曹芳碧被她瞧得有几分心虚, 微微侧身嘲道：“你是得好好拜佛，求佛祖保佑你们家周大人平安回来。要不然以后不是要当寡妇了？”
最后这句话的声音并不大，荣澜语也就没跟她置气。她正忙着检查新荔身上的伤势。
这会, 去报信的车夫竟真的带了周平回来。据二人是在路上碰上的，周平奉命来接荣澜语回府。
“大人回府了？”荣澜语没想到这么快。
周平点点头, 又一脸喜气道：“恭喜夫人，您往后是正四品的诰命夫人了。”
山林之中的夏风比城里的清凉多了。曹芳碧在登上马车的一刹那听见正四品那几个字, 脚下便被马车上的阶绊得身子一晃。
她死死扶住身后丫鬟的手, 待进了马车坐稳后方才问道：“秋雁, 你听见了？他们什么？”
一袭粉衫的秋雁把头低得死死的, 声道：“似乎是什么正四品的诰命。”
“不会是荣澜语吧。”曹芳碧扯动红唇僵硬地笑了笑, 又用帕子按了按鼻子上的汗珠道：“肯定不会的。爹爹了，周寒执办好此事也无功, 办不好才有过。这么大的好事，怎么能轮得到她呢。”
秋雁嗯了一声, 却不敢，她方才听得真真的, 荣澜语已经是正四品的诰命了。在大盛朝, 五品以下的夫人虽也称诰命，但只是听上去好听。可正四品以上就不一样。见了正四品以上的诰命夫人，是要行礼问安的。
“夫人, 您真的要跟余大人和离吗？”秋雁又问道。
曹芳碧想起自己刚才看见余衍林方才痴、汉一般拉扯荣澜语的场景, 忍无可忍道：“当然了。这样的男人, 我要他做什么。今天的事，我要原原本本地告诉爹。”
“更让我生气的是，余衍林要是跟荣澜语两个人狼狈为奸也就罢了。偏偏那荣澜语摆明了是没看上他的，他一厢情愿个什么劲儿？那荣澜语也不是好东西, 既然嫁了人，还勾引别人干什么？你给我听明白，我不信这种水性杨花的女人有运气当上诰命夫人……”
然而，已经不需要曹芳碧多听，周寒执殿前扬名的事已经几乎传遍了盛京。
据，皇帝发现公文不够时勃然大怒，郭木林吓得直哆嗦，周寒执却仍然面不改色地与皇帝争辩，他问皇帝，若一件事，一个人倾尽全力还没有做好，是什么缘故。
接着，周寒执又据理力争，此事不难，做事的人只要细心就能做好，问题就在于，很多人盯上了这些公文，唯恐里头有一些不该的话，所以想尽办法把这些公文弄得残破不缺。故而，倾天下之力，只怕也找不全公文，因为总有人要想法子把那些见不得人的公文藏起来。
对于这一点，他自认无能，但臣子若不能替皇帝分忧，便枉为臣子。故而他将序录整理得一清二楚，全部交给了皇帝。
直到退出大殿，郭木林仍记得周寒执当时言之凿凿的淡定与恳切。“于陛下今日的形势看，序录比公文更有用。得了公文，您只能能知晓从前的事。但得了序录，再一一核对哪些公文被人弄走或遗失，更能知道眼下是谁在从中作梗。毕竟，从前之事只是过往云烟，此时对公文动了手脚的人，才是真正地心中有鬼之人。陛下，时移世易，追究从前，不如放眼当下。”
郭木林算是两朝元老，在前朝也就罢了。在当今圣上治下，他从没见过谁能站在皇帝面前讲道理。
“方才我可真是替你捏了一把汗啊。”夏日本就炎热，再加上面对圣上的恐惧，郭木林在走出大殿的这一刻，几乎整个人像是被水洗了一般。“周大人胆识过人，又世事洞明，老朽今日也算是见识了。”
“大人谬赞了。”周寒执拱手道。
郭木林却摇摇头叹道：“周大人想必从接下这件事的那一刻起，就已经有了主意应对吧。其实这件事的要义，不在于如何把事办好，而在于如何让圣上满意。周大人洞若观火，实在远非这个年纪的年轻人能思虑出来的。”
