燕、越两地的臣子们都被接二连三的消息砸晕了脑袋。
一众人在祈水郡等了快半个月,原以为在燕王提出要殷王退还越人五座城池的无礼要求后，殷王会被激得亲自来祈水郡参加三国会盟，万万没想到殷王还是没来——他竟真的答应了要退还越人五座城池！
到底是殷人疯了,还是他们疯了？
燕、越两地的臣子被殷人突然来的这么一惊得一时不知如何反应。
越人当然是高兴的。
他们疑惑是疑惑，但实打实的五座城池拿到,千里迢迢从长颍赶到祈水郡，这一趟不仅没有白费，还大有收获。
五座城池！这可是五座城池！拿回这五座城池后,越人勉强能恢复元气,维持住一个大国的尊严,不至于被天下之人嘲笑得太过分。
可想而知,当会盟成功的消息传回越国后,越地数百万民众会有多么兴高采烈。
比起越人，燕王和其他燕地的臣子显然要想得更多。
殷王怎么真的答应给五座城池了，那可以殷人辛辛苦苦打下来的城池,被这么轻易的一激，居然真的还给越人了？比起五座城池的利益，殷王提出的燕、越三年不能对殷人出的条件简直轻飘飘得不真实,简单到不行。
殷王和臣子们关在书房议论了一整日,也没讨论出殷王到底打的什么盘算。
燕王道“难不成殷人当真如此看重这位太子，非要他的即位之路顺顺当当,半点差错都要掐灭在摇篮里？殷人整日弄这些神神叨叨的龟卜，难不成这回他们国师真的卜对了？”
与中原各国不同，数百年前，殷人祖先是隐居西北、信奉神灵的部落,阴差阳错跟随当初的姜王室打天下,帮着姜王室平定西北各族,这才被姜王室分封为王。
百年来，中原各国一直觉得殷人出身低贱，受中原文化影响，盲目信奉神灵的行为更是称得上可笑——国家大事需人治理，哪里有殷人那般全都由国师龟卜的？几块龟甲能定什么天下，孩子都不信的玩意儿，他们百年来却始终奉为圭臬，荒唐至极。
这也是为什么中原各地都瞧不起殷人，称呼殷人为蛮人的一大原因。
这一代殷太子出世后，近二十年来，其余各国都隐约听过殷人国师的卜言。但几百年来殷地的国师换了几十个，类似的龟卜不是没有，也没见殷人真的成了天下之主，因此各国的国君也没把殷地国师的话放在心上。
可是现在看着殷王和殷人对这位太子的看重程度，再细细一琢磨近二十年来越发勇猛、少有败绩的战况，燕王悚然“难不成殷人国师终于卜对了一回？”
身为燕地的国君，燕王当然是不希望听到别国有什么“天命之主”这种话的。
有臣子洞察出他的心思，摇头道“殷太子虽则是难得有勇有谋之人，但也绝对没有到天命之主的地步。”
他提醒燕王“您别忘了上一任越王对他的多番刺杀——若真的是天命之主，又怎么会轻易地被越人两次刺杀成功，险些命丧黄泉？天命之主自当福缘深厚，万不会沦落至此。”
这倒也是。
燕王一想，这才勉强放下心来“你得有道理，哪家的天命之主这么多灾多难。殷太子这命道，若真的成为天下之主，怕是也没几天好活。”
殷人都退了一步了，这要求又是燕王提出来的，会盟条约只能签下。
谁知道条约签下没几日，姜王室又派使臣来哭诉，这回哭诉的内容彻底让燕王坐不住了。
——魏王他真的灭了宁国！
宁国和郑国虽，但是意义于姜王室非凡，燕王原以为魏王之前派兵至宁国边境不过是为了威慑宁国和姜王室，没想到他魏王真的什么事都做得出，他居然真的把宁国收为己有，变成了魏国的一个郡城！
从出兵宁国，到挟持宁王退位，魏王用了多久的时间？
姜王室使臣含泪伸出一个掌，悲怆道“五天！只用了五天！”
雷厉风行，不过如此。
