贡院大门开启, 里面出来一队人，护着一张榜出来。
旁边的人按捺着焦急的心情，等着他们将榜单贴到贡院的外墙上。榜单很长, 几乎把整个外墙都贴满了。
乡试的榜单跟之前的团案不一样，里面的内容更加详细，不仅仅是房号, 还有考生的姓名、籍贯等等。
祝文乐是有信心的，他觉得自己能过。
在最后一场中, 他在感知到自己受了风寒后，立马吃了药丸, 快速写完策论，抄录齐整, 等他躺在床上一段时间后，头才开始发晕。
当然名次这个，他不敢保证，第三场的策论他都没仔细斟酌过。他现在要求不高，能中举人就好, 乡试一次就够了，最多再来个会试。
乡试有专门祝贺举子的报喜队伍, 随着那些队伍一队队出发，周围的酒馆都热闹起来了。
在报喜队伍还没来的时候, 师兄们笑容满面的过来了，看样子是过了, 而且不只是他们，不然可不会笑的那么开心。
正在这时, 有吏叫到孙纬的名字, 是九十二名, 最后第六，不管什么名次，过了，那就是举人！
“师兄这般高兴，怕是名列前茅了。”
“可不是，这次我们书院的学子，考中的不少。”严奇志笑着道，见两个师弟转头看他，也不卖关子。
“自然，我们都中了，只是名次嘛，还是得让报喜的人过来才好啊！”
“师兄可真会吊人胃口。”祝文乐表情平静，让一个卖关子的人难受有什么办法？就是被卖关子的人不搭理他了。
周清元心不在焉的，就算知道自己中了，却也有一些不真实感，很快报喜的队伍又过来了是陈睿师兄的。
看着一队又一队的报喜队伍过来，同一酒楼里的学子不由得侧目，这一行六人，已得中三人，这剩下三人要是也中了……
其余几人果然中了，名次最好的那个是经魁，不过只是第六名，不是解元，但看他们年纪，各个都是年轻有为啊。
“恭喜祝师弟，虽然不是解元，但五经魁也不错，而且在你前面的，年纪都比你大得多呢！”陈睿笑着，能中他已经满足了。
祝文乐也没想到自己会成为春秋一道的经魁，第二场做春秋策论的时候，他状态甚好，远超他平日水准，若论经魁的话，也能算上。
至于解元，没生病前他想过，但第三场生病时，他就不想了，那篇策论虽然赶完了，但水准不佳。
“陈师兄可别夸我了，治学一道，只论学识高低，不看年岁，终是我不如人。”
“祝师弟的没错，在外面，这话可不好。乡试前十的文章会贴于贡院另一侧外墙，我们去看看。”汪夏山道。
几人中祝文乐的名次最好，五经魁之一，名次第六，之后就是严奇志和周清元分别为十八和二十一，汪夏山则在中段四十三名。
陈睿和孙纬虽然名次靠后，但两人的心态不错，笑容满面，一看就是中了举的。
现在贡院的侧墙那围满了人，比起解元他们，明明是五经魁之一，名次却是第六的文章更吸引人。
虽然庆朝的五经魁指的是一经魁首，并没有一定要是前五名，但所有人默认的就是前五。
没想到这次环省出了一个例外，众人可不就想要看看嘛！
前十名的几篇文章都在，一众学子本来只想看一眼，结果一看开头就被吸引进去了，读完前几篇，纷纷拍案叫绝。
“不愧是经魁，我从不知道《春秋》竟还有这些隐喻，此等文采文思，却只是第六，那不成前面更出彩？”
“你看他最后那篇文章便知道，怕是那场秋雨的影响，若是这篇文章再好上几分，就算是解元，也有一争之力。”另一个年长的老者道。
他本是今科第五名举子的老师，发现自己的学生竟然不是经魁，自然想要一探究竟，结果看完后，却为这位经魁惋惜起来了。
“可不是，这等才思，吾等还真想一见……”
祝文乐听到这些，耳朵开始发红，他还没被这么多人夸过呢。
最后实在受不了了，拉着师兄们离开这个地方，至于文章，以后再来看便是。
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另一边，知道结果的祝父祝母还有点不敢置信，他们已经做好儿子落榜的算了，惊喜来得太突然，儿子中了，名次还如此高！
