“真的要把地图给哈利了，我竟然有些舍不得。”弗雷德凝视着枕头旁的羊皮纸，眼睛里的眷念几乎要化为实质流出来了。
破旧、磨损严重的羊皮纸上用细密的墨水线条画出了一张地图，顶端写着“月亮脸、虫尾巴、大脚板和尖头叉子专为魔法恶作剧制造者提供帮助的诸位先生 隆重推出 活点地图*”。
此刻，上面一个写着“皮皮鬼”的黑点正在二楼废弃盥洗室上蹿下跳，除此之外，几乎每个带标记的黑点都在寝室里安分待着。
乔治：“谁不是呢。想想，我们凭借着它，躲过了多少危险，又获得了多少乐趣——”
“——不过我们已经霸占了地图五年，我觉得是时候把它传给我们的夜游接班人了。”
乔治点点头，：“我想哈利很需要它。每次霍格莫德开放日，只有他被留在格兰芬多塔楼里，等着罗尼和赫敏的投喂，像一只嗷嗷待哺的鸟宝宝。”
“喔，对，明天又可以去霍格莫德了。”
“还记得我们一年级天真无邪、无忧无虑——从密道溜去霍格莫德的，转眼就五年级了，七条密道也都半夜去过了。不过没了地图，我们就得心费尔奇和级长们了。”
“幸好塞德里克是我们的线人，卡珊德拉也保证过，看在同犯的份上，任何情况下都不会揭发我们夜游，”弗雷德夸张地叹了口气，“我竟然已经开始怀念半夜和她捉迷藏的时光了。”
乔治向后仰去，重重地把自己摔进床垫里，“好消息是，她启发了我们又一个新点子。迷你宠物，真是个天才的想法，我都要怀疑我们的缪斯女神被分错了院，才会掉进毒蛇窝，不然我们的恶作剧事业将会取得多么伟大的进步——”
“得对。”弗雷德学着他的样子，也向后倒进格兰芬多金红色的床幔里，床垫发出不堪重负的“嘎吱”一声，差点吵醒着惊天呼噜的李。不过鼾声只是暂停了一下，他咂咂嘴，翻了个身继续睡死过去。
呼噜，磨牙声，还有轻微的喃喃梦话，格兰芬多的寝室每晚都会奏响和谐的交响曲。至于白天，那就更是吵闹，你必须把声音提高八个分贝才能在公共休息室里和自己的朋友顺利交谈下去，活泼热闹得像个大型集市。
距离格兰芬多塔楼五十英尺开外的地下，则又是另一番景象了。斯莱特林学院的公共休息室幽暗而清冷，圆形的灯从天花板上垂吊下来，散发着绿莹莹的光晕，将石质墙壁映照出绿色的色调。因为学生一直不多，相应的也没有那么欢腾。
斯莱特林的寝室和休息室一样，透明的玻璃窗外都是湖水，偶尔有鱼群、格林迪洛们和大乌贼的触手从窗户旁游过，神秘变幻莫测。寝室里也有一座雕刻精美的壁炉，台下燃着一堆火，木柴爆裂的火星会发出“噼啪”的轻微响声。
换做以往，卡珊德拉根本不会注意到这些微的声音，可现在已经是十二点一刻了，她仍然毫无睡意，就连自己的呼吸声也不断往脑海里钻。
她双手互相摩挲着手上细密的疤痕，却怎样都无法获得平静，脑海里走马灯一般浮现着白天的场景。
“如果我继续回忆尴尬到死的场景，可能今天晚上我都别想着睡觉了。我应该忘了今天发生的一切……”卡珊德拉努力自我服。
“但是那些蠢话和蠢事都是你自己干出来的。”她脑子里另一个代表理智的人冷酷地反驳道。
最终理智占了上风，卡珊德拉无法控制自己不去想白天在斯内普教授办公室里发生的一切——
本周是霍格沃茨就业咨询月的最后一周，斯莱特林尊敬的院长大人有意把所有成绩优异的学生安排在最后一批面试。也许是因为他的耐心已经被脑子里塞满芨芨草的蠢货磨完毕，当他温和地让卡珊德拉“坐到我对面的椅子上去”时，她竟然有些受宠若惊。