燕王一时又是敬佩，又是惊惧。
敬佩的是魏王动作太快，灭他国就灭他国，段狠辣，颇有些枭雄风采；惊惧的是他魏人怎的闷声不响地厉害到这等地步，宁国虽，也算是一个有名有姓的国家，他魏人踏平就踏平，不给人留半点喘息和反应的时间。
和魏人相比，多年来没拿下郑国的燕人就难免被对比得稍显没用了一些。
夜间与崔宿白起近些日子各国的异动时，燕王提起郑国，少不得咬牙切齿“要不是荆家那个叛徒，郑国也定早就是我囊中之物。”
他恨恨道“荆家无用，当初守不住幽平郡就算了，竟然还替郑国教养出了这等人物，让他做郑王的走狗，与我燕人作对。”
崔宿白想起多年前在皎皎家看到的那个冷冰冰的少年，半晌没话。
其实他大概能猜到那人走上这条路的原因。一切都是时也命也。来到祈水郡是命，遇见皎皎是命，成为现在这个被昔日同族和国君唾骂的郑国将军，或许也是命。
崔宿白轻叹一声，没有顺着燕王的话下去，而是另起了话头。
“魏王此举，剑指姜王室，已然是与姜王室和各国撕破脸面。”他蹙眉，“世道怕是要大乱。”
不再是一国与一国的纷争，而是各国间的撕咬。
无怪姜王室半个月就接连派出两名使臣来求助，实在是魏王此举相当于是直接把伪善的面具扯下，摆明了要争一争天下之主的位置。
崔宿白想，或许是殷、越、燕三国的会盟给了魏王不安之感，促使他做出这些举动。
但魏人动作如此迅猛，想来暗中也定是演练了多次，魏王吞并宁国的想法，也不是一朝一夕就产生的。
见燕王还在长吁短叹，崔宿白不做声，思绪却是飘到了殷人的事情上。
他眉头拧起，觉得魏王此举能想清楚原因，有原因也能做对策，但殷王和殷人的举动却处处怪异，让人琢磨不透。
能让他们轻而易举地舍弃五座城池，他们所求果真只是三年的不战？
崔宿白心中莫名生出几分不安。
隐隐约约，他觉得有什么事情正在超出他的预期发展。很多事情都隐没在迷雾中，他窥不见分毫。
从燕王的书房出来，崔宿白站在院子里。
满地是月色清辉，他抬头看着枝头的明月，思绪翻转间，忽然想起了皎皎。
静静看着明月许久，崔宿白无声叹气。
——不管怎样，希望皎皎能得偿所愿。
魏王的惊天举动同时惊住了三国的臣子。
会盟条约定下，大家原本该启程走上归途，但姜天子的使臣到来后，越、殷两地的人还是留了下来，与燕王和燕人臣子共同商讨，分析魏王此举是何意，以及该如何应对。
会盟一结束，越鲥不愿久留，想立即带着皎皎回长颍，但无奈玉年和越国的大臣们纷纷跪地请他留下，拖着他不让走。
越鲥被烦得不行，很想不管不顾地立刻就走，可想到之后还要让这群人替他做事，到底是忍耐下来，最后只给出了五日期限。
——五日一到，不管发生什么，他一定要带着皎皎回去。
这个决定让越鲥后悔了一辈子。
甚至不到五日，到第三日，三国的臣子还没商量出要不要替姜王室出兵魏国，魏国的臣子却主动来到了祈水郡。
从某一种意义上，四国臣子算是都齐聚在这的祈水郡中。
燕、越、殷三国没想到魏王还敢派臣子来，一时之间都不知道该如何应对。姜王室的两名使臣之前哭哭啼啼地叫唤，现在见魏王派人来，一下子也成了哑炮，对魏国臣子摆不出半分凶相，唯唯诺诺得很。
燕王看到这般景象，难免心中耻笑姜王室没骨气。
他自认此处是燕地，他理当出来主持大局，因此主动请魏国使臣进来，心下怎么想都隐藏得很好，面上至少是一副笑脸迎人的和善模样。
燕王问“不知魏王让你前来是为何事？”
他笑得意味深长“我本以为魏王现在应当忙不过来才是。没想到他竟还有闲心来关注万里之外的祈水郡的一点事。”
