秋末冬初, 福陵苑的夜就像是浸在幽潭里的朽木，被无处不在的寒意裹挟，无声无息地腐烂着。
一个身穿半旧绛紫灰鼠褂的媳妇子提着灯笼, 从回廊后边的一扇门快步绕到廊上。
与北边大屋前两个姆妈装束的婆子低声了几句话, 看着她们其中一个进了屋，便转身走了。
“太太，各门上现都已下钥了, 想必三老爷今夜也是不会回来的了。”吴妈妈隔着珠帘向里间的主子禀报。
正在炕边给郑淑慎捶腿的丫鬟秋江闻言，不禁抬头去偷看了一眼她的脸色。
试探着声：“太太，既然老爷不回来, 您今个儿在侯爷和侯夫人那里听训也累了，咱们便早些歇着吧。”
郑淑慎半倚着一只荞麦壳圆头枕, 闭着眼睛没有做声。
大屋龛上摆着一座西洋舶来的自鸣钟，生锈的表针钝钝地原地转，在安静的华室里有规律地发出“哒哒”的响声。
良久, 她终是长长地叹出了一口气, 兀自揉着发胀的太阳穴，从暖炕上坐起身。
秋江乖觉, 连忙就弯腰帮她穿好鞋, 扶着她进了里屋西窗下的妆台前，替她卸起了绢花钗环。
吴妈妈走近时也瞧出了她满脸的疲惫, 有些担忧又有些心疼, 便问起一旁的秋江，“我这几日替太太出门办差, 没在家中, 也不知这是怎么了, 咱们太太怎的就被请去训话了？”
秋江摘下郑淑慎鬓边那朵轻纱堆成的秋海棠, 没好气地扔进螺钿盒子里，“还不是为着七房那双狼心狗肺的母女，这两日府里都传的那样难听了，侯爷和侯夫人能不过问么？咱们太太一片苦心，竟都喂了狗，真是吃力不讨好。”
吴妈妈飞快地看了一眼镜中仍在闭目养神的郑淑慎，然后便给秋江使了个眼色，让她先从屋里带上门退了出去，自己接过了她手上的活。
一边还轻轻地问，“才一个多月就被察觉了，太太，这仿佛和咱们预计的时间对不上啊。”
“要不怎么能那丫头精呢？”郑淑慎缓缓睁开疲倦的双眼，语调冷冰冰的，“不过也罢了，原本我就没指望着这一招儿。我交代你的事，可都办妥了？”
吴妈妈只答了八个字：“万事俱备，只欠东风。”
郑淑慎沉着地点了点头，随手拿起妆台上的一把桃木梳子，放在她染着鲜红蔻丹的指尖把玩。
“那明儿你就去给三老爷身边的厮递个话，叫三爷这两日务必心回家一趟，我有要事与他商议。”
室内烛光不经意地晃了一下，铜镜中郑淑慎的脸上一道阴沉沉的戾气一闪而过。
令看在眼里的吴妈妈不由自主地愣了愣，有了几瞬的迟疑，“太太，真要做的……这么绝么？”
郑淑慎闻言，浑身并不明显地僵了一刹，但她却没有给予正面的回答。
只是抬眸望着紧闭的天窗，似乎想要透过朦朦的窗纸看向云天间遥远的月亮。
“再过半个月，便是邵氏的忌辰了吧？吴妈妈你，三爷今夜不回家，又会去哪呢？”
吴妈妈被她问懵了。
不光是邵氏这个人，便是邵这个姓，在孟侯府中都是大家心照不宣的另一个禁忌。
她却盯着自己在拨着梳齿的指甲，自顾自地往下：“他们都以为我嫁进来的晚，不知道先前邵氏的那些故事。”
吴妈妈后知后觉地提醒道：“太太……这都早已是陈芝麻烂谷子的事了，就不要再提起来，惹自己多思了吧……”
毕竟这个邵氏也不是别人，正是孟煜已故的亲生母亲，孟老三的原配嫡妻。
“有的事所有人缄口不提，就能代表没有发生过么？”
郑淑慎语带嘲讽，“想当初，人家本不过是一个五品官家的庶女，早与青梅竹马的邻家少年郎有了婚约，是他自诩风流倜傥、智冠群贾的威远侯府三少爷非要招惹人家，借酒仗势，毁了人家的清白。
“也是他自认为正直不阿，、义薄云天的威远侯顶着被人耻笑掉价，怪责家教不严的压力，三媒六证、三书六礼硬把人聘进了侯府。哼，从头到尾全无一人过问邵氏自己愿不愿意，结果旁的人居然还都觉得是邵氏还有邵家占了大便宜？！”
“……是啊。”
吴妈妈知她心里压抑得厉害，难得能跟人多些心里话，哪里还肯跟她唱反调，“听原先邵氏与她之前的未婚夫情谊深重，就像那戏文唱的一般，好好的一对有情人那见色起意的恶霸权贵生生拆散，最终一个哭嫁，一个呕血而亡。”
最后也和戏文话本里差不离，邵氏怀着孕被迫嫁入孟侯府，却在生下孟煜之后没多久，便趁人不注意自己逃出了高墙深院的侯爵府，在昔日情郎的坟前吞金自戕了。
