七区研究所后的空地。
“抱歉,布莱克先生，恕我不能顺应您的要求。”
以卫蓝为首的一众士兵守在飞行器面前，面对位高权重者她丝毫不不怵,伸拦住想要上前的兰斯。
兰斯脸色一沉：“你这是在做什么？无视最高议庭的命令？？”
卫蓝冷道：“我是军人，服从命令是我的天职——前提是来自军区的命令。”
兰斯怒道：“我看不是军区，是只听霍延己的命令吧！你们一群畸变者是要成为他的私兵吗？是想跟着他霍延己造反吗！？”
卫蓝无动于衷地看着他：“您言重了，只是在飞行器的来源查明之前,它不适合被移动到任何地方,特别是地下城。”
地下城是如今的人类之根本，绝不能有一点安全隐患。
兰斯脸色阴沉：“今天我必须要带走它，容不得你一个兵在这置喙！”
上校跟兵自然是天差地别，这话算是明晃晃的侮辱了。
兰斯眼里染着浓浓的轻视，显然没把卫蓝放在眼里。他身后站着足足上百号人,一言不合就掏了枪。
卫蓝冷声道：“布莱克先生是打算明抢了？”
兰斯笑了声：“这的什么话——我只是准备铲除一些悖逆之徒。”
再强的畸变者,也不过是一颗子弹就能解决的事。如果一颗不够,那就两颗,三颗——只要还是人,就不可能挡住枪林弹雨。
卫蓝眸色微沉。
三天前，桑觉被人绑走，同时那天晚上在七区地下发现了挖了不知道多久的隐秘密道，还有科林的衣服布料。
她本想带队去找科林，却被中将留下驻守飞行器。
原本还不理解为什么——但看到兰斯的这一刻她便明白了。
最高议庭来七区根本是醉翁之意不在酒他们一开始的目的就不是要为难霍延己,而是奔着飞行器来的。
要不是七区突然遭遇鸟禽突袭，他们恐怕早就来了。
不还是太巧合了。
桑觉被绑，同时得知废墟那群人里有一百多号人质,霍延己必须离开七区前去交涉。
废墟的目的是要获得污染基因,但为什么非要招惹最不好话的霍延己？
而且,前晚默菲尔上校在回五区路上收到了第五安全区被大规模‘流浪者’攻击的消息，林书易司令连夜带队前往支援。
——两位将领全都因为意外状况离开了七区，巧合到过于微妙。
剑拔弩张的氛围逐渐拉开。
研究所背后往北三公里都是空地，几年前因遭受蚁潮袭击坍塌成了废墟，土地至今都具有污染性，所以一直没有重建。
此刻，这片空地上停了好几架拉货用的重力直升，螺旋桨声嗡嗡不停。几百号人以卫蓝与兰斯为首僵持对峙，矛盾一触即发。
风吹起沙土，黑色发丝浮过卫蓝精致但冰冷的眼睛。
一架来意不明的外星飞船用得着最高议庭这么劳师兴众？
兰斯厉声道：“再一次，让开！”
“滴”得一声。
卫蓝垂眸看了眼，是中将拨来的通讯。
“长官。”卫蓝顿了顿，“是。”
她侧过身体，腰背挺直，对兰斯做了一个请的姿势：“您随意。”
兰斯有几分狐疑，一时没动，直到他发现卫蓝是真的带队离开了，才皱着眉头走向飞行器，一步三回头。
太顺利了，反而让他有点不安。
“当然是在夸你。”化名成‘艾伦’的科林脸不红心不跳，当然，全脸都蒙上了绷带，脸红了也看不到。
“一般夸人嗅觉好，就称之为狗鼻子，你之前没被人夸过吗？”
“”有点不对劲，但不上来。
桑觉知道，人类语言有时候可以代表很多种意思。
“你什么时候来的这里？”
“比你早半天。”科林想扯一个笑容出来，但想到脸上全是绷带，也没意义，“我运气不错，在窒息之前长官放了火，惧火的绿菌群只能舍弃食物寻觅出口我被丢下了，但也被感染了。”
科林的嗓子应该是被火烧伤了，所以起话来有些吃力。
桑觉体贴道：“你慢慢。”
“我本来想着，既然感染了，早死晚死都得死，就放弃了挣扎。”科林往沙发上一坐，“没想到废墟这群人不知道什么时候在七区地下挖了通向城外的密道，他们最开始是想多弄点人质，就顺把我也带走了。”
当时科林全身烧伤，衣服几乎都没了，这些人根本不知道他是军人，直接薅走。
却没想到带回来之后，科林突然异变，散出的黏菌化成线地蔓延，神不知鬼不觉地攀上所有人的身体
