“怎么样？”
温良好不容易挤到前面，就瞧见崔呈衍看着皇榜一言不发。
“莫不是高兴傻了？”
他笑着用手肘推了推崔呈衍，转头就看见皇榜上——
“探花？！”温良惊讶到失声喊了出来。“怎么可能？！”
温良失声叫了出来：“怎么可能？！”
崔呈衍怎么可能只是探花呢？
温良又仔仔细细地看了一遍，确定不是他老眼昏花看错了。
崔呈衍确实只是探花，而状元之位，也的的确确地花落别家。
陆明，这个名字温良还有些印象。他不就是上次在芳菲楼拉拢崔呈衍未果的举子么？后来再也没有听崔呈衍提起过。
他怎么会是状元呢？他的文采……能有崔呈衍好么？
温良心翼翼地量着崔呈衍，声问道：“会不会是名次写错了？”
他之前还听别人过，会试放榜的时候，皇榜上面虽然写着不分名次，可熟悉科举考试的人都知道，一般最有潜力的举子，名字都会靠前。
崔呈衍在一甲名单上分明是第一个，那不就是明在这些举子中，他的文章最出众么？
若对会试成绩有异议的话，可以申请复查考卷，但至于殿试……殿试由皇上亲自主持，考生当场口述作答，根本就没有复查一。
若是对殿试成绩有异议的话，那岂不是就意味着在质疑皇上的选择？
崔呈衍没有话，而是默默地挤出了人群。
“哎！等等我！”
温良怕他出事，便也急忙跟着挤出去了。
虽然在外人眼里，崔呈衍似乎没什么情绪波动就接受了这个结果。可温良知道，向来对自己都很自信的崔公子，在面对此次殿试结果的时候，是真的受了挫。
毕竟，每一个看过崔呈衍文章的人，无不觉得他就是未来状元的料子。
至于陆明，温良虽然不太了解，但从崔呈衍的反应中，他也能看出来——一向都骄傲惯了的崔公子，竟然被自己瞧不上的对手给败了，一时之间接受不了也在所难免。
温良担心崔呈衍受了刺激后会做出出格的事，便一直跟着。
玉和崔安被他发回家等着了，若是三人都跟着，他怕崔呈衍更受刺激。
就这样，崔呈衍漫无目的地走出了好远，最后在护城河边上，他停下了脚步。
“别——”
眼看着崔呈衍的手就要抚上护栏，温良急忙出声。
他的心悬到了嗓子眼，连声音都快变了形——
这……从来都没受过挫折的崔公子，该不会是想不开吧？
听见温良的声音，崔呈衍手中的动作顿了顿。
一声轻笑几乎轻不可闻，他转过身，眨眨眼：“良良莫不是以为我……要跳河吧？”
居然还有心思开玩笑！
温良的脸颊绯红，结结巴巴地：“我这……不是关心你么……”
从放榜到现在，崔呈衍可是一句话都没同他过。他担心崔呈衍会想不开这不是人之常情么？要知道，往年在青州城中，乡试过后，许多屡试不第的秀才因想不开而跳河的多了去了。以至于后来，护城河的护栏都加高了，而且每到放榜的时候，知府大人还会派出衙役严加看管护城河的周边区域，怕的这些落榜秀才跳河轻生。
崔呈衍的唇角扬起一丝笑意，他：“良良未免也太看我了。若是之中个探花就去跳河……那其他榜上无名的举子情不是都要自尽谢罪了？”
温良目不转睛地盯着他，仿佛在检验他话语中的真实性。
“还能若无其事地开玩笑，那就是没事了。”温良终于松了口气，快步上前站到了他身边。“你啊！吓死我了知道吗！”
被温良戳着胸口的崔呈衍只是笑笑：“良良还是把心放我这吧，免得以后老悬在嗓子眼卡着了。”
玩笑话一茬接一茬，看来他的担心真的是多余的。
“喂！能正经一点么？”温良白了他一眼，但联想到崔公子以往遇事藏心里的习惯，温良还是不放心地又问了一句：“真的没事？其实……失败一次……也没什么大不了……”
毕竟事在人为，进京之后，崔呈衍的努力他都看在眼里，就算最后没有成为状元，崔公子也是他心目中的状元。
崔呈衍转身，伏在护栏上，望着远方。
“或许……有一点吧。”
其实仔细回想，当初陆明在金銮殿外的那番话，可不就是在暗示他今日的结果么？
