林金堂蹙眉,到底忍不住开口，“大哥，家里实在揭不开锅了，这”
林玉堂面露难色,又咳了一会,勉强止住,喘息了一阵子,方才开口,“我与清溪合离时,将所有的钱财产业都给了清溪。她嫁给我这么多年，连唯一的女儿都保不住，我实在愧对她。咳咳咳”
然后又是一阵剧烈的咳嗽。
林金堂听了这话,倒吸一口凉气,所有的钱财都给了顾清溪，那他们能落到什么好处。便宜没占到，反而惹来一阵腥。
林金堂刚要发作，王氏在外面悄悄向他招。
林金堂出去后,王氏白了他一眼，“你是不是傻？重要的是钱吗？不是,重要的是人脉,是关系。你还想不想起复了？让大哥写信给他的故交同僚，为你打通关系,早日起复，咱们家早日回到京城，这才是最要紧的！”
林金堂恍然大悟，不由得对王氏竖起了大拇指，高！
“舍不得孩子套不着狼,俗话得好，锦上添花易，雪中送炭难。大哥如今和大嫂合离，这个时候正是咱们雪中送炭的时候，咱们要让大哥感受到家庭的温暖，要让大哥知道，我们才是他血脉相连的亲人，是他下半生的依靠！就算你起复无望，大哥能重新做回翰林院学士，咱们家也能回到从前的景象，多好！横竖大哥没有子嗣，将来他的一切，都是我们柏儿和杉儿的！”王氏算计的很好。
林金堂点点头，“你得对，是我鼠目寸光，差点误了大事。我这就去给大哥抓药。可是这银子”林金堂有些为难。
王氏褪下上的镯子，“拿去吧。剩下的钱给大哥置办些东西。”
林金堂欢喜的去了。
林玉堂果真有了宾至如归的感觉，躺在松软的被子里，林玉堂忍不住叹息，想来文文她们是多虑了，金堂他们经历了这么多事，应该是真的悔悟了。
可想起文文临行前的叮嘱，让他务必坚持一个月。
林玉堂决定还是听文文的，虽然他相信自己的亲爹和弟弟，可总得让文文她们心服口服才行啊。
第二日，林金堂陪着林玉堂去了老太太的坟前，林玉堂既伤心又懊悔，很是大哭了一场，咳嗽的又厉害了些，站起来后也有些头晕眼花，林金堂赶紧扶着他，觉得林玉堂这咳得太厉害了些，
又想起昨日去抓药时，药方伙计看他的眼神，林金堂心里嘀咕了几句，想着，要不带大哥去找大夫看看？
林金堂起的时候，林玉堂却不肯，激动之余，咳得更厉害了，一边咳一边，“我没事，咳咳咳，没事。”
林金堂见他这样，更不放心了，好歹带着林玉堂去看大夫。
结果大夫见他这情状，连把脉都不肯，直接捂着鼻子让伙计赶他们走，“他这是肺痨，会传染的，赶紧走。”罢就让伙计撵他们出去。
林金堂吓了一跳，扶着林玉堂的也松开了。
回家后，林玉堂立马被送回了房间门。
“这可怎么办？大夫大哥这是肺痨，肺痨可是会传染的。”林金堂慌道。
王氏也脸色大变，“你还愣着干嘛，赶紧把身上的衣服脱下来扔掉，再好好洗个热水澡。快啊！”
林老爷子跌坐在椅子上，好容易老大回来了，他以为好日子也来了，结果
“爹，现在怎么办啊？柏儿杉儿还，万一要是传染了”王氏愁眉苦脸道。得了肺痨，当官是没指望了。
“要不，让他走？”林老爷子挣扎了许久，到底舍不得孙子冒险，咬着牙道。
王氏也有这个意思，只是还没榨干林玉堂的最后一滴血，还不能撵他走。
想到这里，王氏拿帕子捂着鼻子，拿着笔墨纸砚，走到林玉堂屋前，“大哥，虽然张不开口，可我思来想去，还是得和你开这个口。自从您辞官之后，金堂就很不顺，如今赋闲在家，也没个正经营生，还要养活这一大家子。我们的日子难啊。”