城内很多人都不认识畸变型多头绒泡菌绿菌，废墟的人就更不认识了。
他们还以为是什么脏东西，想扯下来，就在绿菌要顺着口鼻腔探入感染的时候，科林清醒了，急忙收回黏菌，这才避免了这场本能性地猎食。
“我醒之后尝试跑出去，却发现这里防守森严，外围一圈都是孢子感染区。”科林下意识皱眉，却疼得抚了下脸，“难怪这些年我们一直没找到废墟这波人的藏身之处原来他们躲在这种地方。”
“然后前两天我就听到有人，他们抓到了长官的软肋。”
“软肋？”恶龙睁大眼睛，“霍延己受伤了吗？”
“？”科林本来心情挺沉重的，直接给桑觉逗乐了，“你是不是傻？软肋是你啊！咳咳——”
“我是霍延己的软肋？”桑觉反应过来了。
人类除了很会开玩笑，还很会比喻。
比如兄弟像足，女人像衣服，嗯朋友像软肋。
好奇怪的比喻。
但如果想更像人类，他也得学习学习打比喻。
科林深吸一口气：“我们把吉姆杀了，得先找个地方躲起来。”
不过他不是很担心，之前一直没能处理掉废墟这波人，不过是因为找不到他们的位置而已。
只要能找到位置，剿灭不过是瞬息之间。
桑觉道：“虽然我们知道在哪，但没办法把这里的位置传递出去呀。”
科林随口接道：“有定位器。”
“？”
恶龙的脑瓜子转了转，科林身上要是有定位器，霍延己之前在城里就定位了，根本不用去下水道找。
其它一百多个人质就更不可能了
桑觉警惕道：“我的通讯器里有定位器？”
科林：“”
欲哭无泪就是——对不起长官，等见面了跪下来给你磕头！
定位器这个事也是科林凑巧知道的，支援第一天的晚上，他给中将拨去通讯，还没开始报告霍延己就知道了他们在城中食堂。
桑觉抿起了唇，脸颊微微鼓起，显然是真的生气了。
原来在主城时，霍延己送他通讯器并不是因为他们是朋友，而是怀疑他，想监视他。
看着桑觉这张脸，科林诡异地升起一股愧疚，宽慰道：“长官肯定是怕你遇到危险，才给你通讯器里装定位器的，这样方便找到你——比如现在。”
桑觉很不开心：“才不是。”
“真的。你想啊，长官这么年轻就身居高位，不知道多
少人盯着他看他不爽呢，作为他的软肋，肯定有不少人想绑架你胁迫他，有定位器就安全多了，是吧。”
“你别话了，你的声音像，像”桑觉想了想，，“像抽了五十根烟。”
“”算了，还是留给长官自己哄吧。
又不是他装的定位器，他干嘛要有负罪感，当下之急得先找个地方躲起来。
总督和霍延己的交涉不可能简单一会儿就结束，两方你来我往，还不知道要折腾多久。万一这期间有人进来总督的房子，发现死去的吉姆就麻烦了。
当然，只有科林觉得麻烦。
生气的恶龙现在只想找人撒气，最好是一口一个卑鄙的人类。
科林拉着桑觉从窗户翻出去，外面的巷子路上不断传来谈天笑的声音。
“这里的人生活得还不错。”
科林猫着腰，拉着桑觉躲在集装箱后面，透过缝隙可以看见对门穿着围裙的女人正叮嘱孩子别跑太远，还有一个时就吃饭了。
“幸好他们选择交涉的人是中将。”科林语气复杂，“换作霍上将，这里已经被轰成平地了。”
“霍将眠？”
“嗯——”科林清清嗓子，低声道，“大家都觉得中将冷血，但其实看起来温和有礼的霍上将才最无情。”
一个有故事的将领。
之前霍延己对卫蓝“你也想落得霍将眠当年一样的下场吗”，感觉不会是太愉快的故事。
科林找准时，低呵道：“走——”
他们趁着路上没人，冲进了对面两栋房屋中间的巷子。
这里的房子很旧了，墙皮基本脱落，里层的棕褐色砖头露了出来，怕被感染，这里的污染植物被清理得很干净。
但为了添点生活的乐趣，居民还是弄起了一些有意思的装饰，比如在铁栏杆上缠绕了塑料假花，社区的中间还用石头堆砌了一个假喷泉。
“总督想把我留下来，所以没怎么限制我的自由，只是找人跟着我。”科林道，“我这两天乱逛的时候发现了一条巷子。”
科林带着桑觉一路冲到目的地，巷子尽头没有出口，这是一个死胡同。地上散落了三四个废弃的生锈铁桶，墙角堆着破沙发旧冰箱之类的杂物。
