太师府内。
一群姑娘被各自的婢女拥簇着,银铃般的笑声响了一路。
沈阅连忙让撤了桌子换上准备好的茶点，又紧赶着漱了口，刚站起来起身要去迎,几个姑娘已经进来了。
“你快别起来了,不是伤着了么？可别再碰了伤口。”文鸢郡主走在前面，顺势就抢了两步先将她拦回去。
几个人叽叽喳喳，因为是闺中密友，打发了丫鬟们，私下难免调侃起沈阅和秦照之间这两天传出去的“佳话”。
然后——
自然也要打趣文鸢郡主一番，很快密友就要变舅母了,调侃她可会不服气。
笑闹了一番，吃了一盏茶,沈阅其实看出来了，几个人都藏着心事，尤其是李少婉和薛文舒,中间还频频暗中偷瞄她。
最后，还是文鸢郡主忍不住出面切入了正题：“阅阅，其实有件事闻太师昨日上了奏折请求辞官致仕了，这事儿你知道吧？”
薛文舒刚要接话,几人却发现沈阅面上表情明显一个怔愣。
然后面面相觑之下,薛文舒又道：“怎的,这事儿你不知道？”
沈阅确实不知道,她甚至是有了一瞬间的思维错乱：“舅母嘱咐我先好生养伤,最近少下地我这两天连去祖父屋里侍奉汤药都不曾。”
几个姑娘默了一时,突然都有些尴尬的不知该要再如何聊下去了。
但沈阅冷静下来也很快想通——
怪不得她们提前不打招呼今天就一起过来了，原来是探口风的。
在她刚被秦绪戏耍悔婚又迅速另外攀了高枝的这个当口上，若真是她外公猝然隐退,和秦绪公然划清界限，的确会引发朝堂上的一定动荡和猜疑。
而今天，之所以是和她玩的好的这几个姑娘过来
为了避嫌罢了。
虽然闻太师病着，这是现成登门的理由，可平时都没什么深交的人突然跑上门来探病，明眼人都能知道这是个什么用意和目的。
各家主母夫人们之间的交际，也是同样道理。
这时候，各大家族都还呈观望之势，明哲保身为上。
反而只有和沈阅交好的这几个姑娘身份没那么敏感，一来是女子，二来又都年纪，平时聚在一起就是玩玩闹闹的没什么正事，变相过来探探口风再合适不过。
当然，文鸢郡主其实是不需要来的，因为就哪怕是秦照有了什么别的打算和心思，宁嘉长公主是皇帝的亲妹妹，同样也是秦照的亲姐姐，他家又没处在掌权的关键位置上，只要独善其身，就算头顶换个天对他家来也是心背，影响不到他们什么事儿。
李少婉二人也怕沈阅误会了，索性实话了：“阅阅，你别见怪，今天其实是我与阿舒去寻的郡主，请她陪我们一道儿来，多个人反而没那么扎眼了。其实也不是我们就想过来打扰为难你，可是家里的长辈开了口也不得不走这一趟。”
一个个都是依附于家族生存的姑娘，沈阅能够理解她的难处和身不由己。
薛文舒性格更内向些，脸上已经都有点难为情的挂不住了。
“我懂。”沈阅斟酌着用词。
她也不傻，这几个姑娘就算与她坦诚相交，没什么坏心眼，可一旦牵扯到她们的家族，她们的家族各自立身于朝堂之上都有自己的地位和立场，后续到底是敌是友就不一定了。
所以，她也十分的慎重：“外公的事他们提前没告诉我，我也是刚听郡主起才知道的，不过我外公他年纪大了，这回这一场病又来势汹汹，至今都还养着下不来床，想来是力不从心，又怕耽误了太子殿下的学业吧。”
顿了一下，又委婉补充：“而且因为我的婚事，虽君臣有别，但我们与太子殿下之间如今相处起来也多少是有几分尴尬，外公他退下来，避嫌了也好。”
话至此处，李少婉她们也就不好再更直接的追问下去了。
沈阅其实知道，各家现在更在意的应当还是秦照的心思与打算，可别现在她和秦照还不算一家人，不该随便妄议他的是非，就算等到真的成了亲
自然也没有在这么大的事上胳膊肘向外拐的道理。
所以，她们不主动问，她也不主动提。
