开学日开始让人变得烦躁起来。
因为一纸学生会主席任命书，卡珊德拉没机会和男朋友们一起坐在普通包厢里噼啪爆炸纸牌，也不能和贝蒂、卡修斯一起聊天，只能在级长专属包厢里，和另一位学生会主席一起分配级长们的任务。
“嗨，沃尔夫林，”塞德里克对她露出了爽朗阳光的笑容，“我正准备给他们分配巡视车厢的任务呢，你来得正好。”
他在热情招呼的同时后撤了一步，方便她能看清车厢里的人。
卡珊德拉不出意外地见到了很多熟悉的身影。
看起来非常不高兴的赫敏·格兰杰和苦着一张脸的罗纳德·韦斯莱是格兰芬多的新任级长；在他们对面的，是洋洋得意把徽章别在胸口的潘西·帕金森和把头扭到一边拒绝与人对视的德拉科·马尔福；赫奇帕奇的新级长是麦克米兰和艾博，至于拉文克劳的是戈德斯坦和佩蒂尔。
“你还没拿定主意？”卡珊德拉反问道，“一切按照以往惯例来就好了，赫奇帕奇负责一至二年级，斯莱特林负责三至四年级，拉文克劳负责五六年级，格兰芬多负责七年级以及联络精灵。”
“啊……你得对。”塞德里克愣了一下，显然卡珊德拉比他更快进入了角色，而且看起来不想让无意义的寒暄浪费自己一分钟的功夫，“那么就先这样安排下去吧。”
很快，新鲜上任的级长们就两两一组、站起身离开了隔间，前往各个车厢例行巡逻去了。
“希望他们不要傻乎乎地什么事都要跑来问，”卡珊德拉对一个看起来比较干净的位置用了几个清理一新，才施施然拢着裙摆坐下了。“在还要考s.的情况下被任命可算不上什么好差事。”
塞德里克温和地：“这也算得上一份荣誉了，收到徽章的时候我爸爸高兴了很久呢。不过，为什么每年巡逻车厢的任务都不变？我对这个好奇很久了，是有什么约定俗成的规矩吗？”
“是根据学院特质划分的。”卡珊德拉百无聊赖地把手镜扣到一边，掏出一把梳子梳理她灿烂的金发，“你们很适合安抚那些刚入学、舍不得家的宝宝，斯莱特林会毫不留情给那些吵闹又烦人的低年级扣分……总之已经维持很多年平安无事，今年大概也一样。”
“原来是这样。”塞德里克若有所思的点了点头。
短暂的一番交谈过后，他们又陷入了寂静的沉默。
塞德里克选择掏出他的课本，在即将开始的课程那一页勾勾画画，利用漫长的乘车时间预习；卡珊德拉早在暑假就完成了七年级全部功课的自学，她拿出了一叠羊皮纸，时不时将不确定和有争议的观点单独摘列出来。等她把最后的校对完成之后，复生药剂的论文也将正式成型。
当级长们三三两两回到车厢，汇报任务已经完成的时候，霍格沃茨特快列车也差不多要到站了。
和往年一样，来接他们的依然是夜骐牵拉的马车。卡珊德拉看不见这种动物，但是她能感觉到那里确实存在一种会呼吸、能留下蹄印的东西，她不费吹灰之力就查到了那究竟是什么。
学生们挨挨挤挤凑在一起，想和自己的朋友们分享一辆马车。大部分情况下秩序还算稳定，但是也包括一些少数例外——
德拉科正试图撵鸭子一样驱散几个低年级的同学，好让他跟他的一伙死党独占一辆马车。
“斯内普教授会后悔的，因为你带上级长徽章还不满三分钟，就利用它欺负同学院的低年级。”卡珊德拉抖了抖魔杖，于是德拉科眼睁睁看着一辆空马车的门在他眼前合上了。
“卡珊德拉！”德拉科恼羞成怒地喊道。
“别嚷嚷。跟我过来。”她学着他平时的语气懒洋洋地，那样子很能气人。
