接下来的日子一如既往地赶路, 不过路上平静了许多，没有了穷凶极恶的土匪，没有了铺天盖地的蝗虫, 和鱼娘一行人相伴的只有自始至终没变过的灾民。
从平宁到云安再到府城，灾民拖家带口，推着行李，背着包裹, 浩浩荡荡往南方走，只为了一丝微弱的生存机会。
饿了就挖树皮草根, 渴了就喝口河里的水, 一路上凑合着活下去, 即使在死亡线上挣扎，只要还有口气就不停下来。
鱼娘和几个孩子只有停下来休息的时候才能下车活动活动，一旦上路, 必然要被勒令坐在板车上。
一路上太多惨无人道的事情让李家和刘家的人都起了十二万分的警惕，生怕有一点儿地方没注意到就会酿成大祸。
许多灾民走着走着，又饿又累，一倒下就再也起不来了。
若是跟在他们身边的有亲近的人，不定会好心替他挖个坑埋了。但是更多的灾民，一旦倒下, 便被拉到官道两旁，幕天席地，孤零零死在他乡。
挖土埋人是件耗力又耗时的事，灾民肚子空空极其乏力，哪有多余的闲工夫帮一个死人挖坟。
野狗一直在官道两边徘徊，一旦有人死去被拉到路边，野狗便蜂拥而上, 撕扯灾民的尸体。
死去的人太多了，野狗也学会了挑食，非新鲜的尸体不食，一个个野狗吃的肚子鼓鼓的，齿间挂着血迹，“哼哧哼哧”从鼻孔里冒气，阴森森跟着灾民的队伍，只等着有人掉队能饱餐一顿。
官道两边的野菜都快被挖空了，野树皮，草根，但凡能饱腹的东西都被灾民挖地三尺。
停下来休息时，鱼娘见到光秃秃的树干上有不少牙印和血迹，这些都是灾民饥不择食啃树干时留下的痕迹。
没有了野树皮野草根，灾民开始挖地里的观音土，观音土可以饱腹，却不能被消化。吃了观音土能挡一时之饥，但最终还是逃不掉死亡。
鱼娘见到那些吃观音土的人死之前腹胀如鼓，这些人都是活生生被憋死的。
悲惨的事太多了，从一开始的痛苦怜悯到最后的麻木不仁，鱼娘坐在板车上，每天掰着手指算什么时候能到府城。
一天天坐在板车上，她教会了二丫和三牛自己的名字，后来刘大舅见状，也让鱼娘教一教他家的几个皮子。
于是鱼娘坐的板车上的杂物都被移到了其它车上，有根有财还有二丫和三牛几个不满五岁的娃娃天天跟着鱼娘识字。
有根和有财不愿意学，但迫于刘大舅的威慑，只能乖乖听话。
鱼娘坐在板车上，每天一遍又一遍教他们识字。
教了学，学了又忘，等鱼娘终于忍不住要发火之时，他们终于到了府城。
这次在城门口排队等待入城的人更多，队伍足足有几里地那么长。
李叔河和柱子跑去前面探消息，回来时道：“爹，我看咱们今天是入不了城了，城门口的士兵检查的格外严格，一丝一毫都不放过。我喝柱子数了，一刻钟也只有两三户人家能进去。”
李大成看了看天色，道：“既然进不去，那咱们今天就在外面先等着吧，现在天色已晚，大家今晚先就近休息，明天我们再继续排队。”
官道两旁有不少灾民就近休息，他们倚着自己的行李，生怕被人偷走了。或是啃口硬巴巴的干粮，或是疲惫地休息。
有些灾民带着孩子，三四岁的孩子不懂事，好奇地跑来跑去，父母也不管他们。
一是没有力气，二是孩子不值钱，多个孩子就要多口吃饭的嘴，能出来逃荒的，身上哪还会有闲粮多养一个孩子。
或者，这些父母本身就在期望能有人把孩子抱走，抱走或许还有一条活路，留在他们自己身边，朝不保夕，孩子指不定哪天就饿死了。
李叔河和刘峰留在官道上继续排队，剩下的人就近找了一个背风坡休息。
刘氏把耐饥丸分给大家，叮嘱他们，千万别拿出去乱晃。
即使连二丫和三牛都明白粮食是最珍贵的，他们手里的东西不知道是多少人梦寐以求的。
王氏搂住二丫，二丫坐在她的怀里，用乳牙一点一点磕着吃耐饥丸。
陈氏不让鱼娘离开她的视线，分完食物后，拘着鱼娘和三牛在她身边吃完。
耐饥丸存放的时间越久越硬，鱼娘的乳牙在路上掉了一颗，还没长出来，吃耐饥丸颇有些费劲，终于吃完后，赶紧往嗓子里灌了一口水。