李少婉立刻道：“行了行了，反正咱们都是赶鸭子上架被打发来的，话开了，回去有个交代就行。他们大人成天算计这个估摸那个的不嫌烦，可别来攀扯咱们。”
跟沈阅相处比较好的这几个姑娘，都挺明事理的，并且个个都不算笨。
“哎呀，是啊，不这个了，还是郡主的喜事吧。”薛文舒也附和，连忙接口帮着活络气氛，“咱们郡主娘娘的婚期也没剩几天了，到时候必定十分热闹呢。不仅驸马爷和郡王爷提前数月就开始给你张罗着备嫁，我听宫里除了各宫娘娘们给了赐礼，就连皇帝陛下都还特意从私库中出了一份，此等殊荣别的皇亲贵女也都没有呢。”
姑娘家家的，多少都会有点爱慕虚荣。
文鸢染上羞赧又骄傲的神色，嘴上却是嗔道：“你们又打趣我，来去我也是沾我母亲的光。”
“也是。”李少婉笑眯眯的点头：“陛下就只有长公主这么一个妹妹，这些年来对公主府一直都颇多照拂，现在你成亲是大事，他做舅舅的自然是不肯亏待你。”
贺太后只有今上和秦照两个亲生的孩子，宁嘉长公主与皇帝同父异母，其实算他庶妹，只不过因为皇室上一代中就只她一位公主在世，可能又兼之她性格恭顺柔婉、不争不抢，十分讨喜
的确，这些年皇帝待他们一家都格外亲厚些。
这个话题聊起来，李少婉突然迟疑又道了句：“不过我曾听，在长公主殿下身下原来其实是还有一位长公主的，只不过她当年为国捐躯，死的十分惨烈，陛下悲从中来，都不太愿意听人提起，久而久之，这事儿在朝中就几乎等于默认的禁忌了。”
她家是武将，和肖家又是姻亲，故而这姑娘性格比较率真，有时候私下话也比较大胆。
但显然，她也不想惹了文鸢不快，所以后半句话就没。
言下之意——
便是皇帝格外厚待宁嘉长公主一家，也或许有一部分原因是因为早亡的那位长公主而给予的变相补偿。
世袭勋爵人家出身的薛文舒一脸茫然。
沈阅则是点了下头：“我记得我那是前几年有一次跟随兄长们出去玩耍踏青，闲聊时他们似乎的确谈论过，有这么一位长公主的。”
那时她也就十多岁，年纪还，又没对这事儿太过上心，并且是跟少年人在一起闲谈时听来的，后来也就忘了。
“好像是被迫和亲嫁去了南国大晟，后来两国交战，她殉国而亡的？”努力的回想了下，沈阅能记起的也就只这么一点了。
几人被挑起了好奇心，都盯着文鸢。
文鸢也不是心眼的人，自然未曾因为李少婉的那两句话而多心。
薛文舒问：“真有这么回事？”
文鸢叹气：“我母亲下头的确是有过一位她五岁的皇妹，是先帝的贵妃郭氏所出，当年因为出身高贵，据还很得宠。只可惜命不好，她刚及笄那年，正好因为边境冲突，咱们和南边的大晟议和，大晟皇帝亲自过来和谈据是一眼看中了她，她就被送去大晟和亲了。”
“和亲嘛，向来是弱国所为，当时外祖父先帝他老人家还在位，身为太子的陛下辅政，虽然和亲对于当时而言是无奈之举，但他们心里应该都有疙瘩。”文鸢也是慢慢回忆着才断断续续讲明白这段往事，“我也是偶尔听我母亲私下感慨时过几次，我那位姨母的封号叫宁平，和亲应该是十六年前的事了吧，她那一走就再没回来过。”
她着，就兀自苦笑了下：“好像据她在南边还挺得宠的，曾经一度被册封为皇贵妃，位同副后，可是后来没过几年两国就再度交恶，最惨烈的一战在潭州城，当时我朝大军压境，大晟军队眼见不敌便将宁平姨母推上城楼为质”
生在长在锦绣安宁京城里的皇族贵女，未曾见过战场狼烟的惨烈。
虽是素未谋面，只是存在于长辈们三言两语回忆里的一个人物
却不知道是真的被这惨烈的历史震撼，还是因着两人身上的一丝血脉牵连，到这里，文鸢郡主眼底就隐隐的带了水光，语气也涩哑起来。
