昨日午后，南家花园那片繁密的湘妃竹下。
身穿玉色扁金线银鼠皮箭袖的少年正颔首沉思着，只见他剑眉微蹙，婆娑的烛影落在清朗如皓月的脸上，像是一团团散不开的疑云。
半晌，才听他开口问跟前纤细窈窕的少女：“她和弓鸣确是这么的？”
素唯佯装惋惜地叹了口气：“我若不是听了个千真万确，又怎会来问呢？子美哥哥，你好好想想，究竟是何处得罪了阿宝妹妹，她性子极好，怎会无端端就厌憎了你呢？”
易君彦笑得无奈：“算起来，昨儿才是我与她第二次相见，莫不是前世带来的仇怨，要不然我还真想不到是为何了。”
素唯也低眉顺眼地做思忖状，然后道：“难不成会是子美哥哥送的那瓶药酒之故？不阿宝妹妹是柔夷莫府多么宝贝的外孙女，便她在那样琪花瑶草遍地都是的神仙地界长大，什么奇花异草，珍稀药材没见过，别是……别是……”
“别是嫌了我所赠的御赐之物？”
易君彦失笑了两声，“可我瞧着她虽不大识字，但礼仪周全，话也谦和，不像傲慢之辈啊。”
“不计怎样，子美哥哥还是找个机会同她道声歉吧，大家以后都是要一起读书，一起顽的，可不好将关系闹得太僵了。”
素唯愁容满面，笑得很是勉强，“阿宝妹妹刚来，还不太懂咱们华都的规矩，祖母也过要咱们多让让她，想来过些时日就好了。”
“道什么歉！子美又没做错什么！好心好意赠药给她，她还嫌东嫌西、在背后多嘴饶舌，凭什么子美给她道歉！柔夷莫府又如何，白了不就是一个地方土司么，真是穷山恶水出刁民！”
宋执那把破锣嗓子从湘妃竹后风风火火地传了过来，转眼人也已经吭哧吭哧地走到了他们面前。
照着素唯又是劈头盖脸的一顿，“你也是，这种对错是非明摆着的事儿还在中间做什么和事佬，难不成人家还会记你的好？别做梦了，人家的眼睛都长在头顶上了，哪里看得到你！”
“可是……”素唯被宋执骂得缩了缩脖子，弱弱地还想争辩两句。
那厢易君彦却摆了摆手，阻了她的话头，安抚住宋执，“唯妹妹也是好意，你何必怪她。不过也罢了，既然人家厌烦我了，我也不上去触那个霉头，左右男女有别，以后不来往也就是了。”
素唯按捺着心里的狂喜，依旧为难地撇着嘴角：“唉，先如此吧，待她大些想也就该懂事了。”
转眼今日间，素唯先一步入了学堂将清黛所托的孤本递到了易君彦面前，易君彦有些不明其意：“好端端的，妹妹怎的要送我书？”
素唯故意避开了这个问题不答，只轻声细语道：“哥哥快些收下就是了。”
罢，便又轻盈地绕回了屏风那边自己的座上，行动带起的风扑到了角落里趴在桌子上闭目养神的沈猎，惹得他微睁了睁眼，偏开了头。
清黛是抢在仇生前一步走进来的，为着装得像，她还真的带着阿珠在南家的园子里跑了好大一圈，直把脸颊跑得通红才回来。
一进学堂她依然循着礼节，笑着冲众人点头问好，孟家那几位少爷还好，仍对她笑得客气礼貌，谁知到了宋执和易君彦面前，却是一个比一个冷淡。
易君彦也就罢了，虽神色冷淡疏离了些，但好歹也浅浅笑了下，那宋执却是一个正眼都不看她，只拿鼻子朝她轻蔑地哼了一声。
清黛余光扫到素唯落在屏风上的纤纤身影，她倒是坐得四平八稳，好似与她毫不相干一般，不由冷笑。
异世女占着她身体时，由于言行举止太过荒诞，其他人家的闺秀千金都唯恐避之不及。
是以除了清照，她平素能接触到的姑娘也就只剩下素唯一个。
因着家塾同窗之便，她甚至比那异世女更早就相中了易君彦这个梦中良人。
为了嫁的意中人，她可谓是使尽浑身解数，神挡杀神，佛挡杀佛。
尤其是得知异世女这个头号劲敌存在的时候，她便是当面死心塌地好姐妹，背地里挑唆离间瞎撺掇，用一副楚楚可怜的做派，把心思单纯的她耍的团团转。
哪怕后来被她横刀夺爱，那个异世来的姑娘也还傻乎乎地以为她也是不得已。