他和陆明现在都是苏相的人，苏相不想让他做这个状元，自然是不喜他在殿试上的言论。陆明投其所好，殿试陈词正中苏相下怀，挑不出错。皇上虽然欣赏自己，可毕竟也要照顾到苏相的面子，不将他逐出大殿已经算好事了，怎么还能强求更多呢？
下一步，就要看苏相了。苏相把自己这颗棋子放在了探花的位置上，到底是想做什么？
崔呈衍想事情想出了神，温良正犹豫着要不要叫他，却听见他笑着：“不过，换个角度想，做探花郎也是件好事。”
“好……事？”这还是那个一心只想当状元的崔公子么？
看着一脸不解的温良，崔呈衍唇畔的弧度上扬了几分：“至少不用娶端宜公主了，这难道不是天大的好事么？端宜公主这几天还有来骚扰你么，良良？”
好家伙，他怎么能把这事给忘了？
温良后知后觉发现，那日出言威胁他的端宜公主却是很久没在集市上拦过他了，便点头：“这样看来，的确是件好事。”
那个没长性的刁蛮公主肯定是去听新状元郎的情况去了，哪还有功夫搭理崔呈衍这朵明日黄花呀。
“不止，还有更好的。”崔呈衍神神秘秘地。“民间不是一向都传，自古探花多俊郎？那良良可就赚大了，你……这样算不算是皇上对我外貌的认可？”
得了，他到底是多愚蠢才担心崔呈衍会想不开跳河？
脸皮厚如城墙，这就是新科探花的风采吗？
温良转过头，简直没眼看他。
“探花夫人，好像也不比状元夫人差？”崔呈衍摸了摸下巴，若有所思地。“嗯……以后要更加努力往上爬了，我得给良良挣个诰命回来。”
诰命夫人，妻凭夫贵的象征。若是一般女子肯定会感激涕零，可温良是男子，对此自然是嗤之以鼻。
他可不想做依附崔呈衍的金丝雀。
“等等！住——”温良无情地戳破了崔呈衍的想象。“和离书已有官媒盖章，你与我，与温欣，都不再有任何瓜葛。这诰命夫人……留给你那虚无缥缈的贤惠妻子吧！”
他可是要从摊做起的生意人，赚钱才是大业，那靠男人才能换来的虚名……他还不如多赚点银子给自己捐个官当。
☆
放榜后没几日，分派的结果就下来了。
状元、榜眼、探花都进翰林院，除了状元是正六品的翰林院修撰以外，榜眼和探花都是正七品的翰林院编修。翰林院主要负责朝廷的日常性工作，如起草诏书、纂修史书等，白了就是为皇上做文秘工作。
崔呈衍也写了家书回家，告诉了崔家人他高中的好消息。
“奇怪，家书一向都是我爹亲笔回的，这次……怎么不是呢？”崔呈衍看着回信，不觉皱了眉。“这一看就是我大伯的笔迹，难道爹爹又出去做生意了？”
回信上的内容很简单，无非就是让他多向大哥学习，家中一切安好之类的。
温良端着洗好的水果走进来，放在桌上：“崔家的生意一直都很好，往年这个时候，崔员外也会外出做生意么？”
现在世道不太平，大齐与北狄人的谈判破裂，随时都有开战的可能。崔员外近期开拓的又是与边境有关的线路，崔呈衍也有点担心他的情况。
“要不然，派个人回家看看？”温良提议。“你现在仕途刚起步，一时走不开，相信家里人会理解的。”
也不失为一个好主意。崔呈衍点头：“离家这么久，是该差人回去看看了。崔安最近很清闲的样子，就他吧。”
于是乎，崔安就这样莫名其妙地被发回了青州城。
送别崔安的时候，玉暗自庆幸，还好自己察言观色的技能点满了，不然啥时候得罪了少爷就要被发配回家了。
她可舍不得少爷和公子，她要一辈子都伺候在少爷和公子的身边。
最近，他们搬了新家，去了城西。
城西环境好，都是官员们居住的地方。不管是去柳府还是去叶府，都近了许多。柳无言似乎等到了东山再起的时候，这几日也不再闲得发慌老找温良学做饭。
崔呈衍，这是因为朝廷马上要跟北狄人仗了，柳无言或许要随军监督。
“柳大人也要上战场吗？”温良颇为惊讶，在他的认知里，像柳无言这样位高权重的文官，应该是坐守后方才对，怎么也要去前线督战呢？
“因为，庆王世子要带兵出征。”崔呈衍。“苏相想在世子爷那边安插自己的人，可皇上不知怎么想的，最终还是选了柳无言。”
