考试开始当天,林飘将他们送到考试院门口，看着学生们一个个紧张得仿佛要喘不上气的模样，放在身前都是紧紧攥着的,只有沈鸿看着比较平淡,就连二狗这个平时嬉皮笑脸的人，这时候都笑不出来了。
“不要太紧张，放平心态去做就好了，别的听天由命,反正你们已经够努力了,做到你们能做到的范围内最好就行了。”林飘安慰着他们，然后看着走进考试院,直到他们的背影消失在视线内，林飘才送了一口气。
“哎呀妈呀，累死人了，这送考怎么比考试还累人。”林飘擦了擦额头的虚汗，此一去就全看他们自己了，在里面会发生什么林飘也不知道,但总之他把该做的都做了。
秋叔在旁边笑:“你这几天跑了多少客栈酒楼,腿都要跑细了。”
“起这个我就来气,下九流的段。”林飘心想这不就是古代的营销段吗，还以为至少要等沈鸿进士之后才能见着,没想到还没考上童生就见着了这样的事情。
“好了不气不气，我们去客栈休息吧。”
两人走了一段路，到了他们之前定好的那家客栈,二一见是他俩来便忙着招呼他俩:“二位来了？来,楼上请！”
着便招呼来一个伙计引着他俩上楼。
林飘和郑秋到了楼上,他们的房间都是按天定的,现在只定了两间，只是到了楼上，伙计把他们带到房间门口之后，林飘左右看了看:“之前的不是那边那间吗。”
“那边那间有人要了，反正都是住，这间和那间是一样的。”
林飘点了点头，心想可能是那间风景好一点，但他也不是来看风景的，也没有力气再为这个事理论一番:“行吧。”
着两人就进了房间里，客栈毕竟是专业的，虽然没有地龙和土炕暖和，但有着一床蓬松的大棉被，林飘一头栽倒在床上，心想终于能休息一下了。
他迷迷糊糊的，躺着没一会就睡了过去，直到秋叔来叫他才反应过来自己睡着了。
秋叔把他叫起来吃了中午饭，之后两人便回房间继续各自休息，林飘继续倒头就睡，睡到下午才终于缓了过来，迷迷瞪瞪的揉了揉眼睛从被子里坐起来，感觉眼前的世界都清晰了一个度。
吃过了下午饭两人就沿着街道在外面散步，但天太冷了他俩象征性的走了走就赶紧打道回府躺回被窝了。
秋叔在他房间里坐了一会，十分担忧学生们的状况:“现在天这么冷，不知道他们在考试院里怎么样了，不知道里面菜色好不好，吃的什么，也不许咱们去送饭，就关在一个屋子里这样关上五天，不知道要怎么熬过来。”
林飘一想也觉得难熬，他们现在还有暖烘烘的被窝可以躺，但沈鸿和学生们不知道在考试院里过的是什么日子。
“秋叔，你不要担心了，反正也就这五天的事情，这一趟罪总是要遭的，等他们出来咱们点两个好菜，好好给他们补补。”
郑秋点了点头，但还是很担忧，别的他到不怕，就怕这个天气把人冻坏了。
“也不知道考试院给不给炭，不行烧点柴也行啊！”
林飘点了点头，觉得确实如此。
两人凑在一起忧心忡忡了一会之后最后的结论是，想那么多也没用，还是好好睡觉吧。
郑秋回了自己房间，林飘则美美的再次躺回被窝。
林飘白天一觉睡得极其清爽，但到了晚上就显出弊端了，躺在暖烘烘的被窝里是翻来覆去的睡不着，抱着被子平坦，侧躺，趴着，就是没有睡意。
最后林飘干脆放弃了挣扎，反正也睡不着，不如想想事情，想想以后。
他想到沈鸿，想到鹿洞书院，想到银钱，想到很多很多，最后想来想去想到了当下。
王秀才想要让沈鸿胜败名裂，所以采取了舆论战术，这种段在古代一般是商人的常用段才对，比如两家卖相同东西的店，很容易出现其中一家店诋毁传播另一家店的谣言，或者故意在对方的菜中加东西毁坏对方的声誉，典型的恶意差评。
