“温德尔,我就知道你们年轻人会对这些英雄感兴趣。”诺曼含笑道，像个真正和蔼的父亲那般亲昵地对温德尔介绍道，“这是蜘蛛侠，人们喜欢叫他纽约好邻居,你可以经常在电视上看到他扶老奶奶过马路,或者帮游客指路的新闻。”
“哦,我知道蜘蛛侠。我们公司搞了个超英排行榜,那些友评选他为纽约城里最可爱的英雄。”温德尔收回了视线,对着“他看上去的确好乖啊他成年了吗？”尽管大部分的超级英雄对普通人都非常友善,但愿意成为游客摆拍架子的依然屈指可数
“他是啊,每次看到这些超级英雄,我总是很羡慕。”诺曼咳嗽了一声,他抚摸上自己粗糙的脸颊。诺曼的脸颊上都是一些病人特有的黑点与瘢痕，彰显着他糟糕的身体状况。
“我得了癌症。”诺曼神色淡淡,“我才五十,却不得不在病床上苟延残喘。”
“爸爸！”
诺曼的语气里并无伤感，但一旁的哈利却痛苦地呼喊出声,他跪伏在床边,泪水顺着他的湖绿色的眼睛滑落,隐没于被单间。他哀求般地呼唤着诺曼,仿佛诺曼轻飘飘的话语像是一颗子弹，直击他的胸膛，那种无能为力让哈利胸口剧痛得几乎无法呼吸。
诺曼终于偏头看向自己的儿子，像是在喃喃自语，又像是在乞求暗示,沙哑的声音未曾停止：“我经常很羡慕那些英雄美国队长,蜘蛛侠。美国队长被注射了血清,即便是沉睡了八十年，醒来时依旧那么强壮。而蜘蛛侠——”
他顿了顿，叹息道，语气里充满了梦幻地向往：“多么幸运啊，被变异的蜘蛛咬了一口，就此拥有了超凡的能力。如果我们的生物实验能够成功”
哈利的泪水不停滴落，晕湿了床单，但他的眼神却逐渐怔愣起来。他把头埋进床单里，魔怔一般地呢喃着：“爸爸，我们的生物实验一定会成功，它一定会成功的”
一直漠视哈利的诺曼此刻终于露出了一抹赞许的笑容，他向着跪在自己身旁的哈利伸出。哈利迫不及待地伸握住，在父亲的默许之下，他依恋地将脸轻轻靠在诺曼粗糙的掌心里，抬起头向父亲允诺：“爸爸，我会不计一切代价，取得实验的成功！”
温德尔沉默地看着面前的这对父子。
明明看上去颇为温馨的一幕，却总让温德尔感觉不对劲。哈利倒是真情实感，他的眼泪和痛苦都能让温德尔感同身受，唯一的问题就是诺曼——他像是在表演，又像是诱哄，他看向哈利的眼神没有一丝父爱，甚至堪称是享受一般地注视着哈利的痛苦。只有在哈利给出“正确的回答”时，他才吝啬地给予一丁点温情作为奖励，这就像是
驯狗。
温德尔不禁摇了摇头，像是想要把这种荒谬的想法从自己的脑海里驱逐出去。
这怎么可能？
这世间会有不疼爱自己孩子的父母吗？更何况诺曼都把凝聚着他一生心血的奥斯本公司交到了哈利上，这还不够体现诺曼对哈利的关心和寄予厚望？
像是意识到了对温德尔的冷落，诺曼从哈利的脸颊边抽回了。
哈利相当配合地擦干了眼泪，他又恢复了一脸稳重，沉默地站到了父亲的床边。
而诺曼则转过头来，松弛的皮肤上挤出一道皱巴巴的纹路，眼中闪过一抹几不可查的精光，继续刚才的话题：“我们刚才聊到哪儿了？——哦，是我的生物实验。”
像是非常骄傲于自己的生物实验，诺曼明显来了兴致。
他从靠枕上直起身子：“我知道外面都在谣传，诺曼奥斯本已经疯了，他胆怕死，以至于疯到强迫自己的生物公司研发续命的药剂。”