皇上的龙体越来越差，立储的计划迫在眉睫。眼看苏相和二皇子的势力羽翼渐丰，皇上好像却……犹豫了？
“人老了，就爱回忆过去。”崔呈衍解释道。“前些日子皇上不老爱召世子爷进宫叙旧么？所以朝中就有传闻，皇上动了恻隐之心，想把皇位还给慕远枢。”
“还……给？”温良可从来都没有听过皇位还能让来让去的。
崔呈衍也是入仕之后才听老官员起才知道的：“似乎跟先皇的遗诏有关。先皇驾崩得突然，还未来得及立下诏书。当今圣上的母族势力强大，就像二皇子背后有苏相一样，所以无心权势的他才得以登上皇位。就这样风平浪静的几十年，连庆王都已经去世了……宫里突然有老公公，当年先皇其实是立下过口头诏书的……”
剪不断，理还乱。这样形容皇室斗争最为贴切。
温良差不多听懂了崔呈衍的意思：“所以……皇上之所以犹豫不决，是怕苏相会像当年自己的母族一样，只手遮天？而自己的孩子却只能做傀儡皇帝？”
“良良真聪明。”崔呈衍夸起媳妇来从不吝啬。“所以，世子爷请求出征也是迫于无奈。其一，是因为北狄人骁勇善战，庆王旧部只听世子爷的；其二，也是为了告诉大家，他并没有参与夺嫡之争的意思。”
“皇上的想法很美好，但是却低估了苏相的权势。”他。“大半个朝廷都是苏相的人，哪里还敢有人真话呢？”
不管是仗还是谈判，只要能搞定北狄，就是功劳一件。二皇子本想亲自出征为自己挣个好名声，可奈何虎符在人家手上。
温良听完之后，只想一句，贵圈真乱。
“我怎么觉得，你当这翰林院编修，倒像是个吃瓜的？”温良趣道。“我这成天都光听你朝中之事了，你们翰林官都这么闲的吗？”
崔呈衍无奈地耸肩：“没办法啊，资历尚浅，什么好事都捞不着。做的都是别人不做的脏活累活，再这样下去我迟早闷死，不如多听点八卦……哦对，还有那端宜公主的事情忘了。听她嫌弃陆明生得不够俊俏，想换个驸马，差点没把皇上气死。”
陆明家里中，时候缺了点营养，看上去是有点骨瘦如柴，不太好看。但论面相来，好歹也不落下乘，怎么就让端宜公主嫌弃成这样了呢？
“莫不是人家改主意了，想嫁你这俊朗多金的探花郎吧？”温良取笑他。“不定，人家思前想后，就要嫁你崔公子呢！”
没了端宜公主的骚扰，日子都太平许多。
他们是靠在床榻上这话的，崔呈衍知道温良在笑他，便趁其不备，忽然将人按在榻上。
“哈哈哈……你……你别……”被挠胳肢窝的温良咯咯地笑着，左闪右躲，避之不及。
“良良，你让我好伤心哦。”崔呈衍嘴上着伤心，手上却根本没算放过他。
“哈哈哈……别……别闹……”
一来二去，不知怎的衣衫就乱了。
温良微微喘着气，忙求饶：“哎！你明知道我最怕痒了……”
“不止，”崔呈衍看着他，唇畔的笑意中更是沾染着几分道不明的情愫。“我连你哪里最敏感，都知道的一清二楚。”
不安分的手沿着腋下往腰间滑，外衫就这样被褪了下来。
彼此之间的温度不能更熟悉，温良忍不住哼了声。
“这，还有这……”崔呈衍低沉的嗓音在他的耳边喃喃道，他似乎还有些委屈。“今天的瓜好吃吗？良良是不是该给我一点奖励呢？”
指尖的跳动，撩拨着心底的那簇火。
温良被吻得眼角都逼出了泪，“你……你就是……唔啊……”
“就是什么？”崔呈衍一边用手指拨弄着他，一边一本正经地追问。
“就是……啊哈……是、啊……”
“不出来就要挨罚了。”
……
夜里起来上厕所的玉冷不丁地发现少爷和公子的房间外站了个人，吓了一跳。
她以为是坏人，正算抄着家伙过去一探究竟——
“啊！少爷？你怎么又被关在外面了？”
抱着被子和枕头的崔呈衍微微点头：“嗯，‘又’字用得很传神。半个月工钱没了，你自己记着。”
莫名其妙被扣了半个月工钱的玉欲哭无泪——
她就不该多管闲事呜呜呜。
☆
翰林院。