以王秀才那副铁骨铮铮的模样，他虽然虚伪，但样子装多了不定自己也信了，这法子不一定是他想出来的。
先不管法子是谁想的，总是有人在执行，而且从他这几天在各大酒楼客栈打游击战的成果来看，绝对不止一个人在做传播者。
只要能把这些人的身份找出来，然后从他们的身份上找出共同点，很容易就能找到王秀才的合作者了，这人就算不是为了针对沈鸿，也绝对是王秀才的大腿，想要针对王秀才，得先把他那边的人脉摸清楚。
林飘越想脑子越清晰，恨不得直接爬起床去打听消息，深夜只能被困在床上叹气。
唉，睡不着。
林飘躺着躺着，又开始想沈鸿，二月考一次，过了县试四月再考一次府试，等到中了童生沈鸿便要去鹿洞书院上学了，这种大型书院基本都是可以寄读的，何况还是开在山上的书院，无论是按道理来还是发自内心来讲，林飘都想住到县府来。
可是一想到要花上一大笔钱才能住到县府里来就有点肉疼。
但想来想去，心疼什么钱都不该心疼这个钱，住到县府之后生活质量绝对能够提升上一个档次。
林飘的脑袋里一会想着痛打王童生，一会想着纸醉金迷，想着想着睡意不知何时便悄悄来了，躺在床上迷迷糊糊的睡了过去。
第二天一早林飘醒来，看了看窗缝透进来的光线，今天似乎出了一点太阳，这让林飘心情大好，在床上赖了一会床之后便起身一件件把衣服套好，然后去敲了敲秋叔的门。
郑秋早就醒了，只是林飘还没醒，他也不知道林飘今天什么安排，算着林飘也该醒了，就去他们之前吃过了一家油饼店买了两个油饼，自己吃了一个，给林飘留了一个。
林飘刚把门敲开，就喜提一个香喷喷酥脆松软的油饼，就着热水吃掉还是温热的油饼，林飘道:“我今天要出去打探打探消息，乘着这几天学生考试，我非得把幕后黑揪出来不可。”
“你还要去酒楼？”
“当然得去。”
郑秋想了想:“可背后捣鬼的人不就是王秀才吗？”
“反正咱们得再仔细的寻摸寻摸，我觉得这事里面还有玄，知道得越清楚越好。”
郑秋听了之后点了点头:“行，我和你一起去，你一个人总往酒楼跑也不安全。”
郑秋先前跟着林飘去过几次酒楼，虽然是正经地方，但里面吃饭的都是男人多女人少，林飘往里面来回晃悠一圈，不知道多少眼睛落在了他身上，后来那些人个个都帮着沈鸿话，未必没有捧林飘场的原因，毕竟只要林飘一话，那招人的劲谁见了都喜欢。
两人简单的吃过早餐便出门去开始了今天的业务，林飘当先先去了这几天他们去得最勤快的一个酒楼，广聚楼。
广聚楼是县府最大的几个酒楼中的一个，它是其中最平价，性价比最高，经营理念相对最追求薄利多销的一家，和别的走轻奢路线的酒楼相比，这家酒楼的每日客流量算是最大的。
林飘进了酒楼，二早就认识他了:“客官，今天也是两碟菜一壶热茶？”
“今天不吃东西了，没这个时间来消磨，不过钱还是要花的。”
二一听稀奇了:“您不吃东西还花钱呐？懂了，来壶酒？咱们这里可有不少好酒，保准比其他酒楼更物美价廉。”
林飘掏出几枚钱放在桌上:“我想和你打听个消息，就一句话的事。”
二一看，倒也没有伸去收，只是笑容更挂在了脸上:“您问。”
“先前总有人来我家沈鸿的是非，我想来想去也想不出是得罪了哪路神仙，你给个消息，那些来这里的人都是谁啊？”
