建武三年，三月。在没有准备充足的情况下，苏明哲就准备出征了。不出征，是不行了。梁帝朱温以幽云十六州的代价，换取契丹可汗出兵十万的消息，传回长安。朝野上下，一片愤慨。自古以来，中原九州各路诸侯打仗，那都是关起门来，一家人的内务事。谁敢向外族借兵，那就是背叛了炎黄老祖宗，是要被千世万代唾弃的。比如，曾经从突厥借兵的唐高祖，就一直饱受历史诟病，他那一统天下的功劳，都被李世民抢占了大半。如今，梁帝也要从外族契丹处借兵，大汉朝野上下，顿时生出同仇敌忾之心。大军集结结束。丞相韦毅牵着缰绳，给汉帝送行道：“圣上，要不，还是让吕尚书带兵出关，骚扰契丹，圣上您亲自带兵攻打梁国吧！”“丞相不要再了，出兵一事已经确定，不可临阵换帅！这次征讨契丹，自然是朕亲自出征！”苏明哲吧，就看向面色肃穆的兵部尚书吕文，神情严肃道：“吕文，这次朕对你的要求只有一个，务必御敌于外！怎么打，是借助天险，坚壁清野的防御，还是以攻代守，都随你指挥。十万义奴军，加上二十万边军，希望你不要让朕失望！”在苏明哲眼里，梁国不堪一击。契丹才是大敌。更何况，在草原上追击敌人，没有方向感的人，很容易像李广那样迷失方向，最终功亏一篑。所以，苏明哲才认为，让兵部尚书吕文防御梁国，而自己出征契丹。“臣领旨！”吕文倒是没有丝毫犹豫，直接领了皇命！吕文，出身河东吕氏。吕氏长辈曾经得罪过朱温，朱温建国后，就对吕氏进行抄家灭族。吕文一家人为了避祸，逃到了岐国。岐国国主李茂贞明面上求贤若渴，实际上对于各地望族世家，有着强烈地排斥心里。吕文带着一家人前来投奔，李茂贞连考核都没考核，直接就给了一个县令的职位，这一放就是十年之久。苏明哲灭岐国的时候，吕文率领八百县兵上城墙，发动上万百姓做后援，煮了金汁、烧了热油、搬了滚木，硬是阻挡了三千义奴军的三天三夜进攻。等李茂贞出城投降了，这吕文才束就缚。苏明哲在整理岐国内政时，对这吕文考较一番，发现他文通武略皆属上乘，就升任他做了汉国的兵部尚书。吕文也没想到，自己效忠的岐国被灭后，别人都是一落千丈，唯独自己竟然还升官了。面对这种信任，吕文欣然接受。苏明哲让他担任兵部尚书，吕文就兢兢业业干活，从未有过一丝一毫的懈怠。对于汉帝的各种指令，吕文都努力贯彻执行。苏明哲后来征讨唐国、蜀国，都是吕文联合户部尚书一起做后勤保证。如今，苏明哲让他带领三十万大军，防守梁国六十万大军，以及契丹的十万援军，他也是欣然领命，没有丝毫推辞的意思。三月出征。三月中旬。苏明哲带着五万铁骑，走旧岐国路、过定难军故地，用一日一百五十里的速度，进入了北部草原。契丹一族，在唐初就活跃在草原上了，族名原意为‘镔铁’。二十年前，耶律阿保一统契丹各部，建立了契丹王国，自号‘大圣大明天皇帝’。三年前，大汉立国，耶律阿保正好驾崩。按照耶律阿保的遗嘱，他死后，应该是大皇子太子耶律倍即位。结果，耶律阿保的皇后述律平却挟持众臣，让二皇子耶律德光登基称帝。而述律平选择二皇子原因也很简单。大皇子耶律倍自幼被耶律阿保带着长大，特别有主见。而耶律德光被母亲带领着长大，一向听从母后述律平的话。后来太子耶律倍娶的女人，只是述律平的普通族兄之女。而耶律德光娶的萧温，是述律平的外孙女。换句话，耶律德光听从自己母亲的话，娶了自己的外甥女。这述律平在心里一比较，自然感觉二儿子更和自己贴心，就篡改耶律阿保的遗嘱，帮助二儿子耶律倍当上了皇帝。当耶律德光当上皇帝后，升格为皇太后的述律平，轻松掌控了朝堂大权，开始和梁国建交。这一次，梁国能够轻松从契丹借兵，这位太后述律平功不可没。这天早晨。驻扎在草原上的大军，准备拔营，出发在即。哨骑营营长李元杰，来报：“圣上，斥候已经探出五百里，向东、向北都没发现草原部落踪迹，倒是在西边三百里开外，有一部落，不过看他们旗帜，应该不是契丹人。”虽然契丹一统，但是，草原上还有很多各族部落。比如党项、蒙兀、回鹘、山羌等。苏明哲看着眼前的李存勖二皇子，淡淡问道：“那部落人数多少？”元杰从军多年，没有停顿的回答道：“五十五个帐篷，人数的话，不超过两千人。”“君杰，你带领两千人，灭了他们，再向东，和大军汇合！”苏明哲朝着身边一个容貌清秀的年轻人吩咐了一声，随即就带着大军继续向东前进。李元杰羡慕地看了看颜君杰，随即一声不吭，带着自己的哨骑营继续探路。颜君杰，是颜真卿的‘太玄孙’，颜回的四十四世孙。颜家，在大唐一朝，属于真正的根正苗红，代代出忠烈。后来为了躲避战乱，全家迁徙至马楚境内江西。在去年汉国吞并蜀国后，颜君杰就代表颜家来投奔汉国。苏明哲知道颜君杰能文善武后，就留他在身边做了一个三等都统。汉军中的都统，类似后世的‘独立’单位，可以离开三军，单独行动。而这一点，就是李元杰所羡慕的。自从太原被攻破，李存勖父子四人就被关押软禁起来。梁国真宁公主，为了拯救‘三个儿子’，不遗余力地满足男人的各种癖好。而她的辛苦，在今年春节时，得到了回报。苏明哲在决定攻打梁国时，赦免了一批‘囚犯’，其中就包括李存勖的三个儿子。旧唐太子李元祥，被赦免后，依旧过着深居简出的日子，好像宅院外面有什么洪荒猛兽似的，一步都不敢外出。三皇子李元成，则是拿着真宁公主给的几千两银子，在蓝田县买了上百亩良田，做起了地主老爷，看样子，是准备做个乡下土财主了。唯有二皇子李元杰，勇于任事，在皇城外跪了半天，终于得到了从军会。
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