潆水河边芦苇丛中, 李大成几人远远盯着苦力们。
李叔河和柱子还没回来，苦力们围成一片，像是闹起来了, 李大成一直看着，浑然不觉他整个身体都绷得紧紧的。
刘大麻子也一眨不眨盯着苦力们，害怕被人发现，他们偷偷摸摸干完事后躲得有些远, 只能看到苦力们的行动，却听不清那些人到底在闹什么。
刘大麻子道：“李叔, 我离近点看看到底发生了什么事。”
李大成制止了他, “你们先留在这, 我自己一个人去看看。”
李叔河是他的儿子，没道理为了他的一己私欲让刘大麻子冒险。
刘大麻子道：“李叔，都到这个时候了你就别谦让了, 我去看看到底什么情况，放心吧，我在外面摸爬滚这么多年，心里自有分寸。”
还没等李大成拦住他，刘大麻子已经窜了出去。
李大成叹口气，对其他人道：“再等一刻钟, 如果他们不回来我们就走。”
李叔河和柱子两人紧紧挨在一起，看着眼前的一切有些摸不着头脑，不过他们再笨也明白布帛上的字被人误读了，而误读的就是那个瘦且看上去唯唯诺诺的苦力。
柱子凑到李叔河耳边，低声道：“咱们咋办？现在走吗？”
李叔河知道趁混乱浑水摸鱼走最不易被人发现，但他怕事情一乱，最后的走向会出乱子, 于是摇摇头，“你先走吧，我要看看他们到底在搞什么鬼。”
柱子心一横，“我陪你，你不走我就不走。”
苦力们被逼着日夜不停地劳作，早积攒了一肚子怨气，下起手来一个比一个狠，管事刚开始还在求饶，没过多久哀嚎声越来越弱，直到最后躺在地上一动不动。
一个苦力伸出手指靠近他的鼻子下，哆嗦道：“没气了，管事被我们死了。”
苦力们的愤怒一下子变成了害怕，他们把管事死了，王将军一定不会放过他们的。
“这下可咋办啊？我，我不是故意的。”
“你们都动了手，一个都逃不掉。”
“我不想死啊，我是被他们强拉过来的，家里还有爹娘等着我伺候……”
苦力们愁眉苦脸，一个个泫然欲泣，吓得双腿直颤。
那个魁梧胆大的苦力不屑地往地上吐了一口吐沫，“有什么可怕的，既然管事已经被我们死了，怎么样都会被追究，还不如直接跑了一了百了。”
他是个莽的，从地上拎起把铁锹，又去管事身上摸了摸，掏出个荷包，不屑道：“一群怂货，老子先走了，真要追究起来你们大可把事情都推到我身上。”
罢他大喝一声，快步爬上了河堤，沿着河堤向南走，拐个弯就不见了。
剩下的苦力面面相觑，而后反应过来了，管事都死了，他们还留在这有什么用，等着被发现后砍头吗？于是纷纷捡起地上的铁楸，一个个四散而去，生怕晚了一步就被人追上了。
管事身上已经被人翻了一遍，没什么东西，饭菜要明早送到，此地只剩下一片被挖空的地，剩下的空空如也。
柱子和李叔河看得目瞪口呆，不过他们也反应过来了，眼下的一切出乎他们的意料，却再好不过了，比阻止苦力干活还要有用，没有了人，河堤自然而然就挖不通了。
李叔河咧着嘴，用力拍了拍柱子的肩膀，“咱们也走。”
刘大麻子往李叔河这边赶来时，正巧几个苦力迎面而来，苦力们警惕地看了他一眼，而后又匆匆离去。
刘大麻子回头看了一眼这些苦力，转身又见原本聚在一起的人都纷纷四散而去，他心里一咯噔，明白这是出事了，也顾不得其他的，撒腿就往前跑。