像是听到了什么好笑的故事，诺曼
的胸膛剧烈的起伏了一下，从干哑的喉咙里喷出几声笑，但很快又被一连串的咳嗽所掩盖，不得不伏下身子停歇，好一会才重新抬起头。
温德尔努力控制着自己的表情，不让脸上出现任何冒犯的疑惑神色。他不由得想到几分钟之前诺曼自怨自艾的话语，他对死亡的恐惧是那么明显而现在，他又自相矛盾地，他根本不畏死亡？
温德尔看向诺曼的眼神带了一丝审视，他不动声色地打量着诺曼，想要确认他的精神情况
尽管躺在病床之上，诺曼的感官依旧格外敏锐，似乎注意到了温德尔隐晦的视线，他毫不在意地摊开双，露出一副坦荡而随意的模样，直到温德尔率先垂下眼帘，他才勾出一抹冷笑，语气充满不屑：“癌症压根不配我为之大动干戈。”
“如果只是追求简单的治愈，实验早已成功。”诺曼意味深长地，似乎被温德尔脸上的震惊和疑惑所取悦，诺曼脸上露出了真心实意的笑容：“这个实验的真正目的，在于推动人类的进化。这是一个非常伟大的实验就像被蜘蛛咬一口，就能变成拥有超能力的蜘蛛侠。人类还有着相当大的进化可能。”
“如果这个实验取得成功，只要接受一次注射，就可以无限地强化人体能”诺曼压低声音，引诱般地拖长了语调，“甚至加速人的基因变异，让每个人都有会成为蜘蛛侠。”
“和蜘蛛结合，人可以获得极限攀爬、发射蛛丝的能力，那如果和别的生物进行结合呢？如果人类可以拥有所有的、最顶尖的生物能力呢？”像是话语中的未来就在面前徐徐展开，触可及，诺曼的脸上浮现出一种向往而迷醉的神色。
“诺曼叔叔，容我打断您。”
见温德尔终于出声，诺曼点了点头，鼓励地望着温德尔，等待他的提问。
“虽然我对生物不太了解，但基因的变异或者进化，是一个非常漫长的过程，人学会两脚直立行走，光这个过程，就花了五百万年。”
诺曼赞同地点点头，他看起来就像一个老师，耐心的解答自己最喜爱的学生提出的幼稚问题：“很好的疑问，温德尔，我果然没有看错你，你找到了最关键的部分——速度。”
“事实上，所有的生物都一直在进化。就像泥盆纪晚期，海洋减少，陆地出现，海洋动物为了生存，慢慢演化成了两栖动物，而这些两栖动物又逐渐进化成爬行动物，这的确是一个非常漫长的过程。”
“但如果你把地球上任何一种生物的进化，与地球乃至整个宇宙的生命时长作比较，你会发现，这些对人类而言的漫长，实际上不过是白驹过隙，沧海一瞬。”诺曼不疾不徐地，“人花了五百万年学会直立行走，但四次工业革命也不过相距百年。到如今，世界上出现了各种各样的英雄。
诺曼的指尖轻轻弹动在洁白的床单上，划出凌乱的折痕：“从第一个英雄的出现，到目前超英排行榜上数不清的名字这才过了几年？”
“您的意思是？”
“从第一个超级英雄出现，地球历经了多少次毁灭的危？世界又经历了多少次外星人的侵犯？而历史上，除了圣经有着灭世洪水的记载，人类何曾面临过灭族的风险？”诺曼的声音十分冷静，像是冷静的科学家对着自己的实验数据侃侃而谈，带着一种动人心魄的沉稳，“无论是疾病天花，火山地震，又或者核战争没有一种力量可以真正将人类置于死地，但自从超级英雄出现之后，人类受到的威胁与日俱增，危害程度也不可同日而语。”