二犹豫了一会，似乎在思考这件事的利弊，想了想后伸把那几枚钱盖在了底下向后收:“其实原先我也没太注意到，只是时不时总来一个两个的，总也留下了影响，有些人我确实不认识，有几个我倒是认识，里面有个叫牛大的，更是老熟人了，时不时的就要来酒楼跑一趟腿，给他家主子带些菜回去，虽然外面都咱们酒楼的味道比不上另外几家，但咱家的炖蹄髈那叫一个香，这种大富人家，也是来买我们家，不是买的别人家。”
林飘听他了一长串炖蹄髈的宣传，怀疑他是故意的，把他馋之后好趁再卖出一单。
“这个牛大的主人家是谁？”
伙计当即压低了声音:“他的我们当地一个富商的家奴，这要起来那可真是响当当的无人不知无人不晓了，这富商姓孙，平日里在吃食上素来非常有品位，最喜欢我们这里的炖蹄髈”
林飘赶紧打住他:“待到中午我过来，给我上个炖蹄髈，快别吃的了，点有用的。”
“好勒！这个富商姓孙，家里有一个正妻七个妾，有一个嫡子两个庶子三个庶女还有一个庶哥儿，这其中最出挑的就是他的那个嫡子和庶哥儿，那嫡子是个三岁识千字五岁通诗书的天才，如今也才十几岁出头，另一个庶哥儿，虽然出身低身份不好，但却是个能干的，家中的事务被他打理得井井有条，蒸蒸日上。”
林飘听了点了点头，从里面寻找着有用的信息，孙富商？十几岁的天才？
“那个天才是在清风书院读书的吗？”
“客官你可真神了，确实是在清风书院读书。”
“这不是常事吗。”林飘忍不住吐槽，这种推理程度都要强吹。
“这就是客官你不知道了，一般像这样聪明得极其出挑的人，肯定是要去鹿洞书院的，除非鹿洞书院不收，不然才不会到清风书院读书，但奇就奇了，这个神童这么聪明，但鹿洞书院就是不要他，据是他早两年的时候上门去求学，恃才傲物态度太骄横，鹿洞书院一看便把他婉拒了，这才到了清风书院。”
“原来如此。”林飘心想，幸好沈鸿情商高，天才也顶不住低情商啊。
这倒是串联了起来，这人是王秀才的学生，帮老师做事倒也不稀奇，林飘想来想去，最终在脑海里锁定了一个没见过的人。
就是当时一门之隔，在会客厅里和县丞大人，沈鸿，还有赞助沈鸿笔墨纸砚的陈富商坐在一起，被沈鸿扫了面子的那位神童。
“那孩叫什么名字来着？”
“叫孙明聪。”
林飘问来问去，把伙计知道的消息都问完了，发现伙计的信息还是有一定的滞后性，比如他对孙富商家里有几个妾几个丫鬟清清楚楚，但对孙富商家最近的事情却大多都不清楚。
林飘决定前往下一个据点查探消息。
离开的时候伙计还不忘满脸笑容的送他俩出门:“客官，记得中午来吃炖蹄髈！咱们家店的蹄髈酱香肉厚，保准满口香！”
林飘点点头，已经被他馋了，决定中午过来吃吃看。
两人去到下一个据点，用相同的法子打探出孙明聪参加的也是今年的县试。
“这一点我心里也是这样猜的，但我想他既然这么自持聪明，肯定觉得自己保准能过，不会觉得自己少一个对就多一份会吧？我看还是记仇的可能性更大，想必是他记恨沈鸿，再遇上了这个事情，便顺推舟帮他先生行事。”
林飘越想越觉得是这样，心里的疑惑全部解开，心里担忧了一阵之后想到鹿洞书院又放松了下来。
只要沈鸿过了童生，去了鹿洞书院，书院里肯定有欣赏他的师长，这些人的权势地位不见得会比孙富商低，过了这一关，孙富商再也为难不住沈鸿了。
沈鸿是个省事的孩子，在拿捏老头这一块，他可比孙富商和孙明聪有经验得多。
林飘越想思维越开阔，原本没打开的胃口也全都打开了，原本沉沉的心事一散去，现在只觉得整个胃都空落落的。
“秋叔！走！我们吃蹄髈去！”
郑秋看他刚才还忧心忡忡的，满脸心事的在想事情，现在一下就云开雨散了，也不知道是琢磨出什么了，但总之心情好了，爱吃东西了就成。
