原本是荣澜语自己找人家来的，可真当这样一位眉眼清逸的男子出现在眼前时，她手上捏着杯盏的手竟不由得紧了紧。
“你是，荣府的三姑娘？”周寒执恍惚片刻，才反应过来道。
荣澜语稍稍抬眸，只见他那张俊逸得几乎不像话的脸上，一双桃花眼正盈盈望着自己。分明是没有半点干系的人，可那双眼太有迷惑性，竟让荣澜语的心跳都落了一拍。
可中午的恼怒还在心里，荣澜语怎会被一张脸迷惑，于是定定神，轻声开口道：“今日是我冒昧了。只是事关终身，我不得不与大人见上一面。”
周寒执听见这话，眼底渐渐有些复杂，随即颇有些不耐烦道：“不是已经是两家商量好的婚事？板上钉钉，见与不见有什么要紧。”
荣澜语愕然，旋即苦笑道：“大人得也没错。”其实她今日来，多多少少是因为心有不甘，很想问一问，凭什么下聘的日子，周寒执如此枉顾自己。
但她忽然又有些通透。见与不见的确没什么要紧，下聘的日子来与不来，也与往后的日子不挨着。
她又抬眼望着周寒执。周寒执的脸色虽冷，但一双眼却像是开得如火如荼的桃花一般，教人一眼便能陷进去。
她轻轻吐了口气，又只好把眼眸垂下来，淡淡道：“周大人，事已至此，我只有一件事要求你。”
周寒执似乎更惦念玉竹号里头的事，颇有些心不在焉道：“你便是。”
“我求大人在成亲的那一天还有前一天，万万不要醉酒。不怕大人笑话，我荣家的颜面其实已经不剩什么了。可即便只剩下一丝一毫，也万万不能在我这被毁掉。旁的事多无益，咱们只准了这一条就好。
罢，她又蹙蹙眉，清丽的面孔便染上一层阴霾。
“成亲是在立秋。”周寒执的眉心蹙了蹙，脸色犹豫，显然并没有答应下来的意思。
荣澜语方才和缓下来的心情复又有些不耐，她索性深吸了一口气，径直站起身，一双鹿眸水盈盈，却目光坚定地对上周寒执的桃花目。
连语气也不似方才柔和，而是带着郑重道：“周大人，我不在意您是否被迫与我结下婚事。但既然这门婚事已经定下，就请大人负起该负的责任。往后我不求您一定与我举案齐眉，也不求您对我呵护有加，我只希望咱们周府遇事的时候，您能陪我一起扛着。人情世故的事，您帮我一起周全着。也请您放心，我荣澜语必将倾尽所能，帮您过好周府的日子。”
这番话听完，周寒执觉得自己的酒气似乎都散去了大半。
甚至于此后数十年，周寒执都一直记得荣澜语站在自己面前，目光盈盈地与自己这番话的场景。
眼前的少女完这番话，一双眼便又有些黯然，睫毛如振翅的蝶儿微微抖着，语气重新和缓下来道：“今日是我冒昧了。方才的话，也只是我的一番期待罢了，与现实或许根本对不上。”
这会，外头的喧嚣声已经渐渐淡了，显然是过了晚膳的时辰。她透过轩窗瞧了瞧窗外，柔柔笑道：“大人还有应酬吧，我先行一步了。”
完话，她便先出了芙蓉号的门，落下周寒执一脸怔怔。
另一边，新荔赶紧凑上来，一边携着荣澜语往外走，一边担心道：“姑娘，方才我进玉竹号的时候可瞧见了，周大人他们四个人竟吃了七八壶酒，个个都醉醺醺的。还好周大人看上去还算眼神清明，要不我可不敢放他进来。”
荣澜语一怔。他身上虽有酒香，但却不至于腻腻的。没想到竟是已经喝了七八壶了。
这么，方才那些话，只怕他根本也听不明白吧。荣澜语心里一阵无奈。
眼门前，许是因为在外头守着门有些紧张，此刻放松下来的新荔话像飞刀子一般。“姑娘您与周大人什么了？他凭什么今日下聘来迟？那些浑汤子就那么好喝？”
“瞧你。”荣澜语索性放下心里那些乱七八糟的念头，努力平了平气息嗔道：“这些话别在外头大吵大嚷。”
新荔抿了抿嘴唇，不敢再大声嚷嚷，但嘴上仍絮絮叨叨念着。
荣澜语心上纠结一番，到底还是开口道：“我若是没猜错，只怕他也是迫于无奈才应承下这桩婚事。今儿周家姨母来，周大人昨夜吃醉酒，一上午都没起来。可我方才瞧着他眼圈淡淡一层乌黑，根本不像吃酒睡得好的人。”
完，她轻声道：“也是有心事的人呐。”
“再有心事，也不该耽误咱们姑娘。”新荔不明白。
荣澜语没吭声，心里却已经定主意。这门亲事无论好与不好，她的日子总要快快乐乐的过下去。