罢，他用袖口擦了擦额头的汗珠，叹道：“大伙都，周大人事办好了也是无功，办不好却是有罪。谁料想周大人今日得陛下赏识，一举擢升正四品通政司副使，看来往后前途不可限量啊，哈哈哈。”
郭木林的话，周寒执听过也就罢了。毕竟当初想让自己当替罪羊的是眼前这个人，如今虚以为蛇的也是他。如此在官场上左右逢源的人，周寒执只会客气，却不会真的把他的话放在心上。
今日真正值得高兴的是，他为荣澜语赚了正四品诰命夫人之位。
回到府里的时候，荣澜语已经把晚膳摆在桌上。
不知从什么时候起，周寒执已经不再是赏心楼的常客。连赏心楼旁边的卖面摊也不曾再去。
菜是虾油黄瓜和桂花辣萝卜。另配了鸡丝豆苗和陈皮烤鸡等，皆用整套的三彩印花海棠长盘攒了，整整齐齐地摆在铺了蓝绸花的桌案上，瞧着清新雅致，让人食欲大开。
可周寒执进门时却对满桌的饭菜都不感兴趣，而是从上到下认认真真地看了荣澜语一遍。
“瞧什么？”荣澜语笑笑，春风撩人。
“父亲不在？”周寒执问。
荣澜语点头，“被邱府请去用膳了。”
周寒执便蹙蹙眉，却没有多什么，拉过荣澜语的问道：“今日余衍林又为难你了？有没有受伤？”
见他眉宇间急切的样子，荣澜语心头温热，摇摇头道：“没事的。”罢她又苦笑道：“我猜往后这位余大人的日子可不好过。他夫人今日赶了过来，很是生气。”
“自是不好过的。”周寒执冷冷一笑。“曹大人给我的公文被他抽走了七八份，今日陛下瞧那序录也能看得出来。以陛下的性子，只怕他永无上位之日了。”
荣澜语并不替余衍林遗憾。相反，这种人就应该是这样的结局。
“我已经跟周平过，府上多买了十几个护院。以后你要出门，必须要有人护着才好。”周寒执望着荣澜语那张软玉生香的脸道。
荣澜语并不推辞，却有几分不好意思。“也就余大人不知廉耻。”
“要怪只能怪夫人生得太美。”周寒执捏了捏她的鼻尖道。荣澜语撇撇嘴，“又不是当初你不愿意娶我的时候了？”
周寒执心头热热的，握住她的手道：“幸亏我当时还不至于太过糊涂。”
荣澜语早已被人抱在怀里，虽四下无人侍候，可毕竟害羞，努力挣脱出来，红着脸道：“只怕要是大姐二姐知道你的官会升得这么快，当初什么也不会让我嫁给你吧。”
“你很高兴？”周寒执挑眉问。
荣澜语嗯了一声，脸越发泛起红晕道：“我当初嫁人的时候就跟大姐过，我要把日子过得比谁都好。今天看来，的确如此。”
往后会让你更好的。周寒执在心里想。
四品不四品的，他从前没在意过。但往后，他不会再做从前那个人了。
“不过有件事我不明白。”荣澜语与他面对面坐下，递过竹骨筷子道：“你想过没有？今日的事为什么传得这么快？按理殿前回话，内容当属机密。”
周寒执意外于她如此聪慧，能察旁人之不察，便给她解释道：“其实这事也不难想。你想过没有，陛下好端端的为什么要把数年来的公文都拿出来看，其实也未必是想其中谁被参奏过，谁被褒奖过。更可能是想听见一些中肯的建议。兼听则明，偏听则暗。”
荣澜语点点头，立刻会意道：“所以，今日这消息传得这么快，是因为陛下有意传出来的。因为陛下想要全天下的人知道，他是一个愿意听取臣子意见的人。如此，才能广开言路，而不是向大伙从前那样，什么事都不敢，什么事都不敢提。”
周寒执连连点头。“没错。所以今日我殿下回话，也不是因为我吃了什么熊心豹子胆，只是因为猜到了陛下的心思而已。”
“大人聪明。”荣澜语发自内心赞道。
周寒执却觉荣澜语也不差。若是寻常女子，只怕自己了半晌也不会明白。他愈发感慨，当初若是自己真的没把眼前人娶回府中，只怕要后悔一辈子。
这会，周平去外头传话回来恰好进门，瞧见二位主子用膳，福了一福笑道：“主子，您跟夫人没那事？”
