二月二十四日，三强争霸赛第二个项目的比赛正式开始了。令人疑惑的是，丽塔·斯基特在过去的几周内毫无动作，看上去像是忘记了酒馆里弗雷德和乔治对她的冒犯一样。
“没看见那个记者，不定邓布利多禁止她进入霍格沃茨了。”弗雷德轻快的声音从卡珊德拉右边传来，他后面是乔治。
他们现在身处的地方是……斯莱特林的地牢。
感谢萨拉查他老人家为蛇院学生选定的院址，这得天独厚观察黑湖的地理位置被福吉看中了，在和邓布利多协商数日之后，他成功将观赛地点从黑湖边的高台上挪到了黑湖湖底。
置身于低矮的斯莱特林地牢，无论是雕花的椅子还是作为装饰的头盖骨都令观众们大开眼界，透过地牢的玻璃顶和玻璃窗，每个激动的观众都能模模糊糊看到黑湖里招摇的水草，而非瞪着湖面发呆两个时。
“但是斯莱特林休息室的地址再也不是秘密了，所有人都挤在一起闹哄哄地进来，好像魁地奇球场被转移到了湖底一样。”卡珊德拉不满地，“而其他学院就不会被占用休息室！”
“喔，其实其他学院的休息室也不是什么秘密，起码你已经知道格兰芬多寝室什么样了。”弗雷德揶揄。
乔治凑过来，也声：“其实拉文克劳和赫奇帕奇的我们也溜进去过。鹰院到处都是青铜色的装饰和蓝色的窗帘，还有一座巨大的罗伊纳·拉文克劳雕像；赫奇帕奇的休息室很暖和，门都是圆圆的橡木门……”
“本来我们还算带着无头帽来地牢看看，没想到光明正大就进来了。”弗雷德坏笑道。
斯内普教授坐在最前方的教工席，他看上去脸色阴沉像是要杀人。可以理解，因为他认定的自己管辖的领地被一群不速之客侵入了。也许是弗雷德和乔治的声音稍稍吵到了他的耳朵，他恶狠狠地回头瞪了学生们一眼。
——可惜他没成功。因为除了评委和教师们，所有学生都乱七八糟地坐在一起，人声鼎沸，地牢被施了无限延展咒才堪堪容纳下这么多人。
透过湖底的玻璃窗，隐约可见乱七八糟的鱼群和巨乌贼的触须。宿舍在高塔上的拉文克劳们对此很有兴趣地探讨着什么，塔楼里居住和格兰芬多和靠近地面的赫奇帕奇们认不全水生动物的种类，但不妨碍他们看见新鲜神奇动物时发出大呼叫的声音。
斯莱特林们已经看了很多年，表现得格外优雅、矜持——马克西姆夫人对此投来了赞扬的一瞥。
“那是海蛇，不是‘尼斯湖水怪’！”拉文克劳的福西特笃定地：“它不吃人，都是麻瓜杜撰的残暴行为……什么？两条海蛇？不，虽然都长着马脑袋，但是那是马形水怪，会引诱人骑上然后把人淹死。”
“长着两条腿的鱼？卢娜你认识？叫彩球鱼是吧，能吃吗，好吃吗，怎么吃……”这是赫奇帕奇的贾斯廷。
带着黄油啤酒瓶塞耳环的卢娜好像被惊醒了，飘飘忽忽地：“味道不错。只要抓着它们的细腿结，它们就只能顺水漂流、动弹不得了。”
就在这时，沉寂的湖底突然被搅动出了波澜。威克多尔、芙蓉和塞德里克先后进入了水底，哈利是最后一个，他急匆匆地赶到，然后把什么玩意儿塞进了喉咙里，直挺挺地蹦到了水里。
“完美的变形术！德姆斯特朗的克鲁姆选手将脑袋变形成了鲨鱼……他面对型水生动物将所向披靡！”巴格曼兴奋地解声响彻整个斯莱特林地牢。“他也是第一个找到人鱼部落位置、并成功解救人质的勇士！”
卡珊德拉等观众面对的其实是一个虚假的“人鱼部落”。不知道邓布利多和狰狞的淡水人鱼们交涉了什么，总之它们在靠近观景窗的湖底造了一个型祭坛，用于把四位勇者的“宝贝”束缚在石柱上。
——是的，三强争霸赛第二项比赛的内容就是，在一时内，勇士们必须依靠自身的力量潜入湖底，突破神奇动物和人鱼的封锁，救回自己重要的人。
“亲爱的，如果我们真的成功突破了年龄线，你现在就应该在湖底等待被解救了。”弗雷德和乔治信誓旦旦地。
“然后被所有人围观？”卡珊德拉冷淡地回答，不过非常别扭的没有抽回和乔治牵着的手。“如果‘宝物’的内涵就是超越一般的亲密关系——那你弟弟为什么也在水底绑着？”
不只是卡珊德拉，大部分的霍格沃茨学生也对此心存疑惑。塞德里克的人质是秋，威克多尔的人质是赫敏，眼高于顶的芙蓉姐的人质是她妹妹加布丽……可救世主的算什么事儿啊！
罗恩·韦斯莱先生作为“宝物”，那一头张扬的红发在水底清晰可见，吸引走了所有人的注意。