两人到了广聚楼，要了一个酱炖蹄髈，配了两个清口解腻的菜，另外要了一壶茶，便坐在座位上握着筷子开始等上菜了。
待到蹄髈端上来，好家伙，不愧是以经济实惠出名的酒楼，一个蹄髈又肥又大，皮肉软糯得往桌上一搁都直抖。
林飘轻轻落了一筷子，筷尖也就轻轻用力，就把蹄髈从中间分开了。
“正好，秋叔，咱俩一人吃一半，咱们可得努力吃，可别吃不完，不然咱们现在住的地方也没地给咱们热菜。”
秋叔郑重的点了点头，达成共识之后开始投入这场战斗。
肘子肉酱香浓郁，尤其是对胃口大开和林飘来，每一口都香得上头，用酱汁和肉拌一拌饭，又能吃上半碗。
一直到最后每个盘子里都干干净净了，林飘和郑秋吃得直发饭晕，坐在桌边休息了好一会才起身去结账。
林飘打听清楚了事情的来路，心里放心之后便松快了下来，和秋叔在外面吃吃，天气好有点太阳的时候就压压马路，两人对正在考试的学生都感到焦虑，是不是的总会提起，不知道他们在吃什么，不知道他们现在情况怎么样，这种话题。
每次完最后的结果也只是叹上一口气，别的什么也不出来，最后两人都默契的再也不提。
最后两人商量起一个话题，就是等他们出来之后，弄些什么给他们吃。
“肯定要弄些汤汤水水的，好克化，只是吃粥会不会太素了。”
“我看还是鸡汤吧，又好喝又有营养，用粥配鸡汤也不错。”
“那倒不如吃饭了，拿饭往鸡汤里一泡，比粥吃着有口感，也好消化。”
“是这个道理，那就到时候让客栈先炖上两锅鸡汤，等他们一出来了就能吃上，想泡饭，然后吃肉，可不有得吃了”
盼星星盼月亮，一直到了第五天，林飘终于见到了这群崽子，看见他们是被考试院里的人扶着出来的，也就二柱的情况好点，其他的人都是脚步虚浮，再一看周围出来的人，基本上个个如此，这个试考得比坐牢还艰辛可怕的样子，林飘一看心疼坏了，和秋叔两人急忙上前去将人扶住，林飘当先接住了沈鸿:“你还好吧？”
“嫂嫂，我还好。”
沈鸿的声音还算正常，只是比平时弱了一个度，一听就知道受苦了。
五个孩子，他们就两个人，二柱自己情况虽然还好，剩下的也扶不过来，只能算是勉强搭把，加他们自己努力站着，何况这个到客栈还有一段路的距离，林飘四处看了一圈。
附近来接孩子的有些是架着马车来等的，有些轿夫则守着滑竿等候在一旁，只等有人坐滑竿，附近还有不少顶着寒风来看热闹围观的附近人家。
在一群滑竿中，林飘看见了一辆颜色鲜亮的马车，外面是暗青色的绸缎，是一匹流动的水一样，这时候车帘正好从里面拉开，一个脸色苍白的少年坐在马车靠外的位置，正在看着他们。
林飘心里敏锐的捕捉到这个感觉:“沈鸿，那个人是不是孙明聪？”
沈鸿抬眼看了一眼:“是。”
“这两天我打听到了，你的那些事就是他家和王秀才一起做出来的。”
沈鸿听见这个消息似乎并不意外，只淡淡点了点头，不过估计是太难受了做不出反应，他抬头看向前方的孙明聪，朝他招了招。
孙明聪神情警惕，但还是让马夫将马车驶了过来。
这子一张嘴，比沈鸿还严重，嗓子都干哑了，活似个公鸭嗓。
“怎么？没马车坐想让我载你？连这点钱都没有？”
“孙明聪，你存心不正，头脑平庸。”沈鸿如同叹气一般摇了摇头，用最轻描淡写的态度对他下了最重的批判。
存心不正这四个字已经够叫人难受了，谁能接受自己是错的，头脑平庸四个字更是暴击，孙明聪最引以为傲的就是他的头脑，可是现在被沈鸿贬得一文不值，可是他没有反驳的底气，因为在沈鸿面前，他似乎，真的差了那么一点，哪怕只有那么一点，他也被沈鸿俯视着。