屋里传来一阵咳嗽。
王氏见状，继续道，“我此番找大哥，也不是为了别的，只希望大哥能给从前的门生故旧写个信，举荐金堂，让金堂顺利起复，这一大家子也能有个出路。”
林玉堂心道，这倒不是什么难事。
“咳咳，好。”
王氏见状，欣喜万分，“纸笔就在门口，劳烦大哥了。”完将笔墨纸砚放下，忙不迭的跑了。生怕走慢一步，会被染上肺痨。
林玉堂打开门，只见门前空无一人，不由得一阵叹息，既有求与我，却又避我如蛇蝎，难道正当自己毫无芥蒂之心吗？
林玉堂写了几封信，放在门口，待晚间门林金堂送饭来的时候，见了信，欣喜若狂，“多谢大哥，弟弟铭记于心。”
信寄出去了，林家人翘首以盼。
没多久，吏部的文书来了，林玉堂重新起复，任尉犁县县令，命他十五日内立马赴任。
林金堂先是大喜，之后是失望，尉犁县离的倒不远，骑马不过半日的路程，可尉犁县是当地有名的贫困县，每逢雨季必有洪灾，百姓穷困困潦倒。
何况只是区区一个县令。这和林金堂之前的期待大相径庭。
林金堂不由得埋怨起林玉堂来，认为他不是真心想帮自己，否则以他的人脉，怎么给自己找了个区区县令！还是一个穷的鸟不拉屎的县。
对此，林玉堂也很疑惑，“许是他们考虑你有一家老，怕太远了不方便吧！”
“不行，我不去，尉犁县穷就不了，每逢雨季必有洪灾，太危险了，我不去！大哥，你再替我想想办法吧！”林金堂隔着窗户，和林玉堂争论起来。
林玉堂还欲服他，“尉犁县虽穷，可越是这样的地方，越是容易出政绩”
“大哥这话的倒轻巧，那您当初为何不去当这个县令呢。您一路在翰林院安详尊荣，偏让金堂去这样穷苦危险的地方，您居心何在？他是林家的顶梁柱，他要是有个好歹，我们这一家老可怎么活啊！”王氏也哭哭啼啼的道。
林老爷子也不放心让二儿子去吃苦受罪，他开口道：“玉堂啊，你就再想想办法吧！老二两口子待你不薄啊。你回来了一分钱没带，光每月的药钱都要四五两银子，老二两口子可没你一个字啊。做人不能这么没良心啊。”
林玉堂无语了，“爹，你以为儿子是什么眼通天的人物，大魏朝的官职可以让儿子随意挑选吗？况且，吏部文书已下，儿子也没有办法啊！”
“我不管！总之，这件事你必须办好。否则你如何对得起老二两口子。”林老爷子直接道。
林玉堂现在是真的后悔了，之前的事已经是他厚着脸皮了，如今如何让他再张口。
林金堂也知道这里面的利害关系，只好委委屈屈的上任去了，结果当天半夜就回来了，他实在受不了衙门的苦寒，抱怨着那里什么都没有。好在县令还有俸禄，每个月五两银子，再加上七七八八其他的灰色收入，林金堂的日子过得还是不错的。
只是林金堂受不了苦，故而三天打鱼两天晒，再加上他巧立名目，四处敛财，中饱私囊，没多久，就被告到了上峰那里。上头派人一查，真有此事。他又成了白身。若不是念着林玉堂，只怕要获罪入狱。
林金堂也不以为然，继续哄着老爷子，让老爷子去逼林玉堂，再给他找个好一点的去处。
林玉堂不肯，王氏先拿走了他的棉被，然后停了药，送些残羹冷炙，再后来，残羹冷炙也没了，只送些清水。
不过十来日，林玉堂就有些撑不住了，他的病是假的，不吃药没什么的，可不吃饭又没有被子，春寒料峭，他如何撑得下去。
一开始林玉堂还安慰自己，这许是王氏一人所为，可日子一天天过去，他没办法再服自己了。