另一头的玉竹号里，一位面红耳赤的男子正拉着周寒执话。“你瞧瞧，这就是你爹欠下的债啊！整整三百两银子。本就不是个会经商的人，偏要去做那些事，自然是不得好的。若不是看在你的份上，我早就与他撕破脸了。罢了，咱们好了的，立秋，立秋还便是。你表舅舅我这手头也不宽裕啊。”
周寒执没吭声，淡淡饮尽了杯中酒。
混浆浆的酒汤在灯下泛着光，一杯接着一杯，就能把人送到毫无知觉的世界里去。
多好。
荣澜语并不知道，从下聘到立秋，周寒执过着怎样的日子。她的日子却平淡得与从前并没什么分别。两位姐姐自从亲事定下之后似乎就放宽了心，再没来管过她。只有荣安宁时不时过来送些自己描的字帖，一则是让姐姐安心，二则是求她指点。
司业府自然没有单独的师傅给他。当二姐夫的人也整日忙着政事，除了派一名厮逼着他读书，并不问别的。
如此平平淡淡，转眼立秋竟然就来了。虽荣府没落，但两位姐姐嫁得争气，总算还有几位姨母伯父过来支应着。故而一大早，荣澜语就听见了外头的吵吵嚷嚷。可新娘子有诸多事要做，她根本不得出门，只好乖乖坐下来，任由喜娘扮。
新荔站在荣澜语跟前，知道她惦记府里大事宜，便一件一件给她听。“二姑奶奶了，这宅子她会派人收拾好，再好好封起来，只等老爷夫人有朝一日回来住着……”
话的功夫，大妆已毕。
一袭人人都要穿一遍的红嫁衣，在荣澜语身上却显得风华不同。她宛如一块美玉被包裹在红润的锦缎里，乌发高悬，姿色奇绝。
是连喜娘见了都要夸一句前所未见的美娘子。
“去请大姑奶奶来盖喜帕吧。”喜娘对自己一手扮出来的可人儿十分满意，笑着发丫鬟道。
然而丫鬟脸色却难看得紧，觑了新荔几眼，终究还是鼓足勇气凑到荣澜语跟前道：“姑娘，大姑奶奶在安排搬嫁妆的事儿。”
“这有什么要紧的，请过来便是了。”新荔松了一口气，又笑道：“你别勾着新娘子开口，今儿新娘子的第一句话必须给新郎子听才算福气圆满呢。”
“可，可大姑奶奶，要把嫁妆扣下一半。”丫鬟瘪着嘴，眼圈都憋红了。
屋里一瞬间静谧下来，方才围在周围的几个姨母伯母都不再吭声，但眼光却一个不少地盯上了荣澜语。喜娘也撂下了手里的眉黛，笑吟吟地去拿茶汤，佯装歇一歇。
新荔一脸慌张地看向荣澜语，却见荣澜语一脸淡然之色，又朝自己微不可见地摇摇头，心里一时更没注意。
她哪里明白自家主子早已有所安排，只以为是主子要自己得过且过呢。
“清韵。”新荔不敢再求荣澜语开口，便拿眼去瞧自己的好姐妹。清韵心里也慌得很，又心疼荣澜语的境遇，苦笑着转过身来，看向荣澜语的伯母。
这是荣家大老爷的夫人李氏。此刻她正双手交叠站着，眼神一如平时枯槁。
“求夫人劝劝大姑奶奶，周家的境遇您也都知道，这点子嫁妆可是咱们姑娘嫁过去的命根子。若是再少了，往后日子可如何过？”清韵声嗫嚅着，满眼乞求之色。
李氏因不得宠，一向不爱话，此刻眼底对荣澜语倒也有几分心疼之色，可事不关己的意味到底更浓一些。
“也不是什么大事吧。”她挤着笑脸哈哈道。“大姑奶奶是当家的人，你们两个丫鬟懂什么事。没准是三姑娘与你家大姑奶奶早就好的呢。自家的妹妹，还能让她受委屈吗？”
见她如此，清韵的心一瞬间便凉下来。想想也是，当初老爷因错被罚流放之时，家里这堆亲戚又有哪个替老爷出头了？到底是靠不住的人。
她无奈地扭身回来看荣澜语，见荣澜语淡淡笑着摇头，不由得心下越发酸楚。这荣家，真是没半个靠得住的人了。
可真要把嫁妆扣下一半吗？清韵又不甘心。
没想到就这会，外头传来一阵吵嚷声。然而便见到刘妈妈从门口围着的人群里挤进来，冲荣澜语挥挥手。
“怎么了？”清韵几步奔过去问道，拧着眉毛低声问：“嫁妆到底被扣下了？”
刘妈妈气得老脸通红，愤然道：“是，不过宋虎看得紧，大姑奶奶只挑走了几样而已，大半还是留下了。”
完，她又想到什么，嘿然一笑道：“宋虎吃了豹子胆，竟然给大姑奶奶骂了，这个混账玩意。”
话虽如此，但刘妈妈脸上没有半点嗔怪的意思，显然也觉得心里很畅快。
清韵望向一脸恬淡的荣澜语，这才明白，主子吃透了这些人的脾性。不光是大姑奶奶，连宋虎也是。
她又想，这样聪慧的主子，真要嫁给那嗜酒的周寒执吗？这往后的日子到底怎么个过法？