现在轮到清黛，她头一次来南家就抢了素唯在南太夫人面前的风头，刚进学塾就又得到人家梦中情人的主动赠药示好，换做是谁，不得为之侧目，防备应对？
以清黛对她的了解，一猜就猜到她会先行去到易君彦面前添油加醋地挑拨胡，易君彦与她相识得早，她的话不全都听信，却也会放在心里。
清黛本也可以任其自然，让易君彦自动疏远自己，但是她偏就不想看到南素唯这样的人如愿。
于是，她假装没觉出宋执和易君彦对自己的态度，一切如常地去到自己的坐席上，等着仇生来给大家上课。
一开课，宋执果然就开始闹幺蛾子了。
一会儿撺掇着仇生提问清黛，一会儿又自顾自地找清黛对答。
闹得她舌头结，什么都回答不上来不算完，等仇生完了她的手板子，还要在那边冷嘲热讽，阴阳怪气地刺她几句。
几次三番让清黛当众难堪，最恶劣的两回就连仇生都有些看不下去了，出言喝止，他才暂时罢休，隔了一会儿便又卷土重来。
清黛估摸着这属炮仗的多半也受了素唯的撺掇，心累的同时也觉得幸运，让他在中间这么咋呼一下，她也便能更好地化被动为主动了。
好容易熬到了午间下课，仇生才一离了学堂，清黛便想着赶紧去把宋执拦住，谁料清照却先她一步，隔着屏风朝宋执一声喝断：“王爷。”
正等着书童帮自己收拾笔墨的宋执被她突然这么冷冷清清的一声吓了一跳，不大高兴地偏头看过去：“何事？”
只见这边的清照慢慢站起身来朝他福了福身，行为礼貌得近乎迂腐，话却得一点都不客气：“不知我家四妹妹是怎么惹了王爷的不顺心，让您这般明里暗里地针对她？哦不对，应该是只有明里，没有暗里。”
“三姐姐？”清黛一时之间居然有些受宠若惊，实在没想到她又会来替自己出头。
清照却还以为她是来阻止自己下去的，便扬了扬手示意她住嘴，只静静等着宋执回话。
在座的人又不是瞎子聋子，宋执扯着清黛闹了一上午的怪，众人眼看着他莫名其妙就去欺负人家姑娘，早就多少有点看不过眼了，只是碍着他的身份不好主动出头，这会儿正好借了清照的势，齐刷刷地朝宋执看了过去。
眼神或不解、或鄙夷、或不忿。
宋执叫这些目光看得浑身不自在，清了清嗓子硬声顶回去：“爷就是单纯瞧她不顺眼，怎么着，碍着你什么事了？”
清照闻言，当即冷若寒玉地笑了两声，“她姓孟，是我妹妹，更是我威远侯府的四姐，王爷瞧她不顺眼，总要给出个能叫大家伙都信服的理由来，要不然，只怕别人会误认为王爷这是瞧不起我们孟家，在拿我妹妹作伐子呢。”
“你可别给爷瞎扣帽子！”
宋执被她呛得脸色涨成猪肝色，但又实在不出个什么道理，逼急了只得道，“你怎么不问问你的好妹妹，她在背后都乱嚼了什么舌根！”
“我？嚼舌根？”清黛一脸茫然地看了看清照，又看了看屏风那头的宋执，眼眶红得非常恰当，哭腔来得非常及时，“王爷，我不明白你的意思……”
宋执平生最怕女人哭，一听清黛那边有了抽泣的声儿，立马就乱了阵脚，拍着桌子吼道：“你自己出去的话，这时候倒出来揣着明白装糊涂了？我且问你，你是不是厌恶了子美，前日还和沈猎那子一起嫌子美给的药不好，一起丢到南家的荷花池里了！”
清黛愣了愣，半天才反应过来子美是易君彦的字，坐在最前排的素唯却犹自激动起来：“阿宝妹妹怎会如此！您肯定是误会了……”
一直插不上嘴的易君彦也终于逮到了机会：“是啊，未知事之全貌，不移兄，还是不要妄想论断的好。”
清照淡淡瞥了素唯一眼，厌弃之色一点都不藏着掖着：“难不成是王爷亲耳听见我妹妹和沈公子一起了什么？要不然，咱们也来问问沈公子？”
她话音刚落，众人回头朝沈猎的位子上看过去，却发现这厮已然没了影子。
好子，干啥啥不行，吃饭第一名！
关键时候果然还是得看自己的。
清黛一边想，一边战战兢兢地站起身来，发红的眼眶里蓄满了泪花：“此时只怕沈家公子已经到老祖宗处了，而且这等事也不好让老祖宗知道，咱们就在这儿个清楚吧。昨儿午睡起来，我确实在荷花池边见着了沈家公子，也确实和他了两句话。”