这是在暗讽魏王暗中窥伺燕、越、殷三国会盟的事情。
“国君诸事缠身，放眼皆是天下，当然是顾不得一些角落里的事情的。”
见燕王脸一黑，在场的其余越人和殷人面色也沉下脸，魏国来使微微一笑“国君派我来此，是来接一人回定邺。”
什么人居然要让魏王派人亲自来接？
祈水郡哪里来的这大派头之人！
在场众人都惊诧不已，唯有越鲥脸色一变，跟在他身后的玉年的表情也不由自主地微妙起来。
魏国来使口中的人，他们隐约猜到是谁。
果不其然，魏国来使看向高坐上首不言不语的越鲥，前倾身子行过一礼，这才直起身子看向越鲥。
他声音虽慢却很有力“国君命我谢过越王对我魏国王姬的照顾——王姬流落民间多年，国君和王后对其思念不已，只盼着王姬回到定邺，与家人团圆。望越王体谅国君与王后的拳拳爱女之心，把王姬归还我魏国。”
什么？魏王膝下无子女，哪里冒出来的什么王姬？
众人大惊，等见到越鲥难看的神色，心神一转，又纷纷想到了那名被他珍之爱之、带在身边半点不离的燕女。
等等，当真是那燕女？她一燕女怎么会成为魏国王姬？
众人一时间都纷纷惊疑不定。
便是燕王也想不明白，侧着身子去看越鲥的反应。
越鲥的反应惊住了在场的所有人。
魏王刚刚吞下宁国，风头一时无两，便是姜王室的使臣都要对魏国来使好声好气，唯有他背后是苟延残喘的越国，此刻却敢对着魏国使臣露出那种恶狠狠的眼神。
越鲥攥紧拳头，双眼赤红，瞪着魏国来使，才挤出一句话“倘若我不还呢？”
他“那是我的王后，怎么能还？”
魏国来使定定看着他许久，又露出一个笑。
“国君有言，若是您善解人意，他将为您奉上一份大礼，金银珠宝暂且不论，听闻殷王愿意归还您五座城池？我们国君也愿意割让两座城池，只为求您一个点头。”
什么人这么贵重，值得两座城池！
不废一兵一卒就能拿到两座城池？做梦都不敢做这么大的！
越人大臣们个个都快疯了。
越鲥没点头，大臣们却抑制不住激动的心情，目光期待地看向越鲥，只求他不犯傻。
岂料越鲥真的昏头。
他才不管金银财宝，不管什么两座城池，他迎着魏国来使意外的目光，咬牙切齿，只了两个字“不还。”
他重复一遍，一字一顿“我不还！！！”
这是他的王后，是他的皎皎，这些人凭什么一个两个都要来抢！
越鲥胸口起伏不停，满腔的愤怒，他用仇恨的目光看着魏国来使，脑子里什么都想不起，什么皎皎的娘、魏王和魏王后、两座城池，通通想不起来。
他能想起的，只有当初拱桥上抱着花挥喊他名字的皎皎。
那是他黑白世界里唯一的鲜亮，她怎么能走。
他的世界，怎么能没有皎皎。
没有皎皎，他怎么能活。
魏国来使面上的笑淡去。
他叹了口气，十分为难地看了越鲥一眼，无奈道“越王年轻气盛，不懂得国家间的利害。您当上国君的时间还不长，年纪又，还没有被教导过一句话——有些时候，便是身处高位，也不能事事如意的。我们国君不是来问您可不可以的。”
这话含沙射影，姜王室的两名使臣先听出其中意味，脸上一阵红一阵白。
燕王和殷大夫在旁边听着，心里也很不舒服，觉得魏国的人话做事着实不客气。
魏国来使像是没有发觉屋内其他人的不对劲，继续对越鲥“越国近几年被战事拖垮，国内的许多事尚且没解决，这些我们国君都有所耳闻。”
顿了顿，他笑起来，意有所指“我们魏人做事可比殷人要爽快。”
这是在威胁他要出兵？！
越鲥冷笑一声，刚想出声，却被突然上前的玉年一把拉住。
