卡珊德拉和贝蒂来到斯莱特林休息室的时候，发现每个人都光彩照人——每个人。
往常散漫懒惰、死不愿意好好系领带的卡修斯换上了一套黑色滚金边的礼袍，不仅了个复杂的温莎结领带，甚至还扣上了领带夹；德拉科穿着一件黑天鹅绒的高领礼服长袍，显然不是风雅服装店能买到的普通成衣；以潘西和达芙妮为首的女巫们也都看上去闪闪发光，不好是因为美容咒效果惊人，还是她们佩戴的珠宝首饰实在太多。
特伦斯一直局促不安地站在挂毯边等待着自己的舞伴，同时也是第一个注意到卡珊德拉的人。他穿着一身挺括的定制西装，看上去也是下了一番功夫调整仪容的。
“你来了，” 他对她扬起了一个温和的笑容，好像并没有等待很久，只是单纯为等到她而欣喜，“今天的扮很美……和以往一样美。”
卡珊德拉没有错过他眸中划过的惊艳。
但是最终，她也只是露出了礼节性的笑容，把手搭上了他的臂弯。
时钟在所有人的期盼下慢慢走向了六点钟，这时整个斯莱特林学院的人差不多已经两两一对站在一起，等待着大礼堂真正对他们敞开大门。
除了少数找了外院/外校舞伴的人必须提前出发碰头，大多数人都宁愿待在休息室里。不用想也知道，门厅里一定挤满了学生，乱哄哄吵吵嚷嚷，一堆人围着转。
和他们有同样想法的人不在少数。
踩着八点整来到大礼堂门前，卡珊德拉看到了穿着银灰色长纱裙的芙蓉·德拉库尔，旁边陪着她的是拉文克劳魁地奇球队的队长罗杰·戴维斯。
她看着路过的斯莱特林学生们的时候表情称不上好。
因为以往，每个学生都穿着统一的制式黑色长袍，看不出差距。但是当英国女巫们定主意要展现自己的美丽时，芙蓉身为混血媚娃的优势便一下子大折扣了。
卡珊德拉清楚地听见潘西在她前面大声嗤笑了一下。她一下子觉得她那满是褶边的浅粉红色公主裙也没那么碍眼了。
紧跟着德姆斯特朗的学生们也穿越橡木门走了过来，卡卡洛夫换了一身更华贵的银白毛边礼袍走在最前面，不过没人在意他，所有人都把注意力放在了一身血红色礼服的克鲁姆和她美艳惊人的女伴身上。
卡珊德拉微微挑高了眉毛。她没想到赫敏在甩掉随身携带的大部头巨著、盘起乱蓬蓬的头发之后，能展现出如此非凡的容貌。
穿着蓝紫色缎面礼裙的赫敏显然也注意到了卡珊德拉，她悄悄转过脸对卡珊德拉紧张地微笑了一下，然后继续昂首挺胸和克鲁姆一起站在了礼堂门口，和其他几位勇士一起。
哈利·波特的舞伴是一个穿着艳粉色长袍的印度女巫，黑辫子上缠绕的金丝带和手腕上的金镯子非常扎眼，这也衬托得旁边同为亚裔的秋·张的白金色旗袍格外清丽动人。
不过似乎姓佩蒂尔的印度女巫完全没发觉这一点，她骄傲地拉着哈利，对路过的每一个人点头微笑。哈利只顾着把视线在赫敏和秋之间转，表情一会吃惊、一会惊艳——
当卡珊德拉和特伦斯走到门前的时候，哈利的注意力就完全落到她身上了。
这样做的不止他一个。几乎过往的男巫们都会忍不住朝卡珊德拉投过惊叹的目光，她的璀璨金发如最名贵的丝绸，她的绿眸如最纯净的翡翠……无论是她耀眼的红唇、修长的脖颈还是纤细的腰肢、飘逸的大摆礼裙，都在向周围的人昭示着，这是斯莱特林最美貌的女巫。
特伦斯带着与有荣焉的骄傲和卡珊德拉一起走进了礼堂，在靠近教工席的圆桌前帮她拉开了椅子。
礼堂的墙壁上挂满了闪闪发亮的银霜，天花板上是星光灿烂的夜空，还挂着好几百只槲寄生枝和常春藤编成的花环*。
原先的四条学院长桌消失了，取而代之的是一百来张点着灯笼的桌子，桌子中间摆着盛开的玫瑰和百合花球，还有一些糖果，也许是为了应景周围冰天雪地的装扮，糖果是蜂蜜公爵特供的冰耗子和漂浮雪球糖。
教工席的长桌也变成了主宾席，卡珊德拉注意到，邓布利多校长穿着一身华丽的金色长袍，上面有缓缓移动的黑色星轨，麦格教授换上了红格子呢礼服，帽檐上点缀了一圈蓟草花环……卢多·巴格曼裁判穿着艳紫色缀满星星的长袍，但是另一个主席，巴蒂·克劳奇先生没有到场，只有珀西·韦斯莱坐在他的位置，穿着一件崭新的藏青色礼服长袍。
“嘿，看他那个洋洋得意、自命不凡的傻样，”弗雷德的声音细细地传进卡珊德拉的耳朵，就好像他就坐在附近似的，但是她并没有看到他。
大概这又是什么新的神秘把戏？
“他好像又找回了当学生会主席的高贵感觉，先是决斗场，又是圣诞舞会——怎么哪都有这个大脑袋？”乔治也跟着，“不过感谢我们赚了钱的好哥哥，友情支援了弗雷德和罗尼新的礼袍。”
卡珊德拉微不可查地偏了偏头，终于发现了双胞胎。他们坐在靠近大门的圆桌，脸上挂着一模一样的笑容，看到她终于发现了他们时，又对着她眨了眨眼。
“真的，你今天真是美丽动人，我开始后悔没有在麦格教授下课的第一秒冲过来邀请你了——”