德拉科的声音在她身后响起，“我们有充足的理由相信，圣人波特对于全霍格沃茨的女生的兴趣加起来也比不上对红毛一个人的。喔，那个精灵怎么的来着——”
他顿了顿，似乎不愿意提起多比这个背叛者的名字，学着精灵尖声尖气的语调：“哈利·波特必须把他的韦崽从人鱼手里夺回来！那是哈利·波特最心爱的东西！”
周围的学生们顿时心领神会地笑作一团，嘎嘎咯咯议论起来。最让卡珊德拉不能理解的是，弗雷德和乔治也哈哈大笑，似乎觉得这件事发生在他们弟弟身上非常有趣。
“妈妈会疯的，我猜比起‘把罗尼嫁给哈利’，她更希望哈利就是她的儿子。”乔治趣道。
弗雷德：“其实吧，我更倾向于是没有人选了，邓布利多教授才会让罗恩上。”
他冲着秋·张扬了扬下巴，给了卡珊德拉一个“你懂得”的暗示。
他们又等待了一会，人鱼部落也没有出现第二个勇者，反而从外面传来了芙蓉被迫中止比赛的消息。
她被一群格林迪洛围住了，泡头咒的效果消失，只能遗憾昏迷退场。马克西姆夫人的表情不是很好，她从场外回来的时候，重重坐回了雕花椅子上，卡珊德拉忍不住为了斯莱特林的扶手椅而担心了一把。
塞德里克在马克西姆夫人回来后没多久，出现在了观景玻璃窗前。他很好地维持了泡头咒，用一把刀割开了绳子，成功救出了秋·张。
而哈利也在这一刻赶到了。
他骑着一只马形水怪！
地牢内的观众们一片哗然，包括教工席在内，所有的教授和裁判都在窃窃私语着什么。
卡珊德拉敏锐地注意到，纽特正在和邓布利多谈话，他似乎很惊讶于哈利·波特的表现——要知道，马形水怪在水底的力量十分强悍，可以带着被引诱而来的巫师反复潜入水底数十次，直到淹死他们。
“哈哈，我想我可以解释这个！”海格粗犷的大嗓门响起，“哈利特别擅长这个！他一年级就破格加入了魁地奇球队，扫帚出了问题，他还能在高空稳住继续飞！三年级他是唯一一个骑过鹰头马身有翼兽的学生！”
和他充满自豪的语气不同，哈利极为艰难地拽着马形水怪的缰绳——因为一旦松手，他会被重重地甩出去。水怪长长的、绿色水草构成的身体在湖底横冲直撞，一大波水流和湖底的沙石被搅动起来，引发了水流的波动，甚至室内的观众们也能感觉到这份威力。
“老天，波特总能给我们惊喜！驾驭马形水怪！哦，他似乎在和人鱼交涉，想要解救两名人质！”巴格曼恰到好处地插嘴解，“高尚的行为，必须加分！”
“狗屎运，波特……”德拉科声嘟囔着。
“闭嘴，你不觉得你对他的关注太超标了吗？”卡珊德拉忍无可忍地断了他，“如果你嫉妒韦斯莱，可以申请去把他换下来。”
德拉科愤怒地喷了喷鼻息：“你在什么！我跟疤头！哈！”
他把头扭了回去，并且直到比赛结束，都固执地用一颗淡金色后脑勺对着卡珊德拉，只对扎比尼和潘西的话哼哼唧唧回应。
观景窗外，哈利勇士的搏斗还在继续。他身骑绿马（……），英勇地把团团围住他的人鱼撞开，抓住罗恩长袍的领子，把加布丽拉到马背上，青筋绷起，挣扎着拽住马形水怪的缰绳，拉着两个人质一起冲向了湖面有光亮的地方。
哈利·波特再次以悍不畏死的英勇赢得了比赛。
第二场项目的最终结果是，哈利的比分领先其他三位勇士，威克多尔和塞德里克比分持平暂居第二，芙蓉因为重大失误，落得最后一名。
“棒极了，真正的赢家是我们才对。”弗雷德声。
乔治笑嘻嘻地跟卡珊德拉解释：“除了开盘坐庄，我们也下注了一些——当然是押哈利赢。”
他们顺着人流的方向慢慢缀在人群最后面，卡珊德拉可以预见，随着波特的比分上升，双胞胎的钱袋子一定也变得重新鼓囊囊了。
“如果你们真的急着用钱，我可以提供一些的帮助的。”
弗雷德转过脸，对卡珊德拉异常认真地：“我们想买下佐科的店面，有了这笔钱，韦斯莱魔法把戏坊的落成更近了一步。”
乔治也严肃地配合点点头，“但是，我们绝不希望加隆影响我们的感情。”
卡珊德拉的目光看着他们，过了半晌，她对男朋友们无奈地：“我很清楚你们的梦想是什么，在我看来它迟早会成功的。”
作者有话要：
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