“故事的结尾梁山伯与祝英台化蝶而去，可谁曾想那横刀夺爱、棒鸳鸯的马文才竟也曾用情至深？”郑淑慎到这里，自己都忍不住笑出了声。
当初的孟峒虽不及孟岩孟岚文质彬彬，也不如孟岸少年勇武，却胜在脑袋灵光，颇有经商天赋，除了好喝两壶酒、脾气急躁些也称得上是根正苗红，前程大好。
可谁也没想到，酒醉穿花过，片叶不沾身的他却好死不死就栽在邵氏一个人身上。
甜水巷口匆匆一眼，竟把他这半辈子的深情与真心都搭进去了。
婚后即便邵氏对他再是冰冷无情，他仍然愿意热脸去贴冷屁股，把人捧在手心里般地宠着爱着，只盼着哪一天冰雪消融，精诚所至，金石为开。
得知邵氏死后，更是为之大悲大恸，从此性情大变，一蹶不振，终日纵情酒色，放任自流直到如今。
什么经商奇才，什么前程似锦，都和他没关系了。
在续娶郑淑慎之后，他更是变本加厉，成日流连花街柳巷。
不务正业，不思进取。
要不是从前有个更混账一点的孟烁给他挡下了大部分的枪林弹雨，他早就被家里家外的骂声射成筛子了。
“凭什么…凭什么……凭什么是我来承担这个结果……”
郑淑慎不甘心地咬紧了牙关，不自禁地握紧了手里的桃木梳子，任凭细密的梳齿嵌在自己掌心里，痛得刺心，“比起邵氏，难道我就愿意背井离乡，嫁到这离娘家千里迢迢的京城侯府？嫁给一个连三岁孩儿都知道靠不住的侯爵嫡子？！”
“瞧瞧，都来瞧瞧，我现在过的究竟是什么日子！”
她越想越气，一股子无名火席卷上来，让她控制不住地想要摔东西，、发脾气，事实上她也确实这么做了。
妆台上的脂粉钗环被她乒铃乓啷地一把扫到地上，瓶瓶罐罐碎的碎，裂的裂。
她也不许人去扫，只继续疯魔一般地对镜自语：
“姓朱的再冷情怪僻，还不是有孟侯爷与之相濡以沫，相互扶持；那个江柳娘，再是刻薄刁钻，这么多年也没见着孟岚对别的女人动心用情！还有她莫姒月，蠢到了那个地步，最后夫婿爱惜、儿女双全的竟然还是她！
“就连孟煜和孟清照，都各自有了值得托付终身之人！而我……我却什么都没有！这些年我忍来忍去、委曲求全的到底是为了什么！”
丈夫的心，血脉相连的子嗣，高贵得不叫人随意看轻的身份地位……
这些她都从未拥有过。
她有的，只是在别人看不到的地方，数不清的眼泪和叹息，以及一个又一个漫长又冰冷的夜。
她恨得用力抹了一把脸上的水泽：“当年我娘家中艰难，男人们没一个成器，全是靠我娘还有几个姐妹没日没夜地做些活计贴补家用。得知孟家肯上门提亲，便是个不能袭爵的次子续弦，我娘家上下也跟选上了贵妃皇后一般的欣喜若狂，根本顾不上问对方的人品才学，恨不得把我当做菜市口上的猪肉，立马称斤卖了……
“我现在都还记得，我出嫁那天我娘还拉着我的手，笑得合不拢嘴，一遍又一遍地嘱咐我：要争气，要努力，要给郑家挣脸，要坐到人群中最瞩目的地方去……”
吴妈妈是她的陪嫁，听她提及旧事，自然会跟着她神伤：“老夫人一辈子为郑家呕心沥血，劳心劳力，以至于在太太嫁出来没两年便去了，如今想来，真是惋惜。”
“正因如此，之前这些年我为着不叫娘失望，忍常人所不能忍，机关算尽、步步为营，到头来还不是一场空？”
她一面压着嗓子嘟囔，一面抚上自己始终平坦的腹，“所以，如今的我什么都不想了，也什么都不算要了，我只想，看着那些生在福中不知福的人，彻底分崩离析、举家覆灭！我只想，要他们所有人都为我这些年受过的罪，付出代价！”
屋外邪风骤起，冷不丁便莫名其妙的起了雷，闪起了电。
像是老天爷都在为她的遭遇和经历愤愤不平，又像是天与地在同她的怨恨和执念鼎力相抗。
她已经顾不上那么多了，她的影子落在地上，被满地的碎片割得四分五裂、扭曲凌乱。
像她的心，也像她的人生，怨毒而又丑陋。
吴妈妈站在她的身后，面上爬满了一种陌生的惊恐，就好像今天才头一回认识她一般。
但是很快，她又戴上了她那张无懈可击的温柔面具，透过镜子看着吴妈妈。
“记住，我要在最短的时间里见着三爷，最好就是明天。”