回过神来的郑二舅连忙起身，让人采办东西，送给邻里，还有订桌酒席，大家聚一起庆贺一下，这个院子可是出了六个举人呢，这谁能比？
中举后，书院特意给他们放了假，他们不需要协助老师招生了，可以提前回家，跟家人庆祝一番。
这几日的岑竹县很热闹，如今谁不知道县里一下子出了六个举人，有一个还是经魁，周举人的私塾成了炙手可热的地方，所有人都想把孩子往里面送。
看着下面的几个孩子，周举人笑得合不拢嘴，使得孙纬心中怪异，他还是第一次见先生笑的那么开心呢。
“你们很好，只是不可骄傲，以你们的年岁来，举人不是终点，而是起点……”
想到他自己都摸不透的仕途，周举人又：“不过你们也不要一门子心思向前冲，仕途不比科举，科举是要你学问好，再有几分运气便可。”
“而仕途除了你们的能力本事，还要看你们的为人处世、待人接物。你们在书院里一定要多多请教为过官的老师，寻到自己的出路。”
“先生，学生们明白，定不负先生教导。”严奇志带头道。
他们六人中，几个年纪的都不喜欢揽事儿，年纪大的一个不善言辞，一个油嘴滑舌，只能他来了。
和周先生了半日的话后，几人一起在私塾逛了逛。
起来，他们已经很久没有来私塾看过了，就算来周家看望先生和清元师弟，也都是从另一头门进来。
“私塾里人多了不少。”孙纬看了一眼学堂道。
看到前门，祝文乐摸了一下自己的脖颈，那里藏着一枚玉坠，就算乡试时他也没摘下它，就怕一时没压住，或者被人取走了。
“一次教出六个举人，人能不多吗？”
“可不是，早在我们依次考中秀才后，就有不少人想进私塾了。这次恐怕更多，要是以后我们成为进士，这个周家私塾怕是要出名了。”陈睿笑着道。
“祖父如今精力远逊于从前，恐怕不会收太多学生了，”周清元看着私塾道，“其实，他很高兴能收到你们这些有天分的学生。”
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私底下，周举人不止一次同家人起他们。
严奇志和汪夏山都是有天分的，严奇志聪颖，汪夏山踏实有天赋，当时见到这两人，他就决定就算不要束脩也要收下他们。
陈睿和孙纬这两人天资弱了一次，但也好过常人，而且他们交的好友都是聪颖努力之辈，拉一把，也是能步入仕途的。
祝文乐更不用，其天资可谓是他平生所见最高的，周举人对于自己的慧眼识珠十分自傲。
对于自己的三孙周清元，周举人万分庆幸提前把孙子要了过来，虽然无法杜绝儿子对他的影响，但也拉回来了。
这些，足已让他自得许久。
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“我们知道，不过我想先生更高兴他有你这么孙子，等到三年后，先生会更高兴的。”
祝文乐看着这个院子，心中升起一股劲儿，权臣他没份儿，但仕途定会有他一份儿。
“他、怎么还在？尹家还没被拖垮吗？”陈睿见到学堂里的尹具才问道。
其余人也看了一眼，周清元不好在这里，就带着他们去了自己的书房。
这几年他和尹家妹妹的往来并没有断过，知道尹家妹妹的情况，自然也知道尹具才的情况。
“尹具才去年终于过了府试，如今已是一名童生。成为童生后，他跟县里的富商之女结了亲，如今他用的，是那女子的嫁妆。”
“这是哪家的倒霉姑娘啊，居然要这样供养一个男人？”陈睿觉得不解。
“我知道，是吴家的，和我外祖家有些生意往来，不过他家没适龄的姑娘啊。”祝文乐觉得不解。
“是庶女，舍一个庶女给贫穷的读书人，要是那个读书人日后高升，他们也有几分面子情，就算没有高升，一个庶女，他们给得起。”严奇志道。
听到这话，在场的几人都有些不适，祝文乐道：“就算是庶女，那也是他们的女儿不是？既然不喜，又为何要生她们出来？”