林玉堂想起文文过的话，人心是经不起试探的。当时他不以为然，现在想来，是他错了，错的离谱。他不该心存幻想，想着什么幡然悔悟，奢望什么大团圆的结局，江山易改本性难移，他怎么就忘了呢。
林玉堂这次是彻底冷了心，他挣扎着走到窗前，推开窗户，从鞋筒里摸出一颗烟花，放了。
当天晚上，几人悄悄潜入了林家，接走了林玉堂。
等第二日，林金堂又去和林玉堂歪缠的时候，发现里面没了动静，冒着被传染的风险推开了门，发现里面空无一人，林玉堂不见了，桌子上只留下一个信封，里面什么都没有，只有两张面额五百两的银票。
林金堂看到银票，顿时什么都顾不得了。拿着银票就跑去找王氏了，夫妻俩欢喜了半日，林金堂才道，“看来老大这是防着我们呢。”
王氏撇撇嘴，“哼，估计是嫂子的意思吧。老大哪有这个心眼啊。”
夫妇俩商量了半日，决定了将这一千两分作两半，一半拿去打点，林金堂尝到做官的甜头，如今也不嫌弃七品知县官低，低又如何，能来钱啊。只要打点好上司，不怕有人告发。另五百两又分作两半，一半用于买地，另一半用于改善生活。
只是这次没有林玉堂的面子，林金堂的五百两如流水般花出去了，也没个结果。这时他又懊恼起来，后悔当初不该把事情做的太绝，得罪了大哥。
心里不顺，难免和王氏争吵几句。
王氏本来就嫌弃林金堂花钱如流水，关键是钱花出去了，还办不成事。如今见林金堂还抱怨起她来了，哪里能忍。
于是夫妻二人大打出。下人报到了老爷子那边，老爷子裹着衣裳来了，“当着孩子的面，这样成何体统！”
王氏一边哭一边，“大哥临走前留了一千两，您儿子一个月不到就花了五百两，是去打点关系，好重新弄个官当。结果呢，竹篮打水一场空。他非但不自省，还抱怨起儿媳来了。”
老爷子这才知道老大走之前还留了银子，自己不知道，还埋怨了老大这些日子。不由得瞪了老二一眼。
“罢了，官场里的事，哪有那么简单。你不成，还是写信给你大哥吧。让你大哥出面，这次不许再挑三拣四，不许再抱怨了。”
林金堂点点头，大哥出面，不用自己花一分钱，更好。
“可大哥会答应吗？”
“有我在呢，他不会不答应的。”林老爷子很自信。
一封又一封的信寄了出去，石沉大海，杳无音信。
老爷子急了，又寄了很多封信，就自己病的快死了，看老大回不回来。结果还是一样。
老爷子气的不行，挣扎着自己要去北地，林金堂哪里能让老爷子去，只怕半路上就没了，只好硬着头皮自己去。这次他吸取了教训，跟着镖局，总算一路有惊无险的到了北地。
辗转找到了顾家，自报家门，是顾家姑爷林玉堂的弟弟。
“什么姑爷？我们家姑奶奶早就合离了，哪来的姑爷！”
罢，将人撵了出去。
林金堂大惊，难道大哥没有谎？
林金堂又在顾家门外守了好几天，一无所获，终于在一日傍晚，见到了从军营回来的顾松云。
林金堂赶紧跑上去，拦在马前，明了来意。
顾松云冷哼一声，“林玉堂早就已经和我姑姑合离了，他去了哪，和我顾家无关。”
林金堂死活不肯信，顾松云干脆命人回府拿了和离书，扔给林金堂，林金堂一看，果真是大哥签过字盖过印的和离书，落款日期一看，是大哥回来之前。
“林玉堂收到你们的信，执意要回去。我姑姑不肯，他就要与我姑姑合离。既已合离，他也好，你们林家也好，和我们顾家就再无关系，若再胡搅蛮缠，休怪我翻脸无情。”完，顾松云拔出腰间门佩刀，将和离书挑了出来，扬鞭纵马离去。