“什么？”荣澜语的睫毛如鸦羽一般乌黑，双眼尽是柔美。
周平嘿嘿笑道：“就是夫人的诰命的事。”
周寒执撂下筷子嗔道：“你别大惊怪，这有什么可的。”
“这怎么不可。夫人，大人什么金银赏赐都没要，就向陛下为您讨了一个诰命夫人的名头。夫人，因为这事，郭大人还笑话咱们大人了呢。”
周平罢这番话，唯恐周寒执生气，溜得比猴子都快。
后头，荣澜语咬咬嘴唇，看着周寒执嗔道：“诰命夫人哪有银子香呀……”
想要银子……
周寒执气得把鸡丝全都夹给了荣澜语。
但很快，荣澜语便意识到，正四品的诰命之位有多重要。短短一月之内，从新荣府到大姐所嫁的赵府，再到荣澜烟所嫁的莫府，甚至连通政使郭府和前参议府，无一遗漏地给自己送来了请帖。
炎炎夏日，从荔枝宴到西瓜宴，再到赏花宴，名目各不相同。
荣澜语本不想去，但因宁哥儿染了风寒，被新荣府的伯父做主接走，她心中放心不下，只好应了新荣府之邀，前去赏花。
起，清韵一边替荣澜语更衣，一边柔声道：“赏花宴在下午，夫人不是要抽空去尚文阁拜访一下少爷的夫子，正好今日上午无事，咱们过去正好。奴婢已经准备了上好的文房四宝，还有大人之前想法子寻到的古籍孤本，想必夫子一定会喜欢。”
荣澜语点点头。“尊师重道，自然没错。你随我一道去，让新荔亲自去跟钱夫人一声，就我后日过去，问她想吃什么点心。”
清韵闻言便笑，“难得夫人有感恩之心。当初若没有参议大人举荐，大人的确没有今日。”
“是啊。”荣澜语道：“每回见着钱夫人，总让我觉得像是见着了寒执的娘亲一样。钱夫人性格爽朗又心底善良，也是好人。”
“上回夫人写信如今大人在梧州府尹手下帮忙做事，饮食待遇比从前好了一些，不必像从前一样住在编管之地。府尹也答应了，只要流放六年期满，会亲自替大人向上送折子。到时候，或是量移，或是安置个散官，总之比现在会好很多。”
荣澜语点点头，心中的担忧稍解，与清韵一道进了尚文阁。夫子自然不会亲自见女眷，不过却命厮好生招待了。待出门时，恰好看见翰林院的人过来送一些用过的典籍。
夫子跟前的厮冲着荣澜语笑笑，恭敬道：“夫人您先行便是。”
“翰林院的大人在这，我还是稍候。”荣澜语客气道。
“一个的孔目罢了，咱们见多了。”那厮话毫不客气道。“咱们夫子的学生最少也是六七品的大官，这的不入流的孔目在咱们尚文阁根本不够看。夫人您别谦让，先行便是。”
荣澜语闻言也不好再推辞，便携了清韵往前走，没想到路过那低垂着头的孔目时莫名有些面熟。待走近，她才瞧出来，此人不是余衍林又是谁。
“余大人？”清韵诧异问道。
余衍林恨不得找个地缝缩进去，垂头咬牙道：“你认错了。”
旁边的厮嗤笑一声，巴结着荣澜语道：“的确认错了，这位现在可不是什么大人。叫他落水狗还差不多。”
余衍林听见这话，猛然抬头朝那厮瞪去。荣澜语这才瞧见，数日不见，余衍林整整瘦了一圈，几乎皮包骨似的，猩红双眼深凹进去，唇纹开裂，与从前的翩翩君子恍若隔世。
那厮浑然不把他放在眼里，摆摆手找人带他过去，这才对荣澜语道：“夫人您认识余大人吗？的多嘴劝您一句，您现在还是装作不认识的好。”
“他怎么了？”清韵追问道。
那厮呵呵一笑，鄙夷道：“翰林院的曹大人，此男身有重疾，却骗婚于曹家嫡女。幸亏曹大人查明真相，即刻便让女儿跟他和离，从此断绝往来了，要不然这不是耽误人终身吗？不过您，曹大人也算是心地良善了。要我摊上这样的女婿，早给他手脚折了，还让他当什么孔目。”
荣澜语远远瞧了余衍林一眼，心里厌烦，冷笑道：“有些人心比天高，让他屈居的孔目，只怕对他来比手脚折了都难受。”
“您得也是。”
