荣国府，苏明哲的院试榜首庆祝酒宴上。贾琏、贾蓉、薛蟠等人喝得兴起，纷纷吵吵嚷嚷，要给苏明哲打抱不平，教训长安县令。苏明哲作为事主，只想安安静静享受日常腐败生活，根本不愿意没事找事，见状，就开口劝道：“诸位，且听我一言，人非圣贤，孰能无过！”“再了，三生不幸，知县附郭；三生作恶，附郭省城；恶贯满盈，附郭京城。”“那县令在长安城为官，本就承受了巨大压力，为了避嫌，把案首给了旁人，也是实属无奈。”“寻常百姓人家，可能无法理解他的所作所为，但是我们勋贵人家和他也算是同病相怜，应该体谅他的！”薛蟠是个实心棒槌，依旧吵嚷着叫道：“宝兄弟宽怀大度，可我们无法忍受这口恶气啊！要不是他为了什么虚名，宝兄弟就能拿到‘三元’了！”“不错！”贾琏最近没了王熙凤约束，性情也变得浮躁起来，此刻也嚷嚷道：“若是宝兄弟再接再厉，在以后得乡试、会试、殿试中，继续名列榜首，不得，就是我大庆开国第一个‘六元及第’。这是多么大的荣耀啊，就这么被他给毁了，是可忍，孰不可忍！”平日里胆的贾蓉，此刻喝了一点酒，有些醉意的他，也开始大叫起来：“琏二叔的没错，咱们贾家好不容易出了宝二叔这样一个文曲星，让一个县令坏了名声，绝不能饶恕了他！”苏明哲眼看自己拦不住众人，迫不得已，只能让厮去喊贾政过来。贾政还是荣宁二府最有官威的人。他一到场，所有辈身上的醉意，立刻就消散地无影无踪了。第二天。正在大明宫御书房处理奏折的隆庆天子，有些疲倦的时候，就开口让夏守忠给自己讲一些长安城内的新鲜事。夏守忠就把荣国府酒宴上的事情，当成一个笑话，讲了一遍。尤其是苏明哲劝道众人的话，夏守忠是一句一字复述了出来。隆庆天子听了，不仅哑然失笑：“这群纨绔子弟，不学无术，仗着祖宗功绩，整日里胡作非为，竟然连朝廷命官都不放在眼里！”“倒是这贾瑛，虽然不到十四岁，却能宽以待人，难怪能做出‘俏也不争春，只把春来报’这样的诗句！”夏守忠陪着笑脸道：“那贾瑛若是知道陛下如此夸赞他，他也必定会对陛下感恩戴德的！”隆庆天子不知想到了什么，长叹了一声：“可惜，贾政不是嫡长子，他虽然主事荣禧堂，却名不正，言不顺，等他百年以后，这贾瑛怕是要搬出贾府了！”夏守忠作为隆庆天子心腹，明白这是自己主子想起自己的身份，感觉和贾政有着同样的遭遇。要知道，隆庆天子本来和贾政一样，都不是嫡长子，是没会继承‘家业’的。两人之所以继承了家业，都是因为上面的哥哥胡作非为，父母迫于无奈，才会急病乱求医，把两人提到了现在的位置上。隆庆天子越想，越感觉自己应该和贾政能成为知己，一时心起，问道：“朕记得，贾政有个女儿入宫了，对吧？”夏守忠回忆了一下，连忙禀报道：“是有一女，在凤藻宫做女史！”凤藻宫就是大庆皇后居住的寝宫，类似紫禁城里面的坤宁宫。隆庆天子原皇后，在前年，给皇帝生第四位孩子，也是皇六女时，大出血，没了。而自从皇后没了以后，隆庆天子伤心之下，已经一年多没去后宫转悠了。平时有需求，隆庆天子也都是让妃嫔来大明宫御书房侍寝。需求解决了，那些妃嫔就会被送走，从来不会被留过夜。换句话，贾政之女现在待在凤藻宫，那日子不比被贬冷宫好多少。隆庆天子思索了片刻，忽然开口道：“大伴，你去打听一下，这贾政之女风评如何”“喏！”夏守忠听后，心中猛然一惊。天子如此郑重其事打听一个女人，怕不是有什么想法了！虽然惊讶，夏守忠却不敢怠慢，到了晚上，就把自己打听到的消息，一五一十禀报了一遍。不得不，隆庆天子是个长情的男人，当他得知，贾元春在凤藻宫做女史的几年里，一直兢兢业业，从不惹是生非。自从皇后驾崩，她每天都会给皇后的灵位祭拜、供奉。隆庆天子听后，立刻就对贾元春有了想法。“今夜，就传她侍寝吧！”“喏！”夏守忠早就有所预料，连忙跑去安排。另一边。苏明哲还不知道，他想要救出皇宫的大姐，因为他的缘故，已经被隆庆天子提前注意到，并且祸害了。在庆祝过后。苏明哲和林靖继续埋头苦学，钻研科举考试。八月初九就要开始乡试头场考试了。苏明哲还有二十天的学习时间。林靖为了磨炼苏明哲的制试水平，要求苏明哲每日写十篇文章，交给他点评。在贾政的授权下，苏明哲不得不老老实实，跟着林靖学习。二十天，转眼即过。到了乡试这一天。苏明哲起了一个大早，赶赴文庙考场。院试的考试地点，也在这里。苏明哲熟门熟路通过搜子搜身，开始排队，准备领取号牌。在等待的时候，苏明哲随意左右了望了一下，发现今日前来参加乡试的秀才，年龄普遍达到了三十岁以上，甚至不乏一些白发苍苍的老者。对于这些皓首老者，苏明哲直接躲着走，唯恐他们一个激动摔倒了，讹上自己。很快，号舍分配好。大家顺序坐好。等待试卷的同时，有些考生开始拿出还算热乎的早饭填肚子，也有一些考生在整理笔墨砚台。好不容易，熬到天色大亮，考官才开始发题。苏明哲接过试题一看，顿时乐了。乡试头场，主要考四书五经的经义。四书五经，本就是那么几本书，考了几百年，各种考题早就出过好几遍了。林靖在给苏明哲培训的时候，就尝试着按照主考官大宗师的脾气，给苏明哲押了押题。不得不赞叹一声，林靖不愧是闵省解元，他一共给苏明哲押了两百多道题，竟然还真被他押中了。苏明哲仔细观察一遍，确认自己确实做过，当即就开始在草稿纸上书写起来。场中考生不少人都和苏明哲一样，兴高采烈提笔疾书。明显，他们也都押中了考题。这个时候，只要是才思敏捷的考生，都是很快考完，交卷退场。回到荣国府。苏明哲把事情告诉林靖，向他道谢。三日后。第二场考试，考论。这次林靖没有押中题，不过，苏明哲见多识广，本就擅长这种考试，所以很快就有了思路。和头场一样，苏明哲没用多久，就交卷了。八月十五日。第三场考策。苏明哲虽然有通天本事，又有经天纬地地才能，但是这种考题，需要结合当朝实际情况，才能书写。苏明哲不得不开始回忆，这些天自己从林妹妹处看过的书籍，然后结合大庆国实际情况，整理行之有效的治国方策。等思路整理好，想一下有没有犯忌讳的地方，有没有与大宗师脾气不符合的地方。等思路慢慢整理清楚，这才开始在草稿纸上书写。随后删删减减，过稿三遍。苏明哲这才确认无误，开始誊抄到答题纸上。当太阳转移到西边时。苏明哲终于走出了考场。若无意外，这次乡试，稳了！
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