宋执一听她这么，当即对着左右露出一副我的没错吧的表情。
不想她接下去还有话没完：“可王爷所言，也的的确确不是从我嘴里出去的。我，我与公爷话都没过几句，又怎谈得上厌恶不厌恶的？而且倘若我真嫌了易公爷之前那一番美意，又怎会千挑万选出那册《沈天星传》孤本作为还礼呢？”
这下宋执和易君彦，还有间亲眼看到素唯将书递过来的南家公子们也都糊涂了，不由又看向那边坐着的素唯，惹得她无端地心虚起来：“我，那个……”
意识过来的宋执还在嘴硬：“什么你送的，我们在座的可都是亲眼看着唯妹妹今亲手将这书递给子美的！你别当唯妹妹是庶出，平时性子又柔，就能随你欺负！”
清黛在心里狠狠翻了他一个大白眼，想必除了一脸尴尬的素唯，还有南家在场的另两位庶出公子也很想朝他吐口水：你不提没人会想到庶出上头来！
“这，这是我间托唯姐姐替我送的呀，当时我的玉佩掉了，我急着找又怕耽误了时辰便让唯姐姐先替我送了进来。怎会成了唯姐姐送的？”
清黛的眼泪梨花带雨地落了下来，望着素唯的大眼睛仿佛在唯姐姐你为何不解释清楚，却又立马转过头委屈地凝噎着，“王爷和公爷若不信，且翻开那本书瞧一瞧，上面是不是有我阿爹用我们柔夷文字做下的批注，这些总骗不了人吧？”
罢，她也不管易君彦和宋执有没有去翻书，兀自扑到清照怀中呜呜咽咽地哭了起来。
像只还没断奶就被抛弃在路边的奶猫，屏风那边的无关群众光是听着都替她委屈。
好端端被人当众捉弄了一上午，这会儿又来被莫名其妙地扣帽子瞎冤枉，换做是谁不要哭上一场？
清照难得慈柔一回，搂着清黛的手一下一下轻轻安抚着她哭得发抖的肩，步步紧逼地问：
“我妹妹一片赤诚待人，却换来眼下这样的局面，王爷和公爷想必也是受了人蒙蔽，如今我倒是十分好奇那个在中间误传口舌的，究竟是何许人？还有南五姑娘，你间递书给公爷的时候，又为何不将实情出？”
两件看似八竿子不着的事儿经她这么一问，反倒叫人觉出味儿来了，看向素唯的目光又多夹杂了几分冷厉的质疑。
素唯当即心慌不已，冷汗刷就下来了，连忙解释：“我，我也从没是自己送的啊，只不过是、是当时我瞧着夫子快要来了，只想快点将阿宝妹妹托给我的事办了，我没想那么多……”
这话糊弄一下没心眼的男子还好，但在清照这里可过不了关：“若是没有我七叔之前留下的那些批注，王爷也不闹这一场的话，恐怕公爷乃至在座各位必然就会以为赠书之人是你，不是我妹妹了吧？五姑娘，你没想到的应该是我七叔的那些批注吧？”
她的话犀利而直中靶心，缓了口气又接着质问：“那么我是否可以怀疑，你就是那个在王爷和公爷面前乱传消息，诬陷我妹妹的人？后又不想自己出去的话圆不回来，这才从中作梗，误导大家以为书是你送的？”
逼不得已，素唯也只能祭出她的眼泪了：“我……不是的……照姐姐你不能为了替阿宝妹妹喊冤就这样冤枉我呀……阿宝妹妹是你妹子，难道我就不是了么？”
清照很想一句你当然不是，但这话出来，恐怕要连她和清黛的大姑父同时也是素唯生父一块伤了，她这才忍下不。
这时南太夫人身边的大丫鬟琥珀走了进来，易君彦首个看到了她，回身冲她斯文一笑：“琥珀姐姐怎么来了？”
琥珀边走边大方地笑着：“适才太夫人见大家久不过去，又听先过去的沈家公子诸位吵了几句嘴，这才使我来看一看，哟，五姑娘和阿宝姑娘这是怎么了？”
素唯正要话，却被琥珀不着痕迹地堵了回去：“好了，有什么到太夫人面前再吧，要知道太夫人和沈家公子为着等你们呀，都快双双饿成人肉干喽。”
她话得风趣，轻易就化解了这一室的干戈之气，待清黛和素唯略略收拾了下仪容，便赶紧散了孟家几位少爷，领着剩下的外家公子姐们朝念慈堂去了。