架不住几个丫头涕泪横流地苦求, 清黛只得点头答应把她们几个都带去。
子规秋雁知道了，正准备也学着她们掉几个金豆，清黛是真怕了她们, 连忙板着脸制止, 还放话，出嫁之前在看见谁哭，她立刻就开门撵人。
幸有明珠, 像是一点都没担心过这事似的，从头到尾不哭不闹，沉稳依旧。
独是庄妈妈年纪确大了, 清黛委实舍不得她随自己出门，跟朱若兰过之后, 她也觉着她考虑妥当，便做主留下了庄妈妈，另从自己身边挑了个姓陈的婆子顶上。
转眼又是春光旖旎的烟花三月, 逢当月初九, 宫里遣人来孟侯府问过以后，便来替沈猎正式下聘了。
先前他虽已经带着聘礼来过一遭, 但终究为着礼数不周被宋祈训了一顿, 重又依照着三书六礼老实走一遍。
今次除了锦衣卫上回抬来的那些外，沈猎又再添了白银黄金各九百九十九两, 九十九封螺钿帖盒, 一百零八匹织锦绣彩的各色贡缎，镶珠嵌宝、雕龙刻凤的金银头面各九套, 另还有全国各地进贡的瓜果茶酒、山珍海味无数, 其中还塞入了不少符合柔夷习俗的腊肉风肠、糯米姜糖。
虽这些加起来也不过是京中显赫些的权贵人家惯常的手笔, 其中定然也有不少是宋祈暗中为他添补的, 但清黛还是忍不住感叹，沈猎这几年锦衣卫做的，也不是那么两袖清风嘛……
朱若兰见状，想了半天，最后还是和与莫况孟岩仔细商量过后，额外给清黛的嫁妆里又添了三百亩良田和三间铺子，其间甚至还包括了她自己陪嫁过来的、连清照都舍得给的霓裳阁。
莫况也没管申氏会不会同意，便从自己的资产里分出了两个地处柔夷的茶果庄子，给了清黛。
再加上南家太夫人还有孟槐为其添的几大箱子古籍名画，还有孟煜素容夫妇俩送来的首饰摆件，和她亲爹亲娘攒下的那些，人都孟侯此番嫁侄女，何止远超了嫁亲生的独女，就连公府出身的易令舟与之相比也都略逊一筹。
清黛知道的时候，自是受宠若惊，“长辈们给的实在太多了，想来我不过是嫁个锦衣卫指挥使，哪里用得着这么多……”
却被朱若兰敲着桌子骂了回来：“好糊涂的丫头，你难道还看不出来，那沈四郎为了娶你，可算是把自个儿的家底都掏空了！先前沈家待他的刻薄咱们外人都多少听过几耳朵，定然不可能替他计较深远。
“他如今却能一气儿拿出这么些堆山码海的东西来，除开皇上御赐之物，必定都是他自己一分一厘攒下的积蓄，他入仕满满算不过四载，能攒出这么多已属不易，想也知道不会再有丰余。
“如此一来，你若不再多带些傍身的过去，是想夫妻俩一起喝西北风么？”
“也…没那么严重吧……”清黛心虚地直往椅子里躲。
朱若兰立时飞了她几个严厉的眼色，见她乖觉地抿紧嘴巴，才又好生气继续道：
“撇开这个不提，单沈家，这两年沈侯爷的身子骨是一天不如一天，眼看着顶多也就三五年的寿数了，我想你应该也知道这意味着什么。而沈家那位侯夫人你早几年也是见过的，她与沈四郎是胎里就结下的冤仇，日后你夹在中间，少不得要受些闲气。
“况且，你这几年不在京中可能不知道，武宁侯府自从三个儿子都死的死、走的走以后，便一日不如一日，你眼瞧着他们现在还风光体面，殊不知内里早就像个被蛀空的木桩，随便一阵风吹过去都能将他们吹倒。要不然他们也不会那样巴巴地去讨沈四郎的好，更不会连刘家那样的亲事都能当成宝了。”
清黛有些有些讶异：“怎会如此，沈侯夫人身后不是还有柯家么，夫家遭此空前危机，她竟要袖手旁观么？”
朱若兰想了想，还是与她委婉地道：“这一点她虽做得有些过火，但你还是得跟她学学。要记得我们女子任何时候都不要把自己和夫家绑得太深，无论如何也要给自己留一条后路，不要随意将身心全权托付出去，适当的保留，能让你在日后鸡毛蒜皮的消磨里，不至于太辛苦、太被动。
“家里让你多带些嫁妆出门，也正是这个理儿。女子不管身在何处，只有手里头有钱有权，日子才能有盼头。”
清黛听明白她的意思，却只低头不语。
朱若兰也不出声了，只有她们两个人的朝晖堂里一下子便只剩下长龛上自鸣钟滴答滴答的轻响。
这么多年的相处，从最开始的误会敌视，到后来误会解开后的尴尬与无措，再如眼前这般平静坦诚地对坐，清黛多多少少还是对面前这个女人有了几分了解。
朱若兰此人，不是那么的公正大度，也没有那么孤高冷傲，她能妥善地处理好所有分内的事务，却也在很多时候有着她自己的私心和阴暗面。
也许她不能像孟槐那样宽厚慈爱，但她也绝不似沈柯氏般恶毒刻薄。
