程立之行,先往范县，后去东阿，不出所料,东阿令枣祗已率吏民拒城坚守，如此三城具全,遂返归鄄城。
吕军久攻不下，又兼未能拿下范县与东阿，如今愈发频繁的攻城,鄄城上下皆疲惫不堪。
当日夜里，荀晏半睡半醒之间又听得城中鸣鼓喧闹,来不及细想便起身抄起家伙跑出去。
这几日吕军大概也是怕曹操不知什么时候回援，白天攻晚上袭,两边怕是都被折腾得不轻。
衙署已经在最短的时间内开启了运作,这几日官吏都是睡在衙署里头，生怕出什么事赶不上。
晚上天黑,荀晏还没跑上几步就差点和一个高个子撞上，所幸两人匆匆收住了步伐,借着微弱的月光，荀晏看到了面前提着把长戟,一副马上要身先士卒的程立。
“仲德莫非是要亲自去刃敌军？”
他如此向眼前差不多能当他爹的文士问道。
程立沉吟一秒。
“确实如此。”
两人相视，莫名尴尬一笑，随后不再耽误,匆匆赶向了城门口。
城外喧哗却缓缓平息了下来,不见往日里夜间攻城的厮杀之声，反倒是隔了老远听到了什么欢呼声。
“曹公归矣！”
守城的将士大声喊着。
城外欲攻城的吕军已被击溃,援军与城内守将相辅相成,乘胜追击,战场局势顿时攻守易形，吕军被杀得措不及，只能慌忙逃窜。
原是曹操昼夜回援鄄城，令先锋军夜行而来，正巧逢吕军欲夜间攻城，遂领人袭击。
待曹操得胜收兵，玄甲染血而归时，鄄城城门已大开，官吏皆来迎接，而为首者则是荀彧荀文若。
曹操匆匆下马，还不及什么，上前便握住了他所任命的司马的，喉间哽咽不能言。
“未能保下兖州，彧之过也。”
荀彧垂眸道。
曹操摇头，心下漫起一阵苍凉与悲痛。
“非君之过也，是操识人不清，方致此大祸，若非有文若，操已无立身之地矣。”
边让一事后，他确实有意冷落提防陈宫，可张邈之叛却是他怎么也没能想到的，他视其为生死之交，可以托付家人的友人，而他却给他背后狠狠捅上了一刀
“将军尚有三城。”
荀彧似乎听出了他话中的失落，这般提醒道。
曹操莞尔，随后看向了荀彧身后的官兵，那些平日里或威武或文雅的将领文官，如今皆是面色憔悴，身上带伤，一看就被这些时日的守城磋磨得不轻。
他心中涌上一股热流，友人叛他，吕布袭他，可还是有这些忠义之士默默为他守下了这最后一片地方。
他这般感慨着，却蓦的看到了这些人里头两个格外突兀的选。
一人身披甲胄，身长八尺，持戟而立，宛若哪位威武不凡的将军，可看着那张脸，怎么就那么像他任命的寿张令呢？
另一人则衣衫不整，随随便便披了件外衣，发丝凌乱还持着剑站在那，活脱脱一副拔剑四顾心茫然的模样。
荀晏默默收起了剑，程立默默藏起了戟。
荀晏开始想着该点什么迎接创业低谷期的老板，却见老板郑重其事向着所有人长辑。
若无君等，便无曹操。
由于曹操归来时间太晚，且后军未至，礼节与会面也皆暂时省去，荀晏也被荀彧打发回去睡觉。
第二日晚上，待一切安顿好后，曹操才设宴以邀鄄城诸君。
荀晏在曹营那一堆壮汉里找了半天，才把戏志才揪了出来，刚一见到人就皱起了眉。
“路上不慎着了风寒。”
戏志才一脸无辜的着，若不是他面色实在不好，刚完就咳嗽个不停。
荀晏不理他，抓着他的腕把了一会，眉宇间染上了一抹愁色。
“清恒啊，年纪，莫要思虑过多。”
戏志才把酒樽挪到了荀晏面前，低声喟叹道。
荀晏:我愁成这样你怎么还在这风凉话！
堂上曹操正一脸情深意切的执起程立的，言道，“微子之力，吾无所归矣。”
程立之功，几与荀彧，夏侯惇二人相同，若非有他不顾危险，服了范县县令，阻止了陈宫攻城，恐怕东阿与范县难保，如此鄄城也独木难支。
堂上诸君皆是面带笑意，此时算是曹操的表功时间，大家也不约而同暂且不提吕布一事，只是有些东西纵使不提，也将一直是一根刺横在心里。
“仲德身负要职，须保重自身，不必亲自身先士卒。”
曹操蓦的想起昨日夜里程立那副装扮，含蓄的道。
亲自上阵之事，虽他自己都这样，但程立再怎么年纪也大了，免不得出个什么好歹。
程立听后十分感动:“劳明公担忧，立尚可饭斗米，开二石弓，杀敌数人不在话下。”
荀晏:“噗嗤。”
碰壁了的曹操立马注意到了荀晏，他仿佛流水线动作一般的过来执起了荀晏的。
“清恒如今年幼，伤在肩上，不得马虎，以免日后留下病症。”
曹操一脸严肃的嘱咐道。
二人寒暄之后，却见素来少言的荀彧含笑起身。
“仲德曾与彧提及一桩少时趣事。”
他道。
曹操好奇的看了过去，荀晏却是下意识看向了程立，见这位武将之心不死的老大哥狡黠的向他笑了笑，悠然捋过长须，似是对于荀彧接下来所要提的事已了然于心。
“仲德少时常梦上泰山，两捧日，明公以为，此梦当作何解？”