“您是在责怪超级英雄吗？”
“你怎么会这么想，我的孩子？”诺曼诧异地望了温德尔一眼，他发出了一声略带难以置信的轻笑。仿佛温德尔突然又变成了一个幼稚的孩子。
“他们的出现
，更像是一种警示，告诉人类，我们即将面临着更多更复杂的挑战。而为了生存，人类必须加速进化的脚步。而超级英雄本身又是一块指路牌，他们为人类清晰地指出了进化的方向——就是像他们靠拢。科技，或者变异。但科技终究是外力的辅助，普世程度也受到巨大的限制。所以我们最终能走的只有一条路——”
“那就是自身的进化和变异。”
“可是——”温德尔不由得向前俯身，脸上带出了一抹忧虑，“您是否可考虑到，蜘蛛侠的变异存在偶然性甚至不可复制性？那只蜘蛛如果咬了其他人，不定带来的是死亡。”
“基因变异存在太多风险，生物的演变也从来不是朝着一个方向顺利发展，甚至可以，变好的可能远远低于变坏的可能。您要如何确保所有接受注射的人类，都能朝着正确的方向进化？或者，您准备如何处理那些进化失败的人类？”
闻言，诺曼放松地向后仰去，倚在一叠柔软的靠枕之间，脸上带着漫不经心的笑容。在温德尔的注视下，他伸出一只，缓缓抚平了被单上的所有折痕，像是擦掉黑板上的答案，又像是抹掉桌子上的脏东西，他的眼里闪过一丝冷酷：“生命的进化从来逃脱不了掠夺和毁灭，必然伴随着动荡与淘汰。”
“弱肉强食，适者生存，这是永远的生存法则。”
连着了一大段话，诺曼腐朽的身躯终于拖累了他，他像是一个风箱一般呼哧呼哧地咳嗽着，而站在一旁的哈利赶紧递上早已准备好的温水，服侍着诺曼吞咽。——在诺曼和温德尔交谈的时候，这个孩子一直握着水杯，不时地往杯子里添加热水，确保杯中的液体一直有着最适宜入口的温度。
望着病床上不断咳嗽的诺曼，温德尔一瞬间想到很多。
很早之前，温德尔就隐约地意识到诺曼是个纯粹的达尔文主义者。他对慈善嗤之以鼻，将其视为一种洗钱的段。他对残疾人也充满厌恶和歧视，曾隐晦地谴责过福利院和疯人院的存在致使太多“劣等人”得以苟活。
但为了迎合大众，又或者考虑到企业形象。以前的诺曼还会故作姿态地游走在慈善晚宴上的名流之间，假装亲切地和福利院的孩子握合影
现在诺曼生命垂危，而奥斯本企业也日薄西山。
一切伪装和粉饰都没了必要。
诺曼撕心裂肺的咳嗽声将温德尔的很多话都堵在了嗓子里。就像溺水的人会不顾一切地抓住面前的浮木，甚至毫不留情地踩着同伴的头只为浮出海面争夺一口氧气温德尔不赞同诺曼的想法，却也无法将心底的指责出口——病人的异想天开无论多么荒谬，都可以被理解。但若有人因此对其否认、劝阻，未免显得太过于高高在上、不近人情。
最终，温德尔只是站起身，朝着诺曼露出一个礼貌而疏离的微笑：“诺曼叔叔，您身体不舒服，要不就让哈利代您跟我商量[纽约之声]的相关事宜吧——您放心，股价就按照您年初的定价算。”
“咳咳咳咳奥斯本公司现在这个样子，你不压价可太可惜了。”闻言，诺曼挣扎着抬起头，似笑非笑地，“温德尔，你太心软了。”
“或许吧。”温德尔冲着哈利点了点头。
哈利碧玺一般的眼眸被水雾遮得朦胧。
但这次，他没有再偏过头去。