他们穿过一片松软泥泞的土地，最后卡珊德拉带着一脸不满的德拉科登上了一辆无人的马车。
马尔福少爷独占一辆的心愿总算完成了，可惜他对面的不是傻大个克拉布和高尔，而是一个从入学起就分享“魔药学最出色的学生”称号、并且在武力值上彻头彻尾碾压他的女人。
“你暑假给我的生日贺卡上，如果我没有理解错的话，你在……询问我解决办法？”卡珊德拉缓缓道。
德拉科的表情一下子从不服输变得紧张起来，他尝试着开口，但是最后只是沉默着点了点头，淡灰色的眼珠紧紧盯着她。
“我没有给你回信，因为我家也‘恰巧’来了一位不速之客，”卡珊德拉把十指交叉在一起，斟酌着，“我不知道我父母的立场，但是我也从来不算让他们左右我的决定。”
德拉科慌张地左右环顾了一下，发现没有人注意之后才急切地压低声音。“我以为你是我们这边的！”
“你们那边？”卡珊德拉发出了刻薄的笑声，“什么人才会甘愿作为其他巫师的仆人？只有家养精灵才会把脖子伸到主人面前，等待被砍头的命运。”
德拉科的脸色比之前要更加苍白没有血色了。
在暑假期间，马尔福庄园里发生的一些事情同样给了他极大的心理压力，以至于他不得不求助于在他看来“有着相似境遇”的朋友们。
“想想看那些追随者曾经都是什么人——出身高贵，血统纯洁，认为自己天生就比麻瓜种优秀，以折磨他们为乐，希望扩大自己的统治地位……标榜自己的强大但是却只能躲在黑漆漆的袍子下面，在失败之后从不反思，直到彻底沦为恐怖高压统治的奴仆。”
马车还在行驶，吱吱嘎嘎、摇摇晃晃地穿过通往学校大门两边那些高高的野猪石像门柱。霍格沃茨城堡隐隐约约地越来越近：一座座高耸的塔楼在黑暗的夜空衬托下显得更加漆黑，偶尔可见一扇窗户在他们头顶上射出火红耀眼的光芒*。
“显然，你还没有拿定注意。”卡珊德拉推开了窗户，让车厢外的冷空气钻进来，扑在他们的脸上，“我以为上学期末，你对波特的那番话是在暗示什么呢。结果过去了这么久，你还是摇摆不定。如果马尔福先生和夫人也和你一样……”
她没有接着下去，因为马车已经叮叮当当地停在了通往橡木大门的石阶旁，他们来到了霍格沃茨城堡笼罩的范围。
卡珊德拉没有再管表情复杂的大少爷，她动作优雅地下了车，去寻找贝蒂他们去了。
………………
卡珊德拉刚走到斯莱特林的长桌前，就被卡修斯拉过去坐了下来，他旁边是贝蒂，看起来状态不错。
“看教工席位！”贝蒂用一种不正常的兴奋声音，“你在级长车厢可能不知道，大家都议论疯了——今年新来的黑魔法防御课教授可能是西里斯·布莱克！”
顺着贝蒂所指，卡珊德拉的目光越过长桌，向着礼堂前头那张长长的教工桌子望去。那里出现了三个不熟悉的身影，少了一个胡子乱糟糟、身形巨大的大块头。
邓布利多坐在教工席正中的金色高背椅上，穿着布满银色星星的深紫色长袍，他旁边是一个相当英俊的高个男人，他似乎在用一头不羁的黑色长发和敞开领口的大片刺青向学生们表示——他不是一般能见到的那种普通教授。
脱离了阿兹卡班之后的优渥生活让西里斯·布莱克看上去比同龄的斯内普教授要年轻十岁，前者新奇地环视四周，因为他从未以一个教师的身份进入过霍格沃茨并俯视学生们；后者克制自己不去看布莱克，正仇恨地盯着手里的银叉子，像麻瓜魔术一般，叉子变弯了（……）。