昨天他刚走到这边，就被盯梢他的人拉走了，里面没什么好看的。
“墙那边应该就是社区外围，我们可以暂时躲一躲。”
科林托了一把，桑觉踩着杂物顺利地翻过石墙。
墙这边有一个废弃的卡车，车身攀附着不明植物，生锈的车厢门垮了一半，摇摇欲坠。周围地面还有些微微鼓起的坟包，下面有人类骸骨的气息。
头顶传来科林的声音：“让让——”
话音刚落，就有守卫发现了他们的踪迹，大喊道：“有外来者想逃跑！”
翻到一半的科林脚下一滑，直接摔在了桑觉面前，疼得脸上的纱布都开始扭曲。
墙内逼近数十道脚步声，桑觉搀着科林往侧面路口冲，这边是不能躲了，他们只能寻找其它地方。
科林回头看了眼，有个守卫已经翻上了墙头，直接拿枪对准了他们的腿，他忍着痛拉过桑觉往右边巷子里一冲，子弹射中了墙砖，“砰”得一声！
一路绕了三四条巷子，前面巷口突然冒出一个人，桑觉险些本能地刺去尾巴，幸好在那之前他感觉到对方身上并没有恶意。
这是一个裹得很严实的女人：“跟我走——”
桑觉抿了下唇，躲躲藏藏不是恶龙的性格，他更想回去把人都解决掉。可惜科林现在就像像个需要精细照顾的bby，不适合打架。
科林咳了声：“阿芹？”
没想到被认出来，女人有点不自然：“是我先走吧，他们要追过来了。”
常年生活在这里的人自然比他们更熟悉地形，阿芹三下五除二就帮甩掉了追兵，带他们躲了一栋房子的后地下室。
地下室很暗，但很整齐，两边的架子上摆了不少药品，还要一些简单的术器材，最里面是一张简易的病床。
阿芹按着科林，就想扒开他的衣服和脸上纱布，焦急道：“你躺下！”
科林有点懵，捂着衣服窘迫道：“谢谢你的帮忙，但我不卖身。”
“瞎什么！”阿芹看了眼旁边的桑觉，“我要找也找他啊！”
“哦。”
科林就像个木乃伊，阿芹给把绷带一层层解开，边揭边道：“之前总督让我给你上的药并不是黄榆，而是巨蛙粘液。”
科林脸色一变。
桑觉不懂：“有什么区别吗？”
阿芹：“黄榆对修复作用很强，烧伤不严重的情况下基本都能愈合，巨蛙粘液也确实是非常好的伤药，但因为它具有腐蚀性，会在皮肤上留下斑斑驳驳的疤痕。”
科林闭了下眼：“我的脸现在”
阿芹迟疑了下：“对不起，你恐怕回不到以前的样貌了。”
难怪从醒了开始，总督就一直给他下预防针，他的烧伤十分严重，大概率会毁容。
去除纱布，科林脸上、身上都有一层薄薄的膜，应该就是巨蛙粘液干透之后形成的，可以轻轻撕掉。
撕掉以后，科林真实的脸部状态露了出来，实在不算好看，不仅烧伤的坑洼没修复，半张脸都毁于蜈蚣一样的疤痕。
桑觉抿了下唇，雄性通常都要保持健壮美丽，否则很难追求到自己的雌性。
他问：“总督为什么要这么做？”
“我觉得有嫉妒的成分吧，毕竟总督自己的脸毁了。”阿芹给科林清理着残留的粘液，“但最重要的是，一个人只有失去了在大群体里生活的资本，才能心甘情愿留在我们这种地方，为他办事——所以所有新加入的人多少都要毁掉自己的脸。”
一个全身毁容，面容可怖的人，要怎么在主城那样大的环境下活下去？
他会受够冷眼，被人歧视，找不到朋友和伙伴，融不入任何一个队伍，因为一旦出了什么事，人们就会第一时间怀疑面相可怖者。
“他看上去就不像个好人”——这是人们最常的话。
桑觉想起眼睛被刀疤贯穿的贾森，原来他是自愿毁掉了自己的脸。
科林握紧拳头，深吸口气：“那你又为什么帮我？”
阿芹抬头，坚定地与科林对视：“我想离开这里，带我的家人一起。”
桑觉疑问：“这里不好吗？”
至少在他这个外来者看来，这里还不错，其乐融融，自成一方天地。
阿芹深吸口气，压着怒与恨：“你看到外面那些玩闹的孩子了吗？”
桑觉点点头。
“总督喜欢少年感的男孩子，只要是长得好看一点的男孩，等他们长大，到了合适的年龄，就会作为玩物被总督带走”