“自然是有利可寻，并且管不住自己啊。平民百姓三妻四妾犯法，这些富商虽然有钱，但也是平民，纳不了妾，这些姑娘怕是连庶女都不如。”严奇志感叹道。
严家和祝家一样都是乡绅人家，但远不如祝家清净。他爹纳不了妾，却有好几个通房女婢，惹出好些庶女庶子，要不是他自己立住了，还有了功名，他娘和妹妹也不知会被挤兑到何处。
孙纬对此感同身受，他娘厉害，却还是没管住他爹，而且他爹是县丞，能纳一妾，不过现在他爹最看重还是他。
争鸣书院注重私德，特别是一些学，觉得纳妾之事有伤家庭和睦。还建了专门的院子，讲述一些家宅之事，其中就有一妻多妾的害处，让学生引以为鉴。
不过他们也没强制，只是大部分学生到底听进去了几分。
严奇志在知道还有这些学后，就特意去接触了这些师兄师弟，他算给自己的物色妹婿。
祝文乐颇为认同，他可是有两个妹妹呢，现在已经十四，再过几年就到年龄了，所以也一起去看了。
妹夫还没找到，这两人倒是学进去了……
“虽然那庶女倒霉，但我们也就只能这般感叹一番罢了。只是，我上次听先生要跟尹具、兄谈谈，让他回家自学，有问题再来请教，还能省一笔束脩，怎么还在？”汪夏山问道。
“他觉得自学不比在私塾读书，而且真要自学，他就来不了县城了。”周清元道。
“起来，尹家妹妹如今已经开始坐堂了吧？”孙纬想起那个姑娘。
祝文乐只是让人送过几本书，但没怎么关注，不过他也不觉得尹素云会放弃，这是个有韧劲的姑娘。
也是因为这些书，尹素云每隔一段时间就会做些药丸送给他，不过周清元的更多。
这次他在乡试吃的药丸就是尹素云做的，所以这次他找了不少医书、还有一些她用得上的东西送过去，算是感谢。
“医学之道，博大精深，没个十年学不出来的，不过尹妹妹吴大夫很器重她，义诊时她开始诊脉了，至于开方还差一丝。”
“那可真不错，一个女子，能做到这份上，值得敬佩。”陈睿道。
“陈师兄，女子虽然体弱了些，但其余的可不比男子差，有些地方甚至还超出了男子，我觉得尹家妹妹还能更厉害，你不要轻视女子。”周清元严肃地道。
祝文乐也觉得不爽，道：“师兄，我知道你是想夸赞尹家姑娘，但你这话却让人觉得别扭。女子和男子的起点是一样的，而不是像这样低了男子这等。”
“至少，我从不觉得我母亲低父亲一等。我想我母亲也不会觉得，她做到男子寻常做的事，就觉得自豪。”
孙纬严肃点头，他娘可厉害了。
见此情景，陈睿直接投降，道：“是师兄错了，师兄绝不看任何人。”
这些人看得他有些慌，不过这些师弟们会有这样的想法，也是够让人意外的。
也不知道这三人以后会娶什么样的女子呢？
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之后几天，各家开始摆宴庆贺，怎么热闹怎么来，今天去你家吃，明儿去我家吃，一轮轮下来，几人心力交瘁。
终于又到了回书院的时候，他们飞速整理行囊，逃一样的上了船。
“父亲、母亲，大妹、二妹的婚事不要急啊，大不了交几年婚嫁钱，我在书院定会好好找的，你们这边也看下。”祝文乐不放心的叮嘱道。
“放心吧，我们还想多留你妹妹们几年呢，你慢慢找，不着急。”
这一通念叨，把祝父、祝母的离别之情给念散了。
周清元看到远处的尹妹妹，跟她挥了挥手，见父母都走了，连忙跑过去，和尹素云了几句话后，才离开。
他们六个人中除了严奇志定了亲，没错，这次回来，严师兄定亲了。
其余五人都未结亲，不仅是没遇上合适的，更是他们家里还期望他们能考中进士，结一门有助于他们仕途的婚事。
岑竹县的，怎么算都不合适。
汪家也是这般想的，自从汪夏山考中秀才后，他们家就好过了不少，汪夏山去书院后，还有周家的帮助，自己也琢磨了赚钱的营生。
如今成为举人，大钱没有，钱却是不缺了，平时多攒攒，也能攒出一笔钱。
而祝家，根本就没想这件事。
一行人就这样离开岑竹县，继续他们的求学之路。