“——得好乔治，但是我们会为了谁才能做美艳动人的卡珊德拉陛下的舞伴而展开一场血腥斗殴的。”
“我现在更想在希格斯屁股底下塞个大粪蛋。”
“真巧啊，我也是。”
卡珊德拉瞪了这两个语气酸溜溜的人一眼，警告他们不要为自己的错误牵连旁边这个一无所知的特伦斯。
“匈牙利牛肉焗饭。”特伦斯吐字清晰地对着面前的金盘子念出了菜单上的名字，察觉到卡珊德拉的目光，他转头温柔地用棕色的眸子看着她，“你想来点什么吗？”
“诺曼底烩海鲜。”她立刻掩饰般匆匆道。
等到所有宾客们都吃饱喝足，邓布利多才起身，挥动魔杖，在他强大魔力的作用下，所有的桌子整整齐齐消失了，礼堂变成了一个空旷的舞会会场，地板上呈现出和飘雪的魔法天花板一模一样的形态——形态各异的冰花凝结在仿佛冰层一般的地面下，冰霜白色的光滑地板和雾蓝色飘雪的魔法灯光一起交织出了一场纯白梦幻的场景。
伴随着古怪姐妹的哼唱和演奏声，以塞德里克和秋作为领袖，四组勇士和他们的舞伴们先后迈入了舞台中心。
“There will be parties for hosting
（这里将要举办聚会）
Marshmallows for toasting
（烘烤甜甜的棉花糖）
……”
特伦斯牵起了卡珊德拉的手，他们像其他人一样进入了舞池，勇士不再是大家注意的中心。
伴随着步舞曲中等的速度，卡珊德拉在特伦斯的怀抱里优雅地旋转——滑步——
感谢马克西姆夫人的建议，她注意到很多女巫选择了华丽的大摆礼裙，把舞曲从华尔兹换成了步舞曲，这种自法国流传而来的宫廷舞以舞蹈的步伐而出名，淑女们能够在从容的速度里掌控自己的裙摆，让共舞更典雅……
简而言之，卡珊德拉像八音盒上平稳转圜的芭蕾舞演员一样，踮起足尖旋转，跟随者音符流淌，旋转过一个又一个三百六十度。
在古怪姐妹悠长的尾音中，第一首舞曲《鸢尾之梦》很快走向了尾声，卡珊德拉和特伦斯不知不觉随着人流旋转到了墙边槲寄生下。
他低着头看向卡珊德拉，眼光里带着询问。
卡珊德拉心里罕见地涌起了一阵愧疚。但她还是开口了，低低地：“对不起，但是当时在大礼堂，我……”
“……我明白。这只是一场圣诞舞会邀请，什么——什么也不代表。”特伦斯的目光黯淡了下去。
他接上了卡珊德拉未尽的话语，也没有为难她“槲寄生下的邀吻不能拒绝”的约定，在她颊边的泪痣上印下一个礼节性亲吻，便松开了扶着她腰部的手。
特伦斯离开了。
看着他逐渐走远的背影，卡珊德拉已经想不起来，在过去，他曾经多少次这样注视着她，并目送她离开了。
他很好，是个罕见的从不端着架子的纯血巫师，但是不是所有最好的就是最合适的。卡珊德拉清楚地明白，比起弗雷德和乔治，她才是那个更追求刺激、从不在乎后果的人——
邓布利多教授在结束了和马克西姆夫人的共舞之后，站在了舞台的中央，浅蓝色的梦幻灯光照得他银白色胡须上的蝴蝶结闪闪发光。这位伟大的白魔法师拥有能够吸引所有人注意力的魔力，他站在那里，等到所有人逐渐安静下来之后，开始宣布：
“各位，圣诞快乐。断这个美好的时刻并非我本意，但是感谢奥利姆的提醒，我必须得承认我忘记宣布了一件重要的事情——”他顿了顿，仿佛在卖关子一般，冲台下微笑了一下，才接着：“七点半的时候，霍格沃茨的上空，将会有一场格外盛大的烟花秀，或许在跳完舞的间隙，来自远方的客人和本校的学生们，或许你们想要欣赏一下比平时还要美丽的夜空……”
“烟花秀？我从来没见过魔法焰火——”
“太棒了！”
人群里开始响起彼此交谈的声音、兴奋的尖叫声和欢呼声，卡珊德拉听见弗雷德和乔治的声音最明显，他们向来不啻于对参与热闹的兴趣。
卡珊德拉在心里轻轻笑了一下，从旁边的托盘里拿了一支香槟，啜饮了一口——或许只有在今天，霍格沃茨才会允许学生们放松，饮酒。
她没有等待多久，就看到一个火红色头发的男孩走到了她面前，是弗雷德。
“弗雷德？和约翰逊跳个不停，我还以为你的脚被黏在舞池上了呢。”她把高脚杯里的酒一饮而尽，目光闪闪发亮。
弗雷德：“啊哈，所以你为什么在这里喝酒，是在等待着什么人吗？”
“我可不想和那些笨手笨脚的人一起跳舞……不管怎样动听的曲子，只要某些人控制不住自己的脚，都会变成一场彻头彻尾的灾难。”
比如踩了金妮和帕瓦蒂无数脚的隆巴顿和波特。
“难怪你一直站在这，估计全场没有能被沃尔夫林姐看上的人了。”乔治似乎是从礼堂外赶来的，身上还带着寒风冰冷的气息，揶揄道，“那你是否愿意与我共舞一曲呢？”
作者有话要：
舞会时间从八点提前到了六点，感觉八点才能吃饭好残忍。
明天把下一章也放出来。
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