孙明聪气得脸涨红，怒瞪着沈鸿，却不知道该点什么才能立马扳回局面。
“大言不惭，平时做出一副温良谦逊的模样，现在出言刻薄，你倒是知道什么人该什么话。”
原本被掀开一半的帘子另一半也被打开，林飘这才看清楚，原来王秀才也在里面，他亲自来接孙明聪出考试院，倒是很看重这个弟子了，里面还坐着一个中年男人，应该就是孙富商。
林飘不看见他还好，看见了他就气不打一处来，之前在县丞大人的书房，他都没太好发挥起来，现在又给这个傻逼撞上来了。
“王秀才是吧，今天又见面了哈？你来考试院接你的爱徒孙明聪，你爱徒的家奴帮你污蔑沈鸿，你俩互惠互利谁也不吃亏，真是一对天造地设的好师徒！”
王秀才见他一开口就冲着自己来，看了一眼四周:“你信口雌黄！不要在这里大放厥词！”
附近的人瞧着他们这边的气氛就不太对，这才一会就要吵起来了，听得有些迷糊，旁边有人稍微知道一点这个事，就科普了一下前情。
“应该的就是那事，不过也不知道是怎么扯到一起的，瞧着恩怨深得很了，王秀才一个教书的读书人，想必也做不出这样的事情吧。”
“我信口雌黄？哪里比得上你满口仁义道德背地里干的却全是龌龊的勾当，嘴上是至圣先师，心里全是算盘，要这事和你没关系，但凡大家长了眼睛，稍微留心一点或者打听打听，那几个总是在沈鸿不好的人基本上个个都是孙家家奴，不然也是常跟着孙家家奴混，在外面街头巷尾替孙家办事的，你敢你们没有勾当，怎么你瞧不惯沈鸿，孙家的人就立马也个个瞧不惯沈鸿了？”
人群中有几个当时经历了现场，当时也并未觉得有什么，现在被林飘一才想起来，好像真是这回事，那些人好像多少都是和孙家沾边的人。
“好像还真是，我他们怎么突然就出来大谈特谈，这些东西了，只以为他们是从哪里听来的事情是心里觉得忿忿不平才出来讲，原来还有这样的缘由。”
“我原先也觉得，只当他们瞧不惯人家，但他瞧不惯就瞧不惯了，反正我觉得事情不大，也就过去了，没想到居然还有这样龌龊的心思，这成心的啊！”
“这还是当先生的呢，用这种段，呸！”
四周看向王秀才和孙明聪的眼神一下就变了。
王秀才一向在道德一面占据上风，从来没想到自己居然会有一天当街同人争吵并且还没吵人，被人直接一把拽到了泥地里脸面尽失，看着四面对他指指点点的人群，脸都要绿了。
“你！”
孙富商是个生意人，向来趋利避害，看情况不好赶紧拉住王秀才:“快别了，先回去休息，现在聪儿正不舒服着呢！”
王秀才忍了忍，也知道继续争论也无异，往后日子还长，大家总会明白是他更好，沈鸿和林飘不见得就一点错处都不会出。
“我问心无愧！”王秀才坚决的宣誓。
“嘁，你是死鸭子嘴硬都侮辱死鸭子。”林飘无语的摇头。
王秀才的脸更绿了，门帘被狠狠放下，马夫看这情况赶紧驾驶着马车赶紧走了。
林飘招叫来滑竿，快速的讲了几秒钟的价，被被这么耽误了一会，要是再耽误下去这几个崽子可得难受死了，因为距离近，又是不重的孩，一次要了五个，轿夫自然一口干脆的答应了，快快的把这单生意做了。
林飘让滑竿赶紧把他们送到客栈去，一到客栈，轿夫帮着把几个崽子扶进客栈，林飘先叫了两壶温水给他们灌下去。
“快吃饭，快吃饭，我已经要后厨煮上两锅鸡汤了，这会火候炖得正好了。”
沈鸿苍白着一张脸，十分倔强的摇了摇头，用他虚弱的嗓子道:“我要擦洗擦洗。”
林飘一整个愣住，目光看向其他几个可怜的崽，只见他们目光挣扎，最终都点了点头。
“先擦洗擦洗吧。”