要知道平时来上魔药课提高班，斯内普院长只会卷起薄薄的嘴唇，命令“沃尔夫林姐为什么还不把她那尊贵的屁股放到椅子上去，是在等着她卑微的魔药课教授邀请吗”。
他们的面前摆放着许多花花绿绿的册子，最靠近卡珊德拉的是圣芒戈的宣传单，骨头和魔杖交叉的标志非常显眼，紧跟着就是“热烈欢迎巫师优等生前来本行应聘解咒员工作”的古灵阁，“在魔法事故和灾害司找到乐趣”“事故偶发逆转组欢迎你们”的魔法部宣传册……
麻瓜联络员的宣传单被斯内普院长仍在一边，显然他们都不相信会有斯莱特林的学生选择该工作。
斯内普教授道：“收回你的注意力，沃尔夫林。我想我们都很清楚这次面谈的目的，节省时间，你对未来就业的设想。”
卡珊德拉原本想出预想的魔法部工作，可是踏进办公室之后，她又后悔了。
真的要和那群没用的废物一起交道，然后从此为了当上魔法部长而消耗余生吗？
“没有想法？”斯内普那黑色的眼睛紧紧盯着她。
“呃——”卡珊德拉挫败地：“是的，教授，我其实并没有想好是从事草药学研究还是什么其他的工作。”
“毫不意外。让你们这群十五岁不到的巨怪思考未来的事业，未免太强人所难。”斯内普嘶嘶地，眉头紧蹙。
“可是您二十岁就成为了霍格沃茨的魔药课教授，也是有史以来最年轻的院长。”卡珊德拉习惯性反驳。
“……那是特殊时期。而且你可怜的教授目前没有退休算，我建议你先换个找个别的工作，再来考虑取代我成为斯莱特林的院长。”
卡珊德拉张口结舌。
在斯莱特林的蛇王面前，多多错，少也错，最好闭嘴。
“鉴于斯普劳特反复强调你在草药课上的出色表现，以及还过得去的成绩单，我建议你申请美国植物王国公司的特殊培育师……或者你想留在霍格沃茨，草药学助教也是一个不错的选择。”
道这里，他的眼睛里闪过一丝恶意的光，像笑话一样道：“但是无论如何，我希望你不要给我‘魔法把戏大师’这种可笑又离谱的就业方向，我可没有麦格教授那样饱受折磨的强悍神经。”
卡珊德拉立刻意识到，他的人是韦斯莱兄弟。那两个真的把恶作剧当成毕生所求的事业看待的人。虽然她尚不能理解，但是听到别人轻蔑的评价时，她觉得一阵无名怒火窜了上来。
她低声嘟囔着：“……可韦斯莱兄弟很擅长符咒发明，这是一种极为高超而且罕见的巫师天赋。”
斯内普教授顿住了。他像是第一天认识自己的学生那样，紧紧盯着卡珊德拉，仿佛她刚才了个“伏地魔穿吊带袜跳草裙舞”的笑话。
“哦……我不知道格兰芬多和斯莱特林什么时候关系要好到需要你为他们辩护了，还是，沃尔夫林姐觉得寻常的工作已经无法满足她，也要把她伟大的‘巫师天赋’运用上？”
“我不是，我的意思是——”
“最后提醒你一句，保持你全部的优秀成绩，如果s.也能拿到十二个O，我想任何工作都会对你敞开大门。”斯内普教授断了她的话，“现在，从我的办公室离开。”
……
我一定是疯了。
卡珊德拉努力把回忆驱逐出脑海，瞪着银绿色的帷幔发呆。
她从办公室离开的时候感觉胃里像是坠了一块石头，就连路上好像撞到了两个格兰芬多万事通都没有引起她的注意。如果换做是以往，她一定会把种种异常探个明白的。
作者有话要：
就业指导原本应该在夏季学期的第一个星期内完成，这里被我魔改到圣诞节的前一个月了；
②巫师天赋是与生俱来的，只有很少一部分巫师拥有，比如唐克斯的易容马格斯，奎妮的无声摄神取念，以及本文男女主。