荀彧笑吟吟娓娓道来。
泰山啊
荀晏望着荀彧、程立与曹操三人，若有所思笑了笑。
王者受命易姓，改制应天，功成封禅，以告天地。
这封禅的地点便是泰山，岱宗在秦汉所代表的意义也是不同于常物的，如此梦境，真假难言，但其中心意却是为真。
曹操显然也想到了这茬，他看向了程立，半晌笑道:“卿当终为吾腹心。”
“仲德名立，不若顺应梦境，加‘日’于其上，更名昱也。”
他道。
程立起身长辑:“昱多谢明公之解。”
从此程立不在，只有程昱。
堂上其余人一时窃窃私语，待安定下来后，望向曹操的眼神却是多出了一丝不出道不明的敬畏。
自古鬼神之最是入人心。
而显然，程昱也愿意作为这个稳定人心，曹操心腹的吉祥物，他承受着四面八方意味不同的眼神，悠然自得的饮过杯中之酒。
待此间事了，曹操才正色道:“我欲攻伐濮阳。”
他语气坚定，不似突发奇想，而是筹谋已久，当即便有旁人质疑起来。
如今曹军势弱，仅有三城，如此主动进军，是否太过仓促。
“吕布如今得兖州，不能据东平，断亢父、泰山之道乘险要我，而还屯濮阳，吾知其无能为也。”
曹操指着堂上舆图，侃侃而谈。
曹仁最先起身应道:“兄长之言然也，吕布儿必是心怀恐惧，我等应即刻进军，夺回兖州。”
他语气忿忿，显然心中也憋着一股气。
但如今哪个人心中没有一股气，出征大顺，后方却被人偷了，换作是谁都会想着赶紧把偷家的坏家伙干掉。
堂上一时附和者众多，此事也算是定下了，其后又谈论兖州时局与三城事宜许久，待天色全暗之后方才散宴。
曹操别过诸君之后，正欲归去，却蓦的被人从身后叫住，回头一看，却是荀晏返归而至。
“清恒尚有何事？”
曹操问道。
荀晏踟蹰了一下，不见方才席上笑吟吟温和的模样，反而颇有些忧色。
“将军此次出征，可还带上志才兄吗？”
他问道。
曹操微微皱眉:“可是志才身体有恙？”
他几乎瞬间想到了这一点，面上不由严肃了起来。
“痼疾经年，已伤肺腑，”荀晏斟酌着道，“还须静养，行军太过疲劳，晏恐志才兄难以承受。”
他见曹操沉吟不语，不由低声唤了句“将军！”
曹操这才惊醒。
“志才看似温和，实则顽固，”他见荀晏肉眼可见的失落了下去，忙转而道，“我欲令人看顾其暂且于鄄城休养，待他病好再提随军一事。”
他看着荀晏有些讶然的神色，不禁莞尔，只是神色之间仍是可见沉重。
“我又何尝不怜君等。”
“将军大义，”荀晏辑礼，随后低声道，“若将军不弃，晏可替志才兄为随行军师。”
曹操一怔，随后才想起眼前这看似文弱的少年实则在军事一道上也颇有造诣，守城时多得元让夸赞。
“有劳君也。”
他俯身谢道。
荀晏归去时，街道上已是一片漆黑，只有牛车之上尚有星星点点的灯火，他爬了上去，见到阿兄含笑看着他。
“务必心行事，不可莽撞，勿要伤及自身。”
荀彧似是已经探知到了荀晏心中所想，如此嘱咐道。
荀晏乖乖点头，不敢有二话。
牛车行在安静的街道上，只有车轮轱辘之声不绝于耳，荀晏后知后觉感觉脸颊微微发热。
方才席上浅酌两杯，他以为自己酒量应该有点进步，看来还是自己多想了。
荀彧莞尔，只欲开口，却蓦的听得天上惊雷一声。
“今夜有雨？”
他奇道。
有雨？
荀晏感觉自己模模糊糊似乎想到了一些很重要的事情，但一时也想不出到底是什么，直到他被车窗外刮来的凉风冻得一个激灵。
“转道！先往农庄！”
他朝着外面车童喊道。
那车童迟疑了一下，见荀彧也慢慢面色凝重了起来，当即转道，行往农庄的方向。
“清恒发现了什么？”
荀彧低声问道。
荀晏垂眸不语，终是摇头:“待我看看。”
牛车很快行至农庄，边上则是鄄城所屯之田，荀晏跳下了车，外头有些凉飕飕，打了闷雷却又未曾下雨，他随意寻了块田，捧起了一捧土。
荀彧持着火把站在他身侧，点亮了那一片区域，见到泥土之中密密麻麻，正在跳动着的跳蝻。
“忙了太久，竟是未曾注意鄄城已有多月未曾有雨。”
荀晏叹道。
荀彧也是心中顿时明了，大旱之后多有蝗灾，他纵使不精通农事，但这个道理还是知道的。
多事之秋，又有天灾，莫非曹操注定不能复起吗？
纵是荀彧，此时心下也不由泛起一阵茫然。
袖子陡然被揪了揪，却是幼弟浅浅笑着的面容。
“阿兄，这是天佑我等，”荀晏反而笑道，“治蝗不如治蝻，如今发现得早，尚可挽救。”
“我幼时曾见蝗灾，多年不敢忘，于此道略有心得，今晚写下方法，令吏民当即照做处理，明日可速传枣兄前来。”
他低声道，命车童再次开往衙署。
枣祗精于此道，他若随军离去，有枣祗在，必可安定三城蝗灾。
荀彧望着天空，许久方才回首看向幼弟，笑道:
“善。”