“结果两军僵持之际，她却趁人不备，自己自城门楼上纵身跃下，据那一战，大军是踩着她的尸身碾压过去的”
然后可想而知，大越的将士怒发冲冠，气势冲天。
宁平长公主身死那日，大军压境，破了敌国边城，并且势如破竹。
仅仅两月之后，大晟的领地图就被压缩了三成以上。
再到六年前，秦照在军中正式掌权之后，趁着大晟国中内乱的契再次主动挥兵南下，择了个最有优势的天险之地，将两国边境稳稳压在了梁州线上。
一段沉重的，足以载入史册的往事。
一个女子，短暂却辉煌又惨烈至极的一生。
就这样寥寥几语，便是尘归尘土归土的概括完了。
因为送女子和亲，这事儿不光彩，所以当政者不愿过多提起，又因为被牺牲掉的是皇族至亲、他自己的亲妹妹，皇帝心中有愧，故而也不想反复回忆
可能就是因为这种种原因，这些年来，这桩旧事几乎很少在京城流传，不被提起，也就渐渐地鲜为人知。
不过因为当年的宁平长公主是大义凛然，主动选择殉国的，将军热血、士兵慕强，故而武将人家和各处军中都免不了流传了这段故事，供人偶尔的叹惋感慨，所以李少婉会听家里人过，但是闻、薛两家的姑娘就没听长辈们讲过这段往事。
而这样一段往事，对几个几乎可以是蜜罐里泡大的姑娘而言
的确过于沉重了。
几个人多少都有感触，屋子里的气氛一下子就变得沉默且压抑。
最后，还是沈阅先打破僵局：“咱们不是在郡主的婚事吗？我叫人重新换了茶来，咱们得好生商量一下大婚当日拦门的事，可不能让云六郎轻易就把新娘子接走。”
李少婉心思最是活泛，眼珠一转，便是啪的一抚掌：“给他多出几副对子怎么样？再让他作催妆诗，作到我们俏俏满意了才好！”
文鸢郡主的乳名俏俏，只不过现在姑娘们都长大了，因着她是皇族，所以私底下一般也很少这么叫她了。
沈阅的调皮劲儿上来，也跟着使坏：“云六郎文采不错的，听我家兄长点评他明年下场会试必定高中，一般的对子和催妆诗怕是难他不住，现在离着大婚之期还有几日的工夫这样吧，我叫厮给书院那边传个信，让我表弟多找几个同窗一起琢磨琢磨，出几个好上联出来。”
此言一出，李少婉和薛文舒纷纷起哄附和。
以多欺少，可不地道，云六郎再是文采斐然，怕也得被她们刁难死！
文鸢郡主涨红了脸，却也不敢当着她们的面偏袒自家夫婿太明显，暗急了半天，最后只憋出一句话：“你们就可劲儿闹吧，反正我就嫁在京城，回头等你们成婚看我不闹回来。”
大家嘻嘻哈哈又闹成一团，无非就是调侃文鸢的。
正在热闹时，外面冬禧突然敲门进来禀报：“姐，四喜堂来人传话，太师他老人家这会儿无聊烦闷，他又起不来身，叫您过去给他念念书。”
孝敬长辈是要事，何况闻太师还重病在床。
文鸢等人连忙也就收拾告辞了。
沈阅先是送走了她们，重新换了件更正式些的衣裳，边往外走边已经庄肃了神情：“是有什么事吗？”
知道她这里有客，如果只是找人念书解闷打发时间，冬禧会直接先回了四喜堂，绝不会在屋里大家聊的正热闹时还专门进来打断。
冬禧道：“是有贵客登门，太师请您过去随他一起待客。”
“贵客？”沈阅狐疑。
什么贵客？即使舅舅和表兄弟们都不在家，还有两个舅母啊，怎会非得叫她去待客？
冬禧也不知内情，只摇了摇头。
沈阅于是不再多问。
想着既然来的是贵客，她一个辈就这样冒冒失失的突然去主院并不太好，于是绕了一下去厨房，沏了杯闻太师近期在喝的去火降噪的药茶端着。
去到四喜堂时，看见院子外面守了几个穿着一色窄袖长袍的护卫模样的人，她心里就觉得不太对劲，总觉得这个阵仗是有些唬人了。
这些人看着一脸严肃，颇具杀气，倒是没有喧宾夺主的拦她，等她端着托盘走进暖阁看见坐在椅子上的皇帝时还是狠狠一惊。