等他跑到地方，还没站住脚，只见柱子扶住李叔河，两人正慢悠悠地往回赶。
刘大麻子赶紧迎上去，“发生了什么事？我怎么看到人都跑了。”
柱子脸上兴奋极了，“刘哥，我给你讲，你都不知道刚才发生了什么事，看得我和叔河都愣了……”
李叔河拍了一下他的胳膊，脸上有些痛苦，“你别太兴奋，扶稳了。”
刘大麻子也看到了李叔河腿脚不利索，“叔河这是怎么了？”
几人正这话，李大成等人也都过来了，“我见苦力们都跑了，明白必定是有什么事，叔河，这一切都怎么回事？到底发生了什么？”
李叔河道：“灯笼被灭后，我和柱子没来得及走掉，管事让我去换灯笼，结果柱子倒了，我被砸中了腿。”
一听到李叔河被砸了腿，李大成顿时急了，“你的腿怎么样？”
李叔河挠挠头：“应该没大问题，爹，我给你们讲，后面苦力们发现了鱼，被我和柱子一搅和，他们都在猜测是上天的旨意。一个瘦的苦力站出来，鱼腹里可能藏的有东西，然后另一个彪悍的苦力就硬生生把鱼给撕成两半，布帛就掉出来了。不过，爹，那个瘦的苦力布帛上写的是河伯发怒，不让他们再挖土了。我明明记得布帛上不是这么写的。”
李大成顿了一下，“你继续。”
李叔河道：“后来管事被吵醒了，不信鱼腹里的布帛，然后和大家吵了起来，那个彪悍的苦力就直接下手揍人了，其他人也跟着揍，就把管事给揍死了。揍死人后苦力们都很害怕，那个彪悍的苦力直接捡起把铁楸跑了，剩下的人一看，也都跟着跑了。”
“爹，我觉得那个看布帛的人和揍管事的人都有问题，他们俩肯定有密谋。”
李大成沉思片刻，“依你所，他们俩很可能早就有密谋，今夜不过是借着我们的手段发挥。不过，暂且不论他们是好是坏，只要能阻止苦力们继续挖河堤，咱们就没有白冒险。今夜提心吊胆了这么久，好在除了叔河的腿，大家都没有出事，这比我料想的好了太多，咱们赶紧回去吧。”
众人点点头，又开始沿着河堤抹黑在芦苇丛中往回走，厚厚的云层渐渐散去，皎洁的月光洒在大地上，照亮了回去的路。
河堤上，一个大汉拎着把铁楸悠哉自在地走着，嘴里还哼着调，他往地上吐了一口唾沫，不无得意地想：都老子空有一身力气，脑袋转不动弯，今夜要不是老子，你们这群怂货还留在那卖力挖土呢。
大汉孤身一人，无牵无挂，走的潇洒自在，月光把他的影子拉得老长老长。
而静谧的月色下，一个和青壮比起来稍显瘦的身影在芦苇中穿梭，时不时警惕地往后看一眼。
跑了许久后，确认后面没有人追上来，他才松了口气，坐在潮湿的地面上大口大口喘着粗气。
他心拽着河边的芦苇靠近河边，蹲下来刚准备洗掉脸上的脏东西，想到了什么，又抓起一把泥巴往身上糊，反正已经够脏了，也不在乎这一点了。
而后摊开手，嫌弃地看了一眼手上糊的厚厚的一层泥巴，撩起一捧河水，仔细地搓洗起来，泥巴渐渐被洗掉，月光下，这双手显得匀称而白净，只是不合时宜多了些伤口，看上去和整日卖力挖土的苦力毫不沾边。
又吐出来一个圆润的石块，鞠了一捧水漱了漱嘴，感觉到不舒服咳嗽了一声，这声音听起来虽清脆悦耳，却似尚有些稚气未脱。
收拾好一切后，这个瘦的身影站起来，抬头静静看了一会儿天上的月亮，而后钻到芦苇丛中，飞快消失了。