生的事”
他想等哈利些什么，但哈利没有理睬，于是他又道：“我上任之后一直希望有会跟你谈谈，但邓布利多阻止了。我过——这是完全可以理解的。”
哈利还是一言不发，等待着。
“传闻沸沸扬扬！”斯克林杰，“当然，我们都知道这些故事是多么走样传有一个预言你是‘救世之星’”
哈利想，话题现在接近斯克林杰来的本意了。
“我想邓布利多跟你谈过这些事情吧？”
哈利犹豫着，不知该不该谎。他望着花坛四周的地精脚印，还有那块翻开的地皮，就是弗雷德抓住那个现在穿着芭蕾舞裙站在圣诞树顶的地精的地方。最后他决定实话或一点儿实话。
“对，我们谈过。”哈利。
“你们有没有，有没有”哈利用眼角的余光看到斯克林杰正在注视着他，便假装对一个从结冰的杜鹃花丛下探出脑袋的地精很感兴趣，“邓布利多跟你了什么，哈利？”
“对不起，这是我们之间的事。”哈利。他尽可能地让声音听上去很愉快。
斯克林杰的语气也轻松而友好：“哦，当然，如果是秘密，我不想让你泄露不，不再，你是不是救世之星真的要紧吗？”
哈利琢磨了几秒钟后做出了回答：“我不大懂您的意思，部长。”
“当然，对你很要紧，”斯克林杰着大笑起来，“然而对巫师界这都是观念，是不是？人们相信什么才是重要的。”
哈利没答腔。他觉得隐约看到了谈话会导向哪里，但他不想帮斯克林杰达到目的。杜鹃花丛底下的地精在树根附近挖起了虫子，哈利的眼睛一直盯着它。
“人们相信你是救世之星。你知道，”斯克林杰，“他们认为你是英雄——你是的，哈利，不管是不是救世之星！你已多少次面对那个连名字都不能提的大魔头了？总之，”他不等哈利回答，继续了下去，“要紧的是，你在许多人的心目中是希望的象征，哈利。知道有人能，甚至注定能摧毁那个大魔头——这很自然会让人们感到鼓舞。我不禁感到，一旦你认识到这一点，你也许就会觉得，你几乎有义务跟魔法部合作，给大家信心。”
地精刚刚捉住一条虫子，正在使劲拉扯，想把它从冻硬的地里拽出来。哈利沉默了很久，斯克林杰看看他又看看地精，道：“有趣的家伙，是不是？可是你怎么想呢，哈利？”
“我不大明白你想要听什么。”哈利缓缓地，“‘跟魔法部合作’是什么意思？”
“哦，一点也不麻烦，我向你保证。比方，如果你能时不时地出入魔法部，那就会给人一个有利的印象。当然，在那儿的时候，你有许多会和加德文罗巴兹，即接替我的傲罗办公室主任多谈谈。多洛雷斯乌姆里奇跟我过你有志当一名傲罗。这很容易安排”
哈利感到怒火中烧——这么乌姆里奇还在魔法部？“所以基本上，”他，好像只想澄清几点事实，“你希望造成我为魔法部效力的印象？”
“看到有你更多地参与，大家会受到鼓舞的，哈利，”斯克林杰，他似乎对哈利这么快就领悟了他的话感到很欣慰，“救世之星，你明白就是要给人希望，让人感到激动人心的事情在发生”
“可如果我出入魔法部，”哈利，仍然努力保持友好的语气，“不会让人觉得我赞成部里的做法吗？”
“呃，”斯克林杰道，微微皱了皱眉头，“是的，也是因为这个，我们希望——”
“不，我想不行，”哈利彬彬有礼地，“您知道，我不喜欢魔法部做的某些事情，比如关押斯坦桑帕克。”
斯克林杰一时没话，但脸色马上沉了下来。“我不指望你理解，”他，但没能像哈利那样做到话语中不流露怒气，“现在形势危险，某些措施是必要的。你才十六岁——”
“邓布利多可远远不止十六岁，他也不赞成把斯坦桑帕克关在阿兹卡班。”哈利，“你把斯坦桑帕克当成替罪羊，就像你想把我当成福神一样。”
两人互相瞪视了许久，最后斯克林杰不再伪装友善了，道：“我看得出，你希望——像你心目中的英雄邓布利多一样——不和魔法部沾边？”
“我不想被利用。”
“有人会为魔法部效力是你的义务！”
“是，有人会在把人关进监牢前先查明他是不是食死徒是你的义务。”哈利，他的火气上来了，“你所做的跟巴蒂克劳奇一样。你们从来都没做对过，是不是？要么是福吉，人在他眼皮底下被杀了还假装天下太平；要么就是你，关押无辜，还假装有救世之星在为你工作！”
斯克林杰问：“你不是救世之星？”
“你不是这不重要吗？”哈利，讽刺地笑了一声，“至少对你不重要。”
“我不该那么，”斯克林杰立刻，“措词不当——”
“不，这很诚实，”哈利，“是你对我过的少数实话之一。你不关心我的死活，但你关心要我帮你使大家相信你在战胜伏地魔。我没忘记，部长当我告诉大家伏地魔回来了的时候，并没看见你冲出来帮助我，魔法部去年可没这么热心交朋友。”
两人僵立在那儿，气氛像他们脚下的土地一样冰冷。地精终于把虫子拽了出来，靠在杜鹃花丛最低的枝条上开心地吮吸着。
“邓布利多在干什么？”斯克林杰唐突地问，“他不在霍格沃茨的时候会去哪儿？”
“不知道。”
“就是知道你也不会告诉我，是不是？”
“是，不会。”
“好吧，我只有看看能不能用其他办法搞清楚了。”
“你可以试试，”哈利冷漠地，“不过你看上去比福吉聪明，所以我以为你会吸取他的教训。他企图干涉霍格沃茨，你也许注意到他已不是部长了，但邓布利多还是校长。如果我是你，就不去干涉邓布利多。”
一阵长时间的沉默。
“我看出他在你身上做得很成功，”斯克林杰，金丝边眼镜后的眼睛冷漠而严厉，“彻头彻尾是邓布利多的人，对不对？波特？”
“对，我是，”哈利，“很高兴我们清了这一点。”他转身丢下魔法部长，大步朝屋里走去。