她嘴上虽那样训诫清黛，可实际上为了儿女，为了夫家，她其实已经做到了她的那样，万事以孟侯府上下的利益为先。
“也许这也是刀子嘴豆腐心的一种吧，也难怪能教养出三姐姐这样高洁正直的女儿来。”
艳阳高照下，清黛坐在苍烟落照的院子里，一边畅快地愣了个懒腰，一边轻笑着。
坐在她对面那个妇人扮的女子细眉轻挑，直接把手里剥好的青桔朝她掷了过去，“油嘴滑舌的猴头，我母亲就我母亲，作甚非得绕上我？”
清黛嬉笑着伸手接住她胡乱丢过来的桔子，囫囵塞进嘴里。
这还是她回华都以后，第一次见到清照。
自她能跟随方之恒外放之事尘埃落定后，她在夫家也算彻底松了一口气。
本来清黛是想和龚灵巧相约去瞧她，谁知半路杀出个沈弓鸣，直接用婚事把她拴在了深闺中。
清照理完家里的事，一家三口出门的行装也收拾得差不多了，她便趁着方老太太出门拜佛之际，终于逮到机会溜回了娘家，在清黛出嫁前再见她一面。
“我与你姐夫好了，过两日他先出发去往璇州，我和宜姐儿就留下来，到你成婚那天送了你出嫁之后，再赶过去与他团圆。”
清黛微微吃惊，想想又道：“可姐姐好容易熬出了头，若不赶紧跟了姐夫去，只怕夜长梦多啊。而且到时候我爹娘还有易姐姐她们也都会来送我的，又有二伯娘为我操持，定然不会出什么岔子，姐姐还是与姐夫同行吧，不必太挂念我的。”
“毕竟这是你的终身大事，你曾为我送嫁，我也不想留有遗憾。起来，当初不也是你和沈四郎撞见了我与你姐夫，没成想，到最后你们两个也成了一对儿。”
清照摇着扇子轻轻地笑，试图用扇子带起的微风吹干眼底泛起的泪花。
想起往事，清黛也不由露了笑意，不过她也奇怪，“姐姐倒是这些天以来，唯一一个提到我要嫁他而不摇头叹气的人。”
“这就奇了，我不摇头叹气你反而还不愿意了？”清照的泪花泛到一半，被她这么一句直接又给气了回去，不过她终是也没什么，只猜道，“不过的确，在我们心里，任谁配你都是稍有不足的。”
“……我们？”
“自然是咱们家里，你的几个姑姑伯伯和伯娘啊。”清照无可奈何地白了她一眼，然后才缓缓道，“尤其，是我母亲。”
这下清黛更不明白了，一脸茫然而又惊恐地看着清照。
清照只得耐心地往下慢慢跟她解释，“正如你所，我母亲就是那样一个刀子嘴豆腐心的人，其实对家里几个孩子，不管是不是她和父亲亲生，她都是心眼里想对大家好的。
“要不然你以为当初二哥哥与那夏宝芝闹出那么难堪的事来，真的只是因为怕伤及孟家颜面么？她做了那么多，无非就是想最后再奋力推二哥哥一把，让他能够明白脂粉红颜皆是空梦，男儿在世当以安身立命为重。
“还有大哥哥，你以为从前那郑氏会真心盼着大哥哥读书成器，修身齐家么？我母亲早就看出郑氏绝非善类，所以一直在暗中紧盯着让大哥哥身边的奶母书童，使他们时时督促着大哥哥潜心读书，不敢怠慢。”
“这些事，姐姐是如何知晓的？”清黛怔怔地问。
“我也是嫁了人以后，自己管起一个家，慢慢看明白的。”清照叹了口气，不自禁握紧清黛的手，“你也别怪我母亲只会做不会，霍妈妈都与我了，实是她从前在家时，有我那早夭的姨妈出色在前，挡住了她太多的锋芒，也分走了太多我外祖父外祖母的关心，这才造就了她这样喜欢私底下努力付出，却不肯轻易给人听的性子。”
这些清黛其实心里知道，而且一直都知道。
只是她也实在是个自私的人，每每遇事，首先看重的也都是自己的利弊，因为自己利益的缺失，对旁人生了怨言。
如此一来，反而才是真正的刻薄了别人，姑息了自己。
“我今日与你这些，原也有些私心。是我马上就要随姐夫出远门，这一去少三年五载，多则可能一辈子也回不来几次，而我母亲膝下却只有我一个，我若去得久了，唯恐她和父亲跟前要寂寞许多…所以我希望，阿宝你能在我离开以后，替我多多照顾他们…也替我多尽一尽孝……”
清照着着，便再也忍不住地哽咽起来，拉着清黛的手背上全是她一滴一滴饱满的泪珠溅开的花。
清黛心下一叹，抬头望了望晴朗的天。
看行云如流水，光阴似飞箭。
心里忽而释然了。
“好。”
不管是自私自利的自己，还是不完美的朱若兰，更或者是这个表里不一的孟家。
从这一刻起，她都不想再去介怀了。
就让她放下曾经所有的怨怼与排斥，坦然地以孟氏子孙的身份出嫁吧。
作者有话：
这章有点乱，后续可能会修文，大家姑且随便看看
下章，让我们一起用热烈的掌声，诚挚的祝福欢送清黛儿快乐出阁！