荣澜语正四品诰命的头衔十分有用，就连尚文阁的厮也不敢慢待她半分。
被荣澜语看见自己这幅狼狈模样的余衍林，此刻几乎要抓狂了。他抱着手里沉甸甸的典籍，想起自己这两日听见的一个又一个消息。
同一批进了翰林院的人，除了七八个人没有留用之外，几乎全都做了编修。只有自己，当初被捧成人上人的自己，如今沦为了一届的编修。
与此同时。
周寒执官居四品，曹大人亲自送去厚礼。
荣澜语被赐诰命夫人名号，曹芳碧恨得碎了两个琉璃花樽。
自从那一日从官道上被捆回曹府之后，似乎整个人生就发生了翻天覆地的变化。从前口口声声自己有上驷之才的丈人忽然改变了态度，连一向护着自己的丈母娘也不肯再替自己半句话。
余衍林从那一刻才明白，自己并不是靠着什么经天纬地的才学动了曹大人。只不过是曹大人想找一个得体而懂事的女婿罢了。
一步错，步步错。
余衍林后悔，若是当初荣家的两位姑奶奶提起自己跟荣澜语的亲事时，自己毫不犹豫地答应，是不是现在一切都会不一样。
是不是成了正四品官的不是周寒执，而是自己。
如今，他是翰林院里最不入流的孔目，谁都可以对他呼来喝去。当初那些仰仗自己鼻息的同窗好友们虽没有落井下石，却也无一人替他去找曹大人争辩。
万般无奈，余衍林只好求爹娘出面，可余家本就不是什么名门望族，被人家鼻子不是鼻子脸不是脸地怼过几次之后，连爹娘都不爱替他周全了。
至于曹芳碧，和离之后，据人家现在正跟一位翰林院新晋编修得火热。
痛苦万分的余衍林看着荣澜语华丽优雅的背影，心里忽然生起一个念头。“澜语，澜语……”
荣澜语蹙蹙眉，并未回头。
余衍林扔掉手里的典籍，三步并做两步追上去，恳切道：“澜语，我今日落得如此局面，与你多多少少也有关系。澜语，我知道你心底善良，见不得别人受苦。这样吧，你替我去找寒执情，让寒执帮我一把。哪怕是六品七品的官，也比这不入流的孔目强啊。”
荣澜语停下脚步。
金尊玉贵的华衣少女站在阳光下，耳上的红宝石坠子闪着光。可她连头都没回，只是身后的丫鬟微微昂首，便立刻有两三个护院走过来，气势汹汹地望着余衍林。
厮看不过去，撇撇嘴指了指他该去的方向道：“余孔目，人家夫人不想跟你浪费口舌。您，请吧。”
余衍林的指尖轻颤，双眼写满了悔恨。
荣澜语根本没把这插曲放在心上，中午随意用了些面，午后便往新荣府去。
这一回，却与上次的局面大不相同。
伯母李氏依然骨瘦如柴，颧骨却很饱满。瞧见荣澜语进门，她笑得像一朵花一样，啧舌道：“当初嫁人的时候，我就周大人瞧着官运亨通，如今果然是，咱们澜语可是有福气的。”
两个澜也在，附和笑笑，却没应声。
待进了门，才发现荣澜芝把刚满月不久的孩子也抱了回来，此刻正与伯父膝下的两个孩子玩得高兴。身边坐着面容慈祥的荣海氏，瞧见荣澜语进门，抬抬眼眸，嘴唇动了动，挤出笑容道：“澜语来了。”
荣澜语对荣海氏实在笑不出来，只淡淡应了几句。荣海氏虽明显不高兴，但不知为何，到底忍耐住了。
荣澜芝抱起了虎头虎脑的娃娃，朝着荣澜语笑道：“你瞧瞧你的外甥，生得好不好？”
荣澜语很不理解这种人。分明上次的争吵还历历在目，她却能当做什么事都没发生过。荣澜语暗自摇头，面上假装逗了几句，却半点也亲热不起来。
但似乎今天这一屋子的人都格外懂事，谁也没提半句让荣澜语不高兴的事。
就连用膳的时候，荣海氏都特别照顾荣澜语。“我还记得你时候喜欢吃山楂。今天我特意嘱咐她们用山楂和冰糖熬了浓浓的山楂甜水，喝起来酸甜解腻，最是爽口了。”
荣澜语本还想忍一忍，但想到周寒执曾劝自己，做人还是随心所欲一些。于是撂下筷子，柔声道：“祖母有事尽可直。您这样，澜语反倒吃不下了。”