段严一见到眼下乌青的崔呈衍，便关心地问：“子行，你又被赶去书房了？”
崔呈衍懒洋洋地了个哈欠：“肃玄，你不妨声音再大点，这样整个翰林院都就知道我惧内了。”
段严抬起头，才发现不同方向的几位大人都在往他们这边看。
他拱了拱手以示歉意，然后声道：“这不是关心你吗？看你这几天精神状态都不好，心被抓住辫子。”
他们这些科举考试中的翘楚，可放在翰林院里，就是最微不足道的官。
不仅要谨言慎行，更要时时刻刻提防着别让自己犯错。
“无碍，我只是没睡好。”崔呈衍。“要真这么担心的话，你不如学学那陆大人。”
他指着不远处正在与掌院学士侃侃而谈的陆明，“一来就先跟老大好关系，不愧是这届考生中最精明的。”
段严也看见了，摇头道：“陆兄目的性太明确，长久以往，怕是不妥。”
“肃玄，你这人就是太谨慎了。”崔呈衍也摇头。“人往高处走，水往低处流。人家陆大人聪明，早早攀附了苏相，像你这样义正言辞拒绝结党……唔唔！”
段严捂住了他的嘴，把他往没人的地方拉：“心祸从口出！”
崔呈衍堂而皇之地在翰林院中苏相结党营私，怕是不想要脑袋了。
崔呈衍嫌弃似的用袖子擦了擦嘴：“少拉拉扯扯，让我家良良看见了，怕是要翻醋坛子了。”
见崔呈衍起了温良，段严四处看了看后，才：“阿良的事……你算怎么办？”
“什么怎么办？”崔呈衍奇怪地看着他。“我和良良好着呢，你瞎操什么心？”
“难道就一直这样么？！”段严气得直跺脚。“这里的官场比我想象中的还要复杂，你要是坦白娶了男妻，仕途怕不是还没开始就结束了？除非你有足以震慑出文武百官的功绩，不然那些个御史们肯定会变着法子弹劾你！”
御史台的御史们每个月都有弹劾多少人的任务，要是弹无可弹了，保不准会上奏皇上他崔大人私生活不检点啥的。
“这一点我早就想到了。”崔呈衍拍了拍他的肩膀。“为了让我家良良不受委屈，我肯定是要拼了老命往上爬的。与其关心我，你倒不如想想该什么时候娶温欣吧。良良等这杯妹夫茶等好久了，肃玄，你该不会是想……反悔了吧？”
还有心情开玩笑！
段严觉得自己在对牛弹琴。
“前几日，皇上不是有意派卫将军去支援世子爷么？”段严压低了声音。“今天我来得早，听二皇子主动请缨，要上战场，皇上同意了……”
看来二皇子是按捺不住，想提前做出点成绩来了。
这件事情，崔呈衍在苏相那边也听过。
“苏相没反对？”崔呈衍皱眉。“以朝中目前的局势，就算要亲征的话，也应该是大皇子去吧……皇后娘娘好歹也出身将门，或多或少在军营中还有点威信……”
段严却摇摇头：“大皇子体弱多病，前些日子还感染了风寒。有些长舌的还，这还不准谁走在谁前面呢……”
妄议天家事，不止长舌，还大胆。
但崔呈衍似乎忘了，他和段严这……不也是在议论皇上的家事么？
“苏相怎么？”崔呈衍。“二皇子这一去，若是办得好，储君之位跑不了。若是吃了败仗回了家，那可就难了……”
有世子爷和卫将军率领的精兵良将，吃败仗的可能性很低。所以这大概也是二皇子选择铤而走险的原因吧？可战场上的事情，谁又得准呢？要是二皇子真的不心折在了战场上，又或者是被北狄人抓去了，那苏相谋划的东西……可不就泡汤了么？
崔呈衍想得出神，他正想什么呢，却见段严一脸严肃地看着他：“这些都另。子行，你可知，苏相向皇上提议派谁去督军？”
“谁？”崔呈衍不解地看着他。“世子爷的随行督军都是柳无言那级别的了，难不成苏相还要亲自去陪二皇子仗么？”
段严几乎快被他这话给气笑了，他：“你倒是真不紧张。苏相就算想去，皇上也不会答应。但有一点是毋庸置疑的，苏相推荐的，一定是他的心腹。”
看看这段严愈发紧锁的眉头，崔呈衍忍不住猜想：“你可别告诉我是陆明。”
苏相才允诺了陆明好些甜头，怎么转眼间就让人去送死呢？
只见段严摇摇头，轻不可闻地叹息了一声：“不是陆明，是你。”