礼堂里零零散散的尖叫和议论声，不用，全部是献给俊美多金的布莱克先生的。
他分走了九成的注意力，没几个人在乎坐在教工席角落的两张陌生面孔，不过卡珊德拉认得他们——
那个又矮又胖、穿着粉色开襟毛衣的女人是魔法部高级副部长多洛雷斯·乌姆里奇，她旁边那个绿袍子的瘦高个是魔法部法律执行司司长，皮尔斯·辛尼克斯。
“她为什么要带着那个黑天鹅绒的蝴蝶结？”从卡珊德拉背后传来了哈利的声音，他用一种困惑的语气出了相当刻薄的评价：“感觉像一只大苍蝇愚蠢地落在了一只更大的癞.□□上！”
双胞胎中的一个哈哈大笑，“哈利，我还记得你的那个麻瓜表哥，你他像带着假发的猪！”
卡修斯和贝蒂乐不可支，卡珊德拉也没忍住掩唇发笑。在嘲讽别人方面，波特看起来才是继承了斯内普教授真传的人。
舟车劳顿之后，大家的胃口都不是很好。卡珊德拉草草吃了些奶油浓汤，在甜点时间结束的时候，邓布利多从长桌上站了起来，轻轻用勺子敲了敲杯壁，示意大家安静。
“好了，既然大家都已经吃饱喝足，我请求大家安静一会儿，听我讲讲新学期的注意事项。猎场里的禁林禁入，费尔奇先生请求我提醒你们大家，不要在走廊上施魔法，以及其他规定都被写在费尔奇先生门上那张长长的单子上。”
“今年，我们的教师队伍赢来了一点新变化，我们很高兴地介绍布莱克教授，我们的黑魔法防御术的新老师。”
礼堂里响起了一片热烈的掌声，双胞胎响亮地冲他们的大朋友吹口哨以示欢迎。邓布利多不得不停了一会才能继续道：“以及魔法部委任的两名高级督查官员，乌姆里奇女士和辛尼克斯先生。”
辛尼克斯僵着一张脸，向学生们点头示意。乌姆里奇就不同了，她假笑着、用一种假模假样的嫩嫩的声音：“谢谢你，校长，谢谢你了这么热情的欢迎词——”
一位勇士站起来，断了她又高又尖的声音和接下来可能的长篇大论。正是英勇无畏的布莱克教授，他冲大家优雅地欠了欠身，微笑着：“我也非常高兴回到霍格沃茨，不得不，感谢校长给了我这个任教机会，希望我们能在接下来的相处中保持愉快。”
在他话的过程中，一坨艳粉色的玩意儿多次尝试通过清嗓子、假咳嗽的方式阻止他，把注意力拉回自己这边——没人理她。
布莱克的讲话结束了，邓布利多开始鼓掌，其他教师也跟着热烈拍手，然后没等乌姆里奇再次尝试着站起来（她站起来并不比坐着的时候高），邓布利多就宣布晚宴结束，全校师生可以解散了。
乌姆里奇整张脸憋成了紫红色，和她身上可怕的粉红色套装相映成趣。
贝蒂轻声：“你懂了吧，跟这个姓乌姆里奇的女人比，布莱克是新教授要好太多了。”
卡珊德拉用不敢恭维的语气：“真遗憾，我还以为你会支持院长的梦想呢。”
卡修斯和蒙太在旁边发出了“嗤嗤”的漏气笑声。
作者有话要：
海格被邓布利多派出去联络巨人了；辛尼克斯是福吉之后的魔法部长，被施了夺魂咒，算食死徒；另一位学生会主席就是塞德里克；
和卡珊德拉一样，在这个暑假，一伙食死徒扎堆入住马家庄，并且日夜开会讨论如何暗鲨哈利·波特。德拉科对于这件事的反应是恐惧和嫉妒的，因为哈利被伏地魔和食死徒们视作平等的对手，他却被保护着不能参加会议，也没有食死徒标记。
准备让德拉科和纳西莎倒戈加入凤凰社，老马安心蹲橘子（？）
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