阿芹闭了闭眼：“我弟弟曾经就是玩物之一，他不是自愿的，总督骗我们他到了年纪，该带出去历练历练了，我们根本不知道他其实被锁在了总督别墅的地下室。最后他毁了自己的脸才跑出来，因为我家里人都是医生，对社区作用重大，总督才放了他一马。可他现在根本都不敢出门，疯了似的，只愿意我靠近他，爸爸话声音大点他都会吓得一哆嗦。”
科林皱了下眉，他还记得前面总督看桑觉的眼神。
阿芹接着：“我们也不全是心甘情愿留在这里，总督总是给我们洗脑
——安全区有多么多么不自由，只能像个木偶活在管制之下，士兵和管理者有多么荒唐，监管者还会毫无理由地乱杀人久而久之，就没人想去城里了。”
科林沉默了会儿：“我没办法保证你们一定能进城。”
“我知道，主城一直有对外招收流浪者，我只要你们带我和家人离开这个地方就行了，我们会自己通过审核的。”
桑觉疑惑：“你们不知道怎么出去吗？”
阿芹沉闷地嗯了声：“只有那些守卫知道出去的路线，像我从出生开始，就没离开过这片地方。”
任何时候都不能只看表面的美好，掀开美好的面纱，里面不知道藏了多少污秽。
阿芹脚很利落，没一会儿就给科林敷上了新的药：“已经造成的疤痕可能没法恢复了那里的药你自己上一下行吗？”
“”有些地方伤得实在尴尬。
科林躲在帘子后自己涂抹起来，他的落差感倒不是特别强，原本就已经做好面容尽毁的心理准备。
他苦中作乐地想——最起码大半张脸看着还算正常，只是略微有些不平整。
他不受控制地想到卫蓝，她现在在做什么呢？中饭吃了吗？
幸好他们还不是那种关系，不然也太尴尬了。
*
总督拿着桑觉的通讯器，发出桀桀的笑：“你放心，虽然家伙确实绝色，但我是信守承诺的人，他好好的，什么事都没有。”
通讯器里传来霍延己的声音：“打算怎么放人？”
总督靠在人质楼房的外墙，周围已经等候了一圈下属，整装待发。早就感受过畸变者的厉害，如今他们也终于能得偿所愿了。
“作为诚意，咱们一交人一交货，你把足够数量的污染基因给我，我会把一百一十三号人质给你，但桑觉先留下——以防你对我派去交易的人下死，等他们带着货安全回来，我保证桑觉会平安无事地回到你身边。”
“这样？”霍延己声音很凉，听不出太多情绪，“想要在哪交易？”
总督道：“三个时后，我会给你发地址。”
为了防止被提前布控埋伏，他不可能提前交易地址。
霍延己却：“三时？太久了。”
总督皱了下眉，毁掉的半张脸都跟着扭曲，他思虑一会儿道：“那就两个时后！”
“还是太久了。”通讯器传来霍延己冷淡的音调，“不如我来定交易场所和时间。”
“什么玩意儿？”
霍延己道：“交易时间，现在。交易地点，当下。”
总督愣了一秒才反应过来，脸色大变，通讯器里霍延己和现实里的声音重合在了一起——
分明就在他的身后！
一队精良的士兵悄无声息地出现在社区里，居民们吓得一动不敢动，看管大门的守卫已被挟持，战战兢兢地看着他。
霍延己单持枪，指着守卫的脑袋，同时摘下黑色的防护面罩，露出那张俊美冷淡的脸。
他漫不经心地问：“怎么样？这个交易时间和地点喜欢吗？”
“”
总督脸色铁青，布满疤痕的皮肤拧在一起，更加恐怖了。
“你们现在有两个选择——帮忙把人质和桑觉带出来，然后牢底坐穿。或者你们尝试一下反抗，这里就是你们的坟地。”
“”
旁边的杰老大第一个放下枪，举起双，其它属下面面相觑，接连效仿。只有总督仍然不甘心地拿枪对着霍延己：“一群废物！”
“抱头，跪下。”
霍延己拿枪指了指杰老大：“把我的人带出来。”
“是。”
杰老大当然知道他的是桑觉，立刻跑回别墅，但没想到人去楼空，原本看管桑觉的吉姆死了，肚子被掏了个血淋淋的大洞，一看就是畸变者所为。
而新收编的艾伦也不见了，暂时还没看见尸体。
他咬咬牙，脸色难看地跑回来，道：“人不见了。”
霍延己突然扣下扳：“砰——”
所有人一个哆嗦，眼睁睁看着总督的腕被击穿，鲜血直飚。随后又是一枪击中总督的膝盖，他猛得跪在地上，发出止不住地哀嚎：“啊！！”
霍延己走近，枪口抵住总督的头，一字一顿，俯视道：“人，呢？”