吃完饭后，天还没黑，李大成和李伯山给李叔河和刘峰送饭去了，陈氏、顾氏和王氏还有刘家的几个媳妇在一起话，鱼娘等几个娃娃被拘在他们身边不让乱跑。
无奈之下，鱼娘到处扒拉找到了一根树枝，在地上无聊地写写画画。
李子晏虽然已经大了，过几年就该娶妻生子了，但在王氏眼里他依旧要乖乖听话。
他只能无奈地蹲在鱼娘身边，看着鱼娘写写画画，遇到鱼娘写错或者不懂的地方，还时不时指点她一下。
突然，一阵嚎啕大哭的声音从旁边传来。
鱼娘循着哭声看过去，原来是一个妇人在哭喊。
妇人和她身边的老妪拉拉扯扯，哭喊着：“你不能走，你走了我的孩子怎么办？”
围在妇人身边的有两个男娃，大的约摸七八岁，的看着三四岁。
老妪使劲甩开妇人的手，“人家已经不要了，我还能硬把孩子给送过去吗？要不是你贪心，我早就把孩子给送过去了，都是你自己做的孽，你找我有什么用。”
妇人捂脸大哭，“我只是想给他找个更好的人家，我不是为了其它，我想让他过的好一些有什么错？”
哭声引来了一群人旁观。
老妪见人多了，高声道：“都看什么看，这可不怪我。”
着就要赶紧走。
妇人一把拉住老妪，苦苦哀求道：“大娘，您再行行好，再给我儿找一户人家吧。”
妇人把一点的孩子推到老妪身前，“您看看这孩子，浓眉大眼的，准会有人喜欢的，大娘，算我求您了，他跟着我是活不下去的。”
孩子手足无措地站在老妪身前，鱼娘趁机看到了他的脸，果然是个漂亮娃，虎头虎脑的，难怪在这个孩子不值钱的时候会有人愿意要他。
妇人“扑通”一声跪在了老妪身前，死死拽着老妪的衣服。
老妪见围观的人越来越多，终于松了口，“你先在这等着，还有一家也要孩子，不过要年龄点不记事的，我去帮你问问看看行不行。丑话在前头话，要是他们家也不要，你可不能再缠着我了。”
妇人感激地不停给老妪磕头，“大娘，您是个好人，老天爷都在天上看着呢，您以后一定会子孙满堂福寿安康。”
鱼娘只觉得魔幻极了，原本人人唾弃的人贩子在这个世道居然变成了救苦救难的活菩萨。
老妪走后，看热闹的人也都渐渐散去了。
妇人搂着两个孩子坐在地上，沉默无言，怔怔地一动不动，也不知在想些什么。
陈氏摇摇头叹了口气，“真是作孽。”
王氏接过她的话，“谁不是呢，做娘的若不是到了万不得已的地步哪个愿意把孩子亲手卖掉。”
王氏摸了摸二丫的细软的头发，“别看我的二丫只是个女娃，可谁都别想把她从我身边带走，不然我非得和她拼命不可。”
顾氏也心有余悸，声道：“幸好咱们路上不缺粮食吃。”
又过了不多时，老妪带着个三四十岁的男人过来，“我啊，嘴皮子都快破了，王老爷才愿意过来看看咱家孩子长啥样。”
妇人赶紧把孩子推到王老爷身前，局促地道：“这是娃，今年刚过四岁生日。”
王老爷把娃拽过来仔细量了一番，问他：“你知不知道你是哪地方的人？父母都姓谁名谁？”
妇人紧张地盯着娃，娃看了他娘一眼，摇摇头，“我记不清了。”
妇人长舒一口气，提到嗓子眼的心瞬间落回到肚子里了。
王老爷点点头，对老妪道：“行了，我看就他吧，年龄虽然大了点，养养兴许就不记得了。”
王老爷从怀里掏出来一两碎银子给妇人，“这钱是我看在孩子的份上才给你的，你把这孩子养的好，我也不会占你的便宜。外面的黄花闺女才值几百钱，一两银子够你们吃一段时间了。既然这孩子我养了，以后就和你们没瓜葛了，以后再念着他都别来找。”
妇人含泪接过一两银子，点点头，一字一句道：“我知道，以后我们是生是死都和娃没关系。”
王老爷把娃抱在怀里，转身要走。
娃趴在王老爷的肩膀上和妇人对视，声喊了一声：“娘。”
妇人的眼泪瞬间落下，她张了张嘴，欲言又止，最终只是道：“我不是你娘，你以后乖乖听话，别回来找我。”
完扭头再也不看娃一眼，背着他无声抹掉脸上肆虐的泪水。
鱼娘在一旁静静看了一会儿，又缩到陈氏的怀里。
陈氏搂紧鱼娘，“别怕，娘不会把你卖了。”