林金堂茫然站在那里，大哥和顾清溪合离了，那大哥现在在哪里，他要去哪里才能找到大哥。
林金堂在北地待了好些天，走遍了大街巷，也一无所获，身上的银钱不多了，只好悻悻然的回去了。
林老爷子得知后，半晌无语。
“不如去找老三吧。爹又不是你一个人的爹，老三不能一点表示没有啊。”王氏出主意道。
“我才回来，总得让我歇一歇吧。”林金堂抱怨道。
“柏儿杉儿都要念不起书了，还歇什么歇，赶紧去找老三，好歹议个章程出来。”王氏道。
林金堂只好去了。
结果扑了个空，“老三一家连带着他女婿一家，都搬走了，去他岳父家问，结果被打了出来，还报了官，要不是我跑得快，差点就被抓住了。”
王氏跌坐在椅子山，“那现在怎么办？”家里倒是还有些银子，也有房子有地，可两个孩子要读书，一大家子吃穿用度，哪样不要花钱，哪够啊。
“唉，少不得节省些度日吧。”林金堂道。
既要节俭度日，首当其冲的就是老爷子，吃穿用度都被缩减了，从前还有余钱出去喝茶，现在，能吃饱就不错了。菜里一丝荤腥都不见，菜色也越来越少，饭也从粳米变成了糙米。
老爷子年岁大了，难以下咽，抱怨几句，王氏一堆话等着他。
老爷子只能忍气吞声，没多久就病倒了，王氏也懒得为他请医熬药，更借着病中只让人送些清粥。
林金堂整日不着家，林柏林杉在学堂里，等闲见不到人。
老爷子一人枯躺在床上，回想半生，悔恨交加。
在一个月黑风高的夜里，老爷子挣扎了许久，最终闭上了眼睛。
王氏知道后，只晦气，林金堂最近被人引着去赌钱，气意外的好，赢了不少，想着拿些钱出来将老爷子好好安葬，王氏收了钱，却不理会，只随便买了副薄棺，也不另外点穴，只将老太太的墓挖开，草草下葬了。
谁知林金堂的气渐渐不那么好了，输多赢少。可赌徒的心理就是，输得越多，越想一把翻本，如此循环反复，输得更多。
输红了眼，回家翻箱倒柜，要去翻本。王氏去拦，可哪里拦得住。
没钱就卖东西。输到最后，血本无归，连住的二进宅子都卖了，王氏大半夜的，和两个儿子被人从家里撵了出来，林金堂却还在赌场上。
林金堂实在没东西卖了，就开始卖人，他将王氏母子三人卖给了过路的行商，他红着眼睛，等他赢了钱，就来赎他们。让他们等他。
从此后，他们就再也没见过面。
林金堂最后穷困潦倒，死在了大街上。
而林柏林杉兄弟俩，是在三年后，被人从戏班里赎走的。然后被寄养在一户农家。
林玉堂经过三年多艰难的追妻之旅，终于成功和顾清溪再续前缘。这三年多，林文陪着顾清溪四处游山玩水，玩的不亦乐乎。林玉堂养好身子后，追上了母女二人。
因为有护卫保护，一家三口的安全不必担心，走遍了大半个大魏，最终收到了林玉堂友人的来信，得知了林金堂一家的境况。
林玉堂叹了口气，顾清溪看了他一眼，没有话，可眼里还是有些失望。
林文过来拉走了顾清溪，“娘，我们去钓鱼吧！晚上烤鱼吃。”
林玉堂想了很久，自己没有露面，而是将这事托付给了好友，他糊涂了半辈子，如今，只想为自己活着，好好陪伴妻女。
晚上，林文躺在吊床上，看着天上繁星点点，那边，林玉堂和顾清溪去散步了，迟迟未归，想也知道，肯定又在哪里腻歪上了。他们俩现在就是老房子着火，一发不可收拾。
虽然过程曲折了点，可只要结果是美好的，就好了。
下一站该去哪呢？苏杭都去过了，不如下一站再往南边去吧，香格里拉，丽江，都是很不错的选择啊。