“您别意气用事。魏国还有魏王后，若是与魏国对上，您怕是要彻底惹了皎皎姑娘生气。”
玉年深呼吸一口气，急中生智，压低声音急急道“国君，何不如送皎皎姑娘先回魏地，他日您再奉上重金珠宝，命人前往定邺，正式向魏王和魏王后求娶皎皎姑娘。”
他语重心长“如此一来，无论是魏王魏王后，还是皎皎姑娘，他们心里都记着你的好。心里一旦记着你的好，您求娶之事定会顺顺利利——您还有什么可以担心的呢？您是一国之君，魏王难不成还能在天底下找到比您更好的佳婿？便是王姬，也不能一辈子不嫁人。”
越鲥满腔的怒气被他一番话化解。
他愣愣出神玉年所倒也不是没道理如果他的都是对的，那么皎皎是不是不会生他气了？将来也能回到长颍，陪他一辈子？
魏国来使看出他脸上的动摇，舒出一口气。
他志得意满地想国君所托之事，成了。
与此同时，郡守府一处别院中，没有去书房议事的崔宿白坐在屋里窗边，里正拿着几张信纸在看。
全是皎皎时候托芍药寄去雍阳的信。
信上内容密密麻麻，全是皎皎当时写得一些生活琐事。写她有好好读书的事情，写她作诗艰难的事情，也写和芸娘做糕点卖糕点的事情。
那时候的她，字里行间全是天真与快乐。
崔宿白看着信末诙谐有趣的这首名为咏先生的诗，眼底浮现出笑。
笑着笑着，又没忍住怅惘起来。
把信收起来，崔宿白想到底是没带她去雍阳看一看。早年答应过她要带她去雍阳好好游玩的事情，终究还是没法实现。
不过也好。去不了雍阳也罢，至少她能回到心心念念的亲人身边。只盼她以后少落泪，多笑一笑才好。
皎皎笑起来很好看，该快乐一辈子的。
正想着，忽听到门外想起一阵急促的脚步声响起。
崔宿白抬起头，对上了常青慌张的脸。他咽了口唾沫，嘴巴张了张，这才哑声道“二公子，皎皎姑娘不见了。”
常青“院子里的侍卫奴仆全被人打晕，没人知道皎皎姑娘去了哪里。”
多日来不好的预感成了真，崔宿白猛地起身，面色发白。
把信放在桌上，他大步向院外走去。
皎皎是被一阵低低的咳嗽声惊醒的。意识半醒间，她隐约记得自己听到有人敲门，二公子来带她走。
她开了门，却被人一个刀劈在颈边，眼前很快一片黑色。
她晕倒了？
意识到这一点，皎皎挣扎着睁开眼睛。
耳边是马夫不时的驾马吁声和车轱辘在平地上转动向前的声音，皎皎勉强睁开眼睛，双撑着身下的坐垫，扶着隐隐作痛的脖颈起身。
又是两声压抑的咳嗽声，皎皎循着声音看去，见到了一个意料之外又深恶痛绝的男人。
是一个陌生又熟悉的殷鞅。
注意到皎皎醒来，穿着黑色衣衫的男人握拳重重地咳嗽两声，这才舒展了拧紧的眉头，慢悠悠地朝皎皎看来。
比几年前沉稳、却也比几年前病弱的殷鞅对皎皎露出笑“三百金，好久不见，你混得越来越出息了啊。”
殷鞅怎么会在这里？她又怎么会出现在殷鞅的马车上？
多年前拜这人所赐的一次次与死亡擦肩而过的经历涌上脑海，明明肩膀的伤口好全，但此刻竟也在这人的注视下产生了几分神经性的疼痛。
皎皎冷冷看他“你要带我去哪里？”
竟然连名字都不愿意喊一声么。
殷鞅啧了一声，但瞧着她这张比几年前更加素白漂亮的脸蛋，还是没忍住唇边溢出笑。
他扬眉，单支着下巴看她，笑里满是桀骜不驯“多年前要带你去埕陵，现在当然也是要带你去那里。”
嗤笑一声，想起祈水郡中可能有的躁乱与异动，殷鞅唇角微扬“越人当年谈和时摆我一道，现在我来摆他们一道，也算是扯平了。”
在皎皎难看的神情中，他深深注视皎皎，笑“